Bab 68: Hubungan antara Sekolah dan Perkumpulan Kebebasan

“Ingat baik-baik apa yang baru saja kukatakan. Lindungi setiap kota sebaik mungkin. Ketika binatang buas datang menyerang, kau harus mengerahkan seluruh kekuatanmu untuk bertahan, tidak boleh mundur. Hanya jika kau bisa melakukan itu, buku keterampilan ini akan menjadi milikmu. Sekarang kau menolak seperti ini, apakah itu berarti kau tidak ingin menghadapi binatang buas dan sudah berniat kabur?”

Nada suara Xue Yu berubah menjadi serius.

Jiang Ning tidak berani menjawab sembarangan, ia pun mengangguk dengan tegas dan berjanji, “Tenang saja, Guru Xue. Jika suatu hari binatang buas benar-benar menyerang kota, aku pasti akan berdiri di garis depan tanpa mundur selangkah pun!”

“Itu bagus. Sekarang, ceritakan satu hal lagi yang ingin kau sampaikan.” Xue Yu tersenyum dan duduk di bangkunya, kedua kakinya yang panjang dan putih bersilang, menambah daya tarik dirinya.

Jiang Ning tidak berani menatap lama-lama, juga tidak berpikir macam-macam, ia langsung berkata, “Sebelumnya aku menggunakan seribu kristal sihir yang kutukar dengan Guru Xue untuk mendapatkan perlengkapan tingkat satu. Aku ingin tahu, apakah pimpinan sekolah sudah setuju? Apakah aku perlu menambah uang?”

Mendengar itu, sepertinya Xue Yu sudah mempersiapkan segalanya. Ia mengambil sebilah pedang panjang dari bawah meja kerjanya dan menyerahkannya pada Jiang Ning.

Pedang panjang berwarna merah itu dihiasi pola api, terlihat mewah dan kuat.

Sekali pandang saja, Jiang Ning sudah terpikat.

Perlengkapan seperti ini, jelas tidak berperingkat rendah.

“Perlengkapan tingkat satu level enam belas, Pedang Ilahi Cahaya Merah. Sekarang kau adalah petarung tingkat satu, perlengkapan tingkat satu ini sangat cocok untukmu.”

“Level enam belas?!”

Kali ini Jiang Ning benar-benar terkejut.

Perlengkapan level enam belas, levelnya terlalu tinggi, jauh melebihi perkiraannya.

Ia mengira seribu kristal sihir paling hanya cukup untuk perlengkapan level sebelas, bahkan mungkin masih harus menambah uang sendiri.

Tak disangka justru perlengkapan level enam belas yang kini ada di depan matanya. Bagaimana mungkin Jiang Ning tidak bersemangat?

Namun Jiang Ning sangat paham, untuk mendapat perlengkapan semacam ini, jasa Xue Yu sangat besar. Harga hanyalah salah satu aspek, yang terpenting adalah jaringan relasinya.

“Guru Xue, berapa harga perlengkapan ini? Jangan bilang hanya dengan seribu kristal sihir sudah cukup. Aku tahu harga perlengkapan tingkat satu, semakin tinggi levelnya, semakin mahal, apalagi yang kualitasnya sebagus ini.”

“Ini jelas bukan barang biasa.”

Xue Yu tidak menyangkal. Jiang Ning memang cerdas, pasti tahu bahwa kristal sihir saja tak cukup untuk menukar barang sebagus itu.

Tak bisa memperlakukan Jiang Ning seperti anak kecil.

Apalagi Jiang Ning yatim piatu, punya harga diri yang tinggi. Jika diberikan begitu saja, ia pasti menolak.

“Dengan seribu kristal sihir sebagai dasar, ditambah kau memecahkan rekor sekolah tahun-tahun sebelumnya dan berhasil membangkitkan profesi tingkat S, sikap pimpinan sekolah terhadapmu cukup baik. Jadi perlengkapan ini tidak semahal yang kau bayangkan. Aku hanya menambah seratus... sejuta poin kredit untuk membelinya.”

Sebenarnya Xue Yu ingin mengatakan tujuh atau delapan ratus ribu, tapi Jiang Ning mungkin tidak akan percaya.

Kalau bilang terlalu banyak sedangkan Jiang Ning tak sanggup membayar, hanya akan membuatnya makin tertekan.

Akhirnya Xue Yu memilih angka sejuta. Dengan status Jiang Ning sebagai petarung tingkat satu, setelah masuk serikat nanti, sejuta poin kredit masih bisa ia kumpulkan dengan mudah.

Ini juga harga kompromi.

Ternyata benar, begitu Jiang Ning mendengar harganya sejuta poin kredit, ia tampak lega, ekspresi tegangnya perlahan mengendur.

