Bab Enam Puluh Enam: Taruhan

Bab 66: Taruhan

Seperti yang telah diduga oleh Su Feng Ziting, rombongan Fang Ze baru saja melangkah keluar dari Gerbang Pedang Lingxiao, langsung berpapasan dengan dua sosok legendaris dari Lingwu. Jalan yang luas itu tersendat total hanya karena kehadiran dua orang tersebut—keduanya jelas merupakan ahli tingkat surgawi, dan usia mereka pun masih sangat muda hingga membuat orang terperangah.

Salah satu dari mereka adalah Ming Le Wu Ji, seorang perempuan cantik dari Aliansi Lingdao, Dewan Ahli Bumi. Penampilannya tampak baru menginjak usia dua puluhan. Rambut hitamnya melambai tertiup angin, tubuhnya dibalut jubah longgar berwarna biru muda, celana kain tipis yang sama longgarnya, dan kaki mungil seputih giok itu telanjang tanpa alas, memunculkan aura misterius yang begitu kuat.

Melihat gerakan khas Ming Le Wu Ji, mulut Fang Ze terasa kaku. Di kehidupannya terdahulu saat bermain gim, ia sudah mengenal "raja misi" yang satu ini. Sebagian besar misi ahli obat yang ia jalani berasal darinya. Perempuan ini, meski bertingkat tinggi dalam kultivasi, kemampuan membuat onarnya bahkan lebih mengerikan. Dalam era pergolakan besar, banyak misi regional berskala luas justru dipicu oleh Ming Le Wu Ji. Namun, ia juga dikenal sebagai sosok paling “ditakuti” oleh para pemain karena selalu membawa "aura pemusnah tim", "aura misi", serta "aura provokasi" yang legendaris. Ditambah lagi, nasibnya sangat luar biasa—bahkan lebih mengerikan daripada Ling Xiao, dikenal sebagai anak keberuntungan tak tertandingi. Setiap kali terjebak dalam bahaya, ia selalu selamat, tetapi anggota timnya selalu binasa. Karena itu, ia menjadi karakter sistem yang sangat diwaspadai para pemain.

Berdiri di depan Ming Le Wu Ji adalah Han Dan dari Gunung Dewa Yuhua. Fang Ze hanya sedikit mendengar tentangnya. Dalam era pergolakan besar, Han Dan juga merupakan salah satu tokoh kecil dengan nasib baik. Meskipun tidak semengerikan Ming Le Wu Ji, ia punya latar belakang kuat, keluarga terpandang, serta kemajuan kultivasi yang stabil sehingga bahkan di akhir era pergolakan ia masih menduduki posisi penting. Fang Ze tidak menyangka, sebelum era itu dimulai, keduanya sudah pernah beradu kekuatan seperti ini.

Pasti ini ulah Ming Le Wu Ji lagi, sebaiknya aku menjauh, pikir Fang Ze dalam hati, lalu memerintahkan Xi Dao untuk mencari jalan memutar.

Namun, Xi Dao segera kembali melapor, “Tuan Muda, karena pertarungan mereka, seluruh jalan di depan tertutup aura tingkat surgawi, hampir tak ada yang berani melintas. Jika kita nekat menerobos, mungkin akan tertekan oleh aura mereka...”

Walau Xi Dao belum selesai bicara, Fang Ze sudah paham. Ia mengerutkan kening, enggan berurusan dengan Ming Le Wu Ji si pembawa sial, lalu memerintah, “Paman Ta, kau paling menguasai medan, tetaplah di sini dan tunggu sampai mereka pergi, lalu bawa pasukan menyusul kami. Aku, Chen Ke, dan Yan Kun akan menyeberang dengan mobil terbang.”

Fang Ze memang tak terburu-buru kembali ke Sekte Putuo. Ia khawatir akan harta rahasia peta formasi di Hutan Changyin. Waktu di dunia nyata dan gim sangat berbeda, setiap penundaan berarti peluang mendapatkan peta formasi semakin kecil. Setelah memberi perintah, Fang Ze segera menerbangkan mobil awan dan bahkan sengaja memilih jalur memutar, menghindari terbang di atas kedua lawan itu, baru kembali ke jalan utama.

