Bab Sembilan: Menanti Hantu Bayangan (Mohon Disimpan)

Setelah masuk ke ruang tengah, tampaklah bahwa Wen Hui dan Dua Pedang Dua Pisau berdiri di sisi kiri aula. Ketika semua orang telah masuk, Wen Hui melangkah maju dengan senyum menjilat dan berkata kepada Yu Qiong, “Adik Qiong, kita tunggu saja di sini sampai tengah malam. Di belakang sana sudah lama tak ada orang masuk, penuh dengan ular, serangga, dan tikus.”

Meski Yu Qiong dan Jin Yi adalah gadis-gadis dunia persilatan, mendengar tentang ular dan serangga membuat ekspresi mereka sedikit berubah. Kedua gadis itu memalingkan wajah ke arah Tian Qi, mata dan ekspresi mereka jelas menunjukkan keengganan untuk melanjutkan ke dalam, terutama Jin Yi yang hampir saja berteriak, namun tetap menjaga martabat kakaknya dan membiarkan dia yang memutuskan.

Tian Qi, melihat tatapan memohon dari para gadis, tubuhnya terasa melemah, lalu berkata, “Dari pengalaman sebelumnya, kebanyakan orang yang bertemu hantu itu di ruang tengah. Memang seharusnya kita menunggu di sini. Mari, adik Qiong, kita duduk di sana.”

Melihat itu, Wen Hui kembali maju, berkata, “Adik Qiong, tempat itu sudah lama aku amati, paling bersih. Kursinya pun sudah aku lap sampai bersih.” Ia mengibarkan sepotong kain dengan bangga, seolah-olah baru saja dirobek dari pakaiannya sendiri.

Xuan diam-diam kagum melihatnya; demi mengejar perempuan, benar-benar tahu cara merendahkan diri. Ia sungguh memahami makna kata “kecil” dari pepatah tentang para lelaki rendah hati. Perbedaan antara master dalam yang membersihkan debu dengan kekuatan tangan dan orang yang mengorbankan citra diri demi mengelap kursi, terletak pada perhatian yang diberikan.

Meski Yu Qiong menjaga perasaan Tian Qi dan tidak menjawab, ekspresi wajahnya kini lebih santai sejak mendengar tentang ular dan serangga tadi.

Tian Qi melirik Wen Hui dengan tajam, namun tidak melakukan tindakan lebih lanjut. Rupanya ia kurang pengalaman dalam urusan seperti ini; tak heran, meski punya nama besar sebagai salah satu ahli muda terbaik, ia justru kalah dari Wen Hui yang jelas-jelas kurang berbakat.

Untungnya, Tian Qi punya adik yang baik. Jin Yi menariknya ke tempat yang lebih dekat ke koridor, lalu memberi isyarat agar Tian Qi mengelap kursi dengan lengan bajunya. Setelah itu, ia memanggil Yu Qiong, “Kakak Qiong, ke sini saja, bersih sekali!”

Yu Qiong tersenyum dan membungkuk hormat kepada Wen Hui, “Terima kasih atas niat baikmu, Kakak Wen,” lalu berjalan ke arah Jin Yi. Wen Hui di belakang semakin pucat wajahnya.

Karena di aula hanya tersisa empat atau lima kursi, Xuan melihat Tian Qi sibuk menunjukkan perhatian sementara yang lain mengabaikannya. Ia mengambil sebuah jimat penghilang debu dari kantong rahasia, berjalan cepat ke dekat kursi Yu Qiong, lalu dengan tangan tersembunyi dalam lengan baju, mengaktifkan jimat dengan kekuatan jiwa, pura-pura mengerahkan tenaga tangan ke lantai. Segala macam sampah dan debu pun terbang ke arah koridor, sehingga terciptalah area bersih yang cukup luas.

Xuan tak terlalu memikirkan etika, ia duduk bersila di sana. Melihat debu dan sampah beterbangan, perhatian para hadirin pun teralih. Selain Tian Qi yang tahu kemampuan Xuan, yang lain terkejut—dengan usia Xuan, seharusnya ia baru saja menjadi master dalam pemula, namun efeknya sudah setara dengan ahli yang telah menumpuk energi dalam selama bertahun-tahun.