Sepertinya, sejuta poin kredit masih dalam batas kemampuannya.

“Terima kasih Guru Xue, aku sangat suka perlengkapan ini. Kau sudah bersusah payah.” Jiang Ning langsung mengeluarkan dua juta poin kredit dan memberikannya pada Xue Yu.

Melihat tambahan sejuta poin kredit di tangannya, Xue Yu panik dan segera berdiri hendak mengembalikannya.

Namun Jiang Ning mundur selangkah sambil menggelengkan kepala, menandakan tidak perlu.

“Guru Xue, aku tahu perlengkapan ini tidak sederhana. Menambah sejuta saja jelas tidak cukup. Meski aku membangkitkan profesi tingkat S, tapi profesiku adalah peramal, profesi yang dianggap paling lemah. Sikap pimpinan sekolah padaku tidak bisa dibilang buruk, tapi juga tidak bisa dibilang baik.”

“Tapi sekarang aku hanya mampu membayar dua juta poin kredit. Nanti kalau aku sudah punya uang, aku akan berusaha mengembalikan sisanya padamu. Beri aku sedikit waktu.”

Tatapan Jiang Ning sangat teguh.

Ia punya harga diri, juga pendirian, dan tak ingin membiarkan Xue Yu harus menambahi uang karena dirinya.

Hal itu hanya akan membuat Jiang Ning merasa tidak enak hati.

Melihat Jiang Ning begitu teguh, Xue Yu akhirnya menerima dua juta poin kredit itu.

“Perkembanganmu sungguh di luar dugaanku. Dengan kemampuanmu sekarang, mengikuti pertandingan tim seharusnya tidak masalah. Apa kau sudah pernah mendengar tentang pertandingan tim?”

Xue Yu bertanya dengan senyuman.

“Tahu, Lu Xueqian sudah memberitahuku. Aku sudah bergabung di timnya. Bahkan alasan aku bisa masuk ke ruang pengalaman sebelumnya adalah karena itu.” jawab Jiang Ning.

“Tim Lu Xueqian ya, itu bagus sekali. Serikat keluarganya bernama Serikat Bebas, salah satu serikat terbesar di Kota Sembilan Naga. Sumber daya dan fasilitasnya juga baik. Bergabung dengan timnya adalah pilihan yang sangat bijak, tapi aku rasa kau pasti belum tahu rahasia di balik pertandingan tim ini.”

Rahasia di balik pertandingan tim? Maksudnya apa?

Bukankah pertandingan tim adalah ajang antar sekolah yang mengirimkan murid berbakat untuk bertarung, memperebutkan peringkat dan kehormatan?

Kalaupun ada rahasia atau transaksi di baliknya, seharusnya itu urusan antar sekolah.

Hal seperti itu jelas bukan urusan petarung biasa sepertinya.

Melihat ekspresi bingung Jiang Ning, Xue Yu menjelaskan dengan sabar.

“Meski di permukaan pertandingan tim digelar atas nama sekolah, sebenarnya itu adalah persaingan serikat secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi. Setiap sekolah didukung oleh satu serikat. Di belakang Sekolah Menengah Linxian kita, ada Serikat Bebas milik Lu Xueqian.”

“Sekolah-sekolah lain pun sama. Jadi, di permukaan pertandingan tim adalah persaingan antar sekolah, padahal sebenarnya itu adalah ajang perebutan talenta muda antar serikat, saling bersaing meraih peringkat, dan peringkat itu menentukan posisi serikat di Kota Sembilan Naga.”

“Alasan Lu Xueqian begitu getol ingin merekrutmu ke timnya adalah karena Linxian dan Serikat Bebas miliknya saling terkait. Membantu Linxian berarti membantu serikatnya sendiri mendapatkan keuntungan.”

Penjelasan Xue Yu membuat Jiang Ning langsung mengerti.

Pantas saja setelah upacara kebangkitan, Lu Xueqian langsung mengirim orang mencarinya.

Awalnya ia kira ada yang ingin berbuat jahat padanya, jadi ia menggunakan kemampuan peramal untuk menghindar. Sekarang baru tahu, ternyata itu adalah orang-orang Lu Xueqian.

Dan yang dilakukan Lu Xueqian bukan semata-mata untuk dirinya, melainkan demi serikatnya.

Itu wajar. Jiang Ning bisa memahami, apalagi ia sebagai murid Linxian, sudah dibantu nyata oleh Lu Xueqian, bahkan meniru kemampuan Lu Zhengfu.

Baik secara pribadi maupun sebagai murid sekolah, ia pasti akan berusaha membantu.

“Lalu, apakah dalam pertandingan tim kali ini ada skandal atau bahaya tersembunyi?”