Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Keputusan Ekspedisi Aliansi dan Gerombolan ke Outland

Helios memiliki kemampuan yang luar biasa dan memberikan bantuan yang tak ternilai bagi Rhode. Terlebih lagi, ia memiliki kemampuan unik untuk berevolusi dengan melahap api lainnya. Kelahirannya sendiri melibatkan energi dari entitas setingkat dewa kecil, sedikit energi murni, serta energi jiwa dari kaum Elf Malam yang merupakan makhluk berumur panjang.

Berbeda dengan Prometheus, Zeus Awan Petir, Napoleon, atau bahkan Hera yang diciptakan dari jiwa Big Mom sendiri ditambah dengan jiwa bajak laut biasa, Helios jauh melampaui mereka. Jiwa para Elf Malam yang telah tertidur selama sepuluh ribu tahun di dalam Emerald Dream memiliki kekuatan yang sangat dahsyat. Dengan menggabungkan api elemen dan api Fel, potensi Helios menjadi tak terbatas; melahap sang Penguasa Api atau Raja Elemen Api bukanlah hal yang sulit baginya.

"Aku mengerti, Tuan. Si Raja Api yang bernama Ragnaros itu, aku pasti akan melahapnya," ucap Helios.

"Rhode, izinkan aku mengoreksi. Nama sang Penguasa Api dan Pemimpin Elemen Api seharusnya adalah Ragnaros, bukan 'Si Baut Besar'. Lagipula, kekuatannya sangatlah hebat, sungguh luar biasa," ujar Retson yang baru saja mendekat.

Apa-apaan ini? Bagaimana mungkin kau bisa salah menyebut nama sang Penguasa Api? Namanya Ragnaros, bukan 'Si Baut Besar'. Aku sendiri pernah bertarung melawan Penguasa Api, dan perang itu tidak dimenangkan dengan mudah. Bola api kecil yang tampak seperti matahari di hadapannya ini memang mengandung kekuatan elemen yang kuat, namun ia berbeda dari makhluk elemen lainnya; ia adalah makhluk hidup yang diciptakan oleh Rhode. Kekuatannya memang besar, tetapi jika dibandingkan dengan sang Penguasa Api, sang Orc tua hanya bisa tertawa getir.

Kekuatan Ragnaros bukanlah sesuatu yang bisa dibayangkan oleh manusia biasa, dan sebagai seseorang yang pernah bertempur melawannya, Retson adalah pihak yang paling berhak berbicara. Pertempuran saat itu menyebabkan kerugian yang sangat besar; sebagian besar rekannya tewas, dan ia sendiri yang selamat harus menanggung cacat permanen.

"Hahaha! Mentor, saat pertama kali bertemu denganku, aku hanyalah manusia yang tidak tahu apa-apa! Kecepatan pertumbuhanku adalah sesuatu yang tidak bisa dikejar oleh siapa pun. Penguasa Api, Raja Elemen Api, dia pasti akan menjadi makanan bagi peliharaanku," kata Rhode dengan penuh keyakinan.

Mendengar itu, meskipun Retson merasa Rhode sedikit sombong, ia tidak membantahnya. Potensi anak ini memang sangat besar, terutama dengan kemampuannya melintasi dunia yang memberinya berbagai cara untuk menjadi lebih kuat. Mengalahkan Ragnaros dengan mudah di masa depan bukanlah hal yang mustahil.

Beberapa waktu berikutnya, Rhode terus mengasah kekuatannya: tiga jenis Haki, kekuatan dewa alam, dan kekuatan Fel. Helios, setiap hari mendapatkan pasokan api Fel dari para penyihir sebagai makanan, terus melahap kekuatan api untuk memperkuat dirinya. Sementara itu, Charlotte Linlin mulai mempelajari energi amarah dan kekuatan Fel. Meskipun kehilangan Buah Soru Soru, dengan adanya beberapa Homies, kekuatannya tidak banyak berkurang, bahkan melangkah lebih jauh.

