Bab 157: Menemui Kil'jaeden, Si Gurita Kepala Merah?

Saat ini Pangeran Kael'thas sudah dipukuli hingga pikirannya kacau balur. Ia tidak mengerti mengapa makhluk humanoid di hadapannya ini selalu mendaratkan setiap serangan tepat di wajahnya!

"Bagus, sekarang kita bisa berbicara," kata Rhode.

Setelah berkata demikian, Rhode melemparkan Kael'thas—yang kini tampak seperti kepala babi—ke atas lantai.

Wajah tampan dan menawannya itu telah hancur total akibat pukulan, bahkan tulang hidung dan rongga matanya retak dihantam oleh Rhode.

Di dalam Benteng Badai secara keseluruhan, kini tidak ada lagi makhluk yang bisa berdiri. Sebagian besar para elf darah telah jatuh pingsan.

Bahkan burung phoenix api tertentu telah ditelan bulat-bulat oleh Helios, makhluk ciptaan Homies milik Rhode.

Benar, nasib akhir burung phoenix api itu adalah dimakan oleh Homies. Kekuatan api burung phoenix sama sekali tidak dapat melukai Helios, sementara Homies justru mampu melahap api yang ada pada tubuh makhluk tersebut.

Dengan keunggulan sifat yang saling mengalahkan ini, burung phoenix api tentu saja tidak mampu bertahan dan dengan cepat tersedot hingga berubah bentuk menjadi sebutir telur besar berbentuk lonjong.

"Tuan, aku telah melahap kekuatannya, sekarang aku juga bisa mengendalikan api burung phoenix," kata Helios dengan penuh semangat sambil mendekati Rhode.

"Kerja bagus. Telur phoenix yang ada di lantai itu, jangan kau makan dulu. Benda itu akan berguna sebentar lagi," puji Rhode sangat puas kepada ciptaan Homies miliknya.

Telur phoenix ini, asalkan bersentuhan dengan api dalam jumlah besar, dapat segera terlahir kembali. Lagipula, ini adalah tunggangan phoenix, sesuatu yang telah ia coba dapatkan selama bertahun-tahun tanpa hasil.

Rhode melangkah menghampiri Kael'thas dan menendang sang pangeran dengan ujung kakinya.

"Kau seharusnya masih sadar, kan? Aku tidak sampai memukulmu hingga pingsan. Ayo, berlututlah saat berbicara. Ah, lupakan saja! Sebaiknya kau berbaring saja," ucap Rhode sambil melihat Kael'thas yang bahkan merasa kesulitan hanya untuk sekadar menggerakkan tubuhnya.

Sebagai seorang penyihir di dunia Azeroth, kekuatan Kael'thas sebenarnya sangat kuat, tetapi ia sepenuhnya dikalahkan oleh kemampuan Rhode yang menjadi tandingannya.

Sihir api yang paling dibanggakan oleh Kael'thas pada dasarnya kebal terhadap Rhode. Bahkan setelah berubah menjadi kobaran api fel setelah dimasuki energi fel, makhluk ciptaan Homies milik Rhode tetap mampu melahapnya.

Ia memang memanggil tujuh senjata legendaris, tetapi di hadapan Rhode, itu hanyalah sebuah pertunjukan sirkus belaka. Seorang petarung biasa saja bisa memutus hubungan antara dirinya dengan senjata-senjata itu, apalagi Rhode sendiri?

Keahlian yang mirip trik sirkus seperti itu tidak perlu dikeluarkan untuk mempermalukan diri sendiri, Nak. Kelihatannya memang sangat megah dan memberikan efek pamer yang luar biasa, tetapi dalam pertarungan sebenarnya, itu sama saja dengan mengantarkan perlengkapan kepada musuh!

"Uhuk, uhuk! Bunuh saja aku! Untuk apa menghinaku separah ini?" kata Kael'thas.

Saat ini bahkan penglihatannya sudah kabur. Matanya yang bengkak hanya mampu dibuka sedikit sebatas celah tipis.

Kekalahan telak hari ini telah menghancurkan seluruh rasa Percaya dirinya secara total. Ia telah hidup selama lebih dari seribu lima ratus tahun.

Kebanggaan dan keyakinan yang telah ia bangun selama ini dihancurkan hari ini, dihancurkan berkeping-keping oleh pria di hadapannya ini.

"Sejujurnya, aku tidak memiliki dendam atau permusuhan denganmu, tetapi siapa suruh kau mengikuti Kil'jaeden? Aku sangat membenci bajingan itu," kata Rhode.

"Uhuk, uhuk! Aku bergabung dengan Legiun Pembakar juga terpaksa. Semua ini kulakukan demi rakyatku. Jika kau ingin membunuhku, lakukan saja!" ujar Kael'thas sambil memejamkan kedua matanya.

