Bab 025: Bertengkar Lagi

“Paduka Kaisar Agung, hamba Elang Hitam datang untuk menyelamatkan Anda!” Sebuah suara menggema dari arah timur.

“Cepat lari!” Zhang Yi dan kedua rekannya berbalik dan segera berlari keluar. Baru saja mereka keluar dari gang menuju jalan besar, mereka melihat belasan biksu sedang bergegas ke arah mereka.

Jalan di depan tertutup, secara refleks mereka menengok ke belakang, dan mendapati sosok hitam seakan jatuh dari langit, mendarat di halaman kecil. Suara pertarungan yang lebih keras terdengar di telinga mereka. Tampaknya bantuan untuk Kaisar Agung telah tiba.

“Jangan panik, kita langsung saja lewat.” Lu Minghan memberi semangat pada kedua rekannya, lalu berjalan menghadapi kelompok biksu itu.

Tak lama, kedua kelompok berjalan berhadapan, kemudian saling melewati. Zhang Yi diam-diam menghela napas lega, terus menopang Lu Minghan sambil menunduk dan mempercepat langkah.

“Huh!” Long Xiaotian terlihat lega, lalu membantu menopang Lu Minghan di sisi lain.

“Aduh!” Ketika Long Xiaotian menyentuh luka Lu Minghan, yang bersangkutan mengerang kesakitan.

“Kakak-kakak, tunggu sebentar!”

Long Xiaotian merasa malu atas kelalaiannya, berhenti dan menoleh ke arah para biksu. “Ada yang bisa saya bantu, guru?”

“Nama saya Ming Chen, apakah kalian tahu mengapa terjadi pertarungan di sana?”

“Oh, itu adalah Guru Long Yin yang sedang bertarung dengan orang jahat. Kalian cepatlah ke sana untuk membantu. Kami ada urusan lain, jadi harus melanjutkan perjalanan.” Long Xiaotian menengok ke belakang, melihat Zhang Yi dan Lu Minghan tidak berhenti, dalam hati mengeluh kurang kompak, lalu cepat-cepat menyusul.

“Ha ha! Guru Long Yin memiliki kekuatan luar biasa, tadi kami melihat dengan jelas, Elang Hitam sudah datang membantu. Pasti akan menangkap orang jahat dan membuktikan kejayaan ajaran Buddha. Tapi kakak yang satu tangan ini terlihat akrab, kebetulan saya punya obat luka yang bagus…”

“Aku sudah ketahuan.” Lu Minghan pun berhenti.

“Dalam perang, yang berani yang menang! Jika ini takdir, hadapi saja. Kalau harus bertarung, lebih baik menyerang dulu.” Zhang Yi juga ingin menguji kekuatannya. Saat Ming Chen mendekat, Zhang Yi berkata dengan penuh terima kasih, “Kalau begitu, saya akan merepotkan kakak.”

Belum selesai bicara, Zhang Yi langsung memukul dada Ming Chen. Ming Chen ternyata sudah waspada, langsung menangkis, dan keduanya pun bertarung sengit.

“Serbu, tangkap mereka! Aku tahu siapa mereka; yang satu adalah orang yang tangannya dilumpuhkan oleh Wajah Besi di kuil, yang lain adalah pangeran yang digulingkan, dan yang memulai serangan adalah orang yang pernah ditangkap Wajah Besi itu.” Seketika, sekelompok orang menyerbu Long Xiaotian.

Long Xiaotian begitu ketakutan hingga kakinya lemas, “Jangan... bertarung! Kalau tidak percaya, tanyakan saja pada Kaisar Agung, beliau tidak akan membiarkan kalian menyakiti saya. Aduh…” Belum selesai bicara, punggungnya sudah dipukul dengan tongkat, membuatnya menyesal. Ia dalam hati memaki para biksu bodoh, begitu juga kakaknya; kenapa langsung bertarung seperti ini, jadinya tak ada ruang untuk bernegosiasi.

