1 Lahir Menjadi Butir Gandum

Halaman (1/3)

Apa niat buruk yang bisa dimiliki oleh seekor anjing?
Karya: Stroberi September

“Han Ao, laki-laki, enam belas tahun, tahap ketiga Penyulingan Qi?”

Seorang murid berjubah putih mencatat beberapa simbol dengan asal-asalan, lalu melemparkan batu pencatat kepada Han Ao, menyuruhnya untuk menunggu di dalam.

“Lagi-lagi ada orang bodoh yang berangan-angan, sampah yang baru tahap ketiga Penyulingan Qi di usia enam belas berani mencoba ujian masuk bagian dalam Gunung Hujan Kabut? Tidak tahu diri. Tidak takut mati di dalam?”

Tawa dan ejekan di sekitar tidak berhenti, kata-kata tajam menusuk hati sang pemuda seperti pisau. Sang pemuda mengepalkan tangan, gigi perak menggigit, tapi wajahnya tetap tenang, ia hanya mengucapkan terima kasih dan masuk.

Apa salahnya jadi sampah? Jalan spiritual tiga bagian bakat, tujuh bagian kerja keras. Aku, Han Ao, akan perlahan-lahan menginjak orang-orang yang meremehkanku!

Tiga puluh tahun timur sungai, tiga puluh tahun barat sungai! Jangan meremehkan pemuda yang masih miskin!

...

“Saudara jalan, saudara jalan?”

“Ah?” Pemuda itu tersadar, buru-buru menarik pandangan dari ejekan di sekitarnya.

Ia mengenakan pakaian abu-abu yang sudah lusuh, rambutnya berantakan diikat seadanya, wajahnya penuh debu dan tanah hingga sulit dikenali, hanya matanya yang jernih terlihat.

Benar-benar mirip pengemis kecil.

Murid berjubah putih di depannya agak tidak sabar, mengulang pertanyaan:

“Tolong sebutkan nama, usia, dan tingkat kultivasi?”

“Oh, oh... Lin Jin, delapan belas, tingkat kultivasi, eh, awal Fondasi.”

Mendengar itu, murid berjubah putih itu terkejut dan kembali menatapnya, ekspresinya jadi lebih ramah. Melihat reaksi itu, Lin Jin merasa panik—celaka, ia melaporkan tingkat kultivasi terlalu tinggi.

Batu pencatat yang diterimanya masih agak panas. Lin Jin menggenggamnya, mengucapkan terima kasih, lalu berjalan cepat ke gerbang Gunung Hujan Kabut.

Pemuda bernama Han Ao dari barisan sebelah tadi sudah menghilang, Lin Jin berlari kecil tapi tak bisa menyusul. Tubuhnya yang rapuh membuatnya kehabisan napas hanya dengan berlari sebentar, Lin Jin pun berhenti, menatap arah Han Ao menghilang dengan rasa enggan.

“Saudara jalan?”

Di sampingnya, seseorang kembali memanggil, meski sudah sepuluh hari di tempat ini, Lin Jin belum terbiasa dipanggil begitu.

Ia terdiam sejenak sebelum menyadari dirinya yang dipanggil:

“Ada!”

Yang memanggilnya adalah pemuda berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, memakai pakaian kain kasar:

“Halo, namaku Shen Bing, tujuh belas tahun, tahap keenam Penyulingan Qi, barusan aku antre di belakangmu. Kau juga ikut ujian masuk bagian dalam Gunung Hujan Kabut? Katanya ujian itu sangat berbahaya, bagaimana kalau kita bekerja sama, saling membantu?”

Ia terdiam sejenak, lalu berkata:

“Tadi kudengar kau sudah tahap awal Fondasi di usia delapan belas? Hebat sekali, tidak seperti anak tahap ketiga Penyulingan Qi tadi, tidak tahu diri, pasti hanya tertarik oleh nama besar Gunung Hujan Kabut, pantas saja jadi bahan ejekan.”

