Bab pertama: Melintasi Waktu

Saat itu, Shixuan terbangun dari kegelapan, merasakan sakit kepala yang seolah-olah akan pecah, dan masih mengingat dengan samar rasa sakit luar biasa saat ditabrak truk besar. Cahaya matahari menyinari dadanya, terasa hangat. Perlahan ia mulai merasakan keberadaan tubuhnya sendiri, tak bisa menahan rasa kagum, betapa besar keberuntungannya—ditabrak truk hingga terlempar jauh namun masih hidup. Di saat itu, banyak kepingan kenangan bermunculan di benaknya, membuat kepalanya serasa membesar.

Ternyata dirinya memang sudah mati, namun sebuah manik antik yang pernah ia beli sebagai jimat tiba-tiba memancarkan cahaya terang, membalut jiwanya, merobek celah ruang, dan membawanya ke dunia ini, menempati tubuh seorang pemuda malang.

Tubuh yang sekarang ia tempati adalah seorang pendeta muda, dengan sedikit kemampuan spiritual. Nama aslinya adalah Dubai. Sepuluh tahun lalu, saat terjadi kekeringan besar di Qingzhou, orang tuanya membawa Dubai yang saat itu baru berusia delapan tahun ke selatan untuk mengungsi, namun keduanya meninggal di tepi jalan. Dubai sendiri cukup beruntung, sebelum kelaparan menjemput, ia ditemukan oleh Xu, seorang pendeta tua, dan dijadikan murid. Dubai ternyata memang berbakat, dalam waktu hanya sepuluh tahun sudah mencapai tingkat penguatan jiwa dan energi, sangat dihargai oleh Xu.

Dalam ingatan, Xu sering berkata bahwa di dua ibu kota dan tiga belas provinsi, hanya ada sekitar sepuluh orang yang benar-benar memiliki kekuatan spiritual, dan yang setara dengan dirinya, termasuk yang tersembunyi, mungkin hanya segelintir. Namun karena Xu sepanjang hidupnya mencari jalan menuju keabadian, ia tidak terkenal di dunia.

Xu muda pernah mendapat keberuntungan dan ajaran sejati, terus berlatih tanpa henti, sangat berhasrat mencari jalan kebenaran, seumur hidup tidak menikah, pada usia tiga puluh sudah mencapai tingkat jiwa yang bisa keluar dari tubuh. Namun sepuluh tahun setelahnya hanya menambah kedalaman kekuatan, tanpa kemajuan dalam tingkat. Karena itu ia berkelana ke gunung-gunung dan tempat-tempat sakral yang penuh legenda dan cerita supranatural mencari orang suci, namun semua itu seperti mimpi yang tak tercapai. Saat usia seratus, masih ada beberapa tempat belum dikunjungi, tapi akhirnya merasa kecewa dan memutuskan pulang.

Dalam perjalanan pulang, ia menyadari bahwa keluarga besarnya masih ada, namun kerabat dekatnya sudah meninggal dalam satu siklus enam puluh tahun, dan beberapa kerabat muda pun ia tidak kenal. Maka ia membeli rumah kecil di barat kota, menetap dan membesarkan Dubai dengan tenang. Sambil mengajarkan ajaran spiritual, ia juga menceritakan pengalaman menumpas roh jahat dan berkelana. Sepuluh tahun berlalu, sang pendeta tua meninggal dunia, tertidur dan tak pernah bangun lagi.

Dubai yang bergantung hidup selama sepuluh tahun dengan Xu, tentu sangat berduka. Setelah menguburkan gurunya, saat meditasi ia gagal menenangkan pikiran, timbul gangguan batin, akhirnya kehilangan jiwa dan meninggal.

Shixuan perlahan duduk, berdiri di depan ranjang, menggerakkan tangan dan kaki, menenangkan diri, lalu duduk bersila dan mulai menyalurkan energi sesuai metode yang ia dapat dari ingatan. Setelah satu putaran energi, ia membuka mata dan berpikir ia cukup beruntung—seandainya Dubai mengalami gangguan saat melakukan penyaluran energi, bukan saat meditasi, mungkin tubuh ini akan mengalami kerusakan parah pada meridian, dan meski ia menempati tubuh ini, belum tentu bisa hidup lama, apalagi berharap bisa kembali menyeberang ke dunia lain. Sekarang tubuh hanya mengalami sedikit kerusakan pada meridian, jika dirawat dan minum obat, dalam dua minggu akan pulih.

Adapun manik kecil yang membawanya menyeberang, sejak ingatan muncul ia ingin memeriksanya, namun pikiran masih kacau dan emosinya belum stabil setelah baru saja menyeberang. Jika memaksa meditasi dan mengamati batin, bisa saja mengalami nasib seperti Dubai yang terkena gangguan batin.

