Bab Ketiga: Pertarungan

Tepat pada saat keempat sandera bersilangan, mata Si Elang tiba-tiba berubah menjadi perak berkilauan. Sebilah pisau terbang sepanjang beberapa inci melesat dari tubuhnya, meluncur dengan kilatan perak menuju leher Wu Fang.

Pisau itu hampir menancap di tenggorokan Wu Fang ketika tiba-tiba berhenti, seolah membeku di udara. Wu Fang hampir menangis ketakutan oleh serangan mendadak itu, berusaha menahan air matanya dan berdiri terpaku tanpa berani bergerak.

Yang Xin yang melihat adiknya kembali berada dalam kendali musuh, juga berhenti. Ia tidak mau meninggalkan adiknya dan melarikan diri sendirian.

Si Elang tertawa dingin, menarik Zhu Jianjun berlindung di belakang Yang Xin dan Wu Fang. “Bocah, kau masih terlalu hijau!”

Tak ada ekspresi di wajah Cao Sen, ia menjawab datar, “Sudah terlalu senang, ya? Coba lihat apa yang ada di depan pisau terbangmu.”

Si Elang sedikit mencondongkan kepala dengan curiga, dan mendapati bahwa di ujung pisau terbang yang ia kendalikan, tengah menempel sebuah pisau terbang serupa. Pisau itu membentang melintang, melindungi leher Wu Fang. Bahkan jika ia benar-benar ingin membunuh Wu Fang, pisaunya tak akan bisa menembus.

Cao Sen sudah mengantisipasi kemungkinan musuh bermain curang. Saat tadi berdiri di tengah halaman belakang, secara diam-diam ia menjatuhkan pisau terbang dari lengan bajunya ke tanah melalui celana panjang. Tidak ada satu pun dari kedua pihak yang memperhatikan gerakan ini. Begitu Si Elang mengaktifkan kekuatannya, Cao Sen langsung menyadari aliran energi aneh dari tubuhnya dan segera mengendalikan pisau terbang di tanah sebagai balasan. Bahkan jika Si Elang ingin membunuh Wu Fang di tempat, Cao Sen yakin ia bisa menahan serangan itu.

Dua bilah pisau terbang yang sama, berkilauan dan dingin, saling bertemu di bawah leher Wu Fang. Semua orang yang bisa menyaksikan pemandangan di halaman terperangah oleh keanehan itu, sejenak melupakan posisi masing-masing, mata terbelalak menyaksikan adegan langka tersebut. Hanya Teng Fei yang tidak teralihkan, diam-diam memberi serangkaian perintah singkat. Di bawah komandonya, para anggota tim bergerak tanpa suara.

Melihat Wu Fang tak bisa lagi diancam, Si Elang mengarahkan pisaunya pada Yang Xin, tapi lagi-lagi Cao Sen berhasil menahan. Si Elang pun mengarahkan pisau itu kepada Cao Sen, namun tentu saja Cao Sen tidak membiarkannya. Terdengar dentingan nyaring, dua pisau terbang saling bertabrakan di udara untuk ketiga kalinya.

Cao Sen melakukan serangan balik, pisau terbang meluncur ke mata Si Elang, yang juga berhasil menahan. Keduanya saling menyerang dan bertahan, dua pisau terbang bak kupu-kupu perak berputar-putar di udara, mengeluarkan deretan bunyi dentingan nyaring.

Keduanya sama-sama memiliki kekuatan untuk mengendalikan objek. Bedanya, Cao Sen mengendalikan gaya, mengubah gravitasi menjadi tenaga pendorong pisau terbang. Dalam keadaan ini, hambatan yang harus diatasi hanya gesekan udara yang dapat diabaikan. Sedangkan Si Elang mengendalikan pisau itu sendiri, harus melawan berat pisau sebelum membuatnya terbang, sehingga tenaga yang dikeluarkan lebih besar. Ditambah lagi, Guo Jing, Ding Haitao, dan Sima De masing-masing telah menikamnya sekali. Kehilangan banyak darah membuat Si Elang makin lemah. Setelah beberapa babak, Si Elang mulai kehabisan tenaga, akhirnya pisau terbangnya terlepas oleh Cao Sen, dan ujung pisau itu kini menempel di lehernya.

