Bab delapan puluh empat: Naga yang Terjebak

Tiga bulan kemudian, jauh di ribuan mil dari sana, sebuah kejadian aneh terjadi di Kota Agung. Para anggota keluarga kerajaan terus-menerus menghilang tanpa jejak, tanpa sebab yang jelas. Tidak ditemukan hidup maupun mati, lenyap begitu saja tanpa suara, tanpa jejak! Hingga saat ini, sudah ada dua hingga tiga puluh orang yang hilang!

Meski keluarga kerajaan Manchu sudah lama kehilangan kekuasaannya, hilangnya para anggota mereka tetap menimbulkan kegemparan besar. Ada yang menduga bahwa pembunuh tersebut dikirim oleh pemerintah Republik untuk menyingkirkan mereka, demi menekan semangat para pengkhianat bangsa. Ada pula yang beranggapan bahwa kelompok swasta dari masyarakat bertindak karena muak dengan kelakuan menjual bangsa kepada musuh. Bahkan ada yang percaya bahwa kejahatan mereka akhirnya membangkitkan murka dewa, sehingga hukuman pun menimpa mereka!

Singkatnya, berbagai rumor beredar di Kota Agung, para bangsawan tua dan muda dipenuhi rasa cemas, memperketat penjagaan masing-masing, takut akan kejadian buruk menimpa mereka.

Di sebuah paviliun, Fu Yuan bersandar dengan satu tangan pada pagar, menikmati pemandangan salju yang membekukan ribuan li di luar sana.

Salju lebat sebesar bulu angsa menari di udara, bening seperti permata, putih seperti perak, ringan seperti asap, lembut seperti kapas pohon willow, berjatuhan dari langit yang dipenuhi awan merah.

Ia adalah orang selatan sejati, jarang melihat salju sebesar ini. Bagi Fu Yuan, salju bulu angsa memiliki makna yang dalam. Ia teringat akan sebuah kalimat yang dulu sangat ia sukai: “Tiba-tiba ada sahabat lama melintas di hati, menoleh, negeri ini telah berwarna musim gugur. Jika kelak kita mandi salju bersama, hidup ini bisa dianggap telah berbagi uban.”

Namun kemudian ia memahami kalimat berikutnya: “Di sisi sahabat lama kini ada orang baru, negeri bersalju musim dingin, aku duduk seorang diri. Dari mana datangnya kerinduan yang mengikat jiwa, hidup beruban takkan terulang lagi.”

Dulu ia pernah berjanji pada seorang wanita untuk menemaninya ke utara melihat salju, namun kini ia hanya sendiri menikmati keindahan salju yang memabukkan.

Sungguh sayang, akhirnya hanya penyesalan yang tersisa. Ia telah melewatkan sesuatu, dan itu takkan kembali.

Fu Yuan menahan perasaan yang entah muncul dari mana, lalu mulai memikirkan situasi saat ini, “Yang kubunuh selama ini hanyalah bangsawan kecil tak berkuasa, darah ketuhanan yang terkumpul masih sangat jauh dari cukup! Tampaknya aku harus mengincar ‘keluarga kerajaan sejati’, terutama naga yang terkurung yang telah naik tahta kembali dan menerima takdir langit!”

Darah ketuhanan yang ia kumpulkan baru seperlima dari yang dibutuhkan untuk membentuk inti naga yang sempurna, masih sangat jauh dari cukup.

Kini, jumlah bangsawan tua dan muda di Kota Agung kian menipis, sekalipun semuanya dibunuh, tetap tak akan mencukupi!

Tampaknya memang harus menjadikan naga yang terkurung sebagai sasaran. Walaupun ia terkurung dan tidak lagi menjadi naga sejati, namun ia adalah pewaris takdir terakhir Dinasti Qing, darah ketuhanannya paling pekat, satu orang bisa menggantikan puluhan orang!

Namun, naga yang terkurung dijaga oleh para ahli, mengambil darahnya tidaklah mudah!

...

Kota Agung, istana kerajaan.

Seorang pria paruh baya berwajah putih tanpa kumis, mengenakan jubah biru, menekan suaranya agar pelan saat membisikkan sesuatu di telinga seorang pria kurus berjubah kuning, “Paduka Kaisar, tadi malam Pangeran Yi juga menghilang!”

Naga yang terkurung berdiri dengan tangan di belakang, wajahnya tanpa emosi, bertanya dengan tenang, “Sudah ditemukan pelakunya?”

Pria paruh baya itu menggeleng berat, “Belum ditemukan!”

Naga yang terkurung menghela napas tipis, “Tampaknya sebentar lagi giliran saya.”

Ia merasakan adanya bahaya yang cukup mematikan, selalu mengitarinya dan tak kunjung menghilang.