Mendengar itu, Lin Jin ingin berkata tiga hal:

Benar, tingkat yang kulaporkan memang terlalu tinggi.

Tepat, pion memang pion, bendera kematian sudah muncul.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Jangan, jangan terlalu memuji, kau tak akan menyangka bocah yang kau ejek hari ini akan menjadi pembantai dunia kultivasi beberapa dekade ke depan, menginjak kita para NPC seperti semut.

Lin Jin menghela napas diam-diam, tak menanggapi ucapan Shen Bing.

Sudah sepuluh hari Lin Jin berada di tempat terkutuk ini.

Awal mula semuanya, suatu malam ia tidak bisa tidur, lalu membuka tautan rekomendasi dari suatu aplikasi, membaca novel berjudul “Catatan Dewa Gila Penguasa Dunia”. Novel itu adalah cerita klasik tentang peningkatan level, di mana tokoh utama menyingkirkan musuh, mendapat kekuatan, membangun harem, dan menguasai dunia kultivasi menuju puncak kehidupan.

Awalnya Lin Jin hanya membaca untuk mengisi waktu, isi cerita pun tak ada yang istimewa, ia membaca lalu melupakan—sampai ia menutup mata dan membukanya, mendapati dirinya berada di dunia lain.

Awalnya Lin Jin tak tahu di mana ia berada, ia hanya bisa menebak dari obrolan orang-orang di sekitarnya, nama dan tempat, bahwa ia berada di dunia “Catatan Dewa Gila Penguasa Dunia”.

Lin Jin sudah hidup dua puluh tahun lebih, membaca banyak cerita tentang masuk ke dunia novel, biasanya mereka menjadi tokoh utama pria atau wanita, atau tokoh antagonis, tapi ia malah masuk ke tubuh pion kelas bawah tanpa nama—oh, sekarang pion itu punya nama, Lin Jin.

Gaya membaca Lin Jin yang cepat lupa, seharusnya ia tak mengingat kehidupan pion kelas bawah, tapi tak bisa, karena hidup pion tanpa nama itu sangat mengguncangkan.

Pion tanpa nama itu sebenarnya adalah murid dari salah satu sekte terbesar, Paviliun Melayang, tapi karena tubuhnya lemah, ia tidak bisa berlatih, meski ia memiliki tubuh Suci Permata—yang cocok dijadikan wadah spiritual. Jadi sejak kecil ia dipelihara oleh sekte layaknya burung dalam sangkar, kemudian saat sekte iblis menyerang, ia dijadikan hadiah untuk tuan iblis.

Para iblis, siluman, dan roh jahat dikenal kejam, sudah bisa ditebak nasib wadah spiritual yang dikirim ke sarang iblis—berbagai penyiksaan menanti.

Tapi pion tanpa nama itu lebih tragis.

Ia dimakan hidup-hidup oleh tuan iblis.

Secara sederhana, ia dimakan manusia hidup-hidup.

Saat membaca bagian ini, Lin Jin tidak berani membayangkan betapa gelapnya hati sang penulis, tentu saja, waktu itu ia tak pernah menyangka akan menjadi pion yang akan dimakan hidup-hidup itu.

Dan, benar saja, begitu membuka mata, ia sudah berada di jalan menuju jadi cemilan tuan iblis.

Terhadap tawaran Shen Bing untuk bekerjasama, Lin Jin tidak menolak, tapi juga tidak menerima, ia mengalihkan pembicaraan dengan senyum, lalu berpisah di depan tempat tinggal.

Gunung Hujan Kabut memang layak disandingkan dengan Paviliun Melayang, sekte besar yang kaya dan dermawan, bahkan tempat tinggal untuk peserta ujian sementara pun berupa rumah kayu kecil yang bersih dan nyaman satu orang satu kamar.

Lin Jin menggunakan batu pencatat untuk membuka penghalang rumahnya, masuk dan mengamati sekeliling, sangat puas.