Guo Jing dan Ding Haitao yang melihat Cao Sen menang segera menghampiri, membawa Wu Fang dan Yang Xin masuk ke dalam rumah sambil melindungi mereka.

“Saudaraku Elang, aku hormati kau sebagai lelaki sejati, kali ini aku ampuni kau satu kali.” kata Cao Sen.

“Hmph!” Tiba-tiba terdengar dengusan dingin dari halaman depan. “Hanya trik murahan, berani-beraninya pamer di depanku.”

Bersamaan dengan suara itu, tiba-tiba sebilah pedang kayu persik sepanjang satu kaki melayang dari halaman depan, menangkis pisau terbang Cao Sen dengan suara keras.

Cao Sen menajamkan pandangan. Di gagang pedang kayu itu terdapat aliran energi, seperti pita panjang, satu ujung terikat di gagang, satu lagi melintas tembok dan menghilang di halaman depan. Apakah ada satu lagi pengguna kekuatan luar biasa? Karena pandangannya teralihkan, pisau terbangnya kehilangan kendali dan jatuh ke tanah. Para anggota geng di atas tembok bersorak, merayakan kegagalan Cao Sen. Beberapa orang melompat turun, menarik Zhu Jianjun dan Si Elang kembali ke pihak mereka.

“Semua jangan bertindak,” suara berat dengan dialek asing terdengar, “Biarkan aku menghadapi pemuda ini.”

“Mereka sudah siap, mundur ke dalam rumah.” Suara Teng Fei terdengar di earphone Cao Sen.

Cao Sen memberi isyarat tangan khusus yang hanya dimengerti para saudaranya, menandakan bahwa ia paham. Namun ia tetap tidak bergerak, tetap berdiri di tempat, membiarkan musuh mengarahkan moncong senjata padanya. Dalam jarak sedekat ini, rompi antipeluru yang ia kenakan takkan mampu menahan tembakan senapan otomatis. Namun ia tampak begitu tenggelam dalam duel kekuatan, seolah lupa ancaman peluru dan senapan. Ia melirik ke halaman, menemukan sebatang ranting pohon yang lurus, mencobanya, dan mendapati ia bisa mengendalikannya. Ranting itu pun ia terbangkan untuk menahan pedang kayu persik.

“Anak muda, pedang kayu persikku bukan hanya mampu mengusir setan dan roh jahat, tapi juga bisa membunuh manusia. Hari ini, kau akan mati di sini!” Orang asing itu membuat pedang kayu melayang, menebas ke arah tenggorokan Cao Sen.

Cao Sen tidak menghindar, mengendalikan ranting untuk menahan. Tapi tenaga pedang kayu itu besar, ranting tidak mampu menahan, ujung pedang tetap saja menyerang lehernya. Cao Sen buru-buru memiringkan kepala, pedang kayu melesat melewati sisi lehernya, gagangnya menggores kulit dan meninggalkan luka merah yang perih.

Cao Sen sadar ia menghadapi lawan tangguh, segera mengerahkan seluruh tenaganya untuk memperkuat kendali atas ranting, terus menahan serangan pedang kayu.

Pedang kayu itu seolah berada di tangan pendekar silat tak kasat mata, bergerak cepat dan ganas, melancarkan gelombang demi gelombang serangan terhadap Cao Sen, tanpa memberi waktu jeda.

Ranting di tangan Cao Sen seakan hidup, lincah dan tangkas menahan serangan dari kiri dan kanan, melindungi bagian vital Cao Sen seketat mungkin, sepenuhnya menahan serangan lawan.

Wu Fang dan Yang Xin menempelkan wajah di jendela, hanya memperlihatkan mata mereka yang terbelalak, terpana menyaksikan pertarungan di halaman. Dalam benak keduanya, muncul pertanyaan yang sama: seberapa hebat kemampuan Cao Sen? Bagi mereka, pertarungan seperti ini seharusnya tidak terjadi di dunia nyata, melainkan dalam dongeng atau legenda. Pedang dan ranting tampak seolah memiliki nyawa sendiri, saling berputar dan bertabrakan, suara benturannya lebih ramai dari letusan petasan malam tahun baru, nyaris menjadi suara yang tak putus-putus.

