Bab Tujuh Puluh: Pertukaran

Bab 70: Transaksi

Ketika pembicaraan sudah sampai pada titik ini, Li Xiu tentu saja tidak akan menolak permintaan Fang Ze. Ia mengiyakan dengan singkat, lalu meletakkan barang yang dibawanya. Barang itu terbungkus kain hitam, bentuknya seperti sepotong besi tua yang tak berguna. Ketika kain penutupnya dibuka, yang tampak hanyalah seonggok logam hitam, tampak tak ada keistimewaan apa pun.

Meski Fang Ze tidak terlalu paham tentang ilmu penempaan, matanya cukup jeli. Ia tahu, mineral seperti ini tak bisa dinilai hanya dari permukaannya. Maka ia mengulurkan tangan, membungkus logam itu dengan energi spiritualnya.

Terdengar suara aneh, bukan suara tajam logam, melainkan lebih mirip suara benda kayu.

“Benda ini akan mengeluarkan suara seperti itu bila terkena energi spiritual atau sumber daya. Namun jika diserang langsung, malah tak berbunyi. Dan jika kekuatan spiritualnya cukup besar, serangannya bisa terpental balik,” jelas Li Xiu di sampingnya.

Fang Ze mengangguk, pikirannya melayang pada misi peta formasi yang ia emban. Dalam “ingatan”-nya, Ming Le Wu Ji menggabungkan lima benda menjadi Kompas Titik Cerah. Kompas itu sendiri adalah harta rahasia tingkat surga, bahkan mungkin lebih tinggi lagi, dan memiliki fungsi luar biasa: “membongkar formasi”. Alat itu dapat mengeksplorasi wilayah yang memiliki pola formasi, sehingga bisa menemukan bahkan memulihkan seluruh formasi tersebut. Fungsinya terdengar ajaib, singkatnya, ia bisa memulihkan formasi yang rusak, namun pemulihannya bukan ke bentuk semula, melainkan agar formasi itu berada di bawah kendali pemilik kompas. Karena itu, menggunakan kompas ini untuk melawan formasi yang utuh pun sangat ampuh.

Tampaknya, misi kali ini memang mengharuskannya mencari Ming Le Wu Ji. Fang Ze berpikir dalam hati, namun ia sudah menatap Li Xiu dan berkata, “Kepala Li, benda ini sangat misterius dan tampaknya sangat berharga. Tapi fungsinya jelas masih belum tergali. Apakah Kepala Li berniat untuk menjualnya?”

Jika orang lain yang bertanya demikian, Li Xiu mungkin langsung menolak tanpa ragu. Namun ia pernah bertransaksi dengan Fang Ze sebelumnya, dan sangat terkesan dengan kemurahan hati Fang Ze. Kali ini, ia sedikit ragu dan berkata dengan hati-hati, “Seperti yang Tuan Fang katakan, nilai benda ini sulit untuk diukur. Jika untuk Tuan Fang, saya bersedia menjualnya, hanya saja untuk harganya, saya benar-benar tak tahu mesti mematok berapa.”

Maksudnya, ia tak ingin menyebut harga secara langsung. Jika ia tiba-tiba menyebut angka selangit dan menyinggung Fang Ze, itu akan buruk baginya. Lagipula, posisi Fang Ze sekarang adalah majikan Li Xiu, membuat dirinya secara psikologis lebih rendah.

Mendengar jawaban itu, Fang Ze sangat senang dalam hati. Ia tahu, tindakannya barusan tidak sia-sia. Fang Ze sangat cerdas dan telah memperhitungkan situasi ini. Kompas Titik Cerah adalah kunci utama untuk membuka peta formasi. Apakah ia nantinya perlu Ming Le Wu Ji untuk menggabungkan kompas itu atau tidak, yang pasti sekarang ia harus memastikan benda ini ada di tangannya. Berdasarkan “ingatan permainan”, tingkat Kompas Titik Cerah bahkan lebih tinggi dari harta rahasia milik Ling Xiao. Nilai Kompas Titik Cerah sungguh tak terhingga.

Maka, Fang Ze langsung mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan dan meletakkannya di depan Li Xiu sambil tersenyum, “Terima kasih atas kepercayaan Kepala Li. Tentu aku tidak akan membuat kalian rugi. Di sini ada lima puluh butir Pil Penambah Energi, ditambah kantong penyimpanan ini. Bagaimana menurut Kepala Li harga ini?”

