Bab 11: Menara Cahaya Giok

Keesokan harinya, saat fajar menyingsing, Lu Yao terbangun dari meditasinya. Ia merapalkan mantra pembersih, mengenakan jubah murid luar, lalu dengan perasaan segar melangkah keluar sambil memeluk pedang besi hitamnya.

Malam sebelumnya, saat ia menempelkan giok yang berisi "Teknik Pernapasan Kehidupan" ke dahinya, Lu Yao seketika merasa pening dan kesadarannya mengabur. Saat tersadar kembali, ia mendapati dirinya berada di ruang hampa itu lagi. Namun kali ini, suara orang itu tidak terdengar. Sebanyak apa pun ia berteriak, tidak ada tanggapan sama sekali. Akhirnya, ia terpaksa duduk bersila untuk berlatih di sana, namun tiba-tiba ia mendapati sebuah buku usang yang bersinar di dalam lautan kesadarannya. Saat ia menyentuh buku itu dengan pikirannya, isi buku tersebut seketika muncul di benaknya; itulah "Teknik Pernapasan Kehidupan". Ia pun memejamkan mata, menenangkan pikiran, dan mencoba mengalirkan energi spiritual dalam tubuhnya sesuai dengan urutan teknik tersebut. Ia berhasil menyelesaikan putaran kecil dan putaran besar dengan sangat lancar. Namun, bukankah ia sedang dalam wujud jiwa? Dari mana datangnya energi spiritual itu?

Saat ia masih bingung, kesadarannya keluar dari ruang tersebut. Ketika ia mencoba menempelkan giok itu ke dahinya lagi, tidak ada rasa tidak nyaman yang muncul. Ia mengamati lautan kesadarannya, buku itu masih ada. Tanpa memahami rahasia ruang hampa tersebut, Lu Yao hanya bisa berlatih dengan cara tadi, dan ia pun berhasil. Dalam semalam, Lu Yao telah berhasil menguasai dasar "Teknik Pernapasan Kehidupan" hingga tingkat pertama. Ia yakin tidak lama lagi ia akan mampu menggunakan mantra penyembuhan.

Ia berjalan ke bawah pohon wutong dan menyandarkan pedang besi hitamnya di batang pohon. Dengan penuh percaya diri, Lu Yao mengeluarkan giok berisi jurus pedang "Jatuhnya Bintang" dan menempelkannya ke dahi. Pertama, pengetahuan dasar tentang pedang membanjiri pikirannya, kemudian sesosok bayangan putih muncul dan mulai memperagakan jurus-jurus pedang dengan sangat jelas. Lu Yao tidak tahu bahwa jurus-jurus yang tampak mudah baginya ini sebenarnya sangat sulit dipelajari oleh orang lain. Setelah melihat lima jurus pertama dua kali, ia menyimpan giok tersebut dan mulai berlatih.

Begitu ia mengayunkan pedang dengan satu tangan, barulah ia mengerti mengapa gurunya secara khusus berpesan agar tidak menggunakan energi spiritual. Bagi dirinya yang berusia sepuluh tahun, pedang besi hitam itu sudah sangat berat. Bobotnya membuat gerakan ayunannya kaku, dan baru beberapa kali mencoba, lengannya sudah terasa hampir tak sanggup diangkat. Jika bukan karena peringatan gurunya, ia pasti sudah mengalirkan energi spiritual ke lengannya agar lebih ringan.

Setelah berpikir sejenak, Lu Yao memahami alasan gurunya melarang penggunaan energi spiritual. Agar gerakan pedang mengalir seperti air, tubuh harus memiliki ingatan otot, dan itu hanya bisa dicapai melalui latihan dengan kekuatan fisik murni. Pedang berat tidak hanya merangsang tubuh agar lebih cepat mengingat gerakan, tetapi juga akan membuatnya jauh lebih cepat saat ia nantinya menggunakan energi spiritual.

Memikirkan hal itu, Lu Yao berlatih dengan lebih fokus, berusaha agar setiap gerakannya persis dengan sosok bayangan putih tersebut. Matahari semakin tinggi dan halaman terasa semakin panas; jubah Lu Yao sudah basah kuyup oleh keringat. Dalam latihan yang berulang dan membosankan, meskipun lengannya terasa nyeri dan kulit di sela ibu jarinya lecet hingga berdarah, ia tetap bersikeras menyelesaikan lima ribu ayunan pedang sesuai permintaan gurunya.

Qing Yuan, yang terus bermeditasi di dalam ruangan, senantiasa mengawasi setiap gerakan Lu Yao dengan indra spiritualnya. Melihat Lu Yao tidak bermalas-malasan sedikit pun dan berhasil menyelesaikan tugas di hari pertama, ia mengangguk puas.

Lu Yao menyimpan pedang, mengeringkan pakaian dengan energi spiritual, lalu merapikan diri dengan mantra pembersih. Saat ia hendak kembali ke kamar untuk bermeditasi, Qing Yuan keluar.