Tanpa ia sadari, meski sudah sangat berhati-hati, kedua tokoh itu tetap memperhatikannya. Ming Le Wu Ji tersenyum tipis dan berkata, “Ternyata nama besar Tuan Muda Han di Benua Donglin memang tak seberapa, bahkan mobil terbang entah dari mana saja berani mengabaikanmu.”

Ming Le Wu Ji adalah perempuan yang pesonanya sukar diabaikan, tiap senyum dan lirikan mampu memikat siapa saja. Namun Han Dan tetap dingin tanpa tergoda, menanggapi senyum manis Ming Le Wu Ji dengan wajah kelam, “Hmph, tak perlu mengadu domba. Donglin memang paling lemah di antara benua lain, tapi bukan berarti tak ada ahli. Tak semua orang harus menghormatiku. Lagi pula, tempat ini kau yang tentukan. Di negeri asing seperti ini, wajar saja tak ada yang mengenalku.”

Namun, Han Dan tiba-tiba mengubah nada bicaranya, “Tapi kita sudah saling menahan seharian penuh. Apa kau ingin terus duduk di sini, membiarkan aura tingkat surgawi menghalangi jalan dan jadi tontonan umum?”

Ming Le Wu Ji tersenyum tipis. “Kupikir Tuan Muda Han tak peduli pada pandangan orang biasa. Kalau begitu, silakan saja, ayo mulai.”

Han Dan tertawa sinis, “Kita berdua sama-sama tahu kekuatan masing-masing. Siapa pun yang menyerang dulu pasti akan rugi. Ming Le Wu Ji, aku tahu kau selalu bertindak semaumu, seperti kuda liar yang tak bisa dikekang. Bagaimana kalau kita bertaruh hari ini?”

Mata Ming Le Wu Ji berkilat. Ia menduga Han Dan sedang merancang taktik sesuai sifatnya. Namun, seperti yang dikatakan Han Dan, ia memang selalu bertindak seenaknya dan punya harga diri tinggi. Walau sadar ini jebakan, tetap saja ia tertantang. Ia menjawab angkuh, “Apa taruhannya, katakan saja!”

Han Dan tersenyum puas. Sebenarnya, pertarungan Lingwu kali ini tidak separah isu yang beredar. Aliansi hanya terlalu pusing menghadapi gadis iblis kecil ini, jadi mengutus dirinya untuk menahannya. Ia hanya perlu memberi Ming Le Wu Ji sesuatu untuk dikerjakan, menghabiskan waktunya, maka tugasnya selesai.

Ia menunjuk ke arah perginya mobil awan Fang Ze dan berkata, “Tadi mobil terbang itu memang hanya sekilas, tapi aku bisa merasakan ada tiga orang di dalamnya. Hanya saja, dari jarak sejauh itu, aku tak tahu pasti tingkat kultivasi mereka. Bagaimana kalau kita bertaruh tentang kekuatan ketiga orang itu?”

Ming Le Wu Ji menatap aneh. Ia tahu Han Dan selalu bertindak dengan penuh perhitungan, tak pernah sembarangan. Namun kali ini, Han Dan justru “sembarangan”. Bahkan ia sendiri tidak memperhatikan pasti berapa orang dalam mobil awan itu. Han Dan bisa menebak jumlahnya, tapi mustahil tahu kekuatan mereka. Taruhan ini sangat bergantung pada kebetulan, nyaris tanpa trik.

Ia pun tersenyum, “Baiklah, aku bertaruh mereka bertiga hanyalah kultivator biasa.”

Sebutan “kultivator biasa” mencakup sangat luas, bahkan pemula pun termasuk. Di Benua Donglin, hampir semua orang pernah berkultivasi, apalagi yang mampu naik mobil terbang pasti orang berpengaruh. Dengan jawaban ini, Ming Le Wu Ji jelas mengambil taruhan tanpa risiko kalah.

Han Dan pun hanya bisa tertawa, “Kita bertaruh lebih spesifik: pada tingkat kekuatan masing-masing. Siapa yang paling mendekati kenyataan, dialah pemenangnya.”

