Bab 153: Pemburu Iblis, Benteng Kehormatan, Benteng Thrallmar

"Tuan Illidan, karena kita memilih untuk membantu pasukan aliansi Azeroth, mengapa kita tidak mengungkapkan rencana Anda kepada mereka?" tanya seorang pemburu iblis sambil mengayunkan belati perang dan menebas kepala seorang penjaga iblis.

"Jangan biarkan pasukan aliansi menemukan kita, para pemburu iblisku! Mereka tidak akan bisa memahami kita," jawab Illidan.

"Aliansi dan Gerombolan bahkan dapat menerima para penyihir itu. Orang-orang itu sama dengan kita, mereka juga mempelajari kekuatan fel. Karena itu, jika mereka tahu tentang Tuan Illidan... bahwa rencana akhir Anda adalah menghancurkan Legion Pembakar, dan Anda bahkan telah menguasai Segel Argus serta memperoleh koordinat lokasi spesifik Argus sebagai markas komando Legion, mengapa kita tidak bekerja sama?" Seorang pemburu iblis elf darah memandang Illidan, seolah-olah mengatakan bahwa rencana Anda mungkin bisa diterima oleh mereka.

"Aku tahu apa yang ingin kalian katakan, para pemburu iblisku, tetapi ini tidak akan berhasil. Ingat! Orang-orang terkasih kalian semuanya dibunuh oleh para iblis dari Legion Pembakar, itulah sebabnya kalian memutuskan untuk membalas dendam kepada mereka. Ketika kita memilih untuk menerima kekuatan fel ini, kita dan mereka tidak lagi berada di jalan yang sama. Kita mengorbankan diri kita, mengorbankan segalanya, tanpa mengharapkan imbalan apa pun; itulah arti sebenarnya dari seorang pemburu iblis," ujar Illidan.

Di mata Aliansi dan Gerombolan, dirinya sebagai seorang pemburu iblis tidak ada bedanya dengan para algojo Legion Pembakar.

"Tapi!"

"Cukup, para pemburu iblisku. Masih banyak yang harus kalian pelajari, dan aku mengetahuinya jauh lebih baik daripada kalian. Aku dikurung oleh kaumku sendiri selama sepuluh ribu tahun justru karena mereka tidak dapat memahami tindakannya." Illidan berujar.

Seandainya saudara-saudaranya bisa begitu memahaminya, dia tidak akan sampai pada titik ini. Yang sebenarnya dikhianati sebenarnya adalah dirinya sendiri.

Oleh karena itu, Illidan sangat memahami bahwa untuk menghancurkan Legion Pembakar, dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri. Dia ingin menjadi pahlawan yang berdiri sendiri dan tidak membutuhkan bantuan dari Azeroth.

Pada saat ini, sebuah makhluk raksasa tiba-tiba muncul di dekat Dark Portal—seekor naga ilahi berwarna hijau zamrud. Gelombang energi yang sangat besar kemudian menyebar, dan hampir seluruh iblis yang berada tepat di depan Dark Portal musnah seketika.

Illidan dan para pemburu iblis di bawah komandonya menatap naga agung yang sedang mengamuk itu dengan penuh takjub.

Setelah menyemburkan api, naga tersebut mulai melingkar seperti ular, dan seluruh tubuhnya memancarkan bilah-bilah angin yang tak terhitung jumlahnya, menciptakan angin puting beliung yang dahsyat. Tak terhitung banyaknya iblis Legion Pembakar yang terempas ke langit, lalu dicabik-cabik menjadi berkeping-keping oleh bilah-bilah angin tersebut.

"Ini! Makhluk apa ini? Tuan Illidan, aku belum pernah melihat makhluk sebesar ini sebelumnya," ucap seorang pemburu iblis elf darah wanita.

"Dari auranya, serta tingkat vitalitasnya yang begitu kuat, ini adalah seorang setengah dewa alam. Namun, ini adalah sosok yang belum pernah aku lihat sebelumnya; bentuknya sedikit mirip dengan makhluk-makhluk dari Pandaria," kata Illidan.

Dia pernah melihat semua setengah dewa alam. Ketika menolak invasi Legion Pembakar sepuluh ribu tahun yang lalu, setengah dewa alam ini sangat membantu. Masing-masing dari mereka sangat kuat, membuat Legion Pembakar menderita kerugian besar.

Untuk memusnahkan mereka, Legion Pembakar harus membayar harga yang sangat mahal. Bahkan Archimonde turun tangan secara langsung barulah para setengah dewa alam itu berhasil dikalahkan.