Hanya Tuhan yang tahu betapa besar risiko dan usaha yang ia tempuh untuk kabur dari pengawasan Paviliun Melayang dan para iblis.

Awalnya ia memang hadiah untuk berdamai dengan iblis, sekarang hadiah itu kabur di tengah jalan, ia pun diburu oleh Paviliun Melayang dan iblis, dengan tubuh rapuh penuh energi spiritual tapi lemah, mau lari ke mana?

Setelah berpikir berulang kali, Lin Jin merasa Gunung Hujan Kabut adalah pilihan terbaik, jadi ia menempuh perjalanan sepuluh hari tanpa henti untuk sampai ke sini.

Pertama, mengirim wadah spiritual untuk berdamai jelas bukan perkara terhormat, Paviliun Melayang tak berani mengumumkan secara terang-terangan, apalagi mencari ke Gunung Hujan Kabut.

Kedua, Gunung Hujan Kabut adalah sekte tempat tokoh utama Han Ao belajar. Jika Lin Jin bisa masuk bersama Han Ao, membangun hubungan, memegang erat keberuntungan sang tokoh utama, nanti saat Han Ao mengguncang dunia kultivasi, ia bisa ikut menikmati kemewahan, tak perlu takut pada Paviliun Melayang atau iblis.

Rencana itu sangat sempurna, meski hari ini saat mendaftar ia tak sempat mengejar Han Ao, Lin Jin masih punya rencana cadangan.

Setelah menunggu di rumah sebentar, saat matahari terbenam dan langit mulai gelap, ia diam-diam keluar dari area penginapan, menuju sebuah bukit kecil dekat gerbang Gunung Hujan Kabut.

Hari ini ia dan tokoh utama Han Ao sama-sama mendaftar untuk ujian masuk bagian dalam Gunung Hujan Kabut.

Gunung Hujan Kabut adalah sekte terkaya dan terkuat di dunia kultivasi, tempat impian para kultivator.

Ada dua cara masuk bagian dalam Gunung Hujan Kabut: pertama, saat berusia lima tahun, jika ditemukan bakat oleh tetua sekte, dibawa ke luar sekte, jika berprestasi, masuk bagian dalam adalah hal wajar. Kedua, seperti tokoh utama, saat kecil tidak terpilih, berlatih sendiri hingga menjadi kultivator lepas, bisa mengikuti ujian untuk masuk bagian dalam.

Namun, cara kedua jelas lebih berbahaya. Menurut Lin Jin, di ujian itu nyawa tak diperhitungkan, yang tak punya kemampuan atau kekuatan khusus tak berani mencoba, tak heran Han Ao dengan tahap ketiga Penyulingan Qi diremehkan dan diejek.

Tapi kenapa Han Ao jadi tokoh utama? Karena ia anak keberuntungan, mendapat peluang yang tak dimiliki orang biasa.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Lin Jin duduk bersandar di bawah pohon besar di bukit kecil, menguap, bosan menunggu jalan cerita yang sudah ditentukan.

Menurut cerita asli, malam setelah Han Ao mendaftar ujian dan diejek, ia akan diam-diam berlatih di bukit kecil ini, lalu secara ajaib bertemu peluang pertamanya—jiwa sisa dari Dewa yang telah gugur.

Jiwa sisa itu akan langsung membuat Han Ao naik dari tahap ketiga Penyulingan Qi ke tahap menengah Fondasi, lalu saat ujian ia akan membalas semua ejekan dengan kemenangan telak.

Saat ini Lin Jin hanya menunggu datangnya Han Ao, ia berniat pura-pura kebetulan bertemu, lalu menjalin persahabatan revolusioner yang indah.

Jelas, rencana itu tidak sempurna, terlalu banyak hal tak terduga.

Siapa pun tak ingin menggantungkan hidup pada orang lain, Lin Jin juga ingin memanfaatkan cerita untuk mencari peluang dan menjadi tokoh utama, tapi apa daya, tubuhnya terlalu rusak.

