Bab 008: Menang Taruhan

Zhang Yi sempat tidak bereaksi, pada detik genting dia ditarik oleh Si Monyet Kecil, sang pendekar pedang melesat melewati mereka, serangan mematikan diarahkan pada Pangeran Muda. Tak sempat menangkis, Pangeran Muda menghindar dengan gesit, namun tetap saja, bahunya dihantam keras. “Kerja sama kalian bagus, tapi kalian sudah membuatku marah!” Jika bukan karena baju zirah yang terbuat dari kulit binatang buas tingkat tinggi yang kebal senjata tajam, barusan Pangeran Muda pasti sudah celaka.

Dalam sekejap, Pangeran Muda menyerang balik dengan belati, gerakannya licik dan berbahaya, bertubi-tubi membidik sang pendekar tanpa nama. Kedua orang itu bertarung seimbang, sulit dibedakan siapa yang unggul. Tak terasa, sudah belasan jurus berlalu.

Setiap tusukan belati mengincar nyawa,
Setiap tebasan pedang saling beradu kekuatan.

Dentang senjata bersahutan,
Suara pukulan dan tendangan tak henti terdengar.

Zhang Yi terkesima, tiap gerakan sangat cepat, ia harus menenangkan diri untuk sekadar melihat garis besarnya. Tapi makin lama, perkelahian itu semakin sulit diikuti, beda dengan menonton film yang bisa diputar lambat di ponsel atau komputer. Benar juga! Zhang Yi seperti mendapat pencerahan, ingin rasanya membangunkan Zhang Yi di dalam pikirannya agar mengeluarkan powerbank. Membayangkan merekam pertarungan para jagoan dan menontonnya perlahan saja sudah membuatnya bersemangat.

Baru saja mengeluarkan rokok dari saku, tiba-tiba muncul api di hadapannya. Setelah menyalakan rokok, ia menepuk kepala Si Monyet Kecil sebagai tanda terima kasih. Baru hisap dua kali, ia melihat Si Monyet Kecil tampak cemas dan bersemangat.

Si Monyet Kecil memberi isyarat agar Zhang Yi melihat sekeliling, tampak para prajurit satu per satu tumbang seperti mabuk. Kedua petarung pun berubah, sang pendekar tanpa nama semakin santai, sedangkan Pangeran Muda mulai berkeringat dan gerakannya melambat. Dalam pertarungan tingkat tinggi, sedikit saja lengah bisa fatal. “Dukk!” Pangeran Muda terjungkal dihantam sang pendekar.

Sang pendekar tanpa nama menatap penuh rasa iri pada bagian tubuh Pangeran Muda yang terkena tebasan, tak meninggalkan bekas apa pun. Betapa hebatnya zirah itu! Seluruh negeri pun tak banyak yang memilikinya.

“Licik! Kalian berani meracuni... Ini rasanya, seperti rumput terlarang yang konon bisa memutus jiwa...” Ia ingin bicara lagi, namun tak mampu.

“Kalian! Dari mana dapat rumput itu?” Sang pendekar mengacungkan pedangnya ke Si Monyet Kecil.

“Aku tak tahu itu rumput apa, yang kutahu, setelah Paman Hou minum ini, ia langsung tumbang. Sisanya kubuat ramuan dengan air… sisanya kau lihat sendiri,” jawab Si Monyet Kecil.

“Kau!” Ia lalu menunjuk Zhang Yi.

“Tadi pagi aku masuk ke halaman kecil itu mau pinjam api, keluar dari ruang utama seorang lelaki membawa kepala manusia yang, anehnya, mirip dengan wajahku sendiri. Dia kira aku hantu, aku mengelabui dan bertanya kenapa dia mengambil kepalaku, karena ketakutan dia mengaku mendapat perintah untuk mengantarkan kepala itu ke Pavilun Qingxin di hutan persik belakang Kuil Qingliang tiga hari lagi.”

Sang pendekar tanpa nama berbalik pergi, “Sudah berkali-kali aku ingin menghabisimu, kalau bukan karena wajahmu ini berguna, sudah tak tahan lagi aku.”