Justru karena bergabungnya para setengah dewa alam inilah Perang Kuno dapat dimenangkan; jika tidak, Perang Kuno tidak akan berjalan begitu mudah.

Invasi Legion Pembakar beberapa tahun lalu hanya bisa dikatakan sebagai masalah sepele. Seorang lich merobek portal dan memanggil Archimonde serta beberapa petinggi Legion Pembakar, tetapi pasukan reguler Legion Pembakar yang datang hanya sebagian kecil saja.

Kekuatan setengah dewa alam hari ini jauh melampaui pemahaman Illidan. Pihak lawan sangat kuat, bahkan lebih hebat daripada setengah dewa alam terkuat sekalipun, yaitu setengah dewa rusa jantan.

"Sepertinya, bahkan jika kita tidak datang untuk menghalangi pasukan iblis ini, dengan adanya setengah dewa alam ini, para iblis tidak akan bisa membuat kekacauan besar."

"Tuan Illidan, haruskah kita pergi dan berinteraksi dengan setengah dewa alam ini? Manusia fana mungkin tidak dapat memahami Anda, tetapi jika itu adalah setengah dewa alam..." Seorang pemburu iblis elf malam tampak ragu-ragu.

Umur para elf malam umumnya telah mencapai lebih dari sepuluh ribu tahun, dan kaum elf malam sangat memuja setengah dewa alam. Seorang setengah dewa alam pasti akan mampu memahami Tuan Illidan.

"Kita sama sekali tidak butuh itu. Selama dia tidak datang dan mengacaukan rencana kita, rencana kita dapat dijalankan dengan lancar, dan kita bisa merebut Argus serta menghancurkan Legion Pembakar sepenuhnya," ujar Illidan.

Setelah mendapatkan Tengkorak Gul'dan, dia juga memperoleh metode untuk membalikkan portal. Menggunakan metode ini, ia dapat memicu kekuatan spasial, langsung memutarbalikkan sebuah planet dan meledakkan seluruh planet itu seperti sebuah bom.

Bahkan Legion Pembakar yang perkasa pun pasti akan mati jika dunia asal mereka diledakkan. Satu-satunya hal yang tidak dapat dipastikannya adalah apakah kekuatan penghancur planet semacam ini dapat membunuh Sargeras.

Namun semua itu sudah tidak penting lagi, asalkan planet Argus bisa dihancurkan.

Setelah membersihkan sisa pasukan iblis, Illidan segera memimpin para pemburu iblis di bawah komandonya untuk mundur dan kembali ke Black Temple di Shadowmoon Valley.

Ia terus menjalankan rencana besar untuk menghancurkan planet Argus dan mencari planet Mardum, tempat penyimpanan Kunci Sargerite.

Sementara itu, pihak Aliansi dan Gerombolan melakukan pengejaran gila-gilaan terhadap para iblis selama tiga hari tiga malam, membersihkan seluruh iblis di sekitar area Dark Portal.

Berkat munculnya efek kepakan sayap kupu-kupu dari Rod, sebagian besar pasukan yang dikumpulkan dengan susah payah oleh Legion Pembakar di sekitar Dark Portal telah dihancurkan.

Pasukan Aliansi dan Gerombolan tidak terlibat dalam pertempuran sengit berhari-hari dengan Legion Pembakar seperti yang tercatat dalam sejarah asli, dan tidak harus menderita korban jiwa yang parah barulah berhasil merebut Dark Portal di sisi Outland.

Mereka bahkan berhasil mencapai tingkat korban nol, dan moral pasukan koalisi sangat tinggi.

Para jenderal besar Legion pada dasarnya telah disapu bersih oleh Rod dalam satu sapuan. Raja Iblis Kuruul dan seorang penguasa lubang maut langsung dihabisi oleh Kaido di Orgrimmar.

Kazzak dikalahkan oleh Aliansi Gerombolan dan para anggota Bajak Laut Beast. Penguasa Fel Azodeton dihabisi oleh dirinya sendiri, begitu pula dengan ibu pemimpin perusak di bawah komandonya.

Para iblis di seluruh Hellfire Peninsula kini tidak memiliki pemimpin.

Setelah membersihkan semua iblis di dekat Dark Portal, Aliansi dan Gerombolan mulai berpisah dan memilih arah masing-masing untuk melancarkan serangan.

Pasukan Aliansi dengan cepat maju ke depan sebuah benteng, lalu melihat sebuah kastil bergaya manusia.

Sekelompok veteran yang tampak berusia empat puluhan atau lima puluhan sedang berjaga di sini, mengenakan jubah perang dari era Aliansi lama.

