Bab 10

Li Yi tiba di kediaman bersama Si Xi hanya terpaut sedikit waktu dari rombongan Song Suyun. Saat itu, mereka baru saja selesai memindahkan peti-peti yang dibawa dari Paviliun Liuli ke dalam ruangan.

Si Xi, yang menyusul kemudian, awalnya merasa cemas apakah Song Suyun akan membuangnya, namun kini ia justru merasa sangat ingin memeluk Song Suyun dan menangis sejadi-jadinya untuk mengungkapkan kesetiaannya.

Tepat saat ia hendak melangkah lebar menerjang ke arah Song Suyun, ia melirik Li Cu yang berdiri di samping. Seketika ia mengurungkan niatnya, lalu dengan sopan memberi hormat dan berkata, "Saya akan pergi membereskan barang-barang Nona." Setelah itu, ia pun menghilang dengan cepat dari hadapan mereka berdua.

Si Xi benar-benar datang dan pergi secepat angin.

"Lihat, sudah kubilang dia gadis yang baik, bukan? Coba lihat caranya bekerja, sungguh cekatan." Song Suyun merasa sangat canggung; gadis ini benar-benar tidak memberinya muka. Begitu melihat Li Cu, ia langsung kabur secepat tikus melihat kucing.

Meski tahu Song Suyun hanya sedang berusaha menutupi rasa malunya, Li Cu tetap menanggapi dengan anggukan setuju, "Dia memang cukup bagus, kerjanya sangat sigap. Jika dia memiliki kepribadian yang tegas, kelak dia bisa menjadi pembantu yang baik untuk membantumu menegakkan wibawa."

Li Cu merasa peringatannya sudah cukup jelas, dan jika Song Suyun benar-benar cerdas, ia pasti mengerti maksudnya. Namun, jika penilaiannya salah, setidaknya ia bisa membatasi gadis itu agar tetap berada di kediaman dalam saja.

Melihat Song Suyun yang tetap tenang dan tak bergeming, Li Cu sebenarnya merasa sedikit cemas di dalam hatinya.

"Mengenai pernikahan, tiga surat dan enam lamaran, semuanya akan lengkap. Segala tata cara akan dijalani sesuai prosedur. Hanya saja, mengenai pihak keluargamu... biar aku yang mencarikannya untukmu, bagaimanapun ini adalah hari pernikahanmu."

Sejak kemarin saat meninggalkan Paviliun Liuli, Li Cu sudah mengutus Li Si untuk menyelidiki latar belakang Song Suyun, dan pagi ini ia sudah mendapatkan laporannya.

"Tidak perlu soal orang tua. Saya tidak punya ayah dan ibu. Bibi Qian telah memperlakukan saya dengan sangat baik selama bertahun-tahun, biarlah Bibi Qian saja yang mewakili." Begitu menyebut orang tuanya, pikiran Song Suyun tak kuasa kembali ke hari di mana ia dijual.

Di dalam hati, ia telah berulang kali meyakinkan diri untuk tidak mendendam atau membenci, namun saat Li Cu tiba-tiba mengungkitnya kembali, ia tetap merasakan sekujur tubuhnya dingin dan hatinya nyeri tak tertahankan.

Li Cu memahami reaksi Song Suyun, ia hanya memintanya untuk memutuskan sendiri, lalu pergi bersama Li Yi dan yang lainnya. Namun secara diam-diam, ia menugaskan Li Qi dan Li Ba untuk berjaga di sekitar kediaman.

Sepeninggal Li Cu, Song Suyun duduk di kursi batu di halaman tanpa mengganggu kesibukan Si Xi yang sedang merapikan kamar.

Sambil memegang buku panduan yang ditinggalkan Li Cu mengenai tata cara pernikahan, Song Suyun bersandar di meja batu dan membacanya dengan saksama.

Mulai dari prosesi lamaran, menanyakan nama, mencocokkan ramalan, memberikan mahar, menentukan hari, hingga penjemputan pengantin.

Jika dikatakan bahwa segala sesuatu sulit di permulaan, maka yang menanggung beban itu adalah Li Cu. Setelah selesai membaca, Song Suyun merasa jauh lebih lega. Ia hanya perlu muncul pada hari pernikahan, sisanya adalah urusan Li Cu.

Selama beberapa waktu terakhir, Song Suyun menghabiskan hari-harinya dengan mengobrol bersama Bibi Qian atau sekadar duduk di halaman membaca novel, sungguh sangat menyenangkan.

Namun bagi Li Cu, kehidupannya beberapa hari ini jauh lebih dramatis daripada belasan tahun sebelumnya.

Beberapa hari lalu, dahinya baru saja terluka. Setelah mengantar Song Suyun kembali, ia dengan gigih kembali mencari gara-gara dengan ayahnya.

Yongping Hou yang telah bertahun-tahun di perbatasan, karena sudah sangat marah, langsung menyambar sapu yang digunakan pelayan dan mengejar Li Cu ke seluruh penjuru kediaman.

