Bab Delapan: Ketakutan di Hutan

Dalam perjalanan kembali ke kampus, tiga gadis itu tampak sangat gembira. Untuk mencegah keempat pria itu kabur, para gadis meminta mereka berbaris, lalu mereka menyelip di tengah, masing-masing memeluk dua lengan dari pemilik yang berbeda. Jika lelah berjalan, mereka akan menarik lengan para pria seperti bermain ayunan untuk beristirahat sejenak. Keempat pria itu sangat berbeda dari laki-laki lainnya yang biasanya gagah dan dewasa; kehadiran mereka justru memberikan rasa aman luar biasa pada ketiga gadis itu. Ketika perempuan merasa aman, mereka pun jadi santai, dan ketika santai, obrolan mereka pun tak ada habisnya. Meskipun di antara mereka terhalang satu pria, tetap saja percakapan mengalir seru.

Mungkin karena sikap dingin di bar tadi membuat mereka sedikit merasa bersalah, keempat pria itu kali ini tidak menolak ulah para gadis, terutama Sang Pemimpin, yang bahkan membiarkan mereka bertingkah semaunya.

Sesampainya di kampus, Wu Fang bersikeras mengajak berjalan-jalan ke Hutan Timur kampus. Keempat pria itu pun setia mengantar, benar-benar menjadi pelindung bunga malam itu.

Hutan Timur di Universitas Dongshan adalah hamparan pohon birch yang rapi dan luas, tempat favorit mahasiswa untuk berpacaran. Ketika mereka bertujuh memasuki hutan itu, entah berapa banyak pasangan sedang bercengkerama penuh kemesraan di sana. Pepohonan, cahaya bulan, angin lembut awal musim panas, aroma segar pasca hujan, dan tradisi asmara di Hutan Timur menciptakan suasana tak kasat mata yang memabukkan.

Para gadis terhanyut dalam atmosfer penuh romansa itu. Mulut mereka tiba-tiba sunyi, mengikuti langkah keempat pria dalam diam. Tujuh hati muda itu entah sedang memikirkan apa, suasana perlahan menjadi aneh dan agak canggung.

Sang Pemimpin tidak menyukai perasaan seperti itu, ia ingin mengakhiri jalan-jalan dan mengantar para gadis kembali ke asrama.

Jingjing yang berjalan di sampingnya, merasakan gerakan halus di pundaknya, menyadari ketidaksabarannya. Dia sendiri justru menikmati suasana semacam ini dan enggan cepat-cepat kembali ke asrama. Melihat pemandangan di kejauhan, Jingjing mendapatkan ide, lalu berbisik pada teman-temannya. Wu Fang mendengar dan hampir melompat kegirangan, sementara tatapan Lan'er tampak ragu.

Sang Pemimpin hanya bisa menggeleng, merasa tak habis pikir, "Malam ini aku benar-benar kehilangan akal, ikut-ikutan gadis-gadis ini bertingkah, pasti gara-gara efek samping tersambar petir siang tadi."

Di bawah sebuah pohon, sepasang kekasih sedang bermesraan di bangku panjang. Si gadis manja merebahkan diri di pelukan kekasihnya. Tanpa sengaja ia mendongak, dan terkejut melihat pemandangan mengerikan.

Tiga perempuan entah sejak kapan berdiri di bawah naungan pohon yang lebat, tampak sedang memandang mereka. Namun yang membuatnya takut, ketiganya perlahan melipat kaki, tapi tubuh bagian atas tetap tegak, tak jatuh. Lebih menyeramkan lagi, di sekitar kepala mereka tiba-tiba muncul empat deret gigi putih yang bergerak membuka menutup—sungguh mengerikan.

“Hantu!” Gadis itu menjerit dan memeluk kekasihnya erat-erat.

Sang kekasihnya pun sama terkejut dan ketakutan, tubuhnya gemetar hebat, bahkan tak kuasa bersuara.

Melihat adegan lucu itu, Wu Fang tak tahan tertawa terbahak-bahak, menurunkan kakinya yang tergantung, sambil memegangi perut dan terus berkata, “Hahaha, lucu sekali, aku hampir mati ketawa!”