Pria paruh baya itu terkejut, “Paduka Kaisar dijaga banyak ahli, bagaimana bisa ada bahaya?”

“Hah~”

“Mereka itu hanya omong kosong?”

Naga yang terkurung menggelengkan kepala dengan jijik, “Mereka hanya berani menyombongkan diri di hadapan saya, kalau benar-benar bertemu lawan tangguh, mereka pasti lari lebih cepat dari siapa pun.”

Ia sudah bukan lagi kaisar kecil yang polos, yang hanya menjadi boneka bagi orang lain.

Sebagai kaisar terakhir Dinasti Qing, ia telah mengalami banyak pasang surut, berkali-kali berada di ambang maut. Kalau bukan karena kecerdikannya, ia pasti sudah lama mati!

Meski kini ia dikuasai oleh Negeri Matahari Terbit, bukan karena ia tidak mampu, melainkan karena situasinya seperti itu, ia tidak bisa dan tidak boleh melawan!

Seseorang yang tak lagi memiliki nilai manfaat, kematiannya hanya tinggal menunggu waktu.

Dengan situasi sekarang, bahkan leluhurnya pun jika dihidupkan kembali, sulit membalik keadaan. Satu-satunya yang bisa ia lakukan adalah diam menunggu kesempatan, berharap bisa menangkap peluang yang sangat langka!

Ia dilahirkan sebagai kaisar, penguasa dunia, namun berakhir begitu mengenaskan, ia benar-benar tidak rela!

Namun apa gunanya tidak rela?

Ia tak punya prajurit atau pejabat, bahkan urusan makan dan kebutuhan sehari-hari saja selalu diawasi orang, benar-benar sudah sampai di ujung jalan!

Hah~

Dulu ia masih naif mengira bisa memanfaatkan Negeri Matahari Terbit untuk mengembalikan kejayaan, ternyata ia tetap tak bisa lepas dari nasib sebagai pion.

Semua adalah serigala dan harimau, sama saja, akhirnya ia terlalu sederhana dalam berpikir!

“Paduka Kaisar, waktunya makan!” Seseorang mengetuk pintu di samping.

“Baik.” Naga yang terkurung menanggapi tanpa ekspresi, lalu mengibaskan lengan bajunya dan berjalan menuju tempat yang telah dikenalnya.

Begitu keluar, sepasukan pengawal mengikuti di belakang. Selain beberapa yang bersenjata api, ada beberapa orang yang sangat mencolok.

Ada yang membawa pedang dengan pelipis menonjol, langkah lebar, jelas seorang ahli seni bela diri; ada tiga pendeta Tao yang masing-masing membawa alat ritual dan pedang kayu, tubuh gesit, berjalan di salju tanpa meninggalkan jejak; dan ada empat samurai Negeri Matahari Terbit mengenakan seragam putih, mengenakan sandal kayu, membawa dua pedang di pinggang, satu panjang satu pendek.

Namun yang paling dekat adalah seorang biksu tua berjubah abu-abu dengan wajah penuh belas kasih, memegang alat kayu yang dipukul ritmis, “tok tok tok~”.

Meski pukulan alat kayu itu sangat sering, sama sekali tidak membuat orang gelisah, justru membawa kedamaian yang tak biasa.

Tiba-tiba, biksu tua itu berhenti memukul alat kayunya, menoleh ke suatu sudut yang tidak mencolok, ekspresi belas kasih di wajahnya semakin mendalam.

“Tok~”

Terdengar suara berat dari alat kayu di tangan biksu tua, lalu ia berkata, “Makhluk jahat, ini tempat terhormat, naga sejati sedang keluar, mana mungkin kau boleh berbuat seenaknya, cepat tunjukkan wujud aslimu!”

Seiring gerak dan ucapan biksu tua, rombongan segera menjadi tegang, masing-masing mengeluarkan senjatanya dan mengurung naga yang terkurung di tengah.

“Deteksi suara?”

“Menarik juga!”

Di tanah bersalju putih itu, tiba-tiba tampak satu sosok, tak lain adalah Fu Yuan!

Fu Yuan mengerutkan alisnya. Meski ia bisa menggunakan baju emas untuk menyembunyikan diri, ia tidak bisa benar-benar menghilang, lawan dapat mendeteksi dengan menggunakan gelombang suara, sehingga keunggulannya pun lenyap.

Beberapa hari ini ia telah membunuh sejumlah keluarga kerajaan yang memegang kekuasaan, berharap dapat mengalihkan perhatian para pengawal naga yang terkurung. Sayangnya lawan tidak termakan umpan, jumlah pengawal bukannya berkurang, malah semakin rapat.

Memang, di dunia ini tidak sedikit orang cerdas. Ia tidak boleh terlalu membanggakan diri, harus tetap waspada dan berhati-hati.