Bab Delapan: Rumah Berhantu

Ketika senja tiba di hari yang telah disepakati, Xu Tianqi datang ke halaman kecil milik Shi Xuan, membawa serta seorang adik seperguruan bernama Mu Jin. Raut wajah mereka memancarkan kekhawatiran sekaligus kegembiraan.

“Mu Jin, ini Shi Xuan, adik seperguruan kita. Ia adalah murid terakhir dari seorang tetua yang tinggal menyendiri dari keluarga Xu,” Xu Tianqi memperkenalkan Shi Xuan, seperti biasa keluarga Xu hanya menyebut tetua tersebut sebagai tetua yang mengasingkan diri, kecuali bagi anggota inti keluarga.

“Salam, Kakak Shi!” Mu Jin bertubuh tinggi besar dengan alis tebal dan mata besar, tampak seperti seseorang yang jujur dan sederhana.

“Shi Xuan, ini Mu Jin, adik kelima ayahku, sekaligus sahabat terdekatku,” lanjut Xu Tianqi.

“Ah, Mu Jin, kau terlalu sopan,” Shi Xuan membalas dengan hormat.

Xu Tianqi mendekat dan berbisik, “Shi Xuan, kau yakin tidak ada masalah?”

Shi Xuan tersenyum, “Xu Tianqi, aku hanya bisa berjanji akan berusaha semaksimal mungkin.”

Melihat ketenangan Shi Xuan, Xu Tianqi mundur sejenak dan mengamati, lalu tersenyum, “Kalau begitu, mari kita berangkat.”

Shi Xuan telah mempersiapkan diri sejak siang, meletakkan semua jimat di saku dalam dan kantong rahasia di lengan bajunya. Beberapa jimat ia persiapkan lebih dari satu, sementara yang jarang digunakan hanya satu lembar. Semuanya disusun rapi agar mudah diambil sewaktu-waktu. Setelah memastikan tidak ada yang terlewat, ia mengangguk dan keluar bersama Xu Tianqi dan Mu Jin.

Sepanjang perjalanan, Shi Xuan dan Xu Tianqi mengobrol santai, sementara Mu Jin jarang bicara dan terkesan pendiam; mungkin karena itulah Xu Tianqi membawanya.

Mendekati rumah yang disebut angker itu, dari kejauhan terlihat empat orang berdiri di depan pintu—tiga pria dan dua wanita. Wajah Xu Tianqi berubah, langkahnya terhenti, “Sial, Yuqiong juga datang.”

Saat itu, rombongan itu juga melihat mereka. Seorang gadis muda berpakaian merah mencolok meloncat sambil melambaikan tangan pada Xu Tianqi. Tidak bisa menghindari, Xu Tianqi memberi isyarat pada Shi Xuan lalu berjalan mendekat.

Di antara kelima orang itu, yang paling mencolok adalah seorang gadis tinggi langsing berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan gaun warna lembayung, bermata tajam dan berhidung indah, sangat cantik. Gadis berpakaian merah tampak lebih mungil, bermata besar, berhidung mancung, dan berwajah ceria, seolah berusia empat belas atau lima belas tahun.

Tiga pria lainnya berdiri sedikit menjauh; yang paling menonjol adalah seorang pemuda mengenakan pakaian cendekiawan, wajahnya agak pucat namun lebih tampan daripada Xu Tianqi. Dua orang di belakangnya bertubuh kekar, tampak garang dan berwibawa.

“Bagus sekali, Xu Tianqi! Urusan menarik begini, kenapa tidak mengajak aku dan Kak Yuqiong?” Gadis berbaju merah langsung berteriak begitu Xu Tianqi mendekat.

Xu Tianqi buru-buru membungkuk meminta maaf, “Kakak ketujuh, ini salahku. Awalnya aku khawatir urusan hantu dan makhluk gaib tidak cocok untuk kalian para wanita.”

Gadis lembayung cepat menarik temannya dan tersenyum sopan, “Xu Tianqi memang bijak, kami berdua hanya terlalu penasaran.” Senyumnya memancarkan kecantikan yang memukau, membuat Shi Xuan terpana, apalagi Xu Tianqi yang langsung mendekat, “Yuqiong, panggil saja namaku Tianqi. Kita sudah lama kenal, tak perlu lagi memanggilku dengan sebutan formal. Kalau tahu kau penasaran, sudah pasti aku akan mengajakmu sejak awal.”

