Lalu, kepercayaan paling mendasar di antara manusia itu di mana?

Su Nan sebenarnya tidak terlalu khawatir, karena perlengkapan ruang miliknya penuh dengan persediaan. Tinggal di sini selama sebulan pun bukan masalah! Namun yang menjadi persoalan utama adalah bagaimana cara keluar dari tempat ini.

Saat ia pingsan, ia tidak tahu apakah Catherine sempat memeriksa tubuhnya. Namun, cincin yang ada di saku celananya masih tetap ada. Su Nan juga sempat memeriksanya diam-diam ketika wanita itu lengah. Dalam keadaan transparan, cincin itu tetap terasa jelas bentuknya. Apa sebenarnya makna keberadaan cincin ini? Apakah itu cincin tunangan milik sesosok makhluk tua di dalam gua?

Setelah turun gunung, kecepatan perjalanan mereka jauh melambat. Utamanya karena keduanya sedang terluka cukup parah. Qi dalam tubuh Su Nan terasa sangat membuncah! Ini adalah efek samping dari mengonsumsi terlalu banyak tanaman spiritual sekaligus. Untung saja sebelumnya Su Nan memperkuat tubuh dengan teknik dasar Dao, kalau tidak, setelah makan belasan tanaman spiritual, tubuhnya pasti sudah meledak dan ia tewas seketika!

Seandainya energi dalam tubuhnya bisa cepat digunakan untuk naik tingkat dan kualitas, Su Nan tidak akan merasa sesak dan tidak nyaman seperti ini. Untungnya, energi yang bergejolak di dalam tubuhnya perlahan-lahan terserap oleh cincin yang kadang transparan, kadang memancarkan warna hitam itu. Meski serapannya tidak banyak, namun cukup untuk meredakan rasa sesak yang dialami Su Nan.

Catherine sebenarnya sempat berniat kembali ke gua; dia merasa tidak rela kehilangan kesempatan mendapatkan artefak dewa. Sampai sekarang belum pasti apakah di dalam gua benar-benar ada artefak dewa, dan kalaupun ada, apakah seseorang sudah mendapatkannya saat masuk tadi? Dalam ketidakpastian itu, Catherine justru yakin artefak itu masih ada di gua di atas gunung.

Beberapa kali ia hampir kembali, namun akhirnya menyerah. Bayangan akan dinding batu gua yang tiba-tiba memunculkan duri tajam masih membuatnya bergidik ngeri. Duri-duri itu mengancam jiwa dalam sekejap. Perasaan was-was dan bimbang terus berputar di benak Catherine.

"Aku sarankan jangan kembali ke sana," ujar Su Nan ketika melihat Catherine lagi-lagi ragu dan hendak mengambil tindakan. Kalau mereka nekat kembali dan masuk lagi ke gua, mungkin mereka berdua akan binasa di sana.

Sampai hari ini, Su Nan merasa dari semua orang yang masuk ke gua bersamanya, yang akan selamat hidup-hidup tidak akan lebih dari empat orang. Lagipula, apakah artefak yang tersembunyi di dalam gua itu sebenarnya adalah cincin hitam di sakunya ini? Tak perlu lagi mengkhawatirkannya, karena artefak itu sudah ada di sakunya.

Namun jika cincin ini memang artefak dewa, berarti di ruang aneh ini ada kemungkinan waktu menghilangnya, atau artefaknya memang lebih dari satu! Perasaan Su Nan terhadap ruang aneh ini sungguh tidak enak. Mimpinya waktu itu terasa sangat nyata, dan lingkungan dalam mimpi itu benar-benar serasi dengan sistem miliknya!

Bug itu tersangkut dalam kode; andai dunia tempatnya hidup ini juga hanyalah rangkaian kode, penjelasannya jadi masuk akal. Pikiran semacam cyberpunk ini cukup untuk sekadar dipikirkan saja. Ini adalah dunia nyata. Selama Su Nan belum menemukan celah nyata dalam dunia ini, ia tidak akan meragukannya.