"Kalian... kalian bukan hantu?" Gadis itu memberanikan diri bertanya.

Wu Fang menarik teman-temannya keluar dari bawah pohon, di bawah sinar bulan identitas mereka jelas terlihat.

"Membosankan!" Gadis yang tadi ketakutan kini kesal.

Sang lelaki, demi menjaga harga diri di depan pacarnya dan menutupi ketakutan barusan, maju hendak memprotes.

Jingjing segera menarik Wu Fang dan Lan'er, berlindung di belakang keempat pria itu.

"Eh? Kakak Pemimpin, kenapa kau jadi gelap begitu? Oh, kalian cuma jalan-jalan toh, kami permisi dulu ya." Di bawah cahaya bulan, si pria akhirnya mengenali mereka, lalu buru-buru menarik pacarnya pergi.

Wu Fang berbalik ke arah Sang Pemimpin, menatapnya dengan penuh minat, "Ternyata kalian cukup terkenal juga, ya?"

"Membosankan," jawabnya singkat dan melanjutkan langkah.

"Kakak Pemimpin, boleh aku juga memanggilmu begitu? Kakak, kenapa mereka tadi takut sekali padamu? Oh ya, nomor ponselmu berapa? Sudah empat tahun kamu nggak pernah kasih ke anak perempuan sekelas," tanya Wu Fang tanpa henti, sambil menggandeng lengannya, melontarkan semua pertanyaan yang selama ini ingin ia tanyakan.

Sang Pemimpin tidak menepis tangan Wu Fang, namun ia juga tak menjawab pertanyaan, membiarkan gadis itu terus berceloteh di sisinya.

Ding Haitao memandang mereka dengan heran, "Jangan-jangan malam ini Kakak Pemimpin kerasukan? Kenapa malah jadi baik banget?"

"Kakak Pemimpin otaknya korslet gara-gara disambar petir, hahaha," sahut Teng Fei sambil tertawa.

"Kalian yang otaknya korslet disambar petir!" Jingjing membela Sang Pemimpin.

Guo Jing tertawa penuh arti, Jingjing mencubit lengannya.

Ketujuh anak muda itu berjalan pelan menembus hutan sambil bercanda. Tak tahu sudah berapa lama mereka berjalan, Sang Pemimpin melirik ponsel—sudah tengah malam lewat. Sudah larut sekali! Ia pun ingin segera mengantar ketiga gadis kembali ke asrama.

Para gadis sebenarnya sudah sangat lelah, nyaris tak bisa membuka mata, tapi tetap berusaha bertahan, asal bisa bersandar pada salah satu pria, dengan tampang mengantuk yang menggemaskan.

"Astaga," maki Sang Pemimpin, memberi isyarat pada teman-temannya untuk bergerak menuju asrama putri.

Baru berjalan sejenak, keempat pria itu tiba-tiba berhenti, saling berpandangan penuh tanda tanya. Ada sesuatu yang tidak beres.

Sebagai orang yang pernah dilatih operasi khusus, mereka semua sangat terlatih dalam menjaga arah dan langkah, sebuah kebiasaan lama agar bisa mengukur jarak dalam gelap. Sejak Sang Pemimpin memutuskan kembali ke asrama, mereka secara naluriah tahu sudah berjalan sedikitnya lima puluh meter.

Namun, pemandangan di depan mereka tetap sama, seakan-akan baru dua puluh meter dari titik awal. Ada apa ini?

Mereka saling bertukar pandang, memahami keraguan di mata masing-masing. Mereka sadar, ada yang aneh di hutan ini.

Sang Pemimpin menyerahkan Lan'er pada Guo Jing, menata napas, mengatur langkah, perlahan berjalan ke depan, sementara yang lain menunggu di tempat.

Ia yakin berjalan lurus, tapi di mata teman-temannya, jalurnya justru membentuk busur aneh. Bukannya ke timur, ia justru tiba di arah barat laut.

Sang Pemimpin kembali, Teng Fei mencoba langkah yang sama, hasilnya tetap busur, seolah-olah tiap kali berjalan lurus, mereka malah berputar membentuk lingkaran. Kalau begini, selamanya mereka tak akan bisa keluar dari hutan.