“Jangan buru-buru pergi, Tuan Jagoan! Tak mau ambil rampasan? Bajunya bagus, pedang pun tak mampu menembusnya…” Zhang Yi mencoba membujuk, namun Si Monyet Kecil menahannya.

“Bergantung pada benda luar justru melemahkan tekad seseorang, tak akan jadi orang besar,” suara sang pendekar terdengar makin jauh.

Apa para jagoan memang tidak bisa berjalan biasa saja? Semua seperti berlomba lari cepat. “Tak takut wajahku terlalu tampan hingga membuat orang iri dan merusaknya?” Zhang Yi tak rela kehilangan pengawal sehebat itu, berteriak ke arah kegelapan yang sudah tak tampak lagi.

“Sungguh disayangkan, jagoan punya harga diri, tak bisa ditahan. Sudahlah, Si Monyet Kecil, belati itu milikmu, tapi bantu angkat Pangeran Muda, kita masih ada taruhan yang belum selesai.”

Si Monyet Kecil benar-benar cekatan, langsung paham maksud Zhang Yi. Lalu semua orang menyaksikan adegan memalukan: Si Monyet Kecil dan Pangeran Muda saling menggenggam tangan, lalu tangan Pangeran itu digerakkan perlahan di lengan Zhang Yi tiga kali. Zhang Yi pun berkata dengan rendah hati, “Tiga jurus sudah lewat, terima kasih! Terima kasih atas anggurmu, Pangeran. Kau orang penting, ucapanmu pasti bisa dipercaya, tak mungkin mengingkari janji. Sebenarnya Pangeran tak tahu, aku penyuka barang koleksi, asal bagus, nilainya tak penting bagiku.” Dalam benaknya, benda apa pun dari masa ini adalah barang antik.

Pangeran Muda hampir mati marah, namun anehnya pikirannya sangat jernih, seumur hidup belum pernah ia bertemu orang sebegitu tak tahu malu. Bertaruh dengan memanfaatkan kelemahan orang lain, benar-benar hina, dalam hati ia memaki Zhang Yi berkali-kali. Namun, hal yang lebih memalukan terjadi, ia ingin memejamkan mata, tapi tak bisa, hanya bisa menyaksikan Zhang Yi melepaskan bajunya satu per satu.

Ternyata cukup rapi, bahkan memakai celana pendek, padahal Zhang Yi mengira orang zaman dahulu tak pakai celana dalam. Tapi, celana pendek itu diambil atau tidak ya? Jika memang kebal senjata, Zhang Yi tak keberatan memilikinya, kalau tak nyaman dipakai bisa dijual juga kan.

“Wahai biksu, kalau kau berani macam-macam, setelah aku pulih kau takkan selamat! Juga, jangan sampai aku ditelanjangi, bagaimana nanti aku memimpin pasukan? Bisa-bisa kalian semua harus kubungkam. Aku, Nangong Zhi, dikenal sebagai orang cerdas, tak boleh ada noda di hidupku…” Pikiran Pangeran Muda kacau.

Akhirnya, Zhang Yi mencoba celana itu dengan pisau, hmm, benar saja, jadi celana terbelah. Ia menurunkan ransel, mengeluarkan baju baru. “Lihat, baru, belum pernah kupakai, takkan membuatmu malu.”

Melihat Paman Hou mengikat para prajurit dengan sabuk, satu sama lain dirangkai, Zhang Yi pun berkata, “Paman Hou, bantu pakaikan baju baru ini ke Pangeran Muda, aku mau ke belakang sebentar.”

Setelah itu, Zhang Yi mencari tempat gelap untuk buang air, lalu mengenakan hasil rampasan, seketika merasa lebih aman.

“Baju antibacok, kayak rompi antipeluru, mantap buat keliling dunia.”

“Ayo cepat, siapa di sini pernah merawat kuda, bisa menunggang kuda, dan siapa punya kereta. Siapkan kereta, kita segera berangkat. Dengarkan baik-baik, yang mau ikut harus siap diserang musuh kapan saja, dan siapa pun dilarang mendekat ke Pangeran Muda musuh dalam jarak sepuluh langkah! Si Monyet Kecil, awasi baik-baik Pangeran Da Wei, kalau ada yang mencurigakan, tusuk dulu baru bicara,” Paman Hou memang berpengalaman, semuanya sudah diatur.

