Malam itu

Sebelum rombongan pergi, mereka meletakkan cawan pengantin di atas meja.

Yue Zhiheng memang tidak berniat menyentuh arak tersebut. Kamar pengantinnya ditata oleh sang bibi atas perintah Kantor Chentian dengan perasaan enggan. Sekilas saja terlihat bahwa penataannya tidak dilakukan dengan sungguh-sungguh; bahkan buku-buku tentang segel pemurnian senjata yang ia bawa ke kamar beberapa hari lalu pun tidak disingkirkan.

Langit masih terang, belum waktunya untuk beristirahat. Yue Zhiheng memutuskan untuk pergi ke sana, mengambil buku itu, dan melanjutkannya membaca.

Yun Wei melihat bahwa Yue Zhiheng benar-benar tidak berniat memedulikannya. Ia tidak lagi duduk melamun seperti di kehidupan sebelumnya, yang dipenuhi kerinduan pada sang ayah yang entah hidup atau mati setelah terluka, serta kerinduan pada Pei Yujing.

Ia berjalan menuju cermin perunggu, lalu duduk dan mulai melepaskan hiasan rambut yang rumit dan indah di kepalanya. Begitu semuanya terlepas, rambut hitamnya yang bagaikan air terjun pun tergerai ke punggung.

Ibukota telah diguyur hujan selama berhari-hari, namun Distrik Fenhe justru cerah benderang. Beberapa kunang-kunang terbang masuk dari jendela dan hinggap di depan kotak riasnya.

Yun Wei merasakan tatapan Yue Zhiheng. Ia menoleh dan benar saja, pria itu sudah tidak membaca lagi, melainkan sedang menatapnya.

"Apa yang kau lihat?"

Yue Zhiheng menatap rambutnya yang tergerai: "Nona Zhan beradaptasi dengan sangat cepat."

Ia mengira Zhan Yun Wei saat ini akan berwajah pucat pasi seperti sedang berkabung, atau seperti yang dikatakan Fang Huai, menangis tersedu-sedu di sudut ruangan. Bahkan, ia sempat menduga wanita itu akan sibuk memikirkan cara untuk membunuhnya malam ini.

Ia sengaja pergi membaca di samping agar memberi kesempatan bagi wanita itu untuk beraksi. Orang-orang dari Dinasti akan tinggal di sini selama beberapa hari ke depan, dan untuk mencegah sisa-sisa sekte abadi datang menyelamatkan tawanan, ia memang harus tetap bersama wanita ini.

Jika ia tidak membiarkan Zhan Yun Wei melampiaskan amarah di hatinya dan menyadari bahwa praktisi dengan sembilan meridian spiritual tidak mudah dibunuh, ia khawatir hari-hari ke depan tidak akan tenang.

Namun di luar dugaan, Zhan Yun Wei tidak melakukan satu pun dari apa yang ia bayangkan. Wanita itu malah melepas hiasan rambutnya, tidak menangis, tidak membuat keributan, justru asyik menatap kunang-kunang di luar jendela.

Cahaya berkelap-kelip di luar jendela bahkan tidak lebih terang dari sepasang matanya yang jernih. Zhan Yun Wei tampak sama sekali tidak berniat untuk binasa bersamanya.

Distrik Fenhe di bulan Mei adalah saat terindah sepanjang tahun; Sungai Fen yang jernih dan serangga musim panas yang bernyanyi lirih.

Mendengar Yue Zhiheng berkata bahwa ia beradaptasi dengan cepat, Yun Wei menatapnya, "Lalu mau bagaimana lagi? Bisakah kau membiarkan kaumku di penjara pergi?"

"Tidak bisa." Yue Zhiheng mengalihkan pandangannya kembali ke buku, "Kau lebih tahu dariku bahwa sebelum orang-orang dari Aliansi Abadi tertangkap semua, Dinasti tidak akan membiarkan kalian pergi."

Yun Wei mendengus sinis, "Jadi, aku harus tinggal di Kediaman Yue seumur hidup?"

Begitu mengucapkannya, ia baru sadar kata-katanya ambigu. Keduanya sempat tertegun sejenak.