Melihat kantong itu, mata Li Xiu membelalak dan raut wajahnya pun berubah. Bagi kelompok pemburu harta seperti mereka, kantong penyimpanan sangatlah penting. Apalagi di dalamnya ada lima puluh Pil Penambah Energi. Hanya pil-pil itu saja sudah jauh melampaui harga yang ia bayangkan. Toh mereka memang tak bisa memanfaatkan logam aneh itu, seperti yang Fang Ze bilang, tanpa lingkungan penempaan yang baik, benda tersebut tak berguna. Anggota tim hanya membawanya dengan harapan bisa dimanfaatkan suatu saat, atau sekadar agar tidak terbuang sia-sia.

“Tuan Fang... Anda benar-benar mau membayar sebanyak itu untuk membeli logam ini? Padahal benda ini meski tampak misterius, kegunaannya pun belum jelas. Kalau sampai selamanya tak bisa dipakai, bukankah—”

Li Xiu menatap Fang Ze, berusaha mengingatkannya dengan sisa rasionalitasnya.

Inilah yang disebut, “Sudah menjual barang, masih juga membantu si pembeli menghitung untungnya.” Li Xiu menunjukkan itu dengan sempurna. Jika Fang Ze bisa mendapatkan kelima logam itu, lalu menyatukannya menjadi Kompas Titik Cerah, sekalipun tidak bisa membuka peta formasi, hanya kompas itu saja sudah setara dengan seluruh barang yang Fang Ze keluarkan. Tentu saja, Li Xiu hanya seorang petualang lepas, wawasannya terbatas. Lagi pula, Fang Ze tidak merugikannya, sebab benda itu jika tetap di tangan Li Xiu tidak akan membawa manfaat, bahkan bisa saja akhirnya dirampas oleh Ming Le Wu Ji, yang jelas tidak akan peduli pada kelompok Duan Jin.

Sambil berpikir cepat, Fang Ze tersenyum, “Sebenarnya aku juga tak sebaik itu. Hanya saja aku sangat menyukai suasana kerja sama dan persatuan di kelompok Duan Jin. Kalau kerja sama ini lancar, aku ingin kelompok ini bisa lama bekerja untukku.”

Di antara para petualang lepas seringkali muncul orang berbakat, apalagi ketika zaman perebutan kekuasaan akan tiba dan tatanan dunia Xuan akan benar-benar kacau. Asal punya bakat dan mau berusaha, pasti akan ada kesempatan untuk naik derajat. Di mata Fang Ze, lima orang di kelompok Duan Jin ini kelak akan menjadi orang-orang hebat. Karena itu, sejak awal pertemuan, ia sudah berniat menarik mereka. Toh ia akan segera kembali ke Sekte Fu Tu, dan jika semua berjalan lancar, ia akan menjadi kepala sekte. Saat itu ia butuh orang-orang yang bisa diandalkan. Yan Kun, Chen Ke, dan lainnya memang bagus, tapi jika ingin lebih dekat dengan para petualang, kelompok Duan Jin jelas pilihan terbaik.

Tentu, ini baru rencana di benak Fang Ze, ia tak akan langsung mengutarakan niatnya. Ia terdiam sebentar lalu tersenyum lepas, “Selain itu, aku memberikan barang-barang ini dengan satu syarat: aku ingin empat logam aneh lainnya juga.”

“Mau empat lagi?” Li Xiu berubah raut wajahnya, tapi dalam hati ia malah lega. Tuan Fang barusan terkesan terlalu murah hati, sekarang menunjukkan sedikit ‘keserakahan’ justru terasa lebih masuk akal.

Fang Ze menyipitkan mata, senyuman di wajahnya penuh makna, “Tentu bukan untuk membeli semuanya dengan harga ini. Aku sudah lama meninggalkan Sekte Fu Tu, hartaku tidak banyak. Barang-barang ini anggap saja sebagai uang muka untuk kelompok Duan Jin. Untuk sekarang, aku hanya ingin satu blok logam, sementara empat lainnya tetap boleh kalian gunakan, tapi anggap saja itu sudah aku pesan. Setelah kita kembali ke Sekte Fu Tu, aku pasti akan memberikan imbalan yang tidak kurang dari hari ini. Bagaimana menurut Kepala Li?”