Mata para anggota geng di atas tembok pun terpaku, bahkan Zhu Jianjun dan beberapa pasukan khusus pun terkesima. Pasukan khusus yang berdiri di depan pintu masuk halaman tak khawatir Cao Sen akan berbuat curang, ia membidikkan senapan dan berdiri di sana, siap meledakkan kepala Cao Sen jika lawan bertindak aneh. Dalam jarak sedekat itu, Cao Sen seolah jadi sandera di tangan mereka, mustahil lolos dari moncong senapan.

Cao Sen tampaknya tak punya tenaga sisa untuk memikirkan ancaman senapan musuh, serangan pedang kayu benar-benar menyita seluruh perhatiannya. Pedang kayu itu, di bawah kendali orang asing, terus-menerus menusuk ke leher Cao Sen. Sedikit saja ia lengah, ujung tajam pedang itu pasti akan menembus lehernya.

Orang asing itu sepertinya mulai kehilangan kesabaran, memperkuat kendali atas pedang kayu. Pedang itu bergetar, mengeluarkan bunyi mendesing pelan, tenaganya bertambah besar dan semakin cepat. Dalam pandangan orang lain, pedang kayu yang terbang cepat itu bahkan meninggalkan bayangan ganda di udara, seolah-olah ada banyak pedang kayu menyerang Cao Sen sekaligus.

Namun Cao Sen menyadari, aliran energi yang menghubungkan gagang pedang kini telah bercabang tiga, masing-masing mengendalikan satu pedang kayu. Setiap pedang adalah ancaman nyata, sementara ia hanya punya satu ranting untuk bertahan. Bagaimana bisa bertahan dari tiga pedang? Cao Sen tak punya waktu memikirkan mengapa satu pedang bisa jadi tiga, ia hanya bisa mengerahkan seluruh kemampuannya mempercepat gerakan ranting, mati-matian menahan serangan.

Tiga kali berturut-turut ia berhasil menahan serangan, lalu mundur selangkah menghindari tusukan. Serangan pedang kayu makin ganas, Cao Sen terpaksa terus mundur hingga ke ambang pintu rumah. Saat hendak mundur lagi, kakinya tersandung ambang pintu, ia kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke dalam rumah.

Wu Fang menjerit ketakutan, sementara Zhu Jianjun dan pasukan khusus di pintu dalam hati merasa senang. Sekarang, ke mana lagi Cao Sen bisa lari?

Tiga pedang kayu melayang di udara, menyerang dari kiri, kanan, dan tengah, mengeluarkan suara angin yang menderu, menukik dari atas ke arah leher Cao Sen.

Tiba-tiba, permukaan meja kayu muncul di atas kepala Cao Sen. Tiga pedang kayu menancap dalam-dalam ke permukaan meja, menembus hingga ke gagang. Pada saat yang sama, Cao Sen mencabut pistol Desert Eagle dari pinggang belakangnya dan menembak.

DOR! Sebagian besar kepala pasukan khusus yang berdiri di pintu halaman lenyap seketika, helmnya terbang tinggi, cairan merah dan putih menyembur ke mana-mana. Zhu Jianjun yang berdiri di sampingnya terkena cipratan darah dan otak hingga matanya tertutup.

Tembakan gencar terdengar dari segala penjuru, disusul jeritan musuh yang tertembak di halaman depan. Para anggota geng di atas tembok yang tidak sempat berlindung langsung ditembak mati oleh tim dari dalam rumah.

Cao Sen menyingkirkan permukaan meja, menerima senapan yang diberikan Ding Haitao, lalu bersama saudaranya memimpin penyerangan keluar. Para musuh kebingungan oleh serangan mendadak, pertempuran pun segera berubah menjadi pembantaian sepihak.

Sementara Cao Sen bertarung adu kekuatan, Teng Fei memimpin tim A dan C membobol dinding belakang rumah tanpa suara, lalu memutari ke halaman depan dan merebut posisi strategis. Beberapa penembak jitu membidik pasukan khusus musuh dan seorang pria yang duduk bersila di tanah. Ketua tim C, Guo Jing, menduga dialah pengguna kekuatan pedang terbang, maka ia sendiri yang menargetkan pria itu. Begitu terdengar suara tembakan dari belakang, Guo Jing langsung menembakkan dua peluru ke tubuh pria itu, menembus dua lubang besar seukuran mangkuk, lalu baru menembaki musuh lain.

