Bab 36: Dahulu ada Raja You dari Zhou, kini ada Ketua Bai!

Setengah jam berlalu, Ning Luo kembali ke ruang latihan dengan raut wajah yang tampak biasa saja, sementara lidahnya bergerak-gerak pelan di dalam mulut, berusaha meredakan sensasi asam dan kebas di ujung lidahnya.

Padahal sudah pernah mengalaminya sekali, kenapa reaksi kali ini justru terasa lebih hebat?

Dia tidak mengerti.

Apakah karena dijepit dari depan dan belakang?

Dua hari berikutnya, Cheng Xiao datang setiap pagi untuk mengajar mereka. Namun, dia hanya memberikan sedikit arahan kepada yang lain, sementara hampir seluruh waktunya dihabiskan untuk mendampingi Ning Luo, membantunya menyesuaikan setiap gerakan dan detail.

Bahkan Cai Xukun dan Zhu Zhengting, yang mengetahui hubungan mereka, merasa risih.

Apa-apaan ini?

Sekarang mereka bahkan tidak berniat menyembunyikannya lagi?

Bagus!

Kalian berdua benar-benar hebat!

Sementara itu, Zhou Rui, Zhou Yanchen, dan kelima anggota grup B lainnya hampir terbelalak, kemudian tenggelam dalam kebingungan yang mendalam.

Apa-apaan yang sedang terjadi ini?

Bukankah mereka mengikuti acara pencarian bakat? Kenapa tiba-tiba berubah menjadi acara kencan?

Sialan! Ada pengkhianat di antara para mentor!

Bagaimana cara bermainnya seperti ini???

Sungguh menyebalkan!

Di tengah sorotan rasa iri dan cemburu orang-orang, Ning Luo merasa senang sekaligus menikmati situasinya.

Meskipun di sela-sela pengajaran yang dilakukan dengan penuh tenaga itu, Cheng Xiao selalu melemparkan tatapan tajam dan sinis padanya, tidak ada lagi kelembutan dan kemanisan seperti sebelumnya.

Jelas sekali dia masih mendendam atas perbuatan usil Ning Luo kemarin.

Ning Luo tidak berusaha menenangkan atau memberikan penjelasan apa pun. Perilaku instingtif seperti itu tidak bisa dijelaskan. Sebaliknya, dia sesekali menggoda Cheng Xiao dengan tatapan mata dan gerakan tubuh.

Jujur saja, melihatnya merajuk seperti kucing kecil itu cukup menggemaskan.

Benar-benar memberikan nuansa yang berbeda.

Akhirnya, Ning Luo mencari celah dan, dengan alasan meminta maaf, memancingnya ke lorong tangga. Setelah rayuan manis yang membuai, senyum pun kembali merekah di wajah Cheng Xiao.

Dia harus berterima kasih kepada mentor hidupnya, Zhang Ruonan, yang mengajarinya bahwa menjelaskan atau berdebat dengan wanita itu tidak ada gunanya.

Cukup buat dia tahu seberapa keras dirimu, maka dengan sendirinya dia akan melunak.

Waktu berlalu dengan tenang, dan dalam sekejap, hari pertunjukan perdana pun tiba.

Pukul tiga sore, di luar gedung pertunjukan, seribu gadis muda terbagi ke dalam beberapa kelompok besar dan kecil.

Mereka memegang berbagai macam tongkat cahaya, spanduk tangan, dan papan nama pendukung. Semuanya tampak bersemangat, mengobrol dengan teman di samping mereka, menciptakan suara dengungan yang ramai dan meriah.

Beberapa orang sesekali melompat-lompat di tempat, lalu mengeluh tentang "cuaca yang buruk" atau bertanya "kenapa belum diperbolehkan masuk".

Namun, meski begitu, harapan dan antusiasme di wajah mereka tidak berkurang sedikit pun oleh angin musim dingin yang menusuk maupun penantian yang panjang.

Di tengah kerumunan, Bai Mengjie yang mengenakan pakaian serba putih sedang mengobrol akrab dengan beberapa gadis muda yang baru pertama kali ditemuinya secara langsung, padahal mereka sudah lama bercengkerama di dunia maya.

Gadis-gadis yang tampak masih duduk di bangku sekolah ini awalnya sempat malu-malu saat bertemu dengan Bai yang bertubuh tinggi dan mengenakan pakaian bermerek, namun mereka segera luluh oleh serangan hadiah dari Bai.

Sekarang, mereka memanggilnya "Kak Bai" dengan sangat manis.

Hembusan angin dingin bertiup, Bai Mengjie merapatkan kerah bajunya, melirik jam tangan mewah di pergelangan tangannya, lalu berjinjit untuk mengintip ke arah pintu masuk, hatinya merasa sedikit gelisah.

Namun, setelah mengamati sekeliling, suasana hatinya kembali membaik.

Penggemar yang hadir paling banyak hari ini adalah penggemar Zhang Yixing, sekitar dua hingga tiga ratus orang.