"Tanganmu lecet, ya? Oleskan obat ini, kalau tidak besok akan semakin parah," ujar Qing Yuan sambil menyerahkan botol porselen kecil.

"Terima kasih, Guru," ucap Lu Yao dengan nada yang kini terasa lebih akrab.

"Bisa bertahan di hari pertama itu sangat bagus. Jangan sampai mengendur di kemudian hari," kata Qing Yuan, merasa lega melihat sisi kekanak-kanakan Lu Yao.

"Murid mengerti."

"Sudahlah, lanjutkan pekerjaanmu." Saat Qing Yuan hendak kembali, ia terhenti sejenak. "Lingkungan murid luar sangat ramai. Halaman ini bukan tempat tinggal murid resmi, jadi tidak ada formasi pelindung. Saat berlatih di kamar, ingatlah untuk menyalakan cakram formasi penyembunyi yang diberikan Qing Feng. Saat Guru ada, Guru bisa menjagamu, tapi jika Guru pergi, kultivasimu masih dangkal. Jika metode kultivasimu diintip itu masalah kecil, namun jika latihanmu terganggu, itu akan memengaruhi kondisi batinmu."

"Saya ingat," jawab Lu Yao yang sebelumnya tidak memikirkan hal itu sama sekali. Memiliki guru memang menyenangkan.

Setelah Qing Yuan masuk ke dalam, Lu Yao mengeluarkan cakram formasi penyembunyi dan memasukkan beberapa batu spiritual tingkat menengah untuk mengaktifkannya. Setelah mengoleskan obat ke luka di tangannya, rasa sakitnya segera hilang. Saat ia hendak bermeditasi untuk mencoba naik tingkat, suara cemas Ari terdengar di lautan kesadarannya, "Ya, apa kau baik-baik saja? Di mana kita sekarang?"

Setelah terikat kontrak, Ari bisa merasakan keberadaan Lu Yao, tetapi tidak tahu situasinya. Ia ingat sebelum tertidur, Lu Yao sedang dikejar musuh. Merasakan kekhawatiran Ari, Lu Yao melirik cakram penyembunyi lalu masuk ke dalam ruang spiritualnya. Ia yakin gurunya tidak akan terlalu memperhatikan dirinya.

Melihat Lu Yao muncul tanpa cedera, bola bulu putih itu pun menghela napas lega. Setelah bertanya tentang pengalamannya, Ari merasa tenang. Namun, saat Lu Yao menyebut nama Qing Yuan, wajah kecil makhluk itu menunjukkan ekspresi curiga. Lu Yao tidak terlalu memikirkannya, ia hanya merasa itu hal yang baru.

"Ya, apa kau sudah masuk ke Menara Yaoguang?" tanya Ari sambil mengibas-ngibaskan ekornya.

"Belum, aku tidak tahu seluk-beluknya, jadi aku tidak mau ambil risiko," jawab Lu Yao sambil mengelus kepala besar Ari.

"Kalau begitu ayo kita masuk sekarang! Itu kan menaramu, apa bahayanya?" Ari berlari riang menuju menara kecil itu.

"Menaraku?" Lu Yao mengerutkan kening sambil menyusul.

"Kurang lebih sama situasinya seperti dunia kecil ini," Ari tidak ingin menjelaskan lebih lanjut.

"Lalu kenapa kau terus berada di luar dan tidak masuk?" tanya Lu Yao heran.

"Kau belum datang, jadi aku tidak bisa masuk sendirian," bola putih itu berhenti di depan pintu menara, ekornya bergoyang lebih cepat.

"Lalu bagaimana caranya masuk?" Lu Yao mencoba mendorong pintu, namun pintu itu tidak bergeming.

"Gunakan indra spiritualmu untuk mengamati. Seharusnya ada tanda yang kau tinggalkan sebelumnya. Temukan tanda itu dan fokuskan seluruh indra spiritualmu ke sana."

"Tanda yang aku tinggalkan?" Lu Yao tidak percaya.

"Coba saja," Ari mengusapkan kepalanya ke kaki Lu Yao.

Lu Yao pun mencoba membuktikan perkataan Ari. Ia memejamkan mata dan melepaskan indra spiritualnya. Yang mengejutkan, banyak simbol putih kecil seperti bintang muncul di jangkauan indra spiritualnya, namun ia sama sekali tidak mengenali simbol tersebut. Dengan sabar ia memeriksanya satu per satu, hingga akhirnya menemukan satu simbol yang familiar di antara sekian banyak simbol asing. Itu adalah simbol yang terdiri dari dua tanda tambah, satu kecil di atas dan satu besar di bawah. Simbol ini juga ada pada manik merah yang mewakili Cang Rong.

Sesuai petunjuk Ari, Lu Yao memusatkan seluruh indra spiritualnya pada simbol tersebut. Satu detik, dua detik, tiga detik... Pintu Menara Yaoguang perlahan terbuka.