Bab 100: Penghalang Tiga Distrik

Saat berada di Alam Bawah, Qiu Feng juga pernah meniti jalan dari seorang yang tak dikenal hingga menjadi sosok teratas di puncak piramida. Dalam proses itu, ia pernah merasa tak berdaya, pernah terpaksa menahan diri, namun akhirnya namanya menggema ke seantero penjuru. Oleh sebab itu, ia sangat memahami perasaan kesal dan kecewa yang dialami oleh kedua saudara keluarga Xu. Akar dari semua ini bukan karena mereka berasal dari cabang keluarga, melainkan karena kekuatan mereka yang belum cukup kuat.

Selama seseorang memiliki kekuatan yang memadai, jangan katakan hanya keturunan cabang, bahkan pelayan dari keluarga pinggiran pun bisa mendapat kedudukan tinggi. Inilah hukum tak tertulis dalam jalan menuju keabadian. Dengan kemampuan Qiu Feng dan Long Qi, mereka tidak gentar menghadapi kultivator tingkat kelima Tianxian di hadapan mereka. Namun, bagi penghalang tiga keluarga, bagaimanapun juga mereka hanyalah orang luar. Apabila mereka turun tangan, maka sifat masalahnya akan berubah, justru akan semakin rumit. Karena itulah Qiu Feng memilih untuk bersama Long Qi berpura-pura menjadi Dixin tingkat rendah, dan membiarkan Xu Yuanlang menyelesaikan sendiri urusannya.

“Kedua Tuan Muda terlalu sopan. Sudah beberapa waktu tidak bertemu, rupanya kekuatan kalian berdua semakin maju. Kurasa tak lama lagi kalian akan menyusul saya. Saat itu, mohon kalian berdua juga tidak melupakan saya!” Setelah menerima serta memeriksa cincin penyimpanan, sikap Xu Tianyuan pun menjadi jauh lebih ramah.

“Senior Tianyuan terlalu merendah. Perihal kedua sahabat ini masuk ke dalam penghalang, mohon senior Tianyuan dapat membantu kami mengajukan izin pada keluarga,” Xu Yuanlang kembali menegaskan.

“Tidak masalah, hanya dua anak tingkat rendah Dixin saja, biarkan mereka melihat-lihat ke dalam penghalang kita. Saya akan segera mengurus izinnya.” Xu Tianyuan memang memegang prinsip dalam menerima hadiah untuk menjalankan urusan. Ia lalu mengeluarkan batu giok transmisi untuk mengajukan permohonan seperti yang dimaksud.

Dari formasi teleportasi dan tata cara permohonan ini, Qiu Feng bisa melihat betapa ketatnya pengamanan di penghalang tiga keluarga. Semua memang terkesan rumit, namun langkah-langkah ini mampu memberikan perlindungan maksimal bagi keamanan penghalang. Sebelum berangkat, Xu Yuanlang sudah menjelaskan garis besarnya pada Qiu Feng, terutama agar ia berpura-pura menjadi Dixin biasa yang ingin mencari perlindungan.

Di dalam penghalang tiga keluarga, pemimpin utamanya bukan hanya keluarga Xu, tetapi juga ada keluarga Liao dan Zeng. Ketiga keluarga ini memiliki gerbang besar di inti penghalang, inilah asal usul nama penghalang tiga keluarga. Tempat Qiu Feng dan rekan-rekannya berada saat ini adalah stasiun transit penghalang, yang biasanya dijaga secara bergiliran oleh ketiga keluarga. Kali ini kebetulan keluarga Xu yang berjaga, mereka cukup beruntung. Jika yang berjaga adalah keluarga Liao atau Zeng, Xu Yuanlang pasti harus mengeluarkan biaya besar.

Stasiun transit ini tampak sederhana, tapi sama sekali tidak remeh. Jika penjaga formasi di sini dikendalikan musuh atau terbunuh, maka sistem penghancuran diri akan aktif dan stasiun transit ini akan lenyap. Para penyusup akan sangat sulit menembus penghalang tiga keluarga. Bisa dibilang, stasiun transit adalah benteng penting dalam perlindungan penghalang.

Bahkan kultivator dari dalam penghalang yang hendak kembali setelah berlatih di luar pun harus melalui pemeriksaan, demi memastikan mereka tidak membawa makhluk lain atau dikendalikan oleh kekuatan lain. Satu-satunya cara bagi orang luar untuk masuk ke penghalang tiga keluarga adalah dengan permohonan resmi, dan itu pun harus ada pihak yang merekomendasikan.

Saudara keluarga Xu menjadi pihak yang merekomendasikan Qiu Feng dan Long Qi. Namun, walau sudah ada rekomendasi, tetap harus melalui permohonan dari penanggung jawab stasiun transit kepada keluarga inti, menunjukkan betapa ketatnya proses ini.

Sekitar setengah jam kemudian, Xu Tianyuan memberitahu bahwa permohonan mereka telah disetujui. Mereka pun memasuki sebuah pintu batu khusus untuk menjalani pemeriksaan menyeluruh. Menurut penjelasan Xu Yuanlang, pintu batu ini berfungsi untuk mendeteksi apakah mereka membawa makhluk lain atau apakah jiwa mereka telah dikendalikan.

