Bab 003 Monyet Kecil

Di belakang sebuah rumah di desa kecil, seorang wanita mengintip dan berkata dengan suara pelan, “Suamiku, biksu jahat itu sudah pergi.”

“Aduh, hampir saja aku mati ketakutan. Walaupun kita melarikan diri dari bencana perang, musim panen belum sempat dipetik, kita sudah kabur. Tapi semua orang membawa benih untuk musim berikutnya. Sepanjang perjalanan, banyak yang meninggal karena sakit atau usia tua, tapi belum sampai ada yang mati kelaparan. Lagi pula, kalau tidak buru-buru, sayur liar masih bisa mengenyangkan. Tapi kenapa sampai terjadi orang makan orang? Aku benar-benar ngeri,” kata Pak Ho sambil memeluk kantong berisi beras kecil di dadanya.

“Pelan-pelan, jangan sampai didengar si jahat itu,” istrinya memperingatkan. “Ayo kita lihat lagi, anak kita kelaparan. Semua gara-gara beberapa hari lalu perampok gunung itu, merampas makanan kita dan memecahkan panci tanah liat kita. Kalau tidak, kita bisa memasak sup sayur untuk anak, tak akan sebegini lapar. Tetangga pun tak mau meminjamkan panci. Anak jelas kelaparan, mereka malah bilang sakit, takut menular lewat panci...”

Keluarga kecil itu kembali ke halaman yang tadi mereka tinggalkan, karena di sana masih ada peralatan masak. “Ibu!” Begitu masuk, mereka segera berlari keluar dengan tergesa-gesa.

“Istriku... aku... kakiku lemas... tak sanggup lari lagi...” Baru keluar dari gerbang, Pak Ho jatuh terkulai di tanah. Gigi atas bawah berbunyi, bicara pun tak jelas, kantong beras kecil ikut jatuh.

Wajah istrinya pucat dan berubah-ubah, gemetar, anaknya ditaruh dengan hati-hati di pelukan Pak Ho. Ia menggigit bibir, lalu seperti seorang pahlawan yang hendak berkorban, berlari ke dapur dan segera keluar membawa panci tanah liat.

“Suamiku... lihat... masih ada setengah panci bubur daging... cepat beri anak makan...” Istrinya menaruh panci dengan hati-hati, mengambil sendok bambu dari saku.

Pak Ho menelan ludah, “Bubur daging! Ini... ada masalah tidak? Maksudku daging... apakah aman... di panci besar itu masih ada manusia yang direbus...”

Tangan istrinya bergetar, ia mengaduk bubur dengan sendok, lalu berkata gembira, “Suamiku, ini daging ayam! Lihat, ini dada ayam, dan ini paha ayam.”

“Menyia-nyiakan bahan bagus, seharusnya langsung buat sup ayam saja. Kita makan daging dulu, anak masih kecil, belum bisa makan yang berlemak.” Ia langsung mengambil daging. Melihat istrinya menatap tajam, ia pun mengambil sepotong dan memasukkan ke mulut istrinya.

“Kenapa aku selalu tak suka cara kamu makan,” ujar istrinya sambil mengunyah ayam, lalu mengambil ranting kecil dan membuat dua pasang sumpit.

Pak Ho mengambil sepasang, memegang kepala ayam dan menyuapi istrinya, “Makanlah daging agar punya tenaga, kalau kamu kenyang, akan bisa menyusui.” Setelah itu, ia pun mengunyah dada ayam dengan nikmat.

Istrinya menatapnya tajam, mengambil sendok dan menyendok bubur, memeriksa—tak ada tulang—lalu siap menyuapi anak.

Pak Ho mengambil lagi sepotong daging, belum sempat masuk mulut, tiba-tiba tangannya lemas. Daging jatuh ke tanah, mulut pun tak bisa bicara.

Melihat tatapan Pak Ho berubah, istrinya merasa ngeri, apakah si jahat kembali? Tangannya gemetar, bubur dari sendok jatuh ke tanah. Ia memberanikan diri menoleh, tapi tak ada siapa-siapa. Segera ia paham kenapa Pak Ho jadi begitu.

Dua orang itu jatuh ke tanah berturut-turut. Otak mereka tetap sadar, menyesal, merebut makanan anak kecil, mencuri bubur orang lain, ternyata perbuatan buruk benar-benar mendapat balasan! Istrinya menyesal, kalau dia mati tak apa, tapi anaknya baru berusia kurang dari setahun. Tuhan, hukum kami, jangan hukum anak, mohon ampun!

Pak Ho terbaring, pikirannya teringat panci besar penuh daging yang tadi ia lihat di dapur, sebentar lagi akan bertambah dua jasad... Kenapa begitu rakus, istrinya sudah lama takut dan makan seadanya, sampai tak bisa menyusui, seharusnya ia diberi makan lebih... Siapa yang bisa menolongku, kalau nanti ada makanan enak, aku pasti membiarkan istriku makan dulu...

Mungkin Tuhan mendengar doa mereka. Terdengar suara roda gerobak berderit.