“Ini...” Li Xiu kembali ragu. Jika Fang Ze berniat membeli semua logam aneh itu hanya dengan lima puluh pil dan kantong penyimpanan, tentu akan langsung ia tolak. Kalau Fang Ze benar-benar memberikan harga yang tak bisa ia tolak, ia pun tak akan menjual semuanya, pasti akan menyisakan satu dua untuk diteliti. Tapi syarat yang Fang Ze ajukan ini cukup moderat: lima puluh pil dan kantong penyimpanan sebagai uang muka, menukar seluruh logam aneh itu, dan Fang Ze berjanji imbalan berikutnya tidak akan kurang nilainya.

Setiap orang pasti punya keinginan, punya harapan akan masa depan. Cara Fang Ze bernegosiasi tepat menyentuh kelemahan Li Xiu, tidak berlebihan, tidak kekurangan. Li Xiu berpikir keras, tetapi tak menemukan alasan untuk menolak. Akhirnya ia memandang Fang Ze dengan penuh kekaguman.

Dengan senyum getir, Li Xiu berkata, “Tuan Fang, saya akui saya memang serakah, tapi tak menyangka Anda bisa mengajukan syarat seperti itu. Sudahlah, mulai hari ini, benda-benda itu jadi milik Anda. Jika Tuan Fang butuh sesuatu, silakan minta saja pada kami.”

Di akhir perkataannya, Li Xiu tak kuasa menahan desah, “Saya benar-benar tak habis pikir, bagaimana mungkin orang seperti Tuan Fang bisa mendapat julukan ‘sampah’? Walau Anda memiliki garis keturunan campuran, tapi hanya dengan kecermatan Anda dalam memahami situasi sudah cukup membuat orang biasa tak bisa menyamai.”

Li Xiu paham betul kalau Fang Ze sedang menawarinya umpan. Namun ia memang tak bisa menolak tawaran itu. Di hadapan syarat Fang Ze, ia merasa dirinya tak berdaya, seolah seluruh pikirannya telah dibaca habis oleh Fang Ze. Kekagumannya kini lebih karena ia merasa beruntung tidak mempercayai rumor—maklum, kelompok Duan Jin berasal dari Shuangcheng Langya, yang berada di wilayah kekuasaan Sekte Fu Tu, sehingga julukan “sampah” untuk Fang Ze sudah sangat sering mereka dengar. Begitu tahu Fang Ze adalah “sampah” dari Sekte Fu Tu, bukan hanya Li Xiu, seluruh kelompok pun sempat memandang rendah Fang Ze. Namun selama bergaul singkat ini, Li Xiu harus mengakui, ia benar-benar salah menilai; betapa orang sehebat Fang Ze ia anggap remeh!

Mendengar desahan Li Xiu, Feng Qi dan yang lain pun hanya bisa tersenyum pahit. Mereka jadi kagum pada pemimpin mereka sendiri. Dalam hati, mereka bertanya-tanya, kalau mereka yang berada di posisi pemimpin, sanggupkah menolak tawaran Fang Ze? Barangkali, ketika Fang Ze menyebutkan lima puluh pil saja, semua logam aneh itu sudah langsung mereka jual!

Melihat ekspresi semua orang, Fang Ze juga diam-diam menghela napas. Andai saja ia cukup kuat, tak perlu repot bernegosiasi begini dengan kelompok Duan Jin. Kalau saja ia sudah menjadi kepala Sekte Fu Tu, cukup dengan janji akan menerima mereka masuk sekte, kelompok Duan Jin pasti akan menyerahkan semua barang itu tanpa ragu.

Sebenarnya Fang Ze bisa saja merampas harta kelompok Duan Jin secara paksa. Dengan kekuatannya saat ini, jika benar-benar bertarung, kelompok Duan Jin pun bukan tandingannya. Namun Fang Ze tak mau melakukan itu. Pertama, Ming Le Wu Ji ada di dekat sana, kedua, perampasan bukanlah caranya. Fang Ze selalu berusaha memaksimalkan keuntungan. Itulah sebabnya ia bisa naik dari seorang biasa menjadi Kaisar Obat Besar—karena nyaris setiap hal ia lakukan dengan sempurna. Setiap misi, setiap pertarungan, Kaisar Obat Besar Ye Fan selalu mengalami lonjakan kekuatan besar. Fang Ze tetap mempertahankan gaya itu hingga sekarang.