Bajak laut lainnya dari Whole Cake Island juga mulai berdatangan ke Azeroth untuk berlatih menggunakan energi amarah. Sementara itu, anggota Bajak Laut Binatang yang telah menguasai energi amarah diperintahkan Kaido untuk kembali ke Negeri Wano guna terus berjaga di sana. Kaido kini mulai bersiap untuk menghabisi Kurozumi Orochi secara langsung dan merebut buah iblisnya. Tak lama lagi, ia akan sepenuhnya mengambil alih seluruh Negeri Wano.

Beberapa malam kemudian, Kaido datang memberi tahu Rhode bahwa Page One dan saudara perempuannya telah menghubungi mereka kembali melalui Den Den Mushi. Rhode dan Kaido bersama-sama mengangkat panggilan tersebut.

"Bagaimana keadaan kalian berdua? Apakah kakakmu berhasil mengendalikan energi Cahaya Suci?" tanya Rhode.

Sebelumnya, saat mengirim Ulti untuk menyusup, Rhode tidak memintanya membawa Den Den Mushi; perangkat itu dibawa oleh Page One.

"Tentu saja! Ulti sangat berusaha keras dan sudah berhasil menguasai energi Cahaya Suci. Untung kau menepati janjimu dan akhirnya membawa si kecil Page One kepadaku," suara Ulti terdengar dari seberang telepon.

Mendengar suara Ulti, Rhode merasa lega. Saat mengirim gadis itu, ia sempat khawatir ia akan dicuci otak oleh kekuatan Cahaya Suci. Ternyata kekhawatirannya tidak beralasan. Tumbuh di lingkungan Bajak Laut Binatang membuat Ulti tidak mudah dicuci otak; gadis ini bukanlah gadis lugu yang naif. Satu-satunya orang di sekitarnya yang mungkin bisa dicuci otak hanyalah Yamato.

"Tuan Rhode, dan Bos Kaido, kakakku sudah menguasai energi Cahaya Suci. Mengenai diriku, aku masih menjalani pelatihan rekrutmen. Kurasa tak lama lagi mereka akan melakukan penanaman Cahaya Suci padaku, lalu memintaku mengendalikannya," ujar Page One. Kehidupan di sini terasa jauh lebih nyaman dibandingkan di Bajak Laut Binatang, dan dengan kekuatannya, ia tidak terkalahkan di antara para rekrutmen.

"Hmm! Bagaimana situasi di sana?" tanya Rhode.

"Belum lama ini... begitulah. Aku dan kakakku sekarang telah mengikuti Ksatria Tangan Perak menuju Gerbang Kegelapan, bergabung dengan pasukan Aliansi untuk bertempur melawan pasukan iblis di sini," jawab Page One.

Menurut penjelasan Page One, Rhode mengetahui bahwa Penguasa Fel Kazzak telah memimpin pasukan iblisnya menyerang Stormwind berkali-kali, menyebabkan kerugian besar bagi Aliansi. Petinggi Aliansi yang tidak tahan lagi memutuskan untuk membentuk pasukan gabungan yang terdiri dari manusia, kurcaci, dan bangsa Draenei yang baru bergabung, dengan rencana untuk melakukan ekspedisi ke dunia Draenor di Outland dalam waktu dekat.

Saat ini, Page One mengikuti Ksatria Tangan Perak ke Tanah Terkutuk tempat Gerbang Kegelapan berada, memulai perang tarik-ulur dengan pasukan iblis. Aliansi bergerak cukup cepat. Di pihak Horde, karena beberapa perubahan yang dibuat Rhode, Raja Iblis Kuruul tidak berhasil mencapai tujuannya dan justru tewas di Orgrimmar, bahkan menyeret seorang Penguasa Jurang bersamanya.

