Bab 13: Fitnah

“Ayao, Ayao…” suara Arui terus memanggil di dalam lautan kesadaran.

Lu Yao dengan susah payah membuka mata, lalu kembali melihat kepala yang berbulu lebat itu.

“Kamu baik-baik saja?” tanya Arui dengan cemas.

Tak menjawab, Lu Yao menyadari dirinya berbaring di atas ranjang besar di balik tirai tipis.

“Aku pingsan?” Lu Yao berguling duduk.

“Aku sedang mau naik ke atas, tiba-tiba kamu jatuh,” Arui meloncat turun dari ranjang dan menatap Lu Yao dengan tajam, “Luka kamu sudah sembuh benar?”

“Sudah sembuh semua,” jawab Lu Yao sambil mengelus dahi yang sedikit sakit, mungkin karena terjatuh tadi.

“Pingsan karena aku masih belum bisa naik ke atas, kan? Begitu naik tangga, aku merasakan gelombang bergelora di lautan kesadaran…” Lu Yao turun dari ranjang.

Bulu putih itu menghela napas, menundukkan kepala yang besar.

“Sudah berapa lama aku di sini?” tanya Lu Yao.

“Setengah hari, kamu membuatku sangat khawatir…” Bulu putih itu terdengar sedih.

Lu Yao mengelus kepalanya, “Aku harus keluar. Hilang begitu lama, aku khawatir guru besar akan mengetahuinya.”

Mengenai dunia kecil Cang Rong, manusia dan hewan itu sepakat untuk merahasiakannya dari siapa pun. Bagaimanapun, daya tarik ruang hidup makhluk lebih kuat dibandingkan tulang suci.

“Oh ya, kamu perlu makan sesuatu?” tiba-tiba Lu Yao bertanya.

“Dulu tidak perlu, tapi sekarang aku terlalu lemah…” Arui menjawab pelan.

“Kamu makan apa?”

“Batu roh saja cukup! Bahan langka dari surga dan bumi lebih baik…” Bulu putih itu sampai mengeluarkan air liur.

Lu Yao: …

Tiba-tiba merasa tidak sehebat itu lagi.

“Kalau begitu, bagaimana kamu bertahan selama di dunia kecil itu?” Lu Yao penasaran.

“Aku terus tertidur, kamu yang membangunkanku.”

“Baiklah.” Setelah meninggalkan seratus batu roh kelas menengah untuk Arui, Lu Yao keluar dari ruangannya.

Di luar, langit sudah gelap. Setelah menelan pil penahan lapar, Lu Yao mulai berlatih.

Berkat pengaruh jurus hidup dan bernafas, kekuatannya mulai menunjukkan tanda-tanda akan naik level.

Lu Yao mengarahkan titik-titik cahaya roh berwarna-warni di udara masuk ke jalur energi, lalu menggerakkan energi mengelilingi tubuh hingga terkumpul di perut bawah.

Energi roh yang terkumpul di perut bawah semakin banyak, perlahan berubah menjadi kabut yang bisa dilihat dengan mata telanjang.

Namun setiap kali energi hendak menyentuh batas tak terlihat itu, perut bawah terasa sakit tajam, darah dan energi berputar deras di dalam tubuh.

Setelah gagal berkali-kali, akhirnya saat fajar menyingsing, dengan rasa sakit yang sama, Lu Yao berhasil menembus batas itu dan naik ke tingkat enam latihan energi.

Setelah naik level, Lu Yao tidak langsung berhenti berlatih, melainkan mengarahkan energi lima unsur yang terkumpul di perut bawah untuk memperlebar jalur energi.

Saat matahari terbit, Lu Yao kembali berdiri di bawah pohon phoenix, membuka gulungan giok dan menelaah gerakan lima jurus pertama dengan teliti, lalu dengan tekun mulai mengayunkan pedangnya.

Selama beberapa puluh hari berikutnya, Lu Yao menjalani hidup tenang dengan latihan pedang pagi hari, latihan ilmu siang hari, dan meditasi malam hari. Guru besarnya juga sesekali memberikan bimbingan.

Namun entah mengapa, suatu hari saat berlatih, Lu Yao tiba-tiba merasa gelisah tanpa sebab, lalu seperti biasa mengabaikannya.

Beberapa hari kemudian perasaan itu makin sering muncul, Lu Yao menganggap sebabnya karena dia tidak pernah santai selama latihan. Kebetulan obat untuk luka di tangan habis, maka Lu Yao memutuskan pergi ke pasar gerbang luar.

Kebanyakan murid gerbang luar kekurangan sumber daya latihan, beberapa dari mereka menjual jimat, pil, atau tanaman roh yang didapat dari petualangan di lapangan kosong dekat alun-alun gerbang luar. Lama-lama terbentuk pasar kecil yang semakin ramai.

Lambat laun, banyak murid gerbang dalam juga membawa sumber daya latihan yang tidak terpakai untuk ditukar dengan batu roh, sehingga pasar gerbang luar semakin lengkap.

Alun-alun gerbang luar tidak jauh dari kantor pengatur, hanya butuh sekitar lima belas menit berjalan kaki, Lu Yao sudah melihat berbagai kios kecil di pinggir jalan.