Yun Wei merasa canggung dan malu, ia buru-buru berkata, "Bukan itu maksudku. Maksudku adalah, kejahatan tidak akan pernah menang melawan kebenaran. Kalian tidak mungkin bisa menangkap semua orang dari Aliansi Abadi di dunia ini!"

Setelah beberapa saat, terdengar suara Yue Zhiheng, "Aku tidak berpikir macam-macam."

Suasana ruangan pun kembali sunyi.

Ini adalah pertama kalinya Zhan Yun Wei merasa apakah pelayanan makanan dari dapur sedikit lambat?

Mungkin Yue Zhiheng juga berpikir demikian, sehingga ia memecah kesunyian, "Nona Zhan tidak perlu merendahkan diri. Setelah aku mati, kau juga bisa pergi. Lagipula, banyak orang yang ingin membunuhku, kau bisa berdoa agar mereka lebih berusaha lagi."

Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan, "Tapi jangan kau sendiri yang berusaha. Yue ini berbeda dengan praktisi spiritual lainnya. Aku tidak punya kesabaran terhadap Pengendali Roh, dan tidak punya niat untuk bersikap lembut pada wanita."

Setiap kata-katanya adalah peringatan agar wanita itu tetap tenang. Beruntung, suasana canggung itu sedikit mencair. Setelah kejadian diikat oleh artefak spiritual dan kejujurannya saat ini, Yun Wei tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Tuan Yue, apakah aku pernah menyinggungmu di masa lalu?"

Yue Zhiheng mengangkat mata menatapnya, cukup lama sebelum menjawab dengan datar: "Tidak."

Yun Wei memang tidak memiliki ingatan tentang Yue Zhiheng. Jadi, apakah pria ini membenci semua Pengendali Roh? Ia tahu ada tipe orang seperti itu—sombong, angkuh, dan memandang rendah atau bahkan membenci "kelemahan" Pengendali Roh. Namun, orang dengan pandangan seperti itu hanyalah segelintir.

Memikirkan Yue Zhiheng yang berprasangka buruk terhadap Pengendali Roh, sulit baginya untuk bersikap ramah. Setiap kali ia mengira mungkin di kehidupan sebelumnya ia salah paham dan Yue Zhiheng masih bisa diselamatkan, pria itu selalu membuatnya sadar bahwa ia terlalu banyak berharap. Pria itu tidak bisa diselamatkan dan tidak butuh siapa pun untuk menyelamatkannya.

Kebetulan, pihak dapur akhirnya menyajikan makanan. Yue Zhiheng membersihkan tangannya dan bertanya pada Yun Wei, "Apakah kau lapar?"

Yun Wei berpikir tidak perlu menyiksa diri sendiri. Ia berangkat dari Dinasti sejak pagi dan belum makan apa pun di perjalanan. Praktisi spiritual saat ini tidak lagi menganut puasa makan, melainkan lebih mementingkan hidup selaras dengan alam. Tidak makan memang tidak akan membuatnya mati, tapi rasanya sangat menyiksa.

Dulu ia tidak merasa dirinya memiliki harga diri yang setipis itu, tetapi makan bersama Yue Zhiheng adalah hal yang sangat tidak masuk akal. Namun jika tidak makan, kelaparan di tengah malam terasa jauh lebih memalukan. Setelah bergelut dengan batinnya, ia akhirnya duduk dan makan bersamanya.

Hari ini, perilakunya beberapa kali mengejutkan Yue Zhiheng. Ia mengangkat pandangan dan melihat Yun Wei, menyadari bahwa lipstik di bibir wanita itu entah kapan sudah terhapus, memperlihatkan warna aslinya. Meski warnanya sedikit lebih pucat, anehnya justru terlihat lebih menawan.

Ia mengalihkan pandangan dan makan dengan diam.

Yun Wei hanya punya satu kesan: masakan di Kediaman Yue benar-benar enak! Bahkan hidangan yang paling biasa pun bisa terasa seperti hidangan mewah.

Ia pernah mendengar bahwa Yue Zhiheng saat kecil tidak disayangi di rumahnya, tidak cukup makan, dan tidak punya pakaian bagus. Setelah ia membelot ke Dinasti dan memperoleh kekuasaan, ia sengaja mengenakan pakaian terbaik, makan makanan terbaik, dan tinggal di rumah terbaik. Rakyat di belakangnya sering mencaci maki betapa sombong dan bejatnya dia.