Meski ada juga teori terkenal tentang otak dalam bak mandi, Su Nan merasa itu bukan hal utama yang perlu ia pikirkan. Lalu, pertanyaannya: makhluk raksasa yang membuat kulit kepala merinding itu, sebenarnya apa?!

Dulu kalau menonton film fiksi ilmiah, sering diceritakan bahwa teleskop astronomi pernah mendeteksi pesawat luar angkasa yang lebih besar dari Bumi! Walaupun cerita itu terasa mengada-ada, yang lebih dikhawatirkan Su Nan adalah, jika benar-benar ada makhluk sebesar itu... Kenapa ciri-ciri kehidupan harus selalu butuh oksigen? Kenapa harus diasumsikan makhluk asing itu seukuran manusia? Prasangka semacam ini jelas kurang objektif.

Langit sedang cerah, tapi Su Nan selalu merasa suasana menekan akan segera datang. Suara dalam sistemnya, atau makhluk aneh yang tak diketahui itu, dari mana asalnya? Apa hubungannya dengan ruang aneh ini? Su Nan memutuskan untuk memperhatikan hal ini ke depannya.

Baru saat ini ia menyadari, sepertinya makhluk dalam sistemnya, atau pencipta sistem tersebut, punya konflik dengan makhluk kuat di ruang aneh ini. Pemikiran ini benar-benar berani!

"Lagi mikir apa? Masih ada garam? Hemat-hematlah pakai," ujar Catherine yang menoleh ke belakang melihat jarak di antara mereka sudah cukup jauh. Ia menatap Su Nan yang berwajah tampan itu dengan perasaan sedikit kesal.

Su Nan masih terhanyut dalam pikirannya. Mendengar perkataan Catherine, ia segera mengeluarkan sebungkus garam.

Catherine hanya bisa terdiam.

Su Nan membuka tutup botol garam kecil yang baru, lalu menuangkan garam ke dalamnya. Setelah itu, dengan gerakan pergelangan tangan yang cekatan, botol garam kecil itu melayang ke tangan Catherine yang cantik.

"Setiap kali harus aku yang memberimu garam. Lain kali belajar ambil sendiri," kata Su Nan.

"Berapa banyak garam yang kau bawa? Apa kau ke sini untuk tinggal lama?" tanya Catherine terkejut melihat botol garam kecil berwarna biru yang cantik itu di tangannya.

"Perlengkapan ruang sudah disediakan. Sayang kalau tidak dipakai. Lagi pula, bawa beberapa kotak garam pun masih lebih dari cukup," jawab Su Nan dengan nada bangga.

"Beberapa kotak?!"

Kini suasana tegang di malam hari sudah sirna. Matahari sudah terbit, kira-kira jam sembilan pagi.

Ponsel keduanya sudah mati karena kehabisan baterai. Waktu hanya bisa mereka tebak. Tugas utama mereka sekarang adalah mencari lokasi berikutnya yang mungkin menjadi tempat munculnya artefak dewa. Itu adalah cara terbaik untuk segera keluar dari ruang aneh ini.

"Heh, kau masih punya daun bawang super itu?" tanya Catherine langsung.

Hubungan mereka memang belum bisa dibilang dekat, tapi setidaknya sudah berbeda dibanding saat pertama masuk ke sini.

"Daun bawang... Aku sekarang tidak boleh makan lagi. Nanti akan kubuatkan kau daun bawang bakar," jawab Su Nan. Ucapan Catherine justru mengingatkan Su Nan, saat Catherine mulai berburu, ia pun mulai mencari tempat tersembunyi untuk bercocok tanam.

Sejak tiba di ruang aneh, ia belum sempat menanam daun bawangnya. Ia punya puluhan kilogram benih daun bawang... Ruang aneh ini penuh dengan energi spiritual dan oksigen, tapi juga sangat berbahaya!