Melihat Xu Tianqi mendekat, Yuqiong mengerutkan kening dan menoleh ke kiri kanan, lalu melihat Shi Xuan dan Mu Jin berdiri di samping mereka. Ia bertanya, “Tianqi, siapa dua orang ini?”

Xu Tianqi baru sadar belum memperkenalkan mereka, “Ini Shi Xuan, murid terakhir tetua keluarga kami yang tinggal menyendiri. Dan satunya Mu Jin, adik kelima ayahku, hari ini teman seperjalanan saya.”

Saat itu, tiga pria yang berdiri agak jauh mendekat. Setelah mendengar Xu Tianqi memperkenalkan, pemuda berwajah pucat itu tertawa, “Tianqi, ini ‘ahli’ yang kau undang? Benar-benar pahlawan muda. Mari, aku kenalkan, ini Paman Jian Cong dan Paman Dao Feng, keduanya terkenal di dunia persilatan, silakan saling bertukar pengalaman, haha!”

Xu Tianqi mendengar perkenalan itu, wajahnya sedikit menegang, lalu berkata, “Jadi ini adalah dua pendekar legendaris dari Gansu dan Longxi, saya benar-benar tak berdaya.”

Gadis berbaju merah menjadi kesal, lalu menyindir pemuda itu, “Xia Wenhui, kau sungguh tak tahu malu! Ini taruhan anak muda, kenapa kau membawa pendekar senior keluarga? Kakak kelima kami sangat patuh pada aturan!”

“Gadis berbusana indah, jangan bicara sembarangan di hadapan Yuqiong. Aturan itu kapan dibuat? Saat aku dan Tianqi bertaruh, tidak pernah ada larangan membawa tetua, bukan?” Xia Wenhui menjawab dengan bangga.

Xu Tianqi segera melerai, “Sudah, adik ketujuh, tak perlu diperpanjang. Shi Xuan, ini adalah pewaris terbaik dari Sekte Yuhua, Meng Yuqiong, dan ini adik ketujuh dari keluarga kami, Xu Jinyi. Mereka jarang pulang karena sejak tiga puluh tahun lalu pindah ke Lokjing, jadi kalian belum pernah bertemu.”

Shi Xuan membungkuk memberi salam kepada kedua gadis itu. Saat hendak berbicara, Xia Wenhui kembali menyela, “Eh, Tianqi, kenapa tidak mengenalkan dua pahlawan muda ini padaku? Apa kau merasa aku terlalu lemah dan tidak pantas bergaul?”

Dua pria kekar di belakang Xia Wenhui menatap tajam ke arah Shi Xuan, mengirimkan aura pembunuh yang sangat kuat, seolah sudah membunuh ratusan orang. Namun, Shi Xuan yang telah lama berlatih dengan metode pengamatan jiwa sama sekali tidak terpengaruh oleh aura semacam itu. Ia hanya tersenyum dan menggeleng, tidak menanggapi. Sebenarnya ia ingin membalas tatapan itu dengan sedikit trik, namun wajah dua pria itu benar-benar tidak menarik minatnya. Lebih baik menikmati keindahan Yuqiong dan Jinyi. Tentu saja, Shi Xuan bukanlah pria yang gemar mengejar wanita, baginya latihan adalah yang utama, wanita hanya untuk menyegarkan mata.

Melihat Shi Xuan dan Mu Jin diam saja, Meng Yuqiong segera menengahi, “Karena semua sudah hadir, bagaimana kalau kita masuk? Aku sendiri belum pernah melihat hantu, semoga kali ini bisa terwujud.”

Karena sang gadis sudah berbicara, Xu Tianqi dan Xia Wenhui pun setuju. Xu Jinyi pasti berjalan bersama kakak kelimanya, Meng Yuqiong bersama sahabatnya, dan Xia Wenhui masuk lebih dulu bersama dua tetua.

Di tengah perjalanan, Meng Yuqiong bertanya pada Xu Tianqi, “Tianqi, benarkah dua orang itu memang pendekar legendaris dari Gansu dan Longxi?”

Xu Tianqi menjawab dengan jujur, “Benar, beberapa tahun lalu ayahku sering menyebut mereka. Dao dan Jian pernah membuat masalah dengan salah satu dari Delapan Raja Pedang dari Sekte Kuang, dan terpaksa kabur ke Yangzhou. Akhirnya mereka berlindung di keluarga Xia dan selamat berkat pengaruh Xiyulou.”