Yun Wei juga pernah mencaci maki pria itu dalam hatinya. Namun sekarang, saat memegang mangkuk, ia hanya merasa makanan ini... sangat harum.

Aliran Gunung Spiritual masih mempertahankan tradisi lama, di mana makanan harus sederhana, dipadukan dengan buah spiritual untuk menjaga kesehatan. Kenyataannya, rasanya hambar dan membuat orang merasa hidup tak ada artinya.

Yue Zhiheng menyadari bahwa sejak mulai makan, secercah kegembiraan muncul di mata Zhan Yun Wei. Ia berusaha keras menyembunyikannya, tetapi matanya yang berbinar tetap mengkhianatinya.

Ia pernah mendengar bahwa di Gunung Spiritual, setiap tarikan napas adalah latihan. Para praktisi abadi hidup terasing dan hanya ingin memakan buah spiritual serta meminum embun spiritual. Sekarang tampaknya, Zhan Yun Wei tidak seperti itu.

Entah hanya perasaannya saja, ia juga merasa masakan hari ini sangat luar biasa.

Sayangnya, sebelum keduanya selesai makan, terdengar langkah kaki terburu-buru dari luar. Yue Zhiheng melihat orang yang datang, ekspresinya berubah. Bahkan sebelum orang itu selesai bicara, ia sudah bangkit dan meninggalkan ruangan.

Apa yang terjadi? Yun Wei ragu sejenak, lalu melangkah mengikuti.

Yue Zhiheng berjalan sangat cepat. Saat Yun Wei mengejar, sosoknya sudah tidak terlihat lagi, hanya arah perginya yang ia tahu.

Di kehidupan sebelumnya, Yun Wei tinggal di Kediaman Yue selama beberapa tahun. Sekilas ia tahu, itu adalah arah kediaman si gadis bisu.

Gadis bisu itu tinggal di kediaman yang paling terpencil dan jarang keluar rumah. Setiap kali Yun Wei melihatnya, gadis itu selalu tampak takut-takut dan tersenyum lembut padanya. Ia tidak punya nama, semua orang memanggilnya gadis bisu.

Belakangan, karena suatu kebetulan, Yun Wei mengetahui dari pengasuh Yue Zhiheng bahwa gadis bisu itu adalah kakak kandung Yue Zhiheng. Seorang manusia biasa yang tidak memiliki bakat spiritual sedikit pun. Di Dinasti, seseorang yang lahir di keluarga besar seperti itu dianggap pertanda buruk dan kemunduran keluarga, sehingga akan segera dieksekusi saat lahir. Bahkan jika beruntung bisa bertahan hidup, orang-orang di keluarga tidak akan menganggap mereka sebagai tuan muda atau nona, status mereka lebih rendah dari pelayan.

Di kehidupan sebelumnya, saat tahu gadis bisu itu adalah kakak Yue Zhiheng, Yun Wei sempat memiliki pikiran jahat untuk menculiknya demi menukar Zhan Shujing. Namun, saat itu terjadi mutasi roh jahat, gadis bisu itu justru rela mati demi melindungi Yun Wei. Yun Wei benar-benar tidak bisa menyakiti gadis yang malang dan polos itu.

Dan sekarang, apakah sesuatu terjadi pada gadis bisu itu?

Entah sejak kapan, bulan menggantung tinggi di angkasa. Sebelum Yun Wei mendekati kediaman itu, dari jauh ia sudah mendengar jeritan yang menyakitkan dan serak. Suara itu hampir berubah bentuk, bukan suara yang bisa dikeluarkan manusia, melengking dan membuat bulu kuduk berdiri.

Dengan cahaya bulan, Yun Wei melihat dengan saksama dan mendapati ada sesosok monster yang meringkuk dan berguling-guling di halaman. Punggung monster itu membungkuk tinggi, seolah memiliki benjolan daging yang besar, rambutnya memanjang dengan liar, dan di bawah cahaya bulan tampak seperti rumput laut yang bergoyang dingin.

"Ia" menutupi wajahnya dengan kesakitan, suaranya pilu, seolah akan bermutasi.