Shixuan, berdasarkan ingatan, menemukan tiga batang dupa di kotak di samping ranjang—dupa cendana yang menenangkan pikiran, dibuat sendiri oleh Xu dan sangat berharga. Ia meletakkan dupa di samping tungku di atas meja kayu, mengambil baskom tembaga, membuka pintu, menimba air dari sumur di halaman kecil, mengingat kembali masa lalu saat menimba air di desa.

Setelah membawa baskom kembali ke kamar, menutup pintu, ia mencuci muka dengan air dingin dan mengeringkannya. Shixuan merasa tubuhnya segar, lalu perlahan mengenakan jubah pendeta baru. Semua ini ia lakukan untuk menenangkan emosi dan menyatukan pikiran. Inilah sebabnya banyak agama memiliki berbagai ritual—untuk menenangkan dan mengosongkan pikiran. Apalagi dalam suasana ritual bersama, mudah sekali untuk menyebarkan ajaran.

Shixuan mengikuti metode dalam ingatan, mengatur aliran darah dan energi, lalu membentuk mudra dan membaca mantra. Setelah sepuluh tarikan napas, muncul api di ujung jarinya yang kemudian menyalakan tiga batang dupa. Shixuan merasa antara takjub dan kecewa—sebagai penggemar cerita silat dan dunia spiritual, menyeberang ke dunia yang bisa berlatih keabadian dan menggunakan ajaran spiritual tentu sangat menarik. Apalagi orang tuanya di dunia lama telah meninggal di usia muda, ia tak punya banyak beban, sehingga bisa menerima kenyataan menyeberang dengan cepat. Namun ia kecewa karena teknik menyalakan api yang sederhana ini begitu lambat dan lemah.

Dalam ingatan, Xu berkata bahwa tahap awal penguatan tubuh dan jiwa hanya membuat tubuh lebih kuat, belum bisa menggunakan ajaran spiritual. Baru pada tahap kedua, penguatan energi dan jiwa, bisa menggunakan ajaran, tapi kekuatannya kecil, prosesnya rumit, dan memakan waktu lama. Dalam pertarungan langsung dengan ahli bela diri tingkat dalam (juga di tahap ini), kekuatan tidak sebanding. Karena itu, biasanya menggunakan jimat atau menyiapkan altar ritual sebelum menggunakan ajaran spiritual, dan jika ada alat spiritual, tentu menggunakannya terlebih dahulu.

Hanya pada tahap ketiga, jiwa keluar dari tubuh dan memiliki kemampuan luar biasa, baru mulai memiliki sedikit kemampuan supernatural—selain beberapa dasar, kemampuan ini berbeda pada setiap orang tergantung jiwa dan metode latihan. Tahap ini setara dengan master bela diri tingkat tinggi, dan jika dipersiapkan, bisa lebih kuat dari mereka. Ajaran spiritual memang lebih kuat, tapi prosesnya tetap rumit, dan ajaran yang lebih kuat memerlukan pemusatan pikiran, visualisasi, pengaturan langkah kaki, benar-benar memakan waktu, sehingga dalam pertarungan biasanya menggunakan jimat, kemampuan supernatural, alat spiritual, atau bahkan tangan kosong.

Tentu saja, ajaran spiritual bisa menang tanpa harus bertarung langsung. Pendeta pada tahap penguatan energi dan jiwa bisa mengalahkan ahli bela diri tingkat dalam dengan persiapan yang memadai. Untuk tahap berikutnya, Xu hanya tahu sedikit, hanya berdasarkan cerita lama. Pada tahap pembentukan inti jiwa, keinginan bisa langsung menjadi kenyataan, mampu menghancurkan kota dan membelah sungai, benar-benar seperti dewa.

Setelah menenangkan pikiran, Shixuan mengambil tiga batang dupa, menghadap ke udara, membungkuk tiga kali sebagai penghormatan kepada jiwa tubuh yang ia tempati, lalu menancapkan dupa, duduk bersila di atas ranjang dengan lima titik tubuh menghadap langit. Untungnya tubuh ini sudah terbiasa meditasi, dan dengan bantuan dupa cendana, Shixuan perlahan masuk ke keadaan meditasi. Begitu masuk, ia merasakan jiwanya tertarik ke pusat dahi, dan manik kecil itu melayang tenang di sana, cahaya redup, namun sebuah sinar keluar darinya, membawa informasi ke jiwa Shixuan.