Setelah semua proses selesai, keempat orang itu kembali melangkah ke formasi teleportasi menuju penghalang tiga keluarga—tepatnya ke bagian terluarnya. Penghalang tiga keluarga terbagi dalam tiga lapis: pusat yang dihuni para leluhur, lalu wilayah inti keluarga-keluarga utama, dan yang paling luar adalah wilayah para cabang seperti Xu Yuanlang dan kelompoknya.

Begitu keluar dari formasi teleportasi, hal pertama yang Qiu Feng sadari adalah banyaknya manusia di sana. Tempat ini merupakan sebuah kota, dengan jalanan, rumah makan, serta toko-toko yang lengkap—jauh dari bayangannya sebelumnya. Para kultivator di sini juga kebanyakan hanya setingkat Renxian dan Dixin, sementara Tianxian sangat jarang. Di sini, Xu Yuanlang dan Xu Yuanqing benar-benar tampak menonjol.

“Hebat juga, keluarga cabang Xu ini berkembang pesat sekali, sampai bisa membentuk sebuah kota sendiri!” Long Qi yang juga baru pertama kali datang ke sini, berkata dengan takjub.

“Kau salah paham, Long Qi. Tempat ini dihuni oleh keluarga cabang dari Xu, Liao, dan Zeng. Seiring waktu, masing-masing keluarga cabang terus bertambah, sehingga populasi makin padat. Setelah bertahun-tahun saling menikah, hubungan antar keluarga pun makin rumit,” jelas Xu Yuanlang.

Penemuan kedua Qiu Feng, di tempat ini aura spiritual langit dan bumi terasa tipis. Meski begitu, jika dibandingkan dengan tanah kelahirannya sebelum naik ke dunia atas, tetap saja di sini jauh lebih pekat. Ia tahu, tanpa perlu penjelasan Xu Yuanlang, bahwa kekuatan spiritual pasti dikuasai oleh inti penghalang.

Penemuan ketiga, di sini tidak berlaku keras hukum rimba para kuat menindas yang lemah. Xu Yuanlang dan Xu Yuanqing yang sudah setingkat Tianxian pun tak begitu dihormati. Orang-orang di sini hidup layaknya manusia biasa di dunia bawah—benar seperti yang dikatakan Xu Yuanlang, mereka adalah para penyendiri yang hidup terisolasi dari urusan dunia luar.

Xu bersaudara membawa Qiu Feng dan Long Qi menyeberangi dua jalan besar, lalu tiba di depan sebuah halaman luas.

“Tuan Muda Ketiga, Tuan Muda Keenam, kalian sudah pulang!” Di depan halaman terdapat dua penjaga, keduanya berkultivasi pada tingkat delapan Dixin. Melihat Xu bersaudara datang, mereka segera menyambut dengan sopan. Salah satu dari mereka berkata demikian.

“A Qiang, A Li, hari ini kalian yang berjaga rupanya! Mari, temui dua tamu kita,” Xu Yuanlang tersenyum dan melambai pada kedua penjaga itu.

A Qiang dan A Li sempat tertegun, namun segera membungkuk hormat, “Salam hormat, Tuan!”

Mereka bisa melihat bahwa Long Qi adalah Dixin tingkat empat, Qiu Feng Dixin tingkat lima—tingkat kultivasi yang bahkan lebih rendah dari mereka berdua. Namun, kedua Tuan Muda keluarga Xu yang sudah Tianxian itu memanggil kedua orang asing ini dengan sebutan “Tuan”, jelas mereka bukan orang sembarangan. Maka, mereka pun tak berani bersikap sembrono.

Setelah Qiu Feng dan Long Qi mengangguk singkat sebagai balasan, di bawah pimpinan Xu Yuanlang, mereka masuk ke aula utama.

Begitu tiba di depan pintu, Qiu Feng bisa merasakan setidaknya ada sepuluh kultivator Tianxian tingkat tinggi di dalam aula. Di tengah aula, seorang lelaki duduk di kursi utama, di kiri dan kanannya masing-masing ada tiga kursi yang hanya diduduki empat orang, dan di belakang mereka berdiri empat kultivator Tianxian.

“Salam hormat, para sesepuh, juga para paman,” Xu bersaudara memberi salam dengan hormat pada semua orang di aula.

“Yuanlang, Yuanqing, kalian bahkan belum sampai rumah sudah mengirim kabar bahwa ada tamu agung akan datang. Mereka inikah tamu agung yang kau maksud?” Lelaki paruh baya yang duduk di paling kanan kursi bawah utama itu menyapu Qiu Feng dan Long Qi dengan tatapan meremehkan.

“Ketiga, jangan bersikap kurang sopan! Yuanlang selalu berhati-hati dalam bertindak. Tamu yang ia bawa pasti punya keistimewaan. Silakan duduk, Tuan-tuan, mohon maafkan kekurangajaran anggota keluarga kami tadi,” kata lelaki tua yang duduk di kursi utama, menegur sesepuh ketiga barusan, lalu dengan ramah mempersilakan Qiu Feng dan Long Qi duduk di dua kursi paling atas.

Bagi para pembaca yang menyukai “Penyelundup Alam Abadi”, jangan lupa simpan dan ikuti terus pembaruan cerita ini.