Setelah kesepakatan tercapai, Fang Ze dan Chen Ke pun bisa beristirahat dengan tenang. Dengan bantuan Li Xiu dan kawan-kawan menyiapkan perlengkapan yang dibutuhkan untuk masuk Lingkaran Angin Roh, mereka tak perlu repot seperti Ling Xing dan yang lain. Namun begitu, Fang Ze tetap meminta Chen Ke berkeliling membeli bahan-bahan yang mungkin dibutuhkan nanti. Toh, sudah sampai di Hutan Changyin, yang terkenal dengan banyak hasil alam, akan sayang jika pulang tanpa membawa apa-apa.

Setengah hari berlalu begitu saja. Menjelang sore, semua kembali berkumpul untuk bersiap benar-benar masuk ke dalam Lingkaran Angin Roh di Hutan Changyin.

“Fang Ze, apa maksudmu ini? Membawa kelompok Duan Jin? Kalau kau berteman dengan mereka secara pribadi, silakan saja. Tapi kalau mereka ikut masuk, bagaimana jika mereka malah jadi beban saat bertarung, atau bahkan menikam dari belakang?”

Sebelum berangkat, akhirnya timbul konflik internal akibat bergabungnya kelompok Duan Jin. Yang pertama menentang adalah Gu Qi. Ia memang sudah punya dendam dengan kelompok Duan Jin karena sering saling menantang, jadi wajar jika tak suka Fang Ze terlalu akrab dengan mereka. Dulu, Li Xiu dari kelompok Duan Jin pun enggan melindungi mereka karena alasan ini.

Bahkan Ling Xing pun tampak tidak suka dengan keberadaan kelompok Duan Jin dan langsung berkata, “Fang Ze, kau sendiri baru bergabung di tengah jalan. Apa kau punya hak bicara di kelompok ini? Kalau bukan karena Tang Tang, aku tidak akan membiarkanmu ikut. Lagi pula, kau ini hanya ‘sampah’ di jalur roh dan bela diri, apa kau kira pantas berjalan bersama kami?”

Melihat situasi memburuk, Tang Tang panik hingga berkaca-kaca. Ia memang sangat menyayangi Fang Ze, namun kini pun ia merasa Fang Ze mungkin sudah kelewatan. Tang Tang berasal dari keluarga besar di Aliansi Nanshui, meski berhati baik, jiwa sosialita masih melekat. Ia pun agak meremehkan para petualang seperti kelompok Duan Jin.

Sementara itu, Ming Le Wu Ji hanya menatap semua perubahan situasi dengan penuh minat. Di pos sumber daya sebelumnya, ia sudah memperhatikan keakraban Fang Ze dengan Li Xiu, bahkan tampak sangat akrab. Ia pun jadi penasaran: bagaimanapun jatuhnya Fang Ze, ia tetap putra mahkota Sekte Fu Tu, mengapa bisa akrab dengan petualang seperti kelompok Duan Jin? Ming Le Wu Ji tidak terpikir, kalau Fang Ze tidak tiba-tiba muncul dan berperan di situ, bisa jadi ia sendiri yang akan menurunkan gengsi demi membaur dengan para petualang itu karena curiga pada barang yang dibawa kelompok Duan Jin.

Menghadapi kecaman itu, Fang Ze hanya tersenyum tenang. Ia menatap Tang Tang, kemudian mengeraskan hatinya dan berkata, “Apa pentingnya kelompok? Aku sejak awal bukan satu jalan dengan kalian. Kalau bukan karena Tang Tang di sini, kau kira aku mau ikut kelompok Ling? Hmph, keluarga Ling terkenal serakah, semua orang di Shuangcheng Langya tahu itu.”

Mendengar ucapan Fang Ze, orang lain belum sempat bereaksi, Ling Xing sudah lebih dulu marah. Ia melangkah maju dua langkah, tersenyum sinis di depan Fang Ze, “Serakah? Heh, Fang Ze, jangan terlalu memandang dirimu tinggi. Kakakku sebentar lagi jadi kepala sekte, kau hanya mantan ahli waris yang sudah kadaluarsa. Kalau aku mengakuimu, mungkin kau masih bisa hidup enak beberapa waktu. Kalau tidak, kau tak lebih dari sampah! Sudah tak punya status pun!”