Jin Yi membelalakkan mata, lama kemudian berkata, “Kakak Xuan, kau menipuku tadi! Padahal aku sempat merasa bangga di depanmu, kau benar-benar nakal!”

Xuan tertawa, “Aku tidak menipumu. Kaki dan tangan ku memang kalah dari Kakak Tian Qi.”

Jin Yi baru menyadari, “Oh, jadi kau juga hampir menembus tahap pertama dari delapan meridian ajaib ya? Tak apa, Kakak Xuan, kakakku sudah lama berkecimpung di dunia persilatan, pengalaman bertarungnya lebih kaya dari kamu. Ah, tadi aku benar-benar bangga.”

Hal-hal tentang ilmu Tao hanya diketahui oleh segelintir orang, jadi Jin Yi pun tidak memikirkan ke arah itu. Melihat ekspresi Yu Qiong, Mu Jin, Wen Hui, serta kedua tetua itu, mereka semua menerima penjelasan Jin Yi. Namun perhatian mereka pada Xuan jelas meningkat.

Xuan dalam hati merasa tak masalah, lalu berkata, “Adik Jin Yi, saat seusiamu dulu aku tidak sehebat kamu.”

Jin Yi tersenyum dan kembali ceria, “Hehe, untung kau jujur!”

Karena Xuan telah membersihkan area luas, Tian Qi dan Mu Jin juga duduk bersila di sana, hanya Tian Qi tetap berada setengah langkah dari kursi Yu Qiong dan Jin Yi. Ia lalu berbisik pada Xuan, “Dua Pembunuh Pedang dan Pisau itu kabarnya beberapa tahun lalu di Jalan Ganlong telah menembus lima dari delapan meridian ajaib. Setelah bertahun-tahun, mungkin tingkat mereka semakin tinggi. Meski belum jadi master kelas satu, mereka sudah nyaris setara.”

Di dunia persilatan, menembus delapan meridian ajaib dan mencapai sirkulasi kecil berarti menjadi master kelas satu. Menembus delapan belas meridian kecil adalah sirkulasi besar, disebut sebagai ahli puncak. Jika dua tahap itu berhasil dilewati, kekuatan dan tingkatan berubah total. Adapun tahap penguasaan mikro, itu adalah master sejati, perbedaannya jauh lebih besar. (Di dunia persilatan, hanya dikenal delapan belas meridian kecil, dan itu pun hanya pada catatan-catatannya keluarga besar. Kebanyakan buku hanya memuat beberapa, sehingga mustahil menjadi ahli puncak. Sedangkan dalam “Kitab Kembali ke Asal” terdapat tiga puluh enam, menunjukkan betapa berharganya “Catatan Harta”.)

“Baik, tenang saja, selama mereka belum menembus sirkulasi besar, tak masalah. Bagaimana dengan Wen Hui, apa kehebatannya?” Bagi Xuan, selama bukan master sejati yang mampu menyembunyikan diri, bahkan ahli puncak pun hanya akan rugi. Ditambah dengan jimat-jimat yang ditinggalkan oleh Xu Laodao, ahli tahap keluar tubuh, bahkan jika master sejati datang, dia tidak takut.

Tian Qi tertawa pelan, “Orang itu cuma punya muka tebal, bakatnya buruk. Ayahnya adalah kepala keluarga Wen, master kelas satu. Sejak kecil, Wen Hui sudah menghabiskan banyak obat mahal, tapi baru di usia dua puluh lima menembus tahap penguatan energi.”

Wen Hui memang punya muka tebal. Melihat semua orang telah duduk, ia mengajak kedua tetua, membawa kursi dan bergabung.

“Adik Qiong, aku rasa pemandangan di sini bagus. Tak keberatan kalau aku juga duduk di sini, kan?” Wen Hui tersenyum manis kepada Yu Qiong.

Tian Qi langsung berdiri, “Hei, Wen Hui, jangan seperti plester yang lengket. Kalian sudah pilih tempat, tunggu saja di sana.”

