Bab Empat Puluh: Rencana Baru

“Merah Kecil, bagaimana kabar orang asing itu?” Setelah bercengkerama sejenak, Fu Yuan pun mulai membicarakan urusan penting.

Merah Kecil menjawab, “Aku sudah menyuruh orang untuk mengawasinya. Makan tiga kali sehari pun tak pernah kurang. Hanya saja dia terus-menerus minta bertemu denganmu.”

Fu Yuan hanya mengangguk, “Kalau begitu, kalau dia mau bertemu denganku, aku akan menemuinya.”

Bagi Fu Yuan, ilmuwan asing itu sangatlah penting. Bagaimanapun, orang itu menguasai kunci utama dalam perjalanan hidupnya. Dia tak boleh memperlakukan orang ini dengan kasar seperti orang lain.

Ia pun tiba di sebuah ruangan tertutup, di mana terasa aura kehidupan yang familiar.

“Keluarlah, aku dengar kau ingin menemuiku.” Fu Yuan mendorong pintu dan menunggu orang di dalam keluar.

Ilmuwan asing itu melangkah keluar dengan hati was-was, menatap Fu Yuan dan dua orang lainnya, lalu bertanya, “Sebenarnya kalian ini siapa?”

Fu Yuan memandangnya tanpa ekspresi, mengelus dagunya dan merenung, tidak langsung menjawab.

Ia tengah memikirkan bagaimana cara memperlakukan ilmuwan asing ini agar bersedia bekerja untuknya dengan tenang.

Sebenarnya ia bisa saja menggunakan racun boneka untuk mengendalikannya, namun cara itu punya kelemahan besar: racun boneka itu harus memakan otak inangnya sebagai makanan.

Begitu dikendalikan racun boneka, lama-kelamaan orang itu akan kehilangan ingatan, imajinasi, hingga akhirnya berubah menjadi boneka berjalan yang hanya bergerak berdasarkan naluri.

Fu Yuan tidak ingin ilmuwan asing ini mengalami hal serupa. Ia butuh otak cemerlangnya, butuh imajinasi dan kreativitas liarnya!

“Aku bisa menyediakan semua bahan eksperimen yang kau perlukan, bahkan membantumu meraih penghargaan Nobel.”

Fu Yuan langsung menyatakan obsesi terdalam lawan bicaranya, berusaha menembus benteng hati sang ilmuwan.

Perlu diketahui, setiap ilmuwan adalah seorang fanatik. Selama mereka mendapatkan apa yang diinginkan, apapun bisa dinegosiasikan.

Wajah ilmuwan asing yang awalnya tegang itu pun menampakkan gairah, “Bahan apa yang kau maksud?”

Bagi dirinya, meraih Nobel lebih berarti dari nyawanya sendiri.

Bekerja sama dengan iblis pun dia rela.

Atau bahkan hantu!

Melihat lawan bicaranya sudah terperangkap, Fu Yuan pun tersenyum, “Kau ingin apa saja, semuanya bisa kudapatkan.”

Sampai di sini, Fu Yuan sengaja berhenti sejenak, “Tapi...”

Ilmuwan itu bertanya, “Tapi apa?”

Tatapan Fu Yuan tajam bagaikan kilat, “Setiap hasil penelitianmu harus kau bagikan padaku. Aku ingin setiap tahap hasil percobaanmu!”

Tanpa ragu, ilmuwan itu langsung mengangguk, “Baik!”

Yang diinginkannya adalah nama besar lewat Nobel, keabadian, dan kepuasan karena mengubah dunia sendirian!

Selama eksperimennya berhasil, berbagi hasil dengan orang lain bukanlah masalah.

Fu Yuan mengulurkan tangan, “Kalau begitu, semoga kerja sama kita menyenangkan. Kau boleh memanggilku Bos!”

Ilmuwan itu membalas jabat tangannya, “Kerja sama yang menyenangkan! Bos, namaku Krus, aku dari Amerika.”

Fu Yuan tertawa lalu berkata, “Krus, aku akan mengatur tempat tinggal yang tenang untukmu. Jika butuh apa-apa, hubungi saja Ajiao. Dunia di luar sangat berbahaya sekarang, lebih baik kau tetap di Kota Maojia dan fokus pada eksperimenmu.”

Krus pun mengangguk, “Baik, Bos!”

Dia orang yang cerdas, tahu bahwa itu adalah peringatan.

Selanjutnya, Krus mulai mengkhawatirkan perlengkapan eksperimennya, “Bos, apakah alat-alat laboratoriumku masih ada? Semua itu sangat berharga, bahkan dengan uang pun sulit didapat jika hilang.”

Fu Yuan menjawab, “Masalah alat laboratorium, aku akan urus. Dalam beberapa hari akan kukirim ke tanganmu. Sementara itu, pikirkan apa saja bahan yang kau butuhkan, aku yang akan menyiapkannya.”