Akhirnya, karena tak mampu mengejarnya, ia melemparkan sapu tersebut ke arah Li Cu.

Li Cu menghindar dengan gerakan menyamping, namun kebetulan pintu gerbang sedang terbuka lebar, dan lemparan itu tepat sasaran hingga sapu tersebut terbang ke luar gerbang.

Kemunculan sapu secara tiba-tiba itu mengejutkan para pedagang dan penduduk yang sedang melintas di depan kediaman Yongping Hou. Mereka semua berpura-pura lewat dengan santai, padahal telah menyaksikan pemandangan putra mahkota yang dikejar-kejar oleh ayahnya.

Dalam waktu kurang dari setengah jam, berita itu tersebar ke seluruh penjuru kota, bahkan setelah mengalami sedikit tambahan bumbu, cerita itu berubah menjadi kisah cinta yang romantis di mulut para pendongeng.

Setelah Li Zui kelelahan karena mengejar, barulah Li Cu memiliki kesempatan untuk berbicara baik-baik dengan ayahnya.

Li Zui biasanya tidak terlalu berpendidikan dan pikirannya hanya dipenuhi dengan urusan perang. Untungnya, ia menikah dengan seorang putri bangsawan yang lembut dan bersedia menemaninya hidup susah di perbatasan. Berkat didikan ibunya, Li Cu tidak tumbuh menjadi sosok yang hanya tahu kekerasan.

Li Cu memaksa Li Zui untuk mendiskusikan untung rugi serta berbagai tanda-tanda dari kaisar di ruang kerja. Akhirnya, ia berhasil membujuk Li Zui untuk menerima pilihannya.

Saat mereka keluar dari ruang kerja, Li Zui yang masih kesal sempat menendang pantat putranya yang berjalan di depan.

"Sudah kubilang, urusan pembatalan pertunangan itu, kau selesaikan sendiri. Jangan biarkan ibumu menanggung malu. Benar-benar menyusahkan, kalau tahu begini aku tidak akan menyetujui pernikahan ini. Aku yang kasar ini mana tahu soal hal-hal rumit seperti ini."

Li Cu tidak peduli dengan omelan itu, pikirannya hanya tertuju pada makan malam.

Di meja makan, Nyonya Yongping Hou, Su Sinian, sudah menunggu ayah dan anak itu cukup lama.

"Apa yang kalian bicarakan sampai larut begini baru makan? Makanan ini sudah berkali-kali dihangatkan oleh pelayan."

Li Cu sudah sangat hafal cara menghadapi ibunya.

Ia segera duduk di kursi di samping Su Sinian, lalu merangkul lengannya sambil bermanja.

"Ibu, ada satu hal yang ingin aku minta darimu." Setelah berkata demikian, ia menatap Su Sinian dengan tatapan memelas, siap untuk merayu lebih jauh begitu ibunya merespons.

Meskipun setelah menikah dengan Li Zui, Su Sinian sudah tidak terlalu peduli dengan gosip di luar, bukan berarti ia tidak tahu apa-apa. Melihat putranya bersikap demikian, ia sudah bisa menebaknya.

"Apa? Ingin memintaku membantumu membatalkan pertunangan? Putri bangsawan yang baik malah kau tolak, dan kau malah bergaul dengan wanita yang terbiasa di rumah bordil. Sekarang masalahnya sudah sebesar ini, kau masih ingin membatalkan pertunangan demi dia. Kau semakin hari semakin tidak waras."

Su Sinian langsung menepis putranya yang bersikap seperti lintah itu dan menolak dengan tegas.

"Ibu, Ayah sudah setuju. Dan aku tidak hanya ingin membatalkan pertunangan, aku ingin menikahinya sebagai istriku." Ucapan Li Cu bagaikan petir di siang bolong.

Su Sinian yang marah langsung berdiri dari kursinya. Kebetulan saat itu Li Zui baru saja berjalan masuk dengan santai.

"Li Zui, kau setuju? Putramu ingin membatalkan pertunangan dan kau setuju? Ingin menikahi wanita yang pernah berkeliaran di rumah bordil dan kau juga setuju? Bagaimana orang-orang akan memandang kediaman Yongping Hou kelak? Bukankah ini akan jadi bahan tertawaan?"

Melihat emosi Su Sinian yang semakin meluap, Li Zui segera menenangkannya dan memintanya duduk.

"Aku memang setuju. Ada alasannya, dan ini bisa dibilang demi kebaikan putra kita. Nanti malam saat kembali ke kamar, aku akan jelaskan dengan rinci. Jangan marah dulu, mari makan."

Kemudian, Li Zui memberikan isyarat kepada Li Cu agar tenang.

Keduanya mengobrol sepanjang malam, dan akhirnya Su Sinian menerima kenyataan tersebut, bersiap untuk pergi membatalkan pertunangan keesokan paginya.

Namun siapa sangka, sebelum mereka sempat pergi, pihak lawan justru sudah lebih dulu mendatangi mereka.