Yue Zhiheng memapah "itu" dan memasukkan sesuatu ke dalam mulutnya. "Itu" akhirnya tenang, dan mutasi di tubuhnya pun menghilang.

Awalnya Yun Wei mengira itu adalah praktisi spiritual yang kemasukan roh jahat dan sedang bermutasi, tetapi ia segera menyadari bukan. Setelah praktisi bermutasi menjadi roh jahat, mereka akan menjadi sosok yang aneh, melupakan masa lalu, dan menjadi kejam. Sama sekali tidak seperti ini—begitu menderita dan menyedihkan, hanya tahu meringkuk di tanah sambil gemetar.

Lagipula, sebagai Pengendali Roh yang paling peka terhadap energi jahat, Yun Wei tidak merasakan sedikit pun energi jahat. Saat ia melihat lebih dekat, ia baru melihat sosok yang familiar dari "monster" itu.

Ternyata itu adalah gadis bisu! Ia merasa sangat terkejut.

Yue Zhiheng dengan tatapan dingin menatap ke arahnya. Yun Wei tidak bisa menahan diri untuk mundur selangkah. Sesaat, ia hampir mengira dirinya yang menemukan "rahasia" ini akan dibunuh demi menutup mulut.

Namun, Yue Zhiheng hanya berkata dengan tenang: "Sudah puas melihatnya? Kalau sudah, kembalilah."

Memastikan Yue Zhiheng tidak marah, hanya saja ekspresinya tampak muram, Yun Wei tahu sekarang bukan saat yang tepat untuk bertanya. Ia berbalik dan berjalan kembali ke arah kamar pengantin.

Namun, meskipun ia kembali, pikirannya masih tertinggal di kediaman itu. Ia tidak bisa berhenti memikirkan, apa yang sebenarnya terjadi pada gadis bisu itu? Belakangan, Kediaman Yue mengumumkan bahwa ia meninggal karena sakit, apakah itu ada hubungannya dengan kejadian ini?

*

Gadis bisu itu membuka mata dan mendapati Yue Zhiheng menjaganya. Matanya menunjukkan rasa bersalah dan cemas. Ia memberi isyarat dengan tangan, lalu mendorong Yue Zhiheng dengan tangan satunya, menunjuk ke arah kediaman pria itu, memintanya untuk tidak tinggal di sini dan segera pergi.

Yue Zhiheng: "Tidak apa-apa, pernikahan ini adalah perintah Dinasti. Dia punya kekasih, justru bagus jika aku keluar, itu memenuhi keinginannya."

Gadis bisu itu menunjukkan ketidaksetujuan, tetap mendorongnya.

"Baik, aku pergi. Ingat untuk meminum obatmu, jangan dihemat. Aku pasti akan mendapatkan bahan obatnya kembali."

Gadis bisu itu menatapnya dengan pilu, tiba-tiba ia menampar dirinya sendiri. Air mata menggenang di pelupuk matanya, namun mengingat hari ini adalah hari bahagia Yue Zhiheng, ia menahan air mata agar tidak jatuh demi keberuntungan.

"Aku membunuh orang tidak ada hubungannya denganmu, kau tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Aku sudah bilang, aku tidak mau menjalani kehidupan seperti itu lagi. Jika ingin menjadi seseorang, jadilah orang yang berada di atas segalanya."

Saat mengatakan itu, matanya dipenuhi senyum dingin dan kekejaman. Gadis bisu itu merasa asing dan terus menggeleng, seolah ingin mengatakan itu tidak benar.

Yue Zhiheng tidak mempedulikan gerakannya dan berkata, "Aku kembali."

Gadis bisu itu akhirnya tidak lagi menghalanginya. Ia menatap kepergian Yue Zhiheng dengan cemas dan penuh harap. Ia berharap setelah pria itu menikahi seorang istri, ia bisa memperlakukan gadis itu dengan baik dan hidup seperti orang normal. Mengapa harus mengejar kekayaan dan kedudukan tinggi?

*

Yun Wei mengira Yue Zhiheng akan menjaga gadis bisu itu sepanjang malam, namun tak disangka saat bulan berada di tengah langit, pria itu ikut kembali.