Peralatan laboratorium itu masih disimpan di tempat mereka menangkap Krus, bisa diangkut kapan saja.

Setelah berhasil merekrut Krus, sosok yang sangat penting baginya, Fu Yuan pun pulang dengan hati puas dan meninggalkan Ajiao untuk membantu mengawasi.

Bagi Krus, semakin ia menunjukkan nilai dirinya, semakin besar perhatian Fu Yuan sebagai bos, dan hidupnya pun akan semakin nyaman.

Namun, bila tidak berprestasi dan tidak memberi kontribusi, maka nasibnya jadi tak menentu!

Hal-hal mendasar semacam ini pasti dipahami oleh Krus yang cerdas.

Soal melarikan diri?

Fu Yuan sudah memasang berbagai cara pada tubuh Krus. Asal salah satunya aktif, mustahil baginya untuk tetap hidup!

...

Berhubung eksperimen kimia ini sangat berkaitan dengan kekuatannya sendiri, Fu Yuan sama sekali tak berani menunda. Ia pun segera membawa sekelompok orang menuju Kota Renjia untuk mengambil alat-alat laboratorium itu dengan utuh.

Namun, ketika tiba di sana, ia justru menerima kabar tak terduga—Ren Tingting baru saja pulang dari kuliah di ibu kota provinsi!

Artinya, apakah ini pertanda bahwa peti jenazah Tuan Tua Ren Weiyong yang sudah terkubur dua puluh tahun akan segera dibongkar dan dipindahkan?

Mendengar kabar itu, wajah Fu Yuan berubah-ubah. Ia ragu apakah harus tetap kembali ke Kota Maojia sesuai rencananya semula, menunggu menjadi mayat berzirah emas sebelum kembali ke dunia luar, atau mulai mencari tahu bagaimana caranya menjadi mayat terbang sekarang juga.

Jika sekarang, ia bisa memanfaatkan alur cerita “Guru Mayat”, dengan pengetahuannya tentang plot itu, menyusup ke kelompok musuh dan mencari tahu rahasia naik tingkat ke mayat terbang dari mulut Guru Jiu.

Namun jika ia memilih bersembunyi beberapa tahun dan keluar setelah menjadi mayat berzirah emas, memang kekuatannya akan lebih besar, tapi kesempatan emas untuk masuk ke dalam cerita seperti sekarang akan hilang!

Selama ini, walau ia kerap muncul di berbagai film Tiongkok zaman Republik, perannya selalu hanya sebagai figuran karena sifat mayat hidup dalam dirinya, berpindah ke sana kemari tanpa meraih keuntungan maksimal.

Namun, sekarang keadaannya berbeda.

Ia sudah punya baju giok bersulam emas untuk menyamarkan aura, dan setelah menyerap larva dari Nintendo, ia tak lagi takut cahaya matahari. Inilah saatnya ia bisa terjun ke dalam cerita secara terang-terangan.

Apalagi, kini cerita “Guru Mayat” yang sangat ia kenal sudah dimulai, membuatnya makin tergoda.

Fu Yuan pun mengingat kembali semua yang telah ia lakukan selama dua tahun terakhir, tanpa ada satu pun yang terlewat.

Ia merasa, kecuali saat ia harus menolong Merah Kecil dan menampakkan diri di hadapan Guru Jiu, semua urusan lain sudah ia bereskan rapi tanpa meninggalkan jejak.

Keinginan untuk tampil di depan layar sejak permulaan cerita “Guru Mayat” semakin membuncah di dadanya.

Memang benar, setiap pilihan ada konsekuensinya. Ia mungkin kehilangan keuntungan sebagai dalang di balik layar, tapi ia juga akan mendapatkan lebih banyak hasil nyata.

Seperti rahasia terpenting: bagaimana menjadi mayat terbang.

Daripada kelak harus “mengganggu” Guru Jiu secara gegabah, lebih baik sekarang, mumpung waktu dan tempatnya tepat, ia menyusup ke kelompok musuh dan mencari tahu dari dalam.

Maka, Fu Yuan kembali ke Kota Maojia, memanggil Ajiao ke ruang baca, lalu mayat dan hantu itu mulai berdiskusi dengan suara pelan.

Akhirnya, Fu Yuan keluar dengan wajah cerah dan hati gembira, membawa sebuah kotak kayu merah di tangannya.

Sedangkan Ajiao hanya bisa memandang punggung Fu Yuan yang menjauh dalam kebingungan, wajahnya kadang senang, kadang muram, entah apa yang sedang ia pikirkan.

“Ah…”

Kemudian ia menghela napas pelan, tubuhnya lemas terkulai di kursi seakan tak bertulang.

Ia sendiri tak tahu, apakah yang ia lakukan ini benar atau salah?

Pada akhirnya, bibir Ajiao bergetar, berbisik lirih, “Ayah, jika arwahmu masih ada di alam sana, aku yakin kau akan memaafkan anakmu, bukan?”