Ia mengira Rhode merasa jijik karena dirinya telah bergabung dengan Legiun Pembakar dan menjadi pesuruh mereka, sehingga pria itu mempermalukannya dengan begitu kejam.

"Heh! Demi rakyatmu, kau telah mengambil jalan yang sepenuhnya salah. Seharusnya kau tidak mengikuti Kil'jaeden, bahkan seharusnya kau sama sekali tidak datang ke tanah ini.

Namun sebelum itu, aku masih memiliki urusan kecil yang harus diselesaikan. Kau pasti memiliki cara untuk menghubungi Kil'jaeden, bukan?" Rhode kembali mengangkat tubuh Kael'thas dan bertanya.

"Kau ingin menghubungi komandan Legiun itu?"

"Benar! Jangan banyak bicara, aku tahu kau punya caranya. Hubungi Kil'jaeden sekarang juga," perintah Rhode.

"Baiklah! Tapi bolehkah aku meminta satu hal padamu? Bunuh aku tidak masalah, tapi lepaskan rakyatku!

Jangan sakiti mereka lagi, rakyatku sudah menderita kesengsaraan yang luar biasa," kata Kael'thas memohon.

"Jangan banyak omong, bawa aku menemui Kil'jaeden dulu. Jika suasana hatiku sedang baik nanti, aku akan melepaskan mereka," kata Rhode.

Kael'thas mengangguk. Rhode pun menurunkannya, dan dengan susah payah Kael'thas merangkak bangun.

Dengan terpincang-pincang, ia memimpin Rhode memasuki sebuah ruangan yang di dalamnya terdapat sebuah altar yang menyerupai lingkaran sihir iblis.

Kael'thas mendekati bagian tengah altar tersebut, lalu merapal mantra untuk mengaktifkan lingkaran pemanggilan, memulai proses memanggil proyeksi Kil'jaeden.

Tidak lama kemudian, cahaya dari lingkaran sihir itu menyala, dan sebuah proyeksi besar iblis merah berwajah seperti gurita muncul di bagian tengah.

Penampilannya sangat mirip dengan Azodron, hanya saja di punggungnya terdapat sepasang sayap iblis yang sangat besar, dan korupsi energi fel yang dialaminya jauh lebih parah.

"Kael'thas, ada urusan apa kau memanggilku... Kau, kau, kau." Kil'jaeden menatap Kael'thas dengan mulut ternganga.

Si, siapa kepala babi di hadapannya ini? Kenapa ia mengenakan pakaian milik Kael'thas?

Tidak! Setelah diamati lebih teliti, Kil'jaeden akhirnya menyadari bahwa makhluk berkepala babi itu adalah Pangeran Kael'thas. Orang itu tampaknya telah dipukuli hingga babak belur!

Apakah Benteng Badai sedang diserang? Benar-benar sampah yang tidak berguna.

"Salam, Tuan Kil'jaeden. Aku sangat menantikan pertemuan dengan Anda," ucap Rhode sambil tersenyum sinis, melangkah mendekati iblis besar itu.

"Siapa kau? Kau telah mengalahkan Kael'thas dan memanggilku, apa tujuanmu?" tanya Kil'jaeden menatap Rhode dengan penuh minat.

"Baiklah! Kau juga tidak tahu siapa aku, kalau begitu akan aku ingatkan. Kira-kira setengah bulan yang lalu, aku bersama pasukan Aliansi dan Horde melintasi Dark Portal.

Lalu aku menghabisi salah satu muridmu yang bernama Azodron, dan omong-omong memusnahkan seluruh pasukan iblis yang kau utus ke Outland. Lihat, aku telah mengambil tengkoraknya.

Orang ini sepertinya juga seorang penyihir fel tingkat atas, kan? Aku ingat tengkorak Gul'dan dijadikan sebagai sebuah artefak pusaka, dan kurasa tengkoraknya juga bisa dijadikan hal serupa.

Bagaimanapun, muridmu yang satu ini memiliki kekuatan fel yang jauh lebih kuat daripada Gul'dan.

Dan kau kebetulan adalah ahli dalam bidang ini, jadi aku ingin meminta saranmu, bagaimana cara menggunakan tengkorak muridmu untuk membuat sebuah artefak penyihir tingkat atas?"

Rhode menatap Kil'jaeden sambil mengguncang-guncangkan tengkorak besar di tangannya, yang tak lain adalah tengkorak Azodron.

Begitu ucapan ini terlontar, suasana mendadak menjadi hening. Mulut Kael'thas yang tadinya bengkak kini sedikit terbuka.

Ia menatap Rhode dengan perasaan tidak percaya. Apakah pria ini memanggil Kil'jaeden hanya untuk mempermalukannya?