Lu Minghan menguatkan diri dan mengayunkan pedang. Untungnya, biksu terkuat Ming Chen sudah dihadapi adiknya, dan adiknya kali ini lebih kuat dari sebelumnya, jelas selama ini ia menyembunyikan kekuatan.

Namun, beberapa biksu yang tersisa memang lebih lemah daripada Lu Minghan, tapi tetap saja pertarungan berlangsung alot. Pertama, Lu Minghan belum terbiasa menggunakan pedang dengan tangan kiri, kedua, ia tak menyangka Long Xiaotian begitu payah; selain bertarung, ia harus melindungi Long Xiaotian.

Sebaliknya, Zhang Yi semakin lama semakin kuat, teknik tinjunya semakin matang, tapi tetap saja sulit menaklukkan Ming Chen.

“Usia muda sudah mencapai tingkat empat, lebih tinggi dari saya. Tapi pengalamanmu menghadapi musuh kurang, sehingga tak bisa mengalahkan saya. Sebaiknya menyerah saja, supaya temanmu tidak semakin menderita.”

Zhang Yi memang melihat dengan sudut mata bahwa Lu Minghan kadang-kadang terkena pukulan tongkat. Jika terus begini, pasti akan kalah. “Eh! Kaisar Agung!” Zhang Yi pura-pura terkejut melihat ke belakang Ming Chen.

Tubuh Ming Chen jelas terpaku, kesempatan pun tiba.

“Tinju Matahari!”

“Bam!” Ming Chen terhuyung. Saat musuh terluka, jangan beri kesempatan. Zhang Yi terus melancarkan pukulan bertubi-tubi, Ming Chen tak mampu bertahan.

“Kau menipu! Rendah!”

“Tendangan Tanpa Bayangan! Bayi!” Zhang Yi berteriak.

Tangan adalah gerbang, Ming Chen secara naluriah fokus pada kaki Zhang Yi yang terangkat. Zhang Yi pura-pura menendang, lalu dengan langkah kilat, kembali melancarkan “Tinju Matahari”! Beruntun, “bam bam bam…” Ming Chen jadi sasaran empuk.

“Kau menipu lagi, rendah!” Ming Chen babak belur.

“Kenapa aku tidak boleh menipu? Bodoh!” Melihat Lu Minghan kehabisan tenaga, Zhang Yi memukul Ming Chen hingga terlempar ke arah seorang biksu yang sedang bersiap menyerang Lu Minghan diam-diam.

Biksu itu tanggap, mendengar suara kain di belakang, langsung berbalik dan memukul dengan tongkat. “Bam!” Tongkatnya patah, Ming Chen muntah darah dan terjatuh...

Biksu itu terkejut, “Kakak Ming Chen!” Saat kata-katanya terucap, cahaya pedang melintas di lehernya, kepalanya pun jatuh...

Zhang Yi menerjang ke tengah kerumunan, seperti harimau di tengah kawanan domba, para ksatria tingkat tiga tak mampu menahan satu gebrakan, dalam sekejap banyak yang jatuh.

“Pergi!” Zhang Yi menggendong Lu Minghan dan lari.

“Kakak-kakak, tunggu aku!” Long Xiaotian menggigit bibir dan mengikuti.

Mereka berbelok dua kali, lalu bertemu lagi dengan sekelompok biksu yang jelas menuju ke arah pertarungan tadi. Salah satu dari mereka melihat Zhang Yi kesulitan, dengan ramah bertanya, “Kakak, butuh bantuan?”

“Tak perlu, kalian cepat ke sana saja untuk melawan mata-mata negara lain! Di sana sedang berlangsung pertarungan sengit.” Zhang Yi menunduk dan tetap menggendong Lu Minghan.

