Bab Lima Puluh Enam: Meletusnya Konflik

Setelah memastikan rencana mereka, kedua orang itu segera melaju secepat mungkin menuju wilayah terakhir tempat bos binatang buas level 9 berada.

Jiang Ning, setelah membunuh binatang buas level 9, juga segera bergerak cepat. Ia sangat paham bahwa saat ini, waktu adalah kunci penentu segalanya.

Lu Xueqian pun berbalik dan berlari mengikuti peta yang telah dipersiapkan Jiang Ning sebelumnya. Ia adalah yang paling dekat dengan lokasi bos pengalaman level 9, sehingga bisa tiba lebih dulu—ini memang sudah diatur secara khusus oleh Jiang Ning.

Lu Xueqian diminta untuk mendahului, sementara Jiang Ning segera menyusul.

Dalam perjalanan, kini keunggulan ada di pihak mereka.

“Kalau cuma mengandalkan kekuatan tidak cukup, di saat genting tetap harus pakai otak,” ujar Jiang Ning sambil tersenyum puas. Karena ia berhasil membunuh bos pengalaman level 9 lebih dulu satu menit, ia pun berhasil menyusul Lu Xueqian di tengah perjalanan.

Saat mereka tiba di wilayah bos pengalaman level 9, keduanya nyaris sampai bersamaan.

Sementara itu, Jin Song dan Li Zhenze masih dalam perjalanan menuju ke sana.

Kini, giliran mereka yang menjadi cemas, persis seperti saat sebelumnya mereka berlomba waktu di wilayah bos pengalaman level 8.

“Cepat selesaikan, aku tidak ingin menimbulkan masalah yang tidak perlu,” kata Jiang Ning. Ia tidak meremehkan Jin Song dan Li Zhenze, jadi begitu tiba di tujuan, ia segera menembakkan lima anak panah berturut-turut.

Bersamaan dengan itu, ia mengangkat pedang Api Merah dan melompat, menebas tepat ke kepala bos pengalaman level 9.

Bos terakhir ini adalah Ular Singa Pelangi, binatang buas dengan kekuatan pertahanan dan serangan yang sangat kuat, bahkan merupakan yang terkuat di antara bos pengalaman level 9.

Membunuhnya dalam waktu singkat jelas mustahil, namun kali ini Jiang Ning dan Lu Xueqian bekerja sama, sehingga peluang mereka pun ada.

Lu Xueqian membuka kedua tangannya dan mengangkatnya perlahan. Sesaat kemudian, dua tombak es tajam muncul dari bawah kaki Ular Singa Pelangi, menekan gerakannya dalam satu area sempit, membuat radius gerakannya semakin kecil.

Jiang Ning memanfaatkan kesempatan itu, menusukkan pedangnya ke punggung Ular Singa Pelangi, dan hawa pedang tajam langsung menembus ke dalam tubuhnya.

Rasa sakit yang hebat membuat Ular Singa Pelangi mengaum keras, hembusan suaranya bahkan memaksa Jiang Ning untuk segera melompat turun dari punggungnya, agar tidak terkena imbas terlalu parah.

Untungnya, Lu Xueqian segera menusukkan tombak es ke rahang bawah Ular Singa Pelangi, membuatnya berhenti mengaum.

Namun, merasakan tekanan yang semakin besar dari tombak es, wajah Lu Xueqian tampak semakin cemas.

“Jiang Ning, cepatlah! Kekuatan Ular Singa Pelangi tidak sesederhana yang terlihat. Tenaganya sangat besar, aku tak bisa menahan terlalu lama.”

“Sepuluh detik saja cukup,” jawab Jiang Ning. Setelah menstabilkan posisinya, ia mengeluarkan bola ungu kecil dari sakunya dan dengan ringan melemparkannya ke dalam mulut Ular Singa Pelangi.

Tanpa hambatan, bola ungu masuk ke mulut Ular Singa Pelangi dan segera tertelan ke dalam tenggorokannya.

Sesaat kemudian, asap beracun meledak di dalam perut Ular Singa Pelangi, dan racunnya menyebar ke seluruh tubuh, membuat warna tubuhnya berubah menjadi keunguan.

“Apa yang kamu kasih makan padanya?” tanya Lu Xueqian dengan mulut ternganga terkejut. Ia jelas merasakan tekanannya berkurang—tombak es yang biasanya hanya mampu bertahan dua puluh detik, kini bisa bertahan lebih dari tiga puluh detik.

Sebagian besar penyebabnya adalah racun yang digunakan Jiang Ning melukai tubuh Ular Singa Pelangi, sehingga makhluk itu harus menggunakan sebagian kekuatan dan fokusnya untuk melawan racun tersebut.