Serangan mendadak itu sangat rapi, dalam waktu kurang dari tiga menit pertempuran berakhir.

“Bersihkan medan, periksa setiap ruangan. Guo Jing, bawa timmu kumpulkan seluruh kendaraan musuh ke halaman, lalu bakar semua mobil jika halaman mulai terbakar.”

“Siap.”

“Sepuluh menit lagi kita angkat kaki dari sini.” Cao Sen memberi perintah terakhir.

Semua anggota tim segera bergerak. Cao Sen lebih dulu memeriksa anggota yang terluka. Untungnya luka mereka tidak parah dan sudah diberi perban lapangan, setelah dirawat seharusnya akan pulih. Ia pun memeriksa mayat-mayat di halaman, menghitung dengan saksama: total ada empat pasukan khusus, termasuk Zhu Jianjun dan Si Elang, semua telah tewas dibunuh timnya. Ia menghela napas, tak tahu apakah pembantaian malam ini benar atau salah, dan apakah mereka akan lolos dari penyelidikan polisi.

Selain itu, ia juga masih penasaran dengan empat pembunuh yang ditemuinya di gedung sekolah malam itu. Apakah mereka suruhan Zhu Jianjun? Apakah mereka adalah pasukan khusus yang baru saja dibunuh? Semua pertanyaan itu kini tetap tak terjawab karena Zhu Jianjun telah tewas. Cao Sen merasa firasatnya berkata semua belum berakhir di sini, meski ia tak tahu apa alasannya. Ia menggeleng pelan, mendongak ke langit yang diguyur gerimis, tanpa sedikit pun rasa kemenangan, justru penuh beban berat di hati.

Beberapa anggota tim membersihkan medan, berusaha mengumpulkan senjata dan amunisi yang masih utuh.

Cao Sen menghentikan mereka. “Beri tahu semua, buang semua senjata kita di sini, nanti bakar habis, jangan ada yang dibawa. Senjata yang sudah dipakai akan menyusahkan kita.”

Meski berat hati, para anggota tetap mematuhi perintah Cao Sen.

Melihat para saudaranya sibuk bekerja, hati Cao Sen terasa lebih lega. Dengan saudara-saudara seperti ini, masalah apa pun pasti bisa dihadapi. Untuk apa mencari masalah sendiri?

“Saudara Sen, kita kaya raya!” Ding Haitao datang sambil menenteng kotak uang berwarna perak. Ia menepuk-nepuk kotak itu, “Ada tiga kotak seperti ini, isinya penuh uang tunai, minimal seratus juta.”

Cao Sen tertawa, menepuk pundak saudaranya, “Itu tidak penting, yang penting urus mayat-mayat ini. Suruh Guo Jing cari bensin lebih banyak, bakar tempat ini sampai habis.”

“Siap, komandan!” Ding Haitao memberi hormat dengan riang, lalu kembali bekerja.

Cao Sen kembali ke halaman belakang, mencari pedang kayu persik tadi. Anehnya, meski tadi ada tiga pedang tertancap di meja, kini hanya tersisa satu. Ia bertanya pada anggota tim di sekitar, tak ada yang memindahkannya. Apa sebabnya? Sayang, orang yang mengendalikannya sudah tewas, jika tidak bisa ditanya, pasti akan sangat membantu pemahamannya tentang kekuatan sendiri.

Mengulas kembali pertempuran tadi, betapa berbahayanya. Kalau saja Ding Haitao tidak membantunya menahan serangan terakhir dengan meja, ia tahu dirinya pasti takkan selamat. Tampaknya, di jalan kekuatan ini, ia masih punya perjalanan panjang. Ia mencoba mencabut pedang kayu dari meja, tapi terlalu kencang. Tak berani memaksa, ia terpaksa membelah meja dengan pisau tempur, mengambil pedang itu dan memeriksanya. Tidak ada yang istimewa kecuali sudah tua, tampak seperti pedang kayu persik biasa.

“Saudara Sen.”

“Cao Sen.”

Wu Fang dan Yang Xin menghampiri, memanggil namanya.