Ternyata manik kecil ini adalah benda spiritual dunia ini, bernama Manik Pegunungan dan Sungai, dahulu didapatkan oleh Qinyunzi, seorang tokoh besar zaman dulu. Namun setelah Qinyunzi membentuk dua inti pada tahap Dewa Emas (menyatukan jalan), ia mengalami malapetaka dan mati bersama musuhnya. Sebelum meninggal, ia teringat bahwa ia seorang pengelana, gurunya, Yuyu, telah melihat jalan kebenaran dan pergi ke dunia lain, membuka alam baru. Ia tidak ingin ajaran gurunya hilang di dunia ini, maka ia mewariskan catatan ajaran dasar gurunya, "Catatan Keabadian Yuyu dari Langit Bersih", ke dalam Manik Pegunungan dan Sungai yang baru ia dapatkan dan belum ia gunakan, menggunakan kekuatan terakhirnya untuk menembus ruang dan mengirimkannya.

Tak disangka, Manik Pegunungan dan Sungai mengalami guncangan ruang-waktu, menyeberang ke dunia lain, yakni ke bumi tempat Shixuan berasal. Setelah jutaan tahun mengumpulkan kekuatan, saat Shixuan mengalami kecelakaan dan darah serta jiwanya mengenai manik itu, kekuatan manik meledak, membawa Shixuan ke dunia Yuyu—dunia besar tempat Qinyunzi berasal.

Setelah menyampaikan informasi ini, manik itu juga mengirimkan seluruh isi kitab spiritual yang mendalam ke jiwa Shixuan, lalu cahayanya padam, tampaknya ia sedang memulihkan kekuatan.

Shixuan dari pesan pembuka Qinyunzi dalam kitab itu mengetahui bahwa dunia ini membagi latihan spiritual menjadi dua tingkatan besar: latihan energi dan latihan jiwa. Latihan energi dibagi menjadi tujuh tahap: memperkuat jiwa, memperkuat energi dan jiwa, jiwa keluar dari tubuh, memanggil energi, penyatuan jiwa, pembentukan inti jiwa, dan pemurnian jiwa. Tingkatan jiwa dibagi menjadi: jiwa utama, jiwa terang, manusia surgawi, menyatu dengan jalan, penciptaan, dan keabadian.

Tentu saja, nama-nama di atas hanyalah singkatan. Misalnya, tahap latihan energi disebut lengkap: memperkuat tubuh dan jiwa, memperkuat energi dan jiwa, jiwa keluar dari tubuh, memanggil energi dan memperkuat jiwa, penyatuan jiwa, pembentukan inti jiwa, dan pemurnian jiwa.

Setelah memperkuat tubuh dan jiwa serta memperkuat energi dan jiwa, seseorang bisa mencapai batas usia alami, pada tahap jiwa keluar dari tubuh bisa hidup tiga puluh tahun lebih lama, sekitar seratus dua puluh tahun. Pada tahap memanggil energi dan memperkuat jiwa, usia mencapai dua ratus tahun, penyatuan jiwa usia meningkat jadi tiga ratus tahun, pembentukan inti jiwa bisa hidup enam ratus tahun, pemurnian jiwa bisa hidup seribu dua ratus tahun.

Setelah mencapai tingkatan jiwa utama, Qinyunzi hanya memberi gambaran, sebagai master yang menembus batas hidup dan mati, disebut dewa roh, bisa hidup selama dunia ada, namun harus melewati berbagai ujian. Ia berpesan pada Shixuan agar menjaga tubuh, jangan sampai mengalami kerusakan besar, jika tidak, tidak akan bisa mencapai tingkatan jiwa utama. Ia juga mengatakan bahwa setelah mencapai jiwa utama, catatan ajaran akan menampilkan bagian kedua—bagian jiwa utama.

Shixuan keluar dari keadaan meditasi, merenung sejenak, lalu mengingat isi "Catatan Keabadian Yuyu" bagian pertama, tampaknya ingatan jiwa memang jauh lebih efektif. Namun sekarang bukan waktu untuk berlatih, yang paling penting adalah memikirkan jalan hidup ke depan dan bagaimana melangkah.

Sebagai seorang penyeberang waktu, ia tidak punya akar di dunia ini, jika tanpa rencana, jiwa sulit tenang. Dengan arah, langkah, dan tujuan, ia bisa merasa mantap, seperti kata orang sekarang, baru merasa aman. Harus menetapkan hati dulu, baru bisa menenangkan jiwa. Lihat saja masyarakat modern, banyak orang yang gelisah dan tidak tenang karena tidak punya tujuan atau punya tujuan tapi tidak punya rencana.

Tentu saja, informasi yang ia dapat sekarang masih sedikit, hanya bisa membuat rencana kasar, nanti setelah pengalaman bertambah atau menghadapi sesuatu, baru bisa diperbaiki.

Itulah logika yang biasa digunakan Shixuan, seorang yang berhati-hati dan berlatar belakang sains.