Ming Le Wu Ji menutup mata sejenak, lalu tersenyum misterius, “Baiklah, aku menebak dari tiga orang itu dua adalah tingkat manusia, satu tingkat bumi. Dari dua tingkat manusia, satu di tingkat tiga, satu lagi tingkat dua. Sedangkan yang tingkat bumi, minimal di tingkat empat!”

Dalam hal semacam ini, ahli roh jelas lebih diuntungkan daripada ahli bela diri. Ahli roh punya banyak metode, bahkan cabang ramalan dan peramalan, sehingga urusan menebak seperti ini bukan masalah. Tadi Ming Le Wu Ji memang memakai teknik ramalan samar untuk menangkap aura mobil awan yang sudah menjauh. Saat itu, di dalam mobil hanya ada Fang Ze, Chen Ke, dan Yan Kun. Yan Kun sebagai ahli tingkat bumi memancarkan aura sangat jelas, sehingga mudah dideteksi oleh Ming Le Wu Ji. Sementara Chen Ke dan Fang Ze relatif samar, sebab aura tingkat manusia jauh di bawah tingkat bumi, apalagi Fang Ze menyembunyikan auranya dengan teknik pengunci awan delapan gerbang. Karena itulah, Ming Le Wu Ji mesti mengandalkan tebakan untuk keduanya. Meski begitu, jawabannya sudah sangat akurat.

Han Dan memang tidak merasakan kekuatan ketiganya, namun ia punya perhitungan sendiri. Ia pun tersenyum, “Kalau begitu, aku juga menebak dua tingkat manusia, satu tingkat bumi. Tingkat bumi sama sepertimu, tingkat empat. Dua tingkat manusia juga hampir sama, kutebak mereka di puncak tingkat manusia!”

Mendengar itu, Ming Le Wu Ji mendengus, “Ternyata kau memang licik, Han Dan. Kau menebak begitu mendekati jawabanku, jadi kalau pun ada selisih, tak akan jauh beda. Kalau hasilnya seri, bagaimana?”

Han Dan menanggapi dingin, “Kalau seri, anggap saja kau yang menang. Dan jika aku beruntung menang, kau boleh menambah satu taruhan lagi. Bagaimana?”

Ming Le Wu Ji sedikit heran, tak menyangka Han Dan memberi syarat semurah itu. Ia tidak bisa menebak niat Han Dan, jadi ia mengangguk, “Kalau begitu, taruhan kedua kita apa? Dan apa hadiahnya?”

“Jika aku menang, taruhan selanjutnya adalah: siapa dari tiga orang itu yang jadi pemimpin! Aku yang pilih duluan. Aku pilih yang paling lemah sebagai pemimpin. Mobil terbang di Donglin jarang terlihat, pasti itu kendaraan seorang bangsawan muda. Biasanya, jika naik mobil terbang begini, kekuatannya tidak akan tinggi. Bagaimana menurutmu?”

Han Dan bahkan memberikan alasan pilihannya, sangat terbuka. Melihat Ming Le Wu Ji mengangguk setuju, ia pun melanjutkan, “Soal hadiah, jika aku menang, berarti benar bahwa di antara mereka yang lemah adalah pemimpin. Aku dengar Ming Le Wu Ji tidak hanya mahir dalam ilmu roh, tapi juga sangat jago dalam hal obat-obatan. Maka, tolong bantu orang itu naik ke tingkat bumi! Bagaimana?”

Ming Le Wu Ji tahu Han Dan memang diutus untuk mengulur waktunya, dan ia pun tidak keberatan menjelajah Donglin, jadi ia setuju. Lagi pula, syarat kalah pun tidak memberatkan. Ia mengangguk, “Kalau aku yang menang, mulai hari ini kau tak boleh muncul di hadapanku. Jika muncul, kau harus berteriak memanggilku ‘Nenek Besar’ dengan suara lantang. Han Dan, berani terima?”

Han Dan sedikit memerah, tak menyangka syarat Ming Le Wu Ji begitu keras. Setelah berpikir sejenak dan mempertimbangkan dugaannya, ia akhirnya mengangguk, “Baik, taruhan sudah ditetapkan. Sekarang mari kita cari jawabannya!”