“Hanya memberinya sedikit cemilan. Kalau ia sudah menyiapkan penawar sebelumnya, mungkin tidak akan jadi masalah besar. Tapi kurasa, seekor binatang buas tidak akan membuat ramuan penawar sendiri,” ujar Jiang Ning sambil tersenyum. Racun ini ia dapatkan dari pembunuh yang pernah berusaha membunuhnya.

Racun itu sangat kuat, tapi bisa dinetralisir sempurna dengan penawar.

Dulu, saat ia menghadapi racun ini, jika saja ia tidak membawa penawar dan sudah menggunakannya lebih dulu, mungkin ia juga akan celaka.

Namun, menggunakan racun ini kepada Ular Singa Pelangi yang tidak memiliki penawar, adalah cara terbaik untuk menyerang.

Apalagi racun itu meledak dari dalam tubuh Ular Singa Pelangi, membuatnya sama sekali tak punya waktu untuk bersiap.

Ketika Ular Singa Pelangi masih terpengaruh racun dan terus terluka, Jiang Ning segera memanfaatkan waktu, melesat maju dan kembali menusukkan pedang Api Merah ke tulang punggung makhluk itu.

“Teknik Pedang Membakar Padang, Tebas, Hantam, Tikam!”

Dengan teriakan lantang, Jiang Ning mengerahkan seluruh kekuatan sihirnya, berusaha melukai Ular Singa Pelangi sedalam mungkin.

“Arrghh...!”

Terkena serangan bertubi-tubi seperti itu, Ular Singa Pelangi jelas mulai tak kuat lagi. Gerakannya menjadi semakin liar, dan auman kesakitannya makin keras.

Keributan sebesar itu langsung menarik perhatian Jin Song dan Li Zhenze.

“Celaka! Jiang Ning dan Lu Xueqian sudah menemukan lokasi Ular Singa Pelangi dan mulai bertarung. Tidak bisa begini! Bos pengalaman level 9 tinggal satu. Kalian sudah membunuh dua, masih belum puas? Yang terakhir ini pun mau kalian rebut juga? Benar-benar tidak beretika. Sebagai pelajar teladan Kota Sembilan Naga, di mana moral kalian?” Jin Song mengumpat sambil berlari.

Saat ini, ia berharap punya dua pasang kaki lagi.

Jarak antara wilayah bos level 8 dan bos level 9 memang sangat jauh, ditambah lagi mereka terlambat bereaksi, sehingga mereka pun jauh tertinggal.

Satu-satunya harapan kini adalah Jiang Ning dan Lu Xueqian bertarung lebih lama, supaya mereka masih punya kesempatan tiba dan merebut kemenangan.

Li Zhenze tidak berkata apa-apa, hanya diam-diam mempercepat langkahnya.

Ia pun tidak ingin bos pengalaman level 9 terakhir jatuh ke tangan orang lain.

Sumber daya seberharga ini, jika hilang, mereka harus menunggu dua jam lagi untuk kemunculan berikutnya.

Keduanya berlari sekuat tenaga, akhirnya mereka dapat melihat batas wilayah Ular Singa Pelangi.

Sementara itu, pertarungan Jiang Ning dan Lu Xueqian telah memasuki tahap akhir.

“Jiang Ning, berhenti! Mari bicarakan baik-baik, jangan bunuh Ular Singa Pelangi. Biarkan untuk kami, aku bisa memenuhi satu permintaanmu! Kita bisa negosiasi!” Jin Song berteriak panik saat berlari mendekat, takut Jiang Ning membunuh Ular Singa Pelangi sebelum mereka tiba.

Jiang Ning melirik Jin Song, senyum tipis muncul di sudut bibirnya.

Akhirnya mereka datang juga, dan ternyata kecepatannya lebih baik dari yang ia duga.

Namun, itu saja belum cukup, karena Ular Singa Pelangi hanya tersisa setitik nyawa. Mereka pasti tidak akan sempat.

“Permintaanku, bunuh saja Li Zhenze yang ada di sampingmu. Kalau kau lakukan, aku tidak akan turun tangan,” jawab Jiang Ning keras-keras.

Jin Song tertegun sejenak, wajah Li Zhenze pun berubah.

Jelas mereka berdua terkejut dengan permintaan Jiang Ning.

Sesaat kemudian, wajah mereka berdua berubah marah.

Langkah kaki mereka bertambah cepat, nyaris seperti orang gila hendak menerkam Jiang Ning.

Jelas sekali Jiang Ning sedang mempermainkan mereka. Bahkan Li Zhenze yang biasanya sabar pun kini tak bisa menahan amarah.

Apalagi Jin Song yang selama ini hanya berpura-pura baik.

Dua aura menakutkan meledak, langsung mengarah ke Jiang Ning.

Meski Lu Xueqian berusaha menghalangi dengan tombak es, kedua orang itu menerobosnya dengan kekuatan brutal.

“Jiang Ning, kau cari mati!”