"K-Kalian adalah pasukan Aliansi?" tanya seorang veteran dengan penuh semangat sambil menatap pasukan yang begitu besar di hadapannya.

Di antara mereka juga terdapat beberapa anggota elf tinggi; mereka adalah pasukan ekspedisi yang mengikuti Alleria memasuki Dark Portal saat itu.

Manusia, kurcaci, periang, dan elf tinggi dulunya adalah sekutu yang berjuang bersama melawan Gerombolan, hanya saja di antara orang-orang ini terdapat kurcaci, manusia, periang, beberapa makhluk dengan tentakel biru, serta beberapa elf yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, bertubuh agak tinggi dengan kulit agak keunguan gelap.

"Kalian, kalian adalah Putra Lothar? Kalian adalah para pahlawan yang pernah melakukan ekspedisi ke Outland?" tanya seorang jenderal Aliansi.

"Masih ada orang yang mengingat kami. Demi melindungi keselamatan Azeroth, kami menutup Dark Portal. Tak disangka kali ini Dark Portal dibuka kembali, kalian benar-benar datang menyerbu masuk," kata seorang veteran berambut putih yang mendekati usia lima puluhan.

Gerakan besar dari pembukaan Dark Portal juga menarik perhatian para Putra Lothar ini, hanya saja kebanyakan dari mereka sekarang sudah tua dan benar-benar tidak berdaya untuk menghentikannya.

Tak disangka bala bantuan Azeroth, yaitu pasukan Aliansi, benar-benar datang menyerbu.

"Kalian adalah pasukan yang pernah dipimpin oleh Jenderal Turalyion dan Jenderal Alleria? Apakah kedua pahlawan itu juga ada di sini?" tanya seorang paladin Aliansi.

"Sayangnya, wahai rekan-rekan Aliansi, kedua pahlawan itu telah menghilang karena Netherstorm sejak beberapa tahun yang lalu. Sekarang kami juga tidak tahu bagaimana keadaan pasangan suami istri itu," ucap seorang veteran Putra Lothar sambil menghela napas dan menggelengkan kepala dengan tak berdaya.

"Kalau begitu, itu benar-benar sangat disayangkan." Tidak disangka dua orang yang paling krusial justru telah menghilang.

"Cepatlah masuk. Meskipun Honor Hold tidak besar, tempat ini cukup untuk menjamu kalian semua." Atas undangan hangat dari Putra Lothar, sebagian pasukan Aliansi tersebut memasuki Honor Hold.

Sementara itu, pasukan Gerombolan, setelah bertindak sendiri selama beberapa hari dan memusnahkan sejumlah besar iblis, juga memilih lokasi yang cocok untuk mendirikan kamp.

Benteng Terbang milik Rod telah menjadi pangkalan sementara mereka, tetapi benteng terbang itu terlalu kecil, sehingga Gerombolan masih perlu membangun pangkalan baru.

"Tuan Rod, kami memutuskan untuk mendirikan benteng sementara di sini. Bagaimana menurut Anda?" Raja Saurfang mendatangi Rod dan bertanya.

Setelah menyaksikan penampilan luar biasa Rod yang menunjukkan kekuatan dahsyat beberapa hari lalu, rasa hormat para prajurit Gerombolan terhadap Rod kini telah mencapai tingkat yang sangat tinggi.

"Tidak masalah, Raja Saurfang, biarkan para prajurit membangun benteng di sini!" jawab Rod.

Mereka termasuk dalam pasukan garis depan, dan akan ada lebih banyak pasukan Gerombolan yang nantinya akan melewati Dark Portal untuk membangun benteng bagi pasukan gelombang berikutnya.

Sangat penting bagi mereka untuk memiliki tempat tinggal dan makanan ketika tiba nanti, bagaimanapun juga benteng terbang miliknya tidak dapat menampung terlalu banyak orang.

Terlebih lagi, Rod tidak berniat untuk pergi bersama pasukan koalisi Gerombolan.

Raja Saurfang menganggukkan kepalanya, lalu mulai memimpin beberapa pekerjakan orc dan para goblin sewaan Gerombolan untuk mulai membangun Benteng Thrallmar.

Adapun Rod, ia membuat benteng terbangnya langsung membumbung tinggi, lalu pergi ke udara di atas Hellfire Peninsula untuk melakukan pengintaian.

Setelah kota terapung itu terbang ke udara, ia mendapati ada cukup banyak suku kecil orc fel yang tersebar di permukaan tanah. Sebelumnya, ketika Rod pergi, ia tidak memindahkan mereka semua secara tuntas, dan sebagian orc fel masih tertinggal di sini, berkeliaran di sekitar Hellfire Peninsula.