Si Monyet Kecil bertanya, “Tuan Biksu, Anda mau naik kereta atau menunggang kuda?”

Apa aku harus bilang dulu pernah jadi pemeran kuda di Hengdian? Toh aku pernah menunggang kuda di seratus lebih film… meski cuma figuran, Zhang Yi malu mengingat masa lalunya.

“Aku naik kuda saja.” Menanyakan langsung tanpa sopan, kalau ternyata tak bisa naik kuda kan malu. Si Monyet Kecil memang punya masa depan. Zhang Yi makin suka anak itu, lalu melihat sandera berpita karet seperti ekor kuda, merasa ada yang aneh.

Pantas bocah ini licik, makanya dari tadi ingin aku naik kuda.

“Serahkan.” Zhang Yi mengulurkan tangan, tak sadar mengelus rambutnya yang nyaris plontos.

“Kau kan biksu, buat apa pakai ikat rambut, kau tak punya rambut, jangan serakah begitu, mengerti?” Si Monyet Kecil protes.

“Dosa terbesar adalah tak punya keturunan. Kalau nanti aku punya harta, aku akan meninggalkan jubah, menikah, punya anak. Sungguh, biksu tak boleh berdusta. Lagi pula, kau juga tak punya tempat menyimpan… eh, sudahlah, kau pakai saja.”

Tak disangka, Si Monyet Kecil langsung memakai pita rambut dan tusuk konde itu di kepalanya.

“Mau bantu juga tak bisa, urusan menyanggul rambut aku tak berpengalaman.” Lalu ia pergi mendekati kuda.

Tak lama, Zhang Yi merasakan bayangan melintas, sang pendekar tanpa nama muncul lagi di hadapannya.

“Tadi kupikir-pikir, lebih baik ikut bersama kalian saja. Toh, lebih awal tiba belum tentu bagus.” Sambil bicara, ia meneliti kuda-kuda, lalu menuju kuda paling gagah.

Itu kuda perang Pangeran Muda. Zhang Yi tak berani memilihnya takut tak bisa menaklukkan. Sekarang, dengan adanya sang pendekar, Zhang Yi jadi percaya diri. “Si Monyet Kecil! Pindahkan Pangeran Muda ke kuda sang pendekar, biar dia yang jaga, pasti aman.”

Si Monyet Kecil juga lega, bersama Zhang Yi memindahkan Nangong Zhi yang diikat seperti ketupat ke punggung kudanya, mempertemukan kembali tuan dan pelayan.

Sang pendekar tanpa nama hanya bisa memandang tanpa kata, melihat Pangeran Muda yang tadinya seperti burung phoenix sekarang jadi ayam kampung, lalu melihat baju Zhang Yi dan aksesori di kepala Si Monyet Kecil, tak bisa tidak mengasihani Nangong Zhi.

Siapa sangka, anak kecil yang tampak polos dan biksu berkepala plontos inilah bandit sejati, bahkan lebih bandit dari bandit sesungguhnya.

Semua sudah siap, berangkat. Tentu saja tak semua orang mau ikut, Zhang Yi dan kawan-kawan kan telah menculik Pangeran Muda Da Wei, siapa tak mau memburu? Tapi ada juga yang merasa lebih aman bersama Pangeran, musuh pun jadi tak berani bertindak gegabah. Lagi pula, kalau berhasil, jasanya luar biasa besar.

Di perjalanan, setiap melihat gerobak, mereka tawarkan untuk menukar dengan kuda. Tak lama, rombongan dengan lebih dari dua puluh kereta terbentuk, setiap kereta diisi lima-enam orang dan satu tawanan. Lebih dari sepuluh ekor kuda mengikuti di belakang. Rombongan makin lama makin besar, menempuh hampir dua puluh li, sang pendekar mengatur agar batu di sebuah persimpangan kecil dipindah, masuk ke jalur kecil, lalu menutupnya kembali.

