Aku tidak akan kembali.

“Mungkin saja aku pernah salah ketika menghitung hal-hal besar. Namun untuk urusan ini, sepertinya tidak akan meleset.”

Saat itu, Malam Sejuk tersenyum memandang Putri Qing. Yang disebut terakhir membalas tatapan itu tanpa gentar.

“Qing, jangan kurang ajar.”

“Tapi dia yang duluan memandangku…”

Sang tua memberi isyarat agar Malam Sejuk melanjutkan.

“Tuan sangat mempercayai ‘takdir’. Hari ini kita bertemu di sini, ini pun bisa dibilang sebuah pertemuan yang ditakdirkan. Jika dugaanku benar, saat ini Putri Qing sedang mencari penyelamatmu, Su Jian, benar?”

“Kalian sudah menemukannya?!”

Putri Qing segera maju satu langkah dengan penuh harap, namun ketika melihat tatapan ayahnya yang menegur, ia segera mundur lagi.

“Tuan, tubuh Su Jian sudah tak bisa lagi kami lacak di dunia ini.”

“Apa?!”

Putri Qing merasa jantungnya hampir meloncat ke tenggorokan.

“Orang yang berjasa padaku, aku tak mampu menyelamatkan nyawanya… Sungguh memalukan. Jika bukan karena Su Jian, anakku sudah tak bernyawa!”

“Hal kedua yang ingin kusampaikan, intinya adalah, Putri Qing, kau dan Su Nan sebaiknya tidak perlu melanjutkan pencarian. Karena di dunia ini, kalian takkan menemukan jasad Su Jian lagi. Mungkin takdirmu dengannya pun telah usai. Aku memberitahumu agar kalian tak lagi melakukan usaha yang sia-sia.”

Setelah berkata demikian, Malam Sejuk dan Hu Xin Yue bangkit, berbincang sebentar lagi, lalu meninggalkan tempat itu.

Mereka masih harus mengunjungi dua orang sakti lainnya.

…

“Ayah, apa yang mereka katakan benar?”

Melihat Malam Sejuk dan Hu Xin Yue telah menjauh, Putri Qing segera bertanya dengan cemas.

“Malam Sejuk memang benar-benar bakat langka di keluarga kita! Banyak hal yang ia lihat dengan tepat. Mungkin saja mereka mengenal Su Jian, tapi sepertinya tak ada tipu daya.”

“Lalu bagaimana? Apa semuanya harus berakhir begitu saja?!”

Putri Qing mulai panik.

“Anakku, sepertinya memang sudah saatnya takdirmu dengan keluarga Su berakhir. Tubuh Su Jian sudah tak ada di dunia. Ini pun bisa dibilang akhir dari sebuah takdir. Namun…”

“Tapi apa? Masih ada harapan, kan?!”

“Anakku, kau… apakah hatimu mulai terpaut?”

Sang tua menatap Putri Qing dengan penuh kasih sayang, namun matanya juga menyiratkan sedikit teguran.

Putri Qing tiba-tiba mundur setengah langkah, jari tangan kirinya menekan jemari kanan, gugup.

“Tidak, aku hanya…”

“Cinta adalah sesuatu yang membawa derita.”

“Tadi malam aku sudah berbicara dengan Malam Sejuk dalam mimpi. Su Jian, dia bukan orang biasa.”

Pertemuan dengan Malam Sejuk ini, sebenarnya sudah diprediksi sang tua sejak sebulan lalu. Namun keberuntungan dan perubahan nasib yang ada di dalamnya, begitu rumit hingga membuatnya terkagum.

“Lalu kenapa dia yang pertama kali datang ke sini hari ini? Dia bisa saja mengunjungi Paman Hu atau Nenek Bai dulu sebelum ke sini.”

“Karena di sini, takdir yang paling berat! Dan perubahan nasibnya pun paling besar.”

“Takdir yang dimaksud, apakah aku dan Su Nan?”

Begitu berkata demikian, wajah Putri Qing menunduk lagi.

Ia tak berani menatap ayahnya.

Liu Changshou tak menjawab pertanyaannya.

“Karena tubuh Su Jian sudah tak bisa ditemukan, sekarang ada satu jalan, tapi harus kau pilih sendiri.”

Putri Qing langsung mengangkat kepala.

“Ini adalah sesuatu yang tak dapat diubah. Pilihan pertama, benar-benar memutus segala takdir dengan keluarga Su. Tak ada lagi hubungan apa pun! Pilihan kedua, kau mulai melindungi tiga generasi keluarga Su. Tapi…”

Ketika sampai di sini, tatapan sang tua tiba-tiba berubah menjadi penuh kasih sayang.

“Ayah, cepat katakan!”