Ia tidak bisa menahan diri untuk melirik Yue Zhiheng, namun mendapati ekspresinya tenang dan dingin, seolah pergi tadi hanyalah jalan-jalan biasa. Jika bukan karena ada rumput dan noda tanah yang menempel di pakaiannya saat gadis bisu itu meronta, ia hampir mengira apa yang dilihatnya barusan hanyalah halusinasi.

Ia mengira Yue Zhiheng akan memperingatkannya setelah kembali, namun pria itu justru berkata dengan nada dingin dan lelah: "Aku ingin mandi, kau mau keluar ke depan pintu, atau duduk menunggu di ruang luar?"

"..." Yun Wei membelalakkan mata. Jika ada cermin saat ini, ia yakin ekspresinya pasti sangat lucu.

Begitu saja? Tidak mau bicara dulu?

Melihatnya tidak bicara, Yue Zhiheng berkata, "Jika kau tidak keberatan, aku pergi dulu."

Kamarnya saat ini memang yang terbaik di seluruh Kediaman Yue. Di dalam kamar, ada area khusus yang dipisahkan untuk mandi. Yue Zhiheng memberi perintah, dan air panas segera diantarkan.

Di kehidupan sebelumnya, Yun Wei tidak pernah menyadari bahwa ketika ia tidak menunjukkan niat membunuh, Yue Zhiheng bisa begitu tenang, seolah-olah dengan atau tanpa dirinya, pria itu tetap menjalani hidupnya, bahkan bisa menganggap tidak ada orang seperti dirinya.

Saat duduk di ruang luar mendengarkan suara air, ia bahkan sempat terpikir ide aneh: Jika bukan karena di kehidupan sebelumnya ia harus meladeni pria ini yang membuatnya tidak bisa tidur nyenyak, mungkin Yue Zhiheng akan langsung tinggal di sana dan tidak pergi ke Kantor Chentian.

Saat ia melamun, Yue Zhiheng sudah keluar dengan pakaian ganti. Untungnya, pakaiannya rapi dan tertutup.

Melihat Yue Zhiheng menatapnya, Yun Wei berkata, "Aku akan menggunakan Jimat Pembersih."

Bagaimanapun, meski ia tahu Yue Zhiheng tidak tertarik pada wanita, ia tetap tidak bisa mandi di sampingnya hanya dengan dipisahkan beberapa layar pembatas.

Yue Zhiheng jelas tidak keberatan dan membiarkannya. Ia terdiam sejenak lalu berkata, "Kalau begitu Nona Zhan, mari kita bicara, bagaimana kita akan beristirahat setelah ini."

Ia mengatupkan bibir dan mengangguk. Ia tahu, untuk mencegah serangan Aliansi Abadi, Yue Zhiheng tidak akan tinggal terpisah dengannya selama beberapa hari ini.

Tatapan Yun Wei dipenuhi harapan, berharap pria itu bisa bersikap manusiawi karena kali ini mereka tidak bertengkar.

Yue Zhiheng berkata: "Terserah kau mau tidur di mana, tapi jangan harap aku mau tidur di lantai."

"Yue Zhiheng!" Ia menggertakkan gigi, merasa malu karena niatnya terbaca, "Maksudmu, kau menyuruhku tidur di lantai?"

"Aku tidak bilang begitu."

Kekuatan spiritual Yun Wei saat ini tersegel, sama seperti manusia biasa. Meski malam musim panas tidak dingin, energi jahat di wilayah spiritual ada di mana-mana. Bahkan jika ia tidak keberatan tidur di lantai, ia harus mempertimbangkan apakah nyawanya cukup.

Ia masih ingat di kehidupan sebelumnya karena membenci pria itu, ia bersikeras tidur di lantai. Yue Zhiheng terlalu malas untuk mempedulikannya, akibatnya dua hari kemudian energi jahat masuk ke tubuhnya, hampir merenggut nyawanya, dan ia hampir menjadi "Pengendali Roh" pertama yang mati karena kemasukan energi jahat.

Yun Wei tertawa karena marah, ia memutuskan untuk pasrah: "Kalau begitu aku juga tidur di ranjang!"

Tidak ada yang boleh merasa enak!

"..."