Sampai sekarang, sudah banyak yang tewas; ada yang hancur berantakan, otaknya dimakan cacing pemakan otak, wajahnya diganti kelelawar raksasa, dan yang saling bunuh satu sama lain...

Harusnya banyak yang kehilangan nyawa! Padahal tempat ini bagus untuk berlatih, tapi Catherine, seorang ahli tingkat tiga yang hebat, kini juga sudah turun tingkat.

"Su Nan!!! Kau mau ke mana?!" teriak Catherine sambil melemparkan kelinci gemuk yang dipegangnya ke tanah! Kelinci itu langsung lari terbirit-birit menjauh!

Aura Catherine seketika melonjak, amarah terpampang jelas di wajahnya!

"Jangan bilang kau pikir aku mau kabur?!" Su Nan mendadak panik, tak paham apa yang sedang terjadi...

"Kalau bukan itu, apa? Jangan main-main denganku! Atau kau akan mati dengan sangat menyedihkan!!!" tangan kanan Catherine memunculkan energi hitam keunguan yang menyambar, langsung menghantam pohon besar. Daun pohon itu langsung layu dengan kecepatan yang kasat mata! Bagian yang terkena serangan itu juga rusak parah, batang pohon raksasa itu terbelah dua!

"Ini salah paham~ Hahaha, dengar dulu penjelasanku. Lihat tas di tanganku~" Su Nan yang tadinya bersikap angkuh, kini menjadi sangat penurut. Wanita ini sungguh menakutkan...

"Apa isi tas itu!" tanya Catherine dengan wajah dingin, tubuhnya sedikit bergetar.

"Benih daun bawang. Kau mau makan daun bawang, tapi tidak bisa hanya makan tanpa menanam, kan? Kalau tidak, lama-lama bakal habis juga," kata Su Nan, tersenyum seperti pelayan di penginapan, memancarkan sikap ramah dan bisa dipercaya.

"Lalu kenapa kau pergi sejauh itu?!"

Bagi Catherine, kebaikan bukan berarti mengabaikan prinsip. Meski Su Nan telah menyelamatkan nyawanya, kalau ada niat kabur, kakinya akan langsung dipatahkan! Mau lari? Kaki panjangmu itu tak ada gunanya kalau sudah dipatahkan!

Ini pertama kalinya Su Nan melihat Catherine menggunakan kekuatan supranaturalnya.

"Kau menanam daun bawang di luar begitu saja, kalau dilihat ahli lain, bukankah mereka akan memakannya?" Su Nan segera membela diri. Dalam pikirannya, ia menebak-nebak, kekuatan macam apa yang dimiliki wanita itu, dan adakah cara menandinginya.

Sejak masuk ke dunia supranatural, kekuatan miliknya terbilang langka, begitu juga milik Zhang Youyu yang berupa manifestasi. Tapi tetap saja, Su Nan tidak tahu persis kekuatan macam apa yang digunakan Catherine.

Pohon raksasa tadi, setelah terkena kekuatan Catherine, langsung layu seketika! Seolah kehilangan tanda-tanda kehidupan. Mengingat kembali kejadian barusan, Su Nan tak bisa menahan hembusan napas dingin.

"Kau cari tempatnya. Aku ikut," kata Catherine yang kini sudah berdiri di hadapan Su Nan. Tak ada lagi keakraban atau rasa terima kasih atas bantuan hidup dan mati tadi. Kini Su Nan merasa dirinya hanyalah tahanan biasa di tangan Catherine. Wanita itu siap menghunuskan pisau kapan saja untuk melumpuhkan kedua kakinya.

Su Nan yang membawa sekantong benih daun bawang mencari tempat tersembunyi, dan akhirnya menemukan lokasi yang pas.

"Kau punya penanda khusus... semacam tanda yang hanya bisa terlihat dengan kekuatan supranatural?"

"Buat apa?"