“Jika kau memilih yang kedua, selama di antara tiga generasi keluarga Su ada satu yang tewas secara tidak terduga dalam perlindunganmu, atau terluka parah, itu akan mendatangkan petir langit! Sekarang… sudah saatnya kau melepaskan. Jika kau memilih terus melindungi tiga generasi keluarga Su, mungkin kau takkan pernah kembali.”

Putri Qing tiba-tiba mundur beberapa langkah, lututnya lemas hampir jatuh ke tanah.

“Jika di tengah jalan terjadi sesuatu dan petir langit menyambar, jika kau tak mampu menahannya, kau akan mati dan lenyap. Tiga ratus tahun lebih perjalananmu akan sirna seperti asap.”

Ketika melihat putri bungsunya menunjukkan tanda-tanda jatuh cinta pada pemuda keluarga Su tadi, Liu Changshou merasa semua ini seolah tak dapat ia ubah.

Mungkin dulu, ia seharusnya tak membujuk putri bungsu tercintanya turun gunung untuk mencari Su Jian.

Tadi malam Malam Sejuk juga sudah memberitahu siapa Su Jian. Su Jian adalah tokoh besar di dunia para pemilik kekuatan gaib. Maka Su Jian dan putranya, Su Nan, di dunia yang mulai dipenuhi energi spiritual ini, perubahan nasib mereka sangat besar!

Ini membuat Putri Qing semakin sulit melindungi Su Nan.

Satu lagi kabar yang diterima: Su Jian kini sudah tiada.

Apa yang telah ia alami? Tokoh sehebat itu, tiba-tiba saja menghilang tanpa jejak di dunia ini.

Hal itu pun tak mampu diterka oleh Liu Changshou.

Ia hanya tahu, kekuatan gaib Su Jian jauh di atas para pemilik kekuatan biasa!

Jika dihitung dari berbagai kemungkinan, jika Putri Qing benar-benar memutus takdir dengan Su Nan, ia bisa terhindar dari bencana. Tapi jika ia melanjutkan, boleh jadi takdir itu akan merenggut nyawanya!

“Akhir-akhir ini entah kau rajin atau malas berlatih? Ayo, temani ayah berlatih. Kalau kau mundur, ayah akan menghukummu, tahu~”

Putri Qing pun merasa takut. Ia tak menyangka akan menghadapi situasi seperti ini.

Petir langit… katanya hanya ular yang hendak menjadi naga saja yang akan disambar petir langit!

Ular saat itu sudah menempuh perjalanan ribuan tahun.

Putri Qing tentu pernah melihat seperti apa petir langit itu. Meski kini ia telah menempuh jalan selama lebih dari tiga ratus tahun, di hadapan petir langit, nyaris tak ada peluang untuk selamat!

“Permainan yang kau ceritakan pada ayah, sudah ayah pelajari. Saat memainkannya, ternyata bisa melatih kerjasama tim. Tidak sepenuhnya hanya hiburan~”

Dalam perjalanan menyusuri jalan setapak di pegunungan, Putri Qing terus terlihat murung.

Liu Changshou teringat masa kecil putrinya.

Dulu saat itu, dua ular—besar dan kecil—meluncur di jalan setapak gunung ini.

Waktu itu hati Putri Qing begitu polos, cukup beberapa patah kata dari Liu Changshou, ia sudah bisa tertawa riang. Dan suasana hati baik itu bisa bertahan berhari-hari.

Sekalipun sang ayah marah lagi, Putri Qing selalu bisa menghadapinya dengan canda dan tawa.

Tapi kini, putrinya telah berubah. Anak-anak pasti tumbuh dewasa.

“Ayah pernah bilang, takdir ada awal dan akhirnya. Bila ada permulaan, pasti ada akhirnya juga. Aku tidak ingin kembali. Aku tidak ingin mati.”

Putri Qing berkata dengan suara dingin.

Liu Changshou tidak menjawab, hanya menemani putrinya berjalan di jalan setapak itu.

“Ayah, menurutmu apa yang dimaksud Malam Sejuk tentang perubahan besar ribuan tahun itu?”

Liu Changshou mendadak berhenti melangkah!

Putri Qing menoleh dengan rasa ingin tahu.

“Apa itu benar, ayah?”

“Malam Sejuk memang hebat, tapi anak muda kadang juga bisa keliru dalam perhitungannya. Topik ini terlalu besar. Jika ia bisa menghitungnya, kenapa aku tidak bisa? Apa kau meragukan kemampuan ayah?”

“Mana mungkin~ Ayah yang paling hebat~”

Putri Qing tertegun beberapa detik, lalu berlari kecil dan menempelkan pipinya ke lengan Liu Changshou, manja.