"Hahaha! Sudah lama sekali tidak ada orang yang berani berbicara seperti ini kepadaku. Kau benar-benar memiliki keberanian yang besar, seorang manusia setengah dewa yang asing.

Azodron ternyata telah kauhabisi. Sepertinya kau memiliki kekuatan yang lumayan, tetapi kau telah memilih musuh yang salah. Kau benar-benar memilih untuk memusuhi Legiun Pembakar," kata Kil'jaeden.

Azodron ternyata telah dibunuh orang, dan itu terjadi setengah bulan yang lalu. Seharusnya jiwanya sudah kembali ke Twisting Nether.

Mengapa ia tidak melihatnya? Kematian para iblis dari Legiun Pembakar sebenarnya bukanlah hal yang baru.

Namun asalkan jiwa mereka dapat kembali ke Twisting Nether, maka dengan perlindungan dari Titan yang gugur, mereka dapat dibangkitkan kembali.

"Tidak juga! Tuan Kil'jaeden, aku sangat mengagumi Anda. Lihatlah, aku sengaja meminta petunjuk kepada Anda mengenai cara membuat sebuah artefak penyihir.

Bahan-bahan yang kupilih pun adalah kualitas yang paling prima, yaitu kepala dari murid kesayangan Anda sendiri," kata Rhode.

Kael'thas berdiri di samping dengan perasaan tanpa kata. Apakah tindakanmu memprovokasi Kil'jaeden separah ini merupakan hal yang baik?

Membawa kepala murid orang lain, lalu datang untuk meminta petunjuk cara membuat sebuah artefak sihir.

"Katakan padaku, siapa namamu, setengah dewa? Aku akan segera datang sendiri dan mengajarimu cara membuat artefak semacam itu.

Hanya saja, bahannya akan diganti dengan kepalamu. Kepala dari seorang setengah dewa alam juga merupakan bahan yang sangat bagus," ucap Kil'jaeden dengan nada sedikit marah.

"Hahaha! Anda akhirnya menanyakan namaku juga, Tuan Kil'jaeden? Kalau begitu dengarkan baik-baik, namaku adalah Rhode. Apakah Anda memiliki kesan?" tanya Rhode.

"Rhode? Nama itu... Apakah kau adalah murid penyihir yang direkomendasikan oleh Azodron itu? Tidak! Kau adalah seorang setengah dewa, jangan-jangan ini hanya nama yang sama?" Kil'jaeden tampak teringat sesuatu, menyipitkan matanya ke arah Rhode.

Terdapat gelombang kekuatan kehidupan yang kuat di dalam diri lawannya, yang menandakan ia adalah seorang setengah dewa alam, tetapi tampaknya tidak ada energi fel di tubuhnya!

Beberapa bulan yang lalu, murid kesayangannya Azodron merekomendasikan seorang penyihir dari dunia Azeroth kepadanya.

Seorang penyihir manusia yang sangat lemah, di mana di tangannya terdapat beberapa kristal energi spasial. Muridnya merasa manusia itu seharusnya bisa membantu Legiun.

Keluarga Kil'jaeden saat itu sama sekali tidak peduli; seberapa besar kekuatan yang bisa dimiliki oleh seorang penyihir biasa? Jadi ia langsung mengabaikannya dan menyuruh orang itu pergi mencari Kael'thas saja.

"Betul sekali, Tuan Kil'jaeden, Anda benar-benar seorang yang pelupa!

Memang Anda yang menyuruhku datang mencari Pangeran Kael'thas. Lihatlah Pangeran Kael'thas ini, hari ini ia dipukuli hingga menjadi seperti ini, semua ini sepenuhnya adalah tanggung jawab Kil'jaeden," kata Rhode.

"Benar-benar kau? Kurasa kau seharusnya adalah seorang penyihir biasa. Azodron pernah memberitaraku bahwa kau telah berlatih sihir fel, dan ia bahkan mengajarkan beberapa sihir fel kepadamu, tetapi sekarang kau tampaknya adalah seorang setengah dewa alam," kata Kil'jaeden sambil menatap Rhode.

Rhode tersenyum tipis, mengeluarkan sebutir kristal yang mengandung energi permata spasial, lalu mengguncang-guncangkannya di hadapan Kil'jaeden.

"Inilah kristal energi spasial yang tidak begitu mencolok yang pernah diceritakan oleh muridmu kepada Anda. Coba Anda lihat, apakah benda ini sangat tidak mencolok?" ucap Rhode.

Seketika melihat kristal tersebut, Kil'jaeden langsung membelalakkan kedua matanya, dipenuhi rasa tidak percaya yang mendalam.

Energi spasial yang sangat luar biasa di dalam benda itu membuat dirinya—seorang Penguasa Iblis yang telah hidup puluhan ribu tahun dan berpengalaman luas—merasa terkejut. Jika energi spasial di dalamnya dapat diekstrak...