Dengan niat santai saja, Lu Yao menilik satu per satu barang yang dijual, dan merasa cukup menyenangkan berjalan sendirian.

Hingga tiba-tiba seorang gadis dengan suara tajam berseru, “Bukankah itu Lu Yao? Kamu murid inti, kenapa pakai seragam murid gerbang luar?”

Ternyata itu Zhou Qiaoqiao.

Setelah suaranya terdengar, banyak murid di sekitar menatap Lu Yao dengan rasa ingin tahu.

Namun Lu Yao yang biasa tidak menghiraukan provokasi yang tidak berkelas itu, mempercepat langkah tanpa menoleh.

Zhou Qiaoqiao tidak mau melepas kesempatan itu, apalagi dia yakin punya bahan untuk membuat Lu Yao malu.

Tidak ada yang lebih menyenangkan baginya daripada membongkar kedok Lu Yao di depan banyak orang.

Maka dia dengan sengaja meninggikan suara, “Pura-pura mulia, ikut murid seorang tetua gerbang luar, mengira dirinya ayam kampung berubah jadi burung phoenix? Tapi tetap saja anak liar tak tahu diri!”

Langkah Lu Yao terhenti. Orang-orang juga berhenti dan menunggu kelanjutan omongan Zhou Qiaoqiao.

“Kamu bukan keturunan keluarga Su, tapi kepala keluarga Su menganggapmu seperti anak sendiri, membesarkanmu tanpa pamrih selama lima tahun. Kalau kamu tidak tahu membalas budi, tak apalah, tapi bagaimana bisa kamu berkhianat dan menghasut orang sekte iblis menangkap anak perempuan mereka?” Zhou Qiaoqiao berkata penuh kemarahan. Semakin banyak orang berkumpul.

Lu Yao menoleh, dengan wajah dingin bertanya, “Kamu dengar dari siapa?”

Melihat bocah yang dulu menjegalnya malu, Zhou Qiaoqiao makin semangat, “Perbuatanmu sendiri, takut orang ngomong? Kamu tidak tahu? Kakak perempuan yang kamu susah payah yakinkan sekte iblis untuk ditangkap sudah diselamatkan oleh Daojun Wuchen! Daojun bahkan menerima kakakmu sebagai murid inti!”

Ternyata, meski tidak ikut pertemuan penerimaan murid, Su Ying tetap menjadi murid inti guru besar Wuchen…

Melihat ekspresi Lu Yao yang tampak berpikir, Zhou Qiaoqiao yakin dia merasa bersalah dan mendekat dengan sombong berkata, “Kamu sebaiknya jangan banyak keluar lagi. Kalau bukan karena kakakmu yang baik hati dan memohon langsung pada Daojun Wuchen untuk membebaskanmu, kamu pasti tidak akan lolos dari hukuman karena menyakiti sesama murid.”

Orang-orang mulai berbisik-bisik.

Lu Yao tidak menyangka dia hanya fokus berlatih dan tidak keluar selama lebih dari sepuluh hari, Su Ying masuk ke sekte dan seperti kehidupan sebelumnya, memutarbalikkan fakta lewat desas-desus…

“Kapan Su Ying masuk ke sekte?” Lu Yao menatap Zhou Qiaoqiao yang terlihat sangat bangga seperti ayam jago yang menang, tanpa sedikit pun gejolak di hati.

“Tentu saja dibawa turun gunung oleh Daojun yang membersihkan iblis…”

Menyadari dirinya menjawab pertanyaan Lu Yao dengan patuh, Zhou Qiaoqiao langsung marah, “Orang sepertimu yang muda tapi jahat dan bersekongkol dengan sekte iblis masih berani muncul di Sekte Qianyuan? Gurumu juga buta dan tuli. Tidak tahu posisi dirimu, hanya seorang tetua pengatur gerbang luar, tapi juga mau menerima murid inti…”

“Plak!” Tepukan tangan Lu Yao tepat mengenai wajah Zhou Qiaoqiao yang cerewet. Tersisa bekas tangan kecil, tak apa, tangan anak sepuluh tahun memang kecil.

Suara tepukan yang nyaring membuat suasana mendadak hening senyap. Anak kecil ini hebat sekali…

“Lu Yao, berani kamu memukulku! Kamu ini…” Zhou Qiaoqiao memegang wajahnya dengan ekspresi tidak percaya.

“Plak! Plak!” Dua tepukan kecil lagi menyusul.

“Mempercayai fitnah, mencemarkan nama baik sesama murid, menghina guru.” Lu Yao sambil memukul berkata.

“Kalian semua lihat kan? Lu Yao memukuli sesama murid!” Zhou Qiaoqiao berteriak ke arah kerumunan.

“Kamu menyebar fitnah dan mencemarkan nama baikku, aku bisa maaf. Tapi menghina guruku terang-terangan, aku tidak tahan.” Lu Yao dengan dingin meninggalkan dua kalimat itu dan hendak pergi.

Orang-orang semakin banyak berkumpul, jika tidak segera pergi, akan merepotkan guru besar…

“Berhenti! Memukul orang masih mau pergi?” Zhou Qiaoqiao mengangkat tangan dan menampar.