Namun, Aliansi tidak seberuntung itu. Musuh yang mereka hadapi bukanlah orang lain, melainkan Penguasa Fel Kazzak, iblis yang pernah menghancurkan Stormwind seorang diri. Ekspedisi ke Outland tidak bisa dilakukan begitu saja; menurut catatan kronik, Aliansi dan Horde bertempur selama hampir setengah bulan sebelum berhasil merebut kendali portal di sisi Azeroth, kemudian melakukan ekspedisi. Begitu tiba di sana, mereka langsung disergap oleh pasukan iblis. Bahkan kronik menjelaskan bahwa pasukan iblis sengaja membiarkan pasukan gabungan Azeroth lewat, jika tidak, mereka tidak akan pernah bisa melewati Gerbang Kegelapan. Jika sekarang hanya Aliansi yang bergerak sendirian, kecepatan kemajuan mereka pasti jauh lebih lambat.

"Apakah pemimpin iblis di Gerbang Kegelapan adalah Kazzak?" tanya Rhode. Jika Raja Iblis Kuruul telah tewas, maka komandan tertinggi Burning Legion di Azeroth seharusnya adalah Kazzak.

"Kazzak hanyalah seorang jenderal iblis, setingkat dengan beberapa jenderal lainnya. Pemimpin di sini adalah seorang Penguasa Fel Eredar bernama Azodun, kekuatannya sangat hebat," jawab Page One. Sejak tiba di Tanah Terkutuk, Azodun telah menyebabkan kerugian besar bagi Aliansi, dan hanya para penyihir dari Dalaran yang mampu menahannya.

"Kau yakin namanya Penguasa Fel Azodun?" tanya Rhode dengan terkejut.

"Benar, namanya Azodun. Dia iblis merah bertubuh besar dengan dagu yang memiliki tentakel seperti gurita, dia adalah iblis Eredar," jawab Page One.

"Hahaha! Menarik, menarik, aku mengerti," ujar Rhode. Jika benar dia, maka dia adalah kenalan lama. Tidak kusangka kau datang ke Azeroth. Karena kau sudah di sini, aku pasti akan menemuimu, Tuan Azodun.

"Ada hal lain?" tanya Page One.

"Tidak ada! Jaga keselamatanmu dan kakakmu, teruslah bergerak bersama pasukan Aliansi," perintah Rhode.

"Aku mengerti. Untuk mendorong garis depan hingga ke Gerbang Kegelapan, kurasa kita masih harus bertempur cukup lama," kata Page One.

Kedua pihak menutup komunikasi Den Den Mushi. Dua hari lalu, Rhode menerima pesan dari Thrall bahwa seluruh Horde akan melakukan ekspedisi ke Outland dalam setengah bulan. Thrall meminta bantuan pasukan dari Bajak Laut Binatang. Setelah menerima surat itu, Rhode tanpa ragu langsung membalasnya, memberi tahu bahwa ia, Kaido, dan Sylvanas akan memimpin pasukan elit untuk mendukung pertempuran Horde. Ia akan berpartisipasi dalam ekspedisi Outland.

Di bawah bujukan Jaina, Thrall memutuskan untuk bekerja sama sementara dengan Aliansi dalam ekspedisi ke Outland. Saat ini, setiap ras di Horde sedang menarik pasukan dan menyimpan perbekalan perang untuk ekspedisi setengah bulan lagi. Para Orc memiliki terlalu banyak ikatan di dunia Draenor, sehingga mereka harus mengirim pasukan besar ke sana.

"Rhode, apa rencanamu? Berapa banyak orang yang akan kita bawa untuk ikut bertempur?" tanya Kaido.

"Kualitas lebih penting daripada kuantitas. Pilih dua ribu orang yang sudah menguasai energi amarah atau energi profesi lainnya, latih mereka dengan ketat selama setengah bulan, lalu bawa mereka pergi ke Outland," jawab Rhode. Bagaimanapun, kekuatan utama adalah mereka bertiga, prajurit lainnya hanya bertugas membantu.

"Aku mengerti, aku akan segera menyiapkan pasukannya," angguk Kaido.

"Aku berencana melakukan perjalanan dunia selama tiga hari, dan akan kembali setelah tiga hari. Setelah aku kembali, kita akan segera pergi ke Ironforge untuk membuatkanmu senjata baru," kata Rhode. Kali ini untuk perjalanan ke dunia Marvel, Rhode tidak berniat membawa siapa pun, bahkan Pudding pun tidak, ia akan pergi sendiri.