Itu suara gerobak rumahku, tiap keluarga punya suara gerobak berbeda. Selama ini, setiap hari mendengar suara itu, sudah sangat akrab. Pasutri itu cemas tapi juga berharap.

Dekat, sampai, sosok kecil muncul di pandangan mereka. Itu si Kera Kecil! Mau meminta tolong pun tak bisa, tubuh tak bisa bergerak. Pak Ho hanya bisa memandang Kera Kecil dengan penuh kehangatan.

Ah! Di Desa Ho, ada lebih dari dua puluh keluarga, semuanya Kera Kecil, Kera Besar, Kera Tua, jarang ada nama sungguhan. Begitu, orang Desa Ho punya rasa bangga, sekelompok kera masih lebih bagus daripada desa lain yang namanya aneh-aneh seperti Kuda Dungu, Sapi Bodoh, bukan?

Kera Kecil melihat keluarga yang tergeletak di tanah dengan heran, amarahnya pun padam. “Apa yang terjadi? Eh, dari mana kalian dapat panci tanah liat?” Ia jongkok, mengaduk bubur daging dengan tongkat kecil. “Paham, banyak berbuat buruk akan kena sendiri. Kalian dapat rejeki orang lain, akhirnya kena racun.”

Tempat penuh masalah, tak bisa lama-lama. Kera Kecil menarik gerobak ke depan Pak Ho, mengangkat tubuh bagian atas Pak Ho ke gerobak, mendorong dengan sekuat tenaga, tapi berat.

Ia naik ke gerobak, wajahnya memerah, pantat Pak Ho seperti melekat di tanah, tak bisa ditarik. Ia berpikir, lalu memutar posisi Pak Ho, menelungkupkan di gerobak. Setelah memeriksa, ia mengangkut batu ke gerobak, berulang kali. Batu besar tak bisa, yang kecil dan bundar mudah tergelincir, mengenai Pak Ho yang ingin meringis, tapi tak mampu. Pak Ho tahu Kera Kecil sedang menolongnya, berusaha memasukkannya ke gerobak. Ia tak tahu apa itu membalas budi, tapi dalam hati ia berkata: Kera Kecil, mulai sekarang aku tak akan memanggilmu begitu lagi, kamu layak naik kelas. Kera Kecil, aku tak akan merebut makananmu lagi.

Istrinya juga berkata dalam hati, Kera Kecil, mulai sekarang aku akan melindungimu! Kalau suamiku masih berani mengambil beras kecilmu, aku akan memarahinya.

Kera Kecil mengambil kantong beras, mengangkatnya ke ujung gerobak yang tinggi, di tempat batu bertumpuk.

“Angkat!” Kera Kecil memegang pegangan gerobak, mengangkatnya perlahan, gerobak pun rata, tak berani terlalu tinggi agar batu tak jatuh. Perlahan ia mengangkat gerobak sambil mendekat ke bagian depannya.

Saatnya, ia memikul pegangan di bahu, mengangkat lutut Pak Ho, ujung gerobak jatuh ke tanah, Pak Ho pun meluncur ke arah kantong beras, menabrak dengan bunyi keras.

Batu dibongkar, kantong beras digantungkan di pegangan gerobak. Tak perlu tenaga besar, pegangan ditekan ke tanah, “geser,” wajah Pak Ho seperti boneka kayu menggeser ke arah ini. Kulit wajahnya tak tebal, baru dua kali sudah berdarah, Kera Kecil pun merasa puas.

Istri Pak Ho lebih mudah, Kera Kecil mengangkatnya ke gerobak tanpa masalah. Kedua orang itu diatur di tengah gerobak, panci tanah liat ditaruh di antara kaki Pak Ho, lalu anak kecil yang menangis lemah ditaruh di tengah.

Kera Kecil masuk ke halaman dengan hati-hati, lantai berlumuran darah, pintu rumah terbuka lebar, bau anyir menyengat, masuk dapur... Kera Kecil kaget. Mayat... tak perlu takut. Ia memberanikan diri, dengan cepat mengambil kayu besar yang menyala di tungku dan berlari keluar.

Ia naik ke tali panjat, satu tangan memegang pegangan gerobak, satu tangan memegang obor, menarik keluarga Pak Ho keluar desa. Untung dekat jalan besar, meski begitu, Kera Kecil tetap berkeringat.

Mengikuti rombongan, ia berlari setengah mil sebelum berhenti di tempat dekat sungai untuk istirahat. Setengah kantong beras, dipotong di tengah, digendong di bahu. Satu tangan membawa panci tanah liat, satu tangan membawa obor. Untung api belum padam.

Sampai di tepi sungai, ia cepat-cepat mengumpulkan rumput kering dan kayu, menyalakan api. Bubur daging di panci dituang ke lubang tanah yang jauh dari air, lalu ditutup tanah. Panci tanah liat digosok dengan rumput, air kotor dituang ke tanah kering jauh dari air.