Apa yang mereka alami persis seperti kisah "tersesat oleh arwah".

Keempat pria itu sadar, malam ini mereka benar-benar sial, lagi-lagi bertemu makhluk halus. Tapi entah jenis makhluk seperti apa yang akan muncul—apakah arwah perempuan dari gedung kuliah itu?

Tiba-tiba angin dingin berhembus, dari salah satu sisi hutan terdengar langkah kaki pelan. Meski samar, mereka tahu itu suara sepatu hak tinggi—sangat familiar karena pernah membuat mereka trauma di malam di gedung perkuliahan.

Ekspresi keempat pria itu aneh—bukan takut, bukan senang, melainkan perasaan yang sulit diungkapkan. Mereka pernah menghabiskan seminggu mencari makhluk itu tanpa hasil, kini justru makhluk itu sendiri yang datang menghampiri. Ini kesempatan untuk menghadapinya, sayangnya mereka sedang membawa tiga beban tambahan.

Tanpa perlu diperintah, mereka segera mengepung para gadis di tengah dan mengeluarkan pistol masing-masing, terdengar suara kokangan peluru yang nyaris serempak, lalu moncong keempat pistol mengarah ke empat penjuru.

"Kenapa kita berhenti?" tanya Jingjing setengah sadar.

"Diam. Ada hantu!"

"Hantu? Hantu apa?" Tiga gadis langsung terjaga dan menjerit, menatap sekeliling dengan cemas.

"Mana hantunya?" suara Jingjing bergetar.

"Itu arwah perempuan dari gedung kuliah, dia bersembunyi di sekitar sini," jawab Sang Pemimpin.

"Kakak Pemimpin, apa pistol kalian bisa membunuh hantu?" tanya Wu Fang dengan takut.

"Entahlah."

"Lalu kalau hantu itu menyerang?"

"Entahlah."

Wu Fang mendesah, benar-benar tak habis pikir apakah para pria ini benar-benar pahlawan atau cuma nekat.

Mereka menunggu, hening, lalu Ding Haitao mengumpat, "Sialan!"

Tidak ada reaksi—arwah perempuan itu tampaknya tak peduli apa yang terjadi pada "paman kedua"nya.

Lan'er untuk pertama kalinya mengalami kejadian seperti ini, sangat tegang dan ketakutan. Jingjing pun sebenarnya takut, tapi berusaha menenangkan temannya, "Tidak apa-apa, kita semua sudah pernah melihatnya. Dia hanya memakai gaun putih kuno dan sepatu merah imitasi yang norak, nggak usah takut sama dia."

Mendengar itu, Sang Pemimpin tak tahan tersenyum. Sudut pandang perempuan memang selalu unik.

Tapi ucapan Jingjing tampaknya justru membuat arwah itu marah. Di bawah pohon birch besar, angin dingin berputar membawa suara tangisan pilu yang langsung menyerbu mereka.

Sang Pemimpin ada di barisan depan, ia tidak menembak. Bagi arwah, angin dingin ini hanyalah angin bercampur hawa dingin, apa gunanya peluru? Ia juga tak percaya sepotong angin bisa mencelakai manusia, meskipun itu angin ‘berhantu’. Maka ia tetap berdiri, membiarkan angin itu menerpa dari depan.

Dalam sekejap tubuhnya diselimuti hawa dingin, telinganya penuh suara ratapan tajam, seolah ratusan perempuan menangis dan meratap di telinganya. Ia merinding, suara itu sungguh mengerikan!

Namun keberaniannya luar biasa, ia tetap tenang, "Arwah perempuan, coba pakai cara lain, ini tidak mempan untukku!"

Angin mendadak bertambah kencang, membentuk pusaran kecil yang menyeret ketujuh orang itu, kini suara tangisan bercampur dengan pasir dan kerikil yang menyakitkan bila menghantam tubuh. Tiga gadis kecil berteriak-teriak ketakutan.