Di depan, Xu Tianqi dan Meng Yuqiong mengobrol, sementara Xu Jinyi yang masih muda dengan sopan mundur setengah langkah dan memandang Shi Xuan dengan rasa ingin tahu, “Shi Xuan, aku sering berkeliling di keluarga, tapi belum pernah melihatmu. Mu Jin pernah beberapa kali kutemui.”

Shi Xuan menjawab dengan alasan yang telah disiapkan keluarga, “Guru saya adalah tetua yang tinggal menyendiri, suka ketenangan, tinggal di gang kecil di barat kota. Jadi saya juga tinggal di sana.”

“Oh, siapa tetua itu? Setelah pulang, aku sudah mengunjungi semua tetua, siapa yang jadi gurumu?” Xu Jinyi benar-benar ingin tahu. Meng Yuqiong tampak ikut tertarik; Shi Xuan yang memiliki indera tajam berkat latihan jiwa merasakan Yuqiong diam-diam mengalihkan perhatian padanya, padahal sebelumnya ia tidak terlalu memperhatikan Shi Xuan.

Shi Xuan mengubah ekspresi wajahnya, “Guru saya sudah wafat hampir setahun.”

Setelah berkata begitu, Shi Xuan merasakan perhatian Yuqiong perlahan menjauh darinya.

Xu Jinyi pun meminta maaf, “Maaf ya, Shi Xuan. Ngomong-ngomong, kau sudah berlatih sampai tingkat mana? Kalau dibandingkan dengan kakak ketiga bagaimana?”

Shi Xuan berpikir sulit membandingkan, dan dengan jujur menjawab, “Dalam hal bela diri tangan kosong, Xu Tianqi pasti lebih hebat.” Soal tingkat latihan ia sengaja tidak menyebutkan.

Jawaban samar itu malah menarik perhatian Meng Yuqiong lagi; Shi Xuan bisa merasakan tatapan Yuqiong kembali mengarah padanya.

Xu Jinyi tampaknya tidak menyadari, “Tentu saja, kakak kelima kami memang jenius muda di dunia persilatan.”

Shi Xuan yang sedang santai tersenyum, “Bagaimana denganmu, Jinyi? Sudah sampai tingkat mana latihanmu?” Xu Jinyi kesal karena Shi Xuan memanggilnya begitu akrab, namun karena pertanyaan itu sesuai dengan keinginannya, ia menjawab dengan riang, “Aku baru saja menembus tahap pengendalian energi!” Ia tampak sangat bangga, wajahnya penuh harapan ingin dipuji.

Shi Xuan pun memuji, “Jinyi, kau memang hebat, bahkan tidak kalah dengan kakak kelimamu waktu muda.” Xu Jinyi sangat senang, dan mulai mengobrol dengan Shi Xuan. Gadis muda itu polos, selama menuju ruang utama ia bahkan bercerita tentang kekagumannya pada salah satu dari Empat Putra Persilatan, Liu Suiyun, yang masih muda sudah mencapai tahap tinggi, dan paling berpotensi menembus tingkat pencerahan. Ia juga mengeluhkan kenapa para tetua tidak memasukkan Liu Suiyun sebagai salah satu dari lima pendekar utama dunia.

Karena hari belum gelap, begitu mereka masuk gerbang, terlihat rumah itu sangat besar dan tidak terasa menyeramkan. Namun, ketika mendekati ruang utama, Shi Xuan mulai merasakan aura lembab dan seram.

Sebelum masuk ruang utama, Xu Tianqi mundur setengah langkah dan berbisik, “Dao dan Jian di masa lalu adalah pembunuh kejam, membunuh tanpa ragu, membawa lebih dari seratus kasus pembunuhan. Menurut tetua kami, aura mereka sangat berat, bahkan hantu pun menghindar.”

Shi Xuan tersenyum, “Aku punya cara, tenang saja, nanti kau akan mendapat kehormatan di depan Yuqiong.” Mendengar itu, Xu Tianqi segera berjalan lebih cepat, bergabung dengan Meng Yuqiong dan Xu Jinyi menuju ruang utama.

Shi Xuan dan Mu Jin yang pendiam pun mengikuti masuk setelah mereka.