Mengambil tiga batu sebagai tungku, mengisi panci dengan air, merebus hingga mendidih, lalu dibuang, baru berani mengambil air untuk memasak. Ia memasak semangkuk bubur beras encer, makan setengah mangkuk selagi panas, menunggu bubur di panci hangat, tak terasa ada yang aneh di tubuhnya. Ia pun kembali ke gerobak, dengan hati-hati menyuapi anak kecil itu.

Setelah minum setengah mangkuk bubur beras, anak itu mulai segar. Matanya besar, memberi Kera Kecil senyuman, mengeluarkan beberapa gelembung, lalu tertidur.

Anak dikembalikan ke tengah orang tuanya, Kera Kecil mengambil tongkat kayu halus dari gerobak. Melihat dua pasang mata penuh rasa terima kasih, ia meringis. “Jangan berterima kasih, tongkat ini tadinya mau kupakai untuk menghajar kalian, tak disangka hasilnya begini. Hidup di desa yang sama, kalian tahu latar belakangku. Aku menolong karena tak ingin ada yatim piatu lagi di desa. Jangan salahkan aku tak memanggil tabib, pertama kalian tak punya biaya, kedua... kalau orang tahu keadaan kalian, bisa-bisa anak kalian dirampas, katanya anak laki-laki kecil paling laku dijual. Jangan terlalu takut, kalian tak seperti kena racun berat. Kalau hanya obat bius, nanti efeknya habis, kalian akan baik-baik saja. Demi anak kecil ini, aku akan menjaga kalian sebentar.”

“Sebenarnya kalian beruntung, saat aku mengejar, kalian memilih meninggalkan gerobak di rumah itu, lalu kabur ke rumah lain. Kalau niatnya membunuhku diam-diam, heh, tak perlu minum obat bius, kalian tetap akan tergeletak. Kalau aku terpaksa, akibatnya... tak terbayang. Kalau tak percaya, ingat saat kita diserang perampok, banyak orang dewasa kehilangan makanan, tapi sebutir berasku pun tak hilang. Sayang panci tanah liatku pecah, tongkatku juga patah, tentu patah karena menghajar orang lain.”

Di gua dan kolam.

Akhirnya tubuh bisa digerakkan, sesuai petunjuk penghuni sementara di kepala Zhang Yi (roh), ia perlahan berlatih. Tak boleh memikirkan hal lain, kata roh itu, kalau pikiran tak fokus, bisa gila.

Lagi pula, bagi orang modern yang bahkan rokok hampir tak mampu beli, apa yang perlu ditakuti? Orang tua harus dinafkahi, tak mampu cari uang banyak, hidup tak bahagia, mati pun tak bisa. Kalau lama tak menghubungi keluarga, orang tua mungkin akan menempelkan selebaran orang hilang di seluruh kota.

“Fokus, kau mau mati? Nyawamu tak seharga sebutir pilku! Kalau berlatih sambil melamun lagi, percaya aku akan mengendalikan tubuhmu untuk lari telanjang di jalanan! Namamu buruk, Yi, terlalu mudah melamun. Nama saya lebih bagus, Yi dari keteguhan. Mulai sekarang, nama ini aku berikan padamu. Kalau bukan aku yang melindungimu, kau sudah salah jalur.”

Ternyata namamu Zhang Yi. Zhang Yi tak berani melamun lagi, ia berlatih dengan sungguh-sungguh. Perlahan ia merasakan sesuatu masuk ke tubuh, mengalir mengikuti kesadaran, lalu menetap di pusat energi. Berulang-ulang, tiap kali lebih banyak energi masuk ke pusat.

Rasanya, awalnya seperti setetes air yang mengalir, makin lama makin besar, akhirnya bukan tetesan, tapi seperti aliran.

Tentu bukan air, melainkan energi spiritual alam yang terus mengalir.

“Bagus, sekarang mulai terlihat hasilnya. Sekarang, meski kau berhenti, metode ini tetap berjalan sendiri, itulah keunggulan ilmu keluarga kami. Saat itu, aku butuh setahun lebih untuk mencapai tahap menyerap energi seperti ini, sayang baru semalam berhasil menembus lapisan pertama ‘Teknik Memperkuat Jiwa’, cincin penyimpanan warisan keluarga adalah artefak kuno, harus menguatkan jiwa agar bisa dibuka. Semua ramuan penyucian tubuh ini benar-benar murah untukmu.

Karena kau sudah mendapat manfaat dari keluarga Zhang dan mempelajari metode kami, mulai sekarang, kau akan punya cap keluarga Zhang secara permanen, terikat pada kereta perang keluarga Zhang. Masalah dan peluang datang bersamaan, ada hal yang tak bisa kau pilih. Mau atau tidak, yang harus datang pasti datang, tak bisa dihindari. Tapi jangan terlalu cemas, asal kau giat berlatih, menjadi kuat, masalah sebesar apapun bisa diatasi. Karena aku sedang baik hati, aku akan mengajarkan seluruh metode ini padamu. Dulu aku sudah cukup menderita karena metode yang tak lengkap, andai saja aku mendapat semuanya lebih awal, takkan berakhir seperti ini.”