Ling Xing selalu yakin bahwa Fang Ze bisa bertahan hidup selama ini hanya karena statusnya sebagai putra mahkota Sekte Fu Tu. Ada orang seperti Chen Ke yang “tidak tahu diri”, terbuai status Fang Ze. Karena itu, Ling Xing ingin menghancurkan aura status Fang Ze, dan menurutnya semua yang dikatakan adalah kenyataan yang sebentar lagi akan terjadi. Ia yakin, begitu orang di sekitar Fang Ze menyadari itu, mereka sendiri yang akan meninggalkannya, termasuk kelompok Duan Jin.

Semakin senang, Ling Xing pun semakin lebar menyeringai. Ia merasa, Fang Ze ini benar-benar bodoh; kalau saja ia mau diam dan patuh, mungkin Ling Xing pun malas menginjaknya. Tapi karena Fang Ze malah sombong, ia siap membuat perhitungan.

Melihat seringai di bibir Ling Xing, Fang Ze hanya menggerakkan sudut mulutnya. Orang lain mungkin mengira ia takut, tapi Fang Ze hampir saja tertawa. Perkataannya barusan yang menyinggung keluarga Ling itu sebenarnya hanya pancingan, dan Ling Xing sudah terpancing dengan sangat mudah. Ia belum sadar bahwa ucapannya barusan sebenarnya telah menjerumuskan seluruh keluarga Ling ke dalam jurang.

“Hmph, Ling Xing, jangan terlalu cepat bangga. Di sekitar keluarga Ling masih ada keluarga Bu, ada juga Kota Yixi. Sekte Fu Tu itu luas, jauh lebih besar dari yang kau bayangkan!”

Fang Ze berdiri di bawah perlindungan kelompok Duan Jin, bicara dengan tenang. Ia tengah berpura-pura sebagai orang tanpa kekuatan sama sekali, sehingga Li Xiu dan yang lain pun sangat protektif. Ketika Ling Xing mulai menekan, mereka pun langsung membentuk lingkaran melindungi Fang Ze.

Bagi orang luar, pemandangan ini tampak sangat memalukan. Bahkan Tang Tang, yang selama ini sangat lekat pada Fang Ze, tampak kecewa.

Kalau Tang Tang saja begitu, apalagi Ming Le Wu Ji yang jelas-jelas memperlihatkan ekspresi meremehkan. Namun ia tahu, saat ini tidak boleh terjadi apa-apa pada Fang Ze. Ia memang tidak akan membantu Fang Ze meningkatkan kekuatan, tapi selama setahun ini, keselamatan Fang Ze tetap jadi tanggung jawabnya. Ia pun hendak berbicara.

Tiba-tiba, Gu Qi yang sedari tadi mengikuti Ming Le Wu Ji malah mencibir, “Hanya demi sepotong besi tua itu saja sampai tega bermusuhan dengan kami? Fang Ze ini benar-benar bodoh!”

Mendengar ucapan itu, Ming Le Wu Ji benar-benar terkejut. Dalam hatinya tiba-tiba muncul dugaan yang tak terbayangkan: mungkinkah selama ini Fang Ze selalu menyembunyikan dirinya? Atau mungkin, seperti dirinya, Fang Ze pun menyadari bahwa logam-logam itu sangat mencurigakan, bahkan mirip sekali dengan kompas legendaris itu?

Sekali terpikir ke arah itu, berbagai kejadian sejak ia bertemu Fang Ze terlintas di benaknya. Ia baru sadar, meski Fang Ze selalu tampak biasa-biasa saja, ia sama sekali tidak selemah yang dikabarkan. Fang Ze memang tak punya kekuatan, tapi setiap tindakannya selalu terkendali. Ketika Fang Ze menyelesaikan konflik antara Gu Qi dan kelompok Duan Jin, kata-katanya masih terngiang jelas. Ming Le Wu Ji benar-benar tak habis pikir, kenapa Fang Ze saat ini justru memilih bermusuhan dengan Ling Xing.

Tiba-tiba, Ming Le Wu Ji teringat perintah Fang Ze kepada para bawahannya sebelum masuk Hutan Changyin...