Tubuh aslinya sejak kecil sudah dipenuhi obat, banyak teknik larangan digunakan, tingkat kultivasi sudah menembus tahap Inti Emas, kalau dilaporkan bisa membuat para genius dunia kultivasi terkejut. Tapi tubuhnya memang dipelihara sebagai wadah spiritual, tak pernah berlatih fisik, meridian di dalam tubuh kacau, hanya punya energi spiritual besar, tingkat kultivasi palsu. Jangan bicara bertarung dengan kultivator selevel, bahkan anak tahap pertama Penyulingan Qi pun bisa menendangnya jatuh.

Dalam kondisi begini, jangan bicara jadi tokoh utama, tak hancur oleh peluang tokoh utama saja sudah bagus. Jadi satu-satunya pilihan adalah memegang erat keberuntungan tokoh utama, lulus ujian, masuk bagian dalam Gunung Hujan Kabut, hidup tenang dan damai.

Lin Jin selalu punya mental yang baik, ia bersenandung duduk di bawah pohon menunggu Han Ao, sambil melempar batu untuk mengusir bosan.

Saat senja, angin dingin berhembus, Lin Jin menggigil, baru menyadari kakinya sudah mati rasa karena duduk lama.

Ia mengeluh dalam hati untuk kesekian kalinya tentang tubuh rusaknya, lalu seperti orang tua, ia berdiri sambil memegangi pinggang, melakukan pemanasan ala anak sekolah dasar.

Saat melakukan peregangan, ia tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang berbeda dari aliran udara di sekitarnya.

Energi spiritual berasal dari segala sesuatu, tubuh Lin Jin penuh energi spiritual, sehingga ia lebih peka terhadap lingkungan sekitar.

Saat itu malam mulai tiba, seharusnya suhu semakin turun, tapi ia malah merasakan suhu meningkat secara aneh dalam waktu singkat.

Tak hanya itu, angin di sekitar juga jadi lebih tajam.

Lin Jin mengerutkan kening, refleks menengadah ke langit, lalu matanya terbelalak!

Di langit malam, ada sebuah “bintang” yang bersinar sangat terang, dan ukurannya cepat membesar, tapi Lin Jin segera sadar, bukan bintang yang membesar, tapi benda itu meluncur ke arahnya dengan kecepatan luar biasa!

Belum sempat Lin Jin bereaksi, detik berikutnya, gelombang panas disertai ledakan dahsyat melemparkannya ke tanah, ia terguling beberapa kali, pikirannya kacau membayangkan apakah ia akan tersapu angin menuju negeri Oz untuk petualangan di Hutan Hijau, tiba-tiba punggungnya terasa sakit luar biasa—ia menabrak batu, berhenti mengguling.

Dengan benturan itu, Lin Jin merasa seluruh tulangnya hampir remuk, nyaris memuntahkan darah.

Ia menahan rasa manis di tenggorokan, melawan angin panas yang masih menderu, memaksakan matanya menatap ke depan.

Tempat ia berdiri tadi kini diselimuti asap hitam setengah transparan, bahkan dari kejauhan, Lin Jin bisa merasakan hawa panas yang mengerikan.

Saat itu malam sudah tiba, hanya tersisa cahaya ungu kemerahan di horizon.

Asap hitam menari melawan cahaya, kadang kabur, kadang padat, samar-samar membentuk siluet monster besar.

Lin Jin tahu seharusnya ia segera pergi, tapi ia seperti terpaku oleh makhluk di depan, tak mampu mengalihkan pandangan.

Detik berikutnya, asap hitam itu “membuka mata” ke arah Lin Jin—

Dalam sekejap, bayangan monster menyerap alam semesta, orang di depannya begitu kecil dan tak berdaya, menatap ke atas.

Angin malam berhembus kencang.

Saat ia membuka mata lagi, hanya ada cahaya hijau di sekelilingnya.

Halaman (3/3)