Begitu kata-kata itu selesai, Han Dan langsung melesat ke arah mobil terbang. Ming Le Wu Ji pun segera menyusul. Begitu mereka pergi, jalan yang tadinya tersendat kembali lancar. Pasukan penjaga Gerbang Pedang segera mengejar, tanpa tahu bahwa kedua ahli tingkat surgawi itu sedang bertaruh tentang Fang Ze, dan perjalanan rombongan Sekte Putuo ini sejak awal memang sudah sangat istimewa.

Fang Ze bersama Yan Kun dan Chen Ke, setelah menghindari dua ahli tingkat surgawi, kembali ke jalan utama. Namun, di sisi lain, situasinya tak jauh berbeda: kerumunan orang ramai menonton. Fang Ze hanya bisa tersenyum geli, sadar bahwa orang biasa selalu ingin tahu tentang ahli tingkat tinggi. Ia menggerakkan mobil terbang untuk melaju lebih cepat, namun tiba-tiba terdengar suara jernih penuh kejutan memanggil namanya.

“Fang Ze? Kenapa kau ada di sini?”

Fang Ze menoleh, dan melihat tak jauh di depannya ada sekelompok orang menatap ke arahnya. Di depan mereka seorang gadis cantik, berusia sekitar delapan belas tahun, mengenakan pakaian kulit merah menyala dan membawa pedang panjang yang mewah, sedang menatap ke arahnya dengan mata berbinar.

Gadis ini sangat cantik dan penuh semangat muda, jelas menjadi pusat perhatian. Begitu ia memanggil, dua pemuda di sampingnya langsung melemparkan tatapan tidak suka ke arah Fang Ze. Fang Ze sempat bingung, namun tiba-tiba teringat masa lalunya yang penuh petualangan cinta, dan segera teringat nama gadis itu.

“Kau… Tang Tang?”

Sebelum kembali ke Sekte Putuo, Fang Ze yang dianggap sampah pernah dibuang ke Benua Donglin, belajar di Vila Mata Air Roh milik Aliansi Air Selatan. Vila itu adalah akademi tempat berkumpulnya para pemuda hebat dari seluruh benua, layaknya sekolah zaman modern. Di sana ada persaingan kekuatan dan juga kejar-kejaran asmara. Di antara semua gadis, Tang Tang adalah bunga terindah, bahkan dijuluki bunga tercantik Vila Mata Air Roh selama seratus tahun terakhir.

Walau Fang Ze dianggap sampah, statusnya sebagai calon pewaris Sekte Putuo tetap membuatnya dihormati di Vila Mata Air Roh. Berkat warisan besar dari Fang Zhengchen, hidup Fang Ze di vila sangatlah mewah dan penuh pesta pora, benar-benar terpuruk. Namun setelah bertemu Tang Tang, ia terpesona dan bersumpah mengejarnya, bahkan sampai bermusuhan dengan banyak orang. Setelah usaha kerasnya, Tang Tang akhirnya mulai luluh dan menaruh hati padanya.

Namun, takdir berkata lain. Sebelum sempat mendapatkan hati Tang Tang, Sekte Putuo menghadapi masalah besar. Fang Ze harus segera kembali, lalu beberapa kali nyaris terbunuh, hingga akhirnya digantikan oleh dirinya yang sekarang.

Melihat gadis cantik ini, Fang Ze baru teringat bahwa studinya di Vila Mata Air Roh belum selesai, namun itu semua sudah tak begitu penting sekarang.

“Mengapa kau di sini? Tutup vila, ya?”

Tutup vila maksudnya libur. Setiap tahun Vila Mata Air Roh akan menutup sementara, dan para murid pulang ke rumah masing-masing, baru tahun berikutnya kembali untuk belajar. Fang Ze menghitung-hitung, memang sudah waktunya vila tutup, maka ia bertanya begitu.

“Ya, vila tutup. Aku dan beberapa kakak seperguruan memutuskan pergi ke Hutan Changyin untuk berlatih! Fang Ze, kudengar keluargamu terkena musibah? Apa kau baik-baik saja?”

Tang Tang berdiri di depan Fang Ze, bertanya dengan wajah penuh perhatian.