“Ah, Tian Qi, tempat ini bukan milikmu. Kenapa aku tak boleh duduk di sini?” Wen Hui berkata, tetua di belakangnya, Jian Cong, yang berambut setengah putih dan berwajah garang, melangkah maju, lalu tanpa suara mundur kembali. Dalam satu langkah, ia menghancurkan satu batu paving menjadi debu.

Tian Qi menghela napas, hendak bicara, namun Yu Qiong berdiri dan berkata mendahului, “Saudara sekalian, nanti kita masih ada urusan. Lebih baik sekarang kita tenang dan menyiapkan diri, mengumpulkan tenaga.”

Melihat gadis cantik turun tangan menengahi, semua pun setuju lalu duduk, menutup mata dan menenangkan diri. Saat Wen Hui dan kelompoknya duduk, Dao Feng yang memiliki bekas luka di wajah mengayunkan telapak tangan, menghasilkan angin yang lebih besar dari yang dilakukan Xuan tadi, meniup banyak debu.

Xuan dalam hati mencemooh: Anginmu sebesar apa pun, debu tetap tak sebersih milik kita.

Saat itu Xuan tidak berani melakukan visualisasi, ia menutup mata, menenangkan energi dan memulihkan tenaga, lalu menggunakan metode pengendalian pikiran dari “Cahaya Angin dan Bulan” untuk membatasi pikirannya, agar tetap jernih.

Dalam keadaan ini, Xuan mendapati indranya semakin tajam. Misalnya, ia bisa merasakan Wen Hui kadang-kadang menatap ke arah mereka dengan niat jahat, lalu ragu-ragu berpindah-pindah. Mungkin Wen Hui merasa percaya diri dengan kekuatannya, ingin melakukan hal buruk, tapi masih ragu karena pertimbangan lain.

Sensasi ketajaman ini terasa baru, dan keadaan Wen Hui membuat Xuan melihat berbagai faktor yang mempengaruhi keputusan seseorang; pada akhirnya, keputusan yang diambil mungkin bukan keinginan sejati hati. Sebenarnya, dirinya pun sama; meski telah mempelajari metode mengendalikan pikiran dengan hakikat sejati, itu hanyalah meniru, belum benar-benar memahami hakikat diri, masih terpengaruh pola pikir dan pengalaman yang terbentuk sejak lahir. Pengaruh ini mewarnai setiap tindakan, sehingga ada pepatah “melihat hakikat adalah prestasi”. Jika benar-benar bisa lepas dari pengaruh luar dan melihat hakikat diri, mungkin sudah mencapai tahap roh sejati. Maka, jalan menuju pencerahan masih panjang.

Dua Pembunuh Pedang dan Pisau di belakang Wen Hui sedang menutup mata dan menenangkan diri. Xuan memanfaatkan kesempatan ini, mengaktifkan sebuah jimat penghilang bencana dan doa keberuntungan dari lengan bajunya. Jimat ini hanya jimat bantuan biasa, fungsinya membersihkan hati dan menghilangkan energi negatif, cocok untuk dua pembunuh itu. Meski energi negatif mereka sudah menyatu dengan jiwa, kecuali dilakukan visualisasi bersama dan ritual besar menggunakan kekuatan altar, hanya bisa ditekan sementara. Tentu saja, Xuan hanya butuh menekan. Selain itu, jimat ini menguntungkan, dua pembunuh itu hanya akan merasa pikiran makin jernih dan tenaga makin cepat pulih, mungkin mengira hasil meditasi mereka lebih baik dan kemampuan mereka meningkat.

Waktu mendekati tengah malam, pintu ruang tengah sudah lama rusak, angin berhembus kencang, bahkan para ahli pun merasakan dingin menusuk.

Kesunyian terasa, hanya suara angin yang menderu. Tiba-tiba angin berubah, menjadi dingin dan suram, Jin Yi dan Mu Jin tubuhnya gemetar, gigi mereka bergetar.

Secara tiba-tiba, bayangan putih melesat ke arah dua gadis di tengah. Jin Yi berteriak, Tian Qi dan Dua Pembunuh Pedang dan Pisau segera menyerang bayangan putih itu, sementara Wen Hui ketakutan hingga wajahnya pucat dan mundur terus-menerus.