Mendengar para biksu di belakang bergegas, Zhang Yi diam-diam senang; ternyata menyamar sebagai biksu memang tepat. Kalau sebagai orang biasa, apalagi dengan luka mencolok seperti Lu Minghan, pasti akan merepotkan lagi.

Di jalan, biksu semakin banyak, bahkan ada yang bekerja sama dengan penjaga kota memeriksa rumah satu per satu.

...

“Rumah ini kosong.” Seorang penjaga kota dan seorang biksu keluar dari sebuah rumah kecil setelah memeriksa, “Dulu kami sering berurusan dengan pemilik rumah ini, orangnya baik, minumannya enak, sayang katanya beberapa hari lalu dia jual rumah dan kembali ke ibu kota.” Penjaga dan biksu pun pergi ke rumah berikutnya.

“Eh, ini kan Kakak Hao! Rupanya rumah ini dibeli oleh kalian ya. Mana Hao? Sudah lama tak makan masakan Hao, kangen sekali.”

“Saudara Cheng, sekarang situasi kacau, aku dan Hao terpisah. Kau belum tahu, di perjalanan kami dikejar perampok gunung, dan pasukan Wei, aku nyaris mati, banyak sekali yang tewas... Hao dan beberapa orang menangkap Pangeran Wei, Nan Gong Zhi, malam itu mereka diam-diam membawa Nan Gong Zhi ke kota, tapi sampai sekarang belum ada kabar.” Kata-kata itu membuat istri Hao menangis.

“Jangan takut, Kakak, kalau sudah masuk kota, pasti aman. Apa? Hao berhasil menangkap Pangeran Wei Nan Gong Zhi? Diam-diam membawa ke kota?” Penjaga kota terkejut. “Saudara kecil, setelah ini tolong periksa beberapa rumah lagi. Ini penting, aku harus melaporkan segera.”

Ia berjalan beberapa langkah, lalu kembali memastikan, “Kakak, ini bukan hal sepele, jangan menipu aku.”

“Sungguh! Aku tidak bohong, waktu itu ratusan orang melihat.” Istri Hao bersumpah.

Sepertinya benar; kalau bukan menangkap pangeran, Hao tidak mungkin punya uang membeli rumah sebagus ini. “Supaya tidak bolak-balik, Kakak ikut saja denganku, sekalian mencari Hao lebih cepat. Pangeran negara bukanlah orang yang mudah dibawa masuk kota, meski sudah masuk... kota ini terlalu misterius...”

Istri Hao menggendong anaknya, dengan hati cemas mengikuti penjaga kota. Biksu memeriksa rumah, melihat tidak ada keanehan, lalu pergi.

Zhang Yi dan teman-teman muncul dari sudut.

“Sekarang giliran kita memeriksa.” Long Xiaotian berlari dua langkah, lalu melompat, dengan cekatan melewati dinding.

“Huh, bertarung tak bisa, melompati dinding malah jago.” Zhang Yi mengerutkan kening; kini ia benar-benar tidak suka pada Long Xiaotian.

Lu Minghan berbisik, “Saudaraku! Dinding seperti ini bagiku tak ada artinya, kau bantu belikan obat luka saja. Ini resepnya, tadi kau lihat toko obat di jalan, belilah di sana... Sebaiknya kau ganti pakaian lama.”

Zhang Yi membuka jubah biksu, mengenakan topi cendekiawan. Di bawah tatapan heran Lu Minghan, wajahnya berubah menyerupai Ning Caichen dari cerita klasik, benar-benar sosok cendekiawan legendaris.

“Sekarang aku tenang, pergilah.” Setelah berkata, ia melompat ke dalam rumah.

...

Elang Hitam menggendong Kaisar Agung menuju Kuil Qingliang.

“Uhuk... kembali ke ibu kota... langsung ke ibu kota. Tak menyangka Si Gila Minuman punya kekuatan sekuat itu... Besok, jika ia berhasil menekan lukanya, kita mungkin tak punya jalan hidup.” Kaisar Agung tampak terluka parah dan sangat ketakutan oleh Si Gila Minuman.