Berikutnya adalah penggemar Cai Xukun, yang terlihat berjumlah sekitar seratus orang.

Setelah itu, barulah kelompok penggemar Ning Luo di sampingnya, yang diperkirakan berjumlah sekitar delapan puluh orang, jumlah yang kira-kira setara dengan penggemar Zhu Zhengting.

Penggemar dari Fan Chengcheng, Chen Linong, dan Xiao Gui yang suaranya lebih keras justru tidak banyak yang datang.

Entah penggemar mereka yang terlalu santai, atau data mereka yang terlalu banyak direkayasa.

Meskipun angka 80 tidak banyak, sejujurnya jumlah itu jauh melebihi ekspektasinya. Dia tadinya mengira sepuluh atau dua puluh orang saja sudah cukup bagus.

Walaupun popularitas Ning Luo setelah tayangan perdana acara melonjak dengan sangat liar, melesat jauh di saat popularitas peserta lain justru menurun, dia tetap bisa melaju berkat dukungan dari Douyin!

Namun, tiket untuk pertunjukan ini sebenarnya sudah terjual habis sebelum tayangan perdana dimulai.

Saat itu, Ning Luo baru saja mulai dikenal berkat serangkaian foto yang tersebar.

Popularitas dan ketenarannya belum bisa dibandingkan dengan tujuh anggota Yuehua yang promosinya gencar di mana-mana, bahkan tidak lebih baik dari keempat anggota Kunyin yang berpenampilan aneh, atau kelompok pecundang dari Rubber Entertainment.

Jadi, jelas sekali bahwa tujuh puluh atau delapan puluh orang yang hadir hari ini sebagian besar pasti membeli tiket dengan harga mahal dari penggemar peserta lain.

Mereka adalah penggemar fanatik sejati, dan kemungkinan besar akan menjadi pendukung setia.

Melihat wajah-wajah cantik yang tegang dan bersemangat itu, serta atribut pendukung yang berantakan di tangan mereka, mata Bai Mengjie berputar cepat.

Dia selalu berniat membentuk klub penggemar resmi untuk Ning Luo, bukan seperti sekarang di mana semua penggemar bermain sendiri-sendiri di forum atau grup obrolan tanpa ada kekuatan yang terorganisir.

Lihat saja penggemar Cai Xukun yang kondisinya sama dengan Ning Luo; mereka sangat bersatu padu, bahkan sampai terobsesi mengumpulkan dana di forum.

Sementara di sini, mereka masih asyik sendiri memuja foto-foto Ning Luo.

Ning Luo adalah peserta independen, tidak ada dukungan perusahaan di belakangnya. Andalan terbesarnya adalah penggemar, dan hanya mereka-mereka inilah pendukungnya.

Mungkin dia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menarik sejumlah anggota inti?

Lagipula, grup penggemar yang dia kelola saat ini isinya sama saja dengan gadis kecil berkuncir dua di sampingnya ini.

Kalau soal bertengkar atau berdebat, mereka jagonya, tapi kalau soal organisasi dan operasional, mereka hanya bisa merengek.

Tidak bisa diandalkan!

Bai Mengjie sedikit mewarisi ketegasan ayahnya. Dia langsung memerintahkan para pengikut baru yang baru saja "disuapnya" itu untuk menyampaikan pesan.

Setelah pertunjukan berakhir, Ketua Bai akan menjamu semuanya!

Wajah para pengikut kecil itu seketika berseri-seri. Meski tidak tahu kapan "Kak Bai" berubah menjadi "Ketua Bai", mereka tetap melompat-lompat kegirangan untuk menyampaikan pesan tersebut.

Bai Mengjie berdiri dengan penuh percaya diri di tempatnya, mengangguk memberi isyarat kepada para gadis yang menatapnya dengan kekaguman, kembali merasakan gairah kewirausahaan yang dulu pernah gagal beberapa kali.

Dahulu ada Raja You dari Zhou yang menyalakan suar demi senyum Bao Si!

Hari ini ada Ketua Bai yang menjamu para pahlawan di Jinmen demi memastikan takhta bagi Dewa Luo!

Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa pemikiran mendadak hari ini telah menanamkan ikatan yang mendalam antara dirinya dan Ning Luo.

Hanya saja, apakah ikatan ini adalah ikatan yang dia inginkan?

Entahlah~

Di ruang tunggu belakang panggung.

Ning Luo yang sudah selesai menata rambut dan pakaiannya, sedang berpura-pura sibuk dengan kamera bersama rekan-rekannya. Kelopak mata kirinya tiba-tiba berkedut dua kali, dan hal itu tertangkap basah oleh Cai Xukun di sampingnya, yang kemudian menggodanya.

"Kelopak mata kirimu tadi berkedut sangat jelas, apakah kamu berencana meledak di pertunjukan hari ini~"

Ning Luo mengerjapkan mata, lalu tersenyum.

"Siapa yang tahu~"