Chen Ke dan Yan Kun saling pandang lalu tersenyum geli. Mereka tak menyangka tuan muda mereka ternyata seorang playboy. Di dunia kultivasi, karena perbedaan kekuatan yang begitu besar, urusan cinta lelaki-perempuan justru dianggap sepele. Ahli tingkat tinggi biasa saja punya banyak istri, namun semakin tinggi tingkatannya, semakin besar pula tekanannya, sehingga mereka jarang menikmati hidup. Hanya mereka yang sudah putus asa dan kehilangan harapan yang akan larut dalam kesenangan duniawi—Fang Ze di Vila Mata Air Roh dulu adalah contoh nyatanya.

Mendengar nama Fang Ze, seorang pemuda di samping Tang Tang menunjukkan ekspresi aneh lalu memperkenalkan diri, “Aku Ling Xing dari Kota Lang!”

Mendengar nama Ling Xing, Fang Ze tertegun sejenak. Kota Lang dan Kota Bo adalah wilayah keluarga Ling dan keluarga Bu. Jika Ling Xing bisa belajar di Vila Mata Air Roh, pasti ia berasal dari keluarga berpengaruh, mungkin keluarga Ling dari Kota Lang. Teringat Ling Xiao juga berasal dari keluarga Ling, Fang Ze tersenyum geli, lalu mendengar pemuda lain memperkenalkan diri, “Aku Gu Qi. Sebenarnya aku sudah sering dengar nama Fang Ze. Dalam daftar murid paling nakal di vila, namamu selalu di puncak!”

Ucapan Gu Qi jelas bernada mengejek. Fang Ze tak terlalu peduli, tapi Chen Ke dan Yan Kun langsung menunjukkan aura tajam. Di mata mereka, Fang Ze adalah tuan muda jenius, tak pantas dihina.

Fang Ze menggeleng pelan pada kedua pengikutnya, lalu bertanya pada Ling Xing, “Bagaimana kabar sekte? Sebenarnya aku ingin langsung kembali, tapi ada urusan di tengah jalan. Kalau kembali sekarang, sepertinya belum terlambat, kan?”

Karena Ling Xing dari keluarga Ling, tentu saja bagian dari Sekte Putuo. Fang Ze sebagai calon pewaris, meski hanya simbolis, tetap lebih tinggi posisinya dibanding Ling Xing.

Mendengar pertanyaan Fang Ze, Ling Xing mengernyit tak suka. Nama buruk Fang Ze sudah lama didengarnya, apalagi Ling Xiao kini sangat berpengaruh di sekte, sehingga banyak yang meremehkan Fang Ze, termasuk Ling Xing sendiri. Namun, di depan gadis cantik, ia tak ingin terlalu menonjolkan sikapnya. Ia hanya menatap Fang Ze tajam dan berkata dingin, “Kalau begitu, sebaiknya kau cepat-cepat pulang! Sekte sedang ada urusan besar... Dewan Tetua akan menggelar rapat besar untuk memilih ketua baru Sekte Putuo. Kakakku, Ling Xiao, juga akan menikahi gadis tercantik Kota Putuo, Xue Ru, menyatukan Ling dan Wu…”

Fang Ze tak mengira akan mendapat kabar seheboh itu dari mulut Ling Xing. Ketua Sekte Putuo, Fang Zhengchen, sudah meninggal, dan kini kekuasaan dipegang Dewan Tetua yang dibentuk dari berbagai faksi. Rapat besar itu jelas untuk memilih pemimpin baru. Sementara Ling Xiao hendak menikahi Xue Ru, Fang Ze bahkan tanpa melihat sudah bisa menebak bahwa Ling dan Wu sudah benar-benar bersatu, dan mereka sudah menetapkan Ling Xiao sebagai pemimpin sekte!

Situasi Sekte Putuo kini sudah sangat berbeda dengan sejarah. Fang Ze membayangkan wajah manis Xue Ru, hatinya langsung terasa pilu. Dalam sejarah, “dirinya” sudah gagal melindungi gadis itu, apakah kini ia harus kembali melihatnya dipersunting Ling Xiao?