Su Nan mengerucutkan bibir, Catherine lalu mengeluarkan perlengkapan ruang dan memberinya sebatang lipstik.

"???"

"Lipstik itu hampir habis, aku sudah memodifikasinya. Kalau kau aktifkan kekuatanmu, lipstik itu akan bersinar dan jadi penanda lokasi. Pakailah," ujar Catherine.

Catherine berdiri di belakang Su Nan dengan tangan terlipat, mengamati Su Nan menanam semua benih daun bawang di sana. Setelah itu, ia menanamkan lipstik tadi ke dalam tanah dan menutupnya rapat.

Entah daun bawang yang ditanam di ruang aneh ini akan tumbuh seperti apa. Itu juga sesuatu yang ingin diketahui banyak orang di media sosial. Karena kejadian ini mendadak, toko kecil Su Nan bahkan belum sempat memberi tahu siapapun, ia sudah terjebak di ruang aneh.

Di bawah pengawasan Catherine, Su Nan memasukkan sisa benih daun bawang ke perlengkapan ruang. Selesai. Kalau ada kesempatan, ia akan kembali untuk melihat perkembangan daun bawangnya.

Su Nan dan Catherine kembali ke tempat semula, tiba-tiba Su Nan merasakan sakit hebat di kaki kanannya! Tangan Catherine yang menggenggam pisau menancapkannya lebih dalam! Lalu ia memutar gagang pisaunya! Kini wajahnya hampir menempel dengan Su Nan, "Aku masih belum yakin. Untuk kali ini, aku lumpuhkan satu kakimu sebagai peringatan~"

Catherine lalu menginjak-injak kaki kanan Su Nan yang baru saja ditusuk hingga berdarah, kemudian mulai membalut lukanya… Ia sebenarnya tidak bermaksud melumpuhkan kaki Su Nan selamanya, hanya membatasi gerakannya untuk sementara.

Wajah Su Nan kini pucat pasi.

"Ada apa? Kenapa menatapku seperti itu? Coba aktifkan kekuatan pemulihanmu? Aku tahu kau sekarang tidak bisa menggunakannya, haha~ Diam saja di sisiku~ Kau tak bisa ke mana-mana!" Catherine menggigit kain kasa dengan gigi peraknya, merobek dua lembar, lalu membalut luka Su Nan.

"Mana kepercayaan paling dasar antara manusia?" Su Nan bertanya dengan nada putus asa pada wanita yang begitu dekat di hadapannya. Untaian rambut wanita itu menyentuh wajah tampan Su Nan.

"Daun bawangnya simpan saja. Hari ini kita utamakan makan daging," jawab Catherine tanpa menanggapi langsung. Ia membersihkan pisau yang berlumuran darah di baju Su Nan, lalu menyimpannya dan pergi menangkap beberapa hewan kecil untuk dipanggang.

Kini aura Catherine mencapai puncak tingkat dua, kekuatan mereka tetap saja timpang. Mungkin karena merasa tidak enak hati, Catherine tidak menyentuh daun bawang milik Su Nan, cukup duduk di sana menikmati daging kelinci bakar. Garam yang ia pakai juga dari botol pemberian Su Nan.

Total mereka menangkap enam kelinci dan seekor ikan, Su Nan langsung melahap empat ekor kelinci sekaligus. Catherine tidak banyak bicara, hanya duduk tenang di sampingnya.

Selama makan, banyak hal berputar di benak Su Nan. Sampai saat ini, hubungan mereka hanya sebatas kepentingan. Catherine butuh bantuan Su Nan untuk segera menemukan jejak artefak dewa, seperti yang pernah ia katakan. Jika suatu saat Su Nan tak lagi berguna, hidupnya juga akan berakhir.

Sedangkan Su Nan sendiri bertahan bersama Catherine karena di ruang aneh penuh bahaya ini, ia butuh bantuan. Kadang ia bertanya-tanya, apakah dirinya yang terlalu banyak berharap, atau justru Catherine yang menaruh harapan padanya...