Itu sepenuhnya mampu membuka sebuah portal permanen yang menghubungkan Argus dan Azeroth, sehingga pasukan iblis Legiun yang tak terhitung jumlahnya dapat memasuki Azeroth melalui portal tersebut.

"Aku sekarang sudah bisa menebak apa yang terjadi, si bodoh Azodron itu," Kil'jaeden menghela napas dan berkata.

Manusia yang bernama Rhode ini sebelumnya memang adalah seorang penyihir, dan ia memang berniat untuk bergabung dengan Legiun Pembakar, tetapi muridnya sendiri telah menyesatkannya karena beberapa pemikiran yang tidak semestinya.

Memberikan informasi palsu kepadanya. Seandainya ia tahu sejak awal bahwa manusia itu memiliki energi spasial sebesar ini, ia pasti akan segera mengirimkan para Dreadlord di bawah komandonya ke sana.

"Seharusnya aku mengirim beberapa iblis Legiun untuk menemuimu saat itu," kata Kil'jaeden.

"Sebenarnya aku harus berterima kasih kepada Azodron. Jika bukan karena mereka menyembunyikan urusanku, saat aku masih relatif lemah dulu, aku mungkin benar-benar telah dibunuh oleh iblis yang kau utus," balas Rhode.

"Cukup, jangan bicarakan omong kosong lagi. Tujuanmu mempermalukanku sudah tercapai, jadi katakanlah! Apa tujuanmu memanggilku?" tanya Kil'jaeden.

Orang di hadapannya ini telah membunuh murid kesayangannya Azodron, memusnahkan pasukan besar iblis di Outland, dan mengalahkan Kael'thas. Apakah tujuan dari semua tindakannya ini hanya sekadar untuk mempermalukannya saja?

Anak muda ini seharusnya tidak mengetahui rencana akhirnya, yaitu Rencana Sumur Matahari. Tunggu sampai aku turun ke Azeroth dan aku akan mencarimu.

Kristal energi spasial di tanganmu dapat membantuku membuka portal raksasa, bahkan memungkinkan Sargeras Yang Mulia untuk turun secara pribadi. Pada saat itu, duniamu akan hancur.

Tidak ada seorang pun yang mampu menghadapi Sargeras, tidak ada yang bisa mengalahkannya.

"Heh! Aku memanggilmu hari ini adalah untuk memintamu menyampaikan sebuah pesan kepada pemimpin tertinggi Legiun Pembakar, Sargeras," kata Rhode.

"Heh! Jika itu hanya kata-kata ancaman, nak, kau tidak perlu mengatakannya. Kita akan segera berjumpa lagi, dan saat itu aku akan membuatmu tahu apa artinya keputusasaan," kata Kil'jaeden.

Kael'thas sepertinya sudah pasti mati. Ia harus menjalankan rencana cadangan, segera memerintahkan para Dreadlord itu untuk bertindak, serta beberapa elf darah yang telah mengalami korupsi mendalam.

"Hahaha! Kau yakin? Ini bukanlah kata-kata penghinaan, oh. Sampaikan kepada Sargeras, aku mengetahui lokasi keberadaan sebuah jiwa dunia yang utuh, sebuah dunia jiwa yang sedang tertidur! Bukan Azeroth, ya! Dan dunia itu belum terkorupsi oleh kekosongan." kata Rhode.

Kil'jaeden yang tadinya berniat untuk pergi seketika terpaku mendengar perkataan itu, lalu menolehkan kepalanya kembali menatap Rhode.

"Kau, apa yang baru saja kaukatakan? Sebuah jiwa dunia yang utuh dan belum terkorupsi? Belum terkorupsi oleh kekuatan kekosongan! Kau yakin?" tanya Kil'jaeden.

"Aku menyuruhmu menyampaikan pesan kepada Sargeras, jadi biarkan Sargeras sendiri yang datang berbicara denganku. Aku tidak ingin berbicara banyak lagi denganmu, si kepala gurita merah," kata Rhode.

"Kau makhluk yang arogan dan tidak tahu sopan santun!"

"Heh, sama-sama!" Aku tidak percaya kau tidak akan terpancing.

Bagi Sargeras, jiwa dunia Titan yang utuh dan belum pernah terkorupsi oleh kekuatan bayangan adalah sesuatu yang sangat berharga, bahkan mampu semakin memperkuat kekuatan Legiun Pembakar.

"Hal ini akan aku sampaikan kepada Sargeras Yang Mulia. Sebenarnya apa tujuanmu?" tanya Kil'jaeden.

"Itu bukan urusanmu, si kepala gurita merah. Enyahlah!" kata Rhode.

(Akhir Bab ini)