“Kalian baik-baik saja?” tanya Cao Sen.

“Tidak apa-apa.” Berada di depan pria yang ia sukai, setelah selamat dari bahaya maut, Wu Fang malah tak bisa berkata-kata.

“Maaf, Cao Sen. Kukira Sima De keluar malam-malam hanya untuk bermain perang-perangan, jadi aku dan adik diam-diam ikut. Karena jalan gunung sulit, mobilku tertinggal di belakang, lalu kami tertangkap. Jadi kami malah merepotkan dan membahayakan kalian. Maaf, Cao Sen, aku benar-benar minta maaf pada kalian berdua,” kata Yang Xin dengan jujur.

“Kakak ipar, justru kami yang membuatmu terlibat bahaya, bukan salahmu.” Cao Sen menggeleng. Ia melihat Yang Xin mengenakan jaket tempur besar untuk menutupi bajunya yang robek, sementara Wu Fang masih mengenakan pakaian yang rusak. Cao Sen pun berkata pada anggota tim yang lewat, “Cari pakaian untuk Wu Fang.”

“Siap!” Tak lama kemudian anggota itu kembali dengan pakaian untuk Wu Fang, tapi Wu Fang menolak dengan memalingkan bahu. Anggota itu bingung memandang Cao Sen.

Cao Sen mengambil pakaian itu dan memakaikannya pada Wu Fang. Wu Fang pun diam saja, tidak melawan.

Cao Sen tersenyum dalam hati, meski wajahnya tetap datar. “Kakak ipar, biar Sima De antar kalian turun gunung. Di sini terlalu bau darah.” Ia menitipkan mereka pada Sima De, lalu pergi mengurus hal lain.

Wu Fang menggerutu, “Kak, lihat, dia bahkan tidak mau melepas bajunya sendiri untukku.”

“Nak, bersyukurlah. Kakak Sen kita tidak marah saja sudah bagus.” Yang Xin menenangkan adiknya.

“Kenapa kakak ipar tidak marah, tapi dia bisa marah?” Gadis itu selalu suka mencari-cari kesalahan pria yang ia sukai di depan orang lain.

“Kenapa? Karena tadi dia mau menukar dirinya sendiri agar kita berdua bisa jadi sandera, kau ini memang...” Yang Xin menggeleng. “Untung saja semua selamat, kalau tidak, ah, malam ini memang aku yang ceroboh.”

Kedua saudari itu berbisik-bisik, lalu Sima De bersama dua anggota tim lain mendekat. Sima De menggendong istrinya, satu anggota lagi menggendong Wu Fang. Sima De berpesan, “Tutup mata kalian, jangan buka mata di halaman depan.”

Namun saat tiba di halaman depan, Wu Fang malah membuka matanya. Melihat mayat-mayat aneh berserakan, ia menjerit dan memeluk leher anggota tim, lalu menutup matanya erat-erat, tak berani membuka lagi.

Sima De dan kedua anggota tim itu tertawa pelan.

Jasad Zhu Jianjun tertindih beberapa mayat lain, penuh darah dan kotoran. Saat Sima De dan yang lain lewat, tubuhnya bergerak pelan, tapi karena gelap, tak seorang pun menyadari keanehan itu.

Dengan kerja keras semua anggota, seluruh sudut halaman telah diperiksa. Mayat-mayat ditumpuk di atas kayu-kayu pintu, jendela, dan meja, lalu disiram bensin dalam jumlah banyak. Cao Sen memandang satu kali terakhir, lalu memberi isyarat. Beberapa anggota melempar obor ke halaman, api pun langsung menyala besar, merambat cepat ke seluruh halaman. Tak lama, api juga berkobar di kaki gunung, itu Guo Jing yang membakar mobil-mobil musuh.

Malam berdarah ini akhirnya berakhir dalam kobaran api. Namun, apakah semuanya benar-benar selesai? Cao Sen sendiri tak tahu apakah kelak ia akan lolos dari penyelidikan polisi, atau bagaimana reaksi ayah Zhu Jianjun. Siapapun ayahnya, pada akhirnya ia adalah seorang jenderal, seorang prajurit. Anaknya dibunuh, ia pasti takkan tinggal diam.