“Puh!” Elang Hitam berhenti dan memuntahkan darah, menahan sakit tanpa bicara, lalu mengubah arah. Tak lama, mereka tiba di sebuah rumah, di mana Wajah Besi dan Phoenix Hitam telah menunggu.

Tak lama kemudian, sebuah kereta keluar dari rumah. “Kalian berdua tetap di sini, harus menangkap mata-mata dari Wei, terutama tiga orang yang kuinginkan.” Tiga surat perintah penangkapan berterbangan keluar dari kereta, jatuh ke tangan Wajah Besi.

“Urusan dunia biar aku saja yang tangani, suamiku cukup berlatih saja.” Phoenix Hitam mengambil surat perintah itu dengan tangan kiri, “Segera bekerja sama dengan para biksu Kuil Qingliang untuk menyalin dan menempelkan surat perintah, harus menangkap mereka. Yang satu kehilangan tangan, sudah lumpuh. Yang satu pangeran jatuh, juga tak berdaya. Yang satu...”

“Zhang Yi sudah aku lumpuhkan, menangkap beberapa orang lemah tak perlu aku turun tangan. Tapi Zhang Yi harus diserahkan hidup-hidup padaku. Aku ada urusan lain, pergi dulu.” Dalam sekejap ia menghilang.

“Yang bernama Lu Minghan serahkan padaku!” Phoenix Hitam menatap gambar Lu Minghan dengan penuh dendam, mengangkat pergelangan tangan kanan yang kosong, matanya kadang penuh kebencian, kadang bercampur perasaan lain.

...

Rumah kecil itu berantakan, anehnya, gubuk jerami tetap utuh di sana.

Seorang gadis kecil dengan hati gelisah masuk, melihat Si Gila Minuman berdiri tegak di halaman. Ia pun lega, menepuk dada kecilnya yang mulai membesar, “Kau baik-baik saja, syukurlah.”

“Duk!” Si Gila Minuman tersenyum pahit, lalu rebah ke tanah.

“Kau... kenapa? Aku... sudah ke beberapa kedai baru dapat setengah kendi arak... Jangan marah, aku tak seharusnya memberimu obat tidur... Tadi kalian bertarung hebat, aku... tak berani mendekat.” Rubah Putih terus meminta maaf.

Tadi ia sempat ingin kabur, pengembara ini terlalu aneh, ia benar-benar takut. Tapi dipikir-pikir, orang itu tak pernah berbuat jahat padanya, bahkan pernah menyelamatkannya. Jadi, setelah sempat kabur, ia malah mencuri arak. Susah payah menemukan setengah botol... yang dicampur dari beberapa botol sisa. Lalu ia melihat pertarungan besar di arah itu, rumah-rumah di sekitar rata dengan tanah akibat tenaga dalam. Untung tempat itu sepi.

Saat itu ia sangat khawatir, karena di sana ada orang yang minum obat tidur, seorang penolong! Tapi ia tak berani mendekat ke medan pertempuran. Dari kejauhan terdengar orang berkata, “Si Gila Minuman, aku sudah menaburkan ratusan racun di sekitarmu! Tak mungkin kau bisa selamat!”

Si Gila Minuman tertawa keras, “Aku kebal racun, Elang Hitam, kau belum pernah dengar?”

Setelah itu, medan pertempuran dipenuhi asap hitam, Elang Hitam menggendong Long Yin yang botak dan kabur.

Si Gila Minuman mengerahkan tenaga dalam, angin berputar, semua racun dan asap tersapu.

“Tinggalkan tempat ini...” Setelah berkata, Si Gila Minuman langsung tertidur.

Rubah Putih menggendong Si Gila Minuman dan berlari, menemukan jalan sudah dijaga. Rubah Putih berteriak marah, “Minggir, ayahku terluka akibat pertarungan, aku harus mencari tabib!”