"Ayo! Ikuti aku, jangan tercerai-berai!" Sang Pemimpin mengangkat salah satu gadis dan menerobos angin, menyeretnya ke bawah pohon, Guo Jing dan yang lain segera menyusul. Setelah sampai, mereka menjatuhkan tiga gadis yang sudah lemas, lalu kembali mengepung mereka.

Angin dingin masih berputar, tapi daun dan ranting pohon menghambat pusaran sehingga kekuatannya tak sekuat tadi. Kini mereka mampu bertahan, hanya saja suara tangis itu tetap mengerikan, membuat siapapun teringat pada neraka yang penuh arwah gentayangan.

Tampaknya arwah perempuan itu sadar angin tak mempan, pusaran pun perlahan berhenti, berganti kabut tebal yang perlahan-lahan menyelimuti mereka, makin lama makin pekat hingga mereka tak bisa melihat apa-apa. Kabut dingin itu membuat mereka kehilangan penglihatan.

"Dia mau memisahkan kita! Pegang erat-erat, jangan sampai terlepas satu sama lain!"

Belum selesai Sang Pemimpin bicara, tiga pasang tangan kecil serentak meraih tubuhnya, tak peduli pegang di bagian mana, asal kena langsung digenggam erat. Karena para gadis duduk di tanah, otomatis yang mereka pegang adalah bagian bawah tubuhnya. Entah siapa yang tiba-tiba menggenggam bagian sensitif Sang Pemimpin, wajahnya seketika berubah pucat, keringat dingin mengalir, ia buru-buru berusaha melepaskan.

Tapi Wu Fang berteriak, "Tolong! Arwahnya menarik tanganku!"

Sang Pemimpin kesal, "Sialan, itu aku! Lepaskan!"

"Jangan tinggalkan aku, jangan tarik tanganku!"

Dengan suara hampir tak keluar karena sakit, ia berkata, "Cepat lepaskan, yang kau pegang itu...!"

"Apa?"

"Bagian selangkanganku!"

Guo Jing dan yang lain tertawa terbahak-bahak, Wu Fang langsung merah padam, buru-buru melepaskan dan berbisik minta maaf.

Insiden kecil itu justru membuat suasana menakutkan sedikit mencair. Guo Jing bahkan sampai menitikkan air mata karena tertawa, lalu berkata, "Wu Fang, sini, pegang saya saja."

"Ya," jawab Wu Fang, lalu merangkak mengikuti suara dan memegang Guo Jing.

Guo Jing merasakan tangan Wu Fang menggenggamnya, menepuk pundaknya dan berbisik, "Adik manis, hebat juga kamu."

"Kalian bertiga, lakukan seperti waktu keluar dari bar," perintah Teng Fei menggantikan Sang Pemimpin yang belum bisa bicara. Para gadis segera berada di tengah keempat pria, masing-masing memegang kaki dua pria di sampingnya.

Tiba-tiba Lan'er berkata dengan suara bergetar, "Siapa yang kakinya pakai rok?"

Lalu terdengar jeritan Lan'er, "Aaa! Hantu! Dia di depanku!"

Suasana langsung kacau, Teng Fei dan Ding Haitao yang ada di samping Lan'er serempak meninju ke depan, namun yang mereka pukul hanya udara kosong.

Jingjing menggenggam erat celana Sang Pemimpin dan Guo Jing, mata ketakutan menatap sekeliling tanpa hasil, hanya kabut tebal di mana-mana.

Tiba-tiba kabut di depannya menipis. Sepasang sepatu hak tinggi merah muncul di depan Jingjing, di bawah gaun putih ada sepasang kaki pucat!

Jingjing menjerit, belum sempat bersuara lebih keras, dari antara dua kaki pucat itu muncul kepala perempuan dengan rambut panjang acak-acakan menutupi wajah kebiruan, mata merah darah menatapnya dengan kejam, bibir hitam terbuka memperlihatkan gigi-gigi tajam, siap menerkam Jingjing.

Jingjing menjerit keras, saat arwah perempuan itu hendak menggigit, tiba-tiba kepala Sang Pemimpin muncul di hadapan, "Astaga, wajahmu jelek sekali!"