“Istirahat di depan, berangkat lagi saat fajar,” perintah sang pendekar tanpa nama.

Di pegunungan yang luas, para pengungsi yang bersembunyi selalu ketakutan tiap mendengar derap kuda. Setelah rombongan besar itu berlalu, mereka merasa aman, dan saat hendak bergerak di malam hari, samar-samar terdengar lagi suara kuda dari selatan. Mereka buru-buru tiarap, menahan napas.

Yang pemberani mengintip, melihat di tengah rombongan ada seorang wanita cantik bak bidadari, sayangnya obor tak cukup terang, dan kuda berlari terlalu cepat, tak sempat melihat lebih jelas.

Orang-orang yang bersembunyi di lereng tak pernah membayangkan, seorang gadis bergaun merah, pakaian melayang-layang, benar-benar tampak seperti bidadari turun dari langit, perlahan mendarat di bukit kecil yang tak menonjol.

Kulitnya bening bak jade, alisnya seperti daun willow, matanya laksana bintang, angin mengangkat kain merah di wajahnya, memperlihatkan bibir mungil yang indah.

Ia mengulurkan tangan, sebatang pedang pusaka, samar-samar seperti awan dan kabut, tak jelas wujudnya, hanya sang pemilik yang tahu, pedang tak berbayang itu tak memiliki ujung. “Benar, getaran terasa di sini.”

Pedang itu muncul-menghilang, terbang sendiri ke sebuah batu yang bekas tergores benda tajam, lalu berputar mengelilingi sebuah patok kayu sebesar lengan, sebelum kembali lesu ke tangan sang gadis dan menghilang.

“Terlambat, sudah ada yang lebih dulu dan pedang telah mengakui tuan baru. Rupanya bagian paling tajam dan paling berharga dari Pedang Tanpa Bayangan telah memiliki roh baru. Jangan cemburu, kau juga tajam, bagiku kau tetap yang paling berharga… Tapi sekarang, mungkin hanya bisa merasakan keberadaannya jika bertemu langsung. Benarkah kalian cocok disatukan? Lupa ya dulu kau pernah dipatahkan orang? Baja yang terlalu keras mudah patah, itu benar, kalau bertemu musuh, tetap saja kalah. Lebih baik kita cari cara lain agar kau bisa berevolusi menjadi pusaka sejati. Tak terlihat, tak berwujud, siapa yang menyangka kau ada di tempat seperti ini? Kalau bukan kebetulan lewat sini, takkan ada yang tahu kau muncul lagi. Walau ada yang tahu, apa gunanya? Para dewa pun tak bisa melihatmu.”

Mari kita lihat apa yang akan terjadi di tempat ini, kurasa si pemilik baru pedangmu takkan tahan lama berdiam diri. Mendapat senjata sehebat ini, siapa yang bisa terus sembunyi?

Sang gadis kembali melayang, mengikuti jalan gunung ke utara.

Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Mengapa begitu banyak rakyat menderita bersembunyi di gunung? Di depan tercium bau darah yang sangat kuat. Beberapa rakyat tampak membicarakan Pangeran Muda Wei yang ditawan seorang biksu, sang putri sedang mencarinya?

Betul saja, terbang ke utara sejauh dua puluh li, ia melihat serombongan pasukan datang dari utara, pakaian khas Wei.

“Putri, pengintai di utara melapor tak ada rombongan lewat, apa mereka sudah menghilang seperti belalang?”

“Selama Zhi di tangan mereka, mereka selalu unggul, kita pun tak berdaya. Kalau bertemu pun, apa yang bisa kita lakukan?” sang putri menghela napas, “Semoga mereka memperlakukan Zhi dengan baik. Perhatikan tepi jalan, mereka pasti lenyap di sekitar sini.”

Tak lama, jalan kecil yang tertutup batu itu pun ditemukan. “Benar, di sini, bekas roda pun tak dihapus, dasar orang desa.” Seorang lelaki turun dari kuda, meneliti, lalu memastikan jalur.

Serombongan itu pun memacu kuda mengikuti bekas roda kereta.