Setelah makan, Catherine melihat luka di kaki kanan Su Nan, ingin memastikan tidak ada infeksi. Su Nan yang menyadarinya langsung berdiri, "Aku sudah kenyang. Sekarang saatnya cari artefak untukmu."

"Siapa bilang kita berangkat sekarang? Di sini, semua harus ikuti perintahku," ujar Catherine. Melihat Su Nan hanya menatap punggungnya dengan ekspresi keras kepala, Catherine hampir tertawa geli. Dari sekian banyak orang yang ia temui beberapa tahun ini, Su Nan termasuk yang paling ia perlakukan dengan baik.

Di Amerika, selain ayah dan ibunya, Catherine selalu memegang kuasa atas hidup dan mati orang-orang di sekitarnya! Namun di hadapan pegawai rendahan dari Lingqi Santong di Tiongkok ini, sedikit pun ia tak bisa menunjukkan keunggulannya.

Sikap Su Nan yang sama sekali tak menghormatinya justru membuat Catherine semakin tertarik padanya.

"Aku sudah bersusah payah menolongmu, tapi yang kudapat malah dikhianati. Kalau mau, bunuh saja aku sekarang. Tamat sudah kisah ini."

"Apa maksudmu tamat?"

"Aku kan tokoh utama di dunia Yu Ge. Kalau kau ingin, nanti akan kusuruh Zhang Youyu membuatmu tak bertahan lebih dari tiga episode."

"Zhang Youyu? Namanya familiar. Baiklah, suruh saja dia kemari, lihat saja apa dia berani menulis seperti itu!"

"Tiap hari cuma bicara artefak, artefak. Aku rasa kau sendiri sudah tenggelam di tumpukan artefak!"

"Marah ya? Hahaha, galak juga~ Ikuti aku, inilah akibatnya kalau kau tak patuh! Hari ini kita fokus pada pemulihan. Tapi, yang memulihkan diri adalah aku, bukan kau."

Biasanya, luka seperti itu sudah bisa dipulihkan dengan kekuatan supranatural. Namun Catherine tahu, kekuatan mental Su Nan sudah sangat terkuras, sehingga ia tak punya cukup energi untuk menggunakan kekuatan pemulihan.

Itulah sebabnya Catherine membatasi gerak Su Nan dengan cara ini.

Rasa sesak di tubuh Su Nan memang sedikit berkurang, namun suasana hatinya tetap saja muram. Ia mulai berpikir, kalau ada kesempatan, harus segera meninggalkan tempat ini.

Tiba-tiba, dari langit muncul belasan orang yang turun dengan cepat! Enam di antaranya langsung membuka parasut!

Su Nan tidak terlalu terkejut, tapi tatapan matanya langsung berbinar saat melihat seragam para pengguna kekuatan supranatural yang mendarat itu! Enam orang mengenakan seragam hitam dengan lambang perusahaan Lingqi Santong! Dari seragam hitam khas perusahaan itu saja, Su Nan tahu mereka adalah rekan satu perusahaan!

Akhirnya mereka datang juga!!!

Meski bersemangat, Su Nan segera menekan rasa itu dalam hati. Ia belum bisa langsung mengakui diri di depan mereka, sebab kalau kekuatan mereka tidak cukup, datang ke sini hanya akan jadi korban! Catherine di sampingnya adalah wanita yang sangat berbahaya.

"Kau melihat temanmu sendiri?" tanya Catherine.

"Tidak, aku tak kenal mereka," jawab Su Nan sambil segera merobek lambang Lingqi Santong dari bajunya.

"Setidaknya kau tahu diri. Kita harus segera menjauh dari mereka, lalu perlahan-lahan memulihkan kondisi," ujar Catherine sambil mengambil lambang perusahaan dari saku celana Su Nan. Dalam sekejap lambang Lingqi Santong itu berubah menjadi abu di telapak tangan Catherine.