Begitu bicara, pistolnya langsung ditembakkan ke wajah arwah itu, peluru baja 6 milimeter beruntun menembus mulut lebar itu.

Wajah arwah itu sempat remuk, tapi perlahan pulih lagi, menatap Sang Pemimpin dengan penuh dendam, lalu berkata dengan suara mengerikan, "Senjatamu tak akan melukaiku."

Baru kali ini arwah itu bicara, Sang Pemimpin sendiri sempat merinding. Namun pengalaman di gedung kuliah serta wajah arwah yang sempat remuk membuatnya yakin, meski peluru baja tak bisa membunuh, tapi tembakan beruntun bisa membuatnya menghilang sementara.

"Arah jam dua belas, setengah meter! Tembak bersama-sama!" teriaknya.

Keempat pistol diarahkan ke depan, suara kokangan dan letusan peluru baja bersahutan, peluru baja menembus kepala arwah itu, wajahnya berkedut seperti permukaan air, semakin lama semakin parah hingga akhirnya wujudnya hancur berantakan.

Sang Pemimpin berteriak, "Ikuti aku!"

Keempat pria itu mengangkat ketiga gadis, dipimpin Sang Pemimpin mereka berlari sekuat tenaga keluar dari hutan.

Tampaknya kekuatan arwah itu melemah, labirin kabut pun hilang, akhirnya mereka berhasil keluar dari hutan. Dari dalam, suara sepatu hak tinggi masih terdengar, mengikuti dari kejauhan.

"Kakak Pemimpin, kita ke mana?" tanya seseorang.

"Arwah perempuan itu tak mau menyerah, tengah malam begini, di mana tempat yang paling banyak energi positif?"

"Asrama putra."

"Benar, kita ke asrama putra!"

Mereka berlari secepat mungkin menuju asrama, suara sepatu hak tinggi masih mengikut dari belakang.

Sesampainya di depan asrama, suara langkah arwah itu juga berhenti. Tampaknya ia tidak takut dengan banyaknya energi positif dari para pria di sini, seperti yang dikira Sang Pemimpin.

Pintu asrama sudah ditutup. Sang Pemimpin langsung menendang pintu hingga terbuka lebar. Penjaga malam yang terkejut keluar membawa tongkat, marah-marah, "Siapa yang berani-beraninya menendang pintu saya?"

"Saya, Sang Pemimpin!"

"Eh, Kakak Pemimpin, kenapa kamu jadi gelap? Hahaha, kalian ini..." Melihat mereka menggotong tiga gadis, penjaga itu curiga, jangan-jangan mereka habis pesta dan membawa gadis ke asrama? Pintu didobrak sih tak masalah, tapi membawa masuk gadis ke asrama jelas tak boleh.

Sang Pemimpin tak peduli, langsung mendorong penjaga itu masuk ke ruang penjaga, mengambil beberapa senter dari dinding, lalu membagikannya pada teman-teman.

Tanpa banyak bicara, mereka serentak menyalakan senter, empat berkas cahaya kuat diarahkan ke luar, terutama ke arah suara sepatu hak tinggi tadi. Terdengar suara jeritan nyaring penuh amarah melingkar di luar asrama, kemudian perlahan-lahan menghilang.

Ternyata berhasil. Keempat pria itu menghela napas lega. Arwah perempuan itu memang sulit dihadapi. Mungkin lain kali harus mengerahkan semua teman, menodongkan sembilan belas senjata sekaligus ke kepalanya, siapa tahu bisa memusnahkannya.

Penjaga malam itu melirik ke luar dengan cemas, ia juga mendengar jeritan tadi. Apa itu? Jangan-jangan...?

"Maaf, kami mengganggu tidurmu. Besok ku traktir minum," kata Sang Pemimpin sambil menyelipkan sebungkus rokok bagus. "Mereka ini teman sekelas, malam ini menginap di sini."

Penjaga menerima rokok dengan senyum, "Iya, iya, teman sekelas boleh, perempuan juga boleh, asal jangan sampai atasan tahu."

Teng Fei menepuk pundaknya, penjaga itu pun hanya bisa menghela napas dan kembali ke ruangannya.