Bab 31: Delapan Pilar Misterius (Bagian Tengah)

Bab Empat Puluh Satu: Delapan Pilar Misteri yang Membingungkan (Bagian Tengah)

Berdiri di tepi Panggung Jiying, Namzu tampak mengerutkan alisnya dalam-dalam, untuk pertama kalinya merasa cemas dalam hatinya. Ia tidak yakin apakah Fang Ze bisa melewati ujian ini dengan selamat. Bagaimanapun juga, pilar ketiga dari Delapan Pilar Misteri melambangkan kualifikasi untuk menjadi murid inti Tian Yi Dao pada masa kejayaan pendirinya, bukan seperti seleksi murid inti Tian Yi Dao yang sekarang. Menjadi murid inti pada masa pendiri Tian Yi Dao hampir sama artinya dengan menjadi pewaris sang pendiri sendiri, dan betapa berbahayanya proses itu, orang luar takkan pernah bisa benar-benar mengerti. Hanya mereka yang benar-benar terpilih oleh langit, berdiri di atas jutaan orang, yang memiliki keberuntungan dan bakat seperti itu.

"Jika sesuatu yang buruk terjadi, aku akan segera masuk ke dalam Delapan Pilar Misteri dan menyelamatkannya secara paksa. Bagaimanapun, dia adalah bibit yang sangat baik. Akan sangat disayangkan jika dia sampai hancur di sini," demikian Namzu membatin.

Menghadapi ribuan cahaya pedang yang berhamburan, di luar dugaan semua orang, Fang Ze justru memperlihatkan senyuman ringan. Tak seorang pun mampu memahami perasaan Fang Ze saat itu. Pada pilar kedua, ia masih merasa was-was kalau-kalau perkembangan selanjutnya tak sesuai dengan "dugaan"-nya. Namun kini, ketika ia benar-benar menyaksikan pilar ketiga, Fang Ze sedikit lega, sebab pemandangan di pilar ketiga ini menandakan bahwa Delapan Pilar Misteri tidak jauh berbeda dengan yang ada dalam permainan Dewa Obat Agung. Setidaknya, adegan serangan pada pilar ketiga hampir sama persis dengan yang ada di dalam permainan.

Serangan semacam ini, bagaikan air raksa yang tumpah tanpa bisa dibendung, secara naluriah sudah mendominasi sejak awal, tampak tak menyisakan celah. Karena itu, hampir semua peserta biasanya akan memilih menyerah ketika menghadapi pemandangan ini. Namun, dalam ribuan tahun kemudian, walaupun kematian pemain dalam permainan menyebabkan kerugian besar, itu masih bisa ditanggung. Pernah ada seorang pemain yang sengaja membuat akun percobaan untuk meneliti Delapan Pilar Misteri dan akhirnya, setelah sepuluh tahun, ia berhasil menyusun strategi untuk menaklukkan pilar-pilar itu. Dari semua pilar, pilar tiga dan empat adalah yang paling mudah. Khususnya pilar ketiga, bahkan saking mudahnya, tak perlu melakukan apa pun!

Ya, di hadapan ribuan pasang mata, Fang Ze sama sekali tidak melakukan apa-apa. Ia hanya mempertahankan posisinya, berdiri diam tanpa bergerak, seolah-olah ia ketakutan hingga menjadi patung karena ribuan cahaya pedang itu. Suara angin yang menghunus memenuhi udara, satu per satu cahaya pedang itu melintas di sekitarnya, hidup Fang Ze seolah tergantung di sehelai benang...

"Apa yang sedang terjadi? Ini tidak mungkin!"

Wajah Su Feng Ziting tampak terkejut. Saat ribuan cahaya pedang muncul, ia secara naluriah mengingat dirinya sendiri. Ia tahu, jika ia yang berada di situ, ia pasti akan mengambil keputusan yang masuk akal: menyerah! Bagi Su Feng Ziting, pilar ketiga benar-benar sulit, dan menyerah di sini bukanlah hal yang memalukan. Ia meyakini, meski Fang Ze punya beberapa kartu truf, di bawah serangan seperti air bah itu, ia pasti akan menyerah juga. Saat Fang Ze berdiri tanpa bergerak dengan wajah kosong, Su Feng Ziting dan yang lain pun menganggap Fang Ze telah kehilangan akal karena ketakutan. Saat itu ia malah sedikit lega, berpikir dirinya terlalu khawatir dan Fang Ze sama sekali tak pantas menjadi lawannya.

Namun, kenyataan membuktikan bahwa Su Feng Ziting benar-benar keliru, bahkan sangat keliru. Ribuan cahaya pedang lewat di sisi Fang Ze tanpa meleset sedikit pun, sebagian bahkan merobek pakaiannya, tapi anehnya tidak satupun melukai dirinya, bahkan kulitnya pun tak tergores. Hal ini sungguh tak masuk akal bagi siapa pun yang melihatnya!

"Aku mengerti sekarang, pilar ketiga Delapan Pilar Misteri ini ternyata menguji keteguhan hati. Artinya, selama menghadapi ribuan cahaya pedang dan mampu menahan gejolak hati, maka serangan itu bisa dihindari!" seru Minglan dengan penuh semangat sambil bertepuk tangan. Ia memang sedikit lebih rendah dalam hal bakat dan kekuatan dibanding Su Feng Ziting, sehingga ia bisa merasakan betapa mengerikannya aura pembunuhan dari ribuan cahaya pedang itu. Namun, Minglan sendiri tidak membenci Fang Ze, bahkan karena hubungan kakeknya, ia diam-diam juga menaruh harapan pada pemuda yang berhasil mencatat rekor di Panggung Tanya Hati Milik Balai Tabib Suci itu. Maka, saat melihat Fang Ze berhasil melewati pilar ketiga dengan tenang, Minglan pun merasa sangat gembira.

"Ya, itu benar, tapi juga tidak sepenuhnya benar," ujar Namzu, yang berdiri di samping Minglan sambil tertawa kecil.

"Kenapa tidak sepenuhnya benar, Kakek? Bagian mana yang salah?" tanya Minglan penasaran.

Namzu tersenyum dan menjelaskan, "Tadi sudah kukatakan, kepanikan naluriah semacam ini adalah ujian terbesar bagi bakat dan kecerdasan seseorang. Percayalah, meskipun kau tahu pilar ketiga ini hanya sekadar hujan ribuan anak panah, ketika kau benar-benar berada di tengahnya, kau pasti tetap akan panik. Itulah sebabnya aku bilang pendapatmu tidak sepenuhnya benar. Cara unik untuk melewati pilar ini memang menguji hati, tapi kalau orang lain mencoba metode yang sama, mungkin tetap tidak bisa lolos!"

Mendengar penjelasan kakeknya, Minglan terdiam cukup lama sebelum akhirnya bertanya, "Jadi, Kakek, apa tidak ada seorang pun selain Fang Ze yang bisa lolos? Aku sulit mempercayai itu!"

"Haha, anak manisku sudah mulai berpikir. Begini, hujan ribuan anak panah memang terlihat dahsyat dan menggetarkan, namun selama gerakanmu cukup lincah, tetap ada kemungkinan untuk menghindar dan lolos. Cara Fang Ze hanyalah mengambil jalan pintas. Apa yang kukatakan barusan juga sebagai peringatan untukmu, janganlah meniru jalan pintas seperti Fang Ze!"

Meskipun ada nada tidak puas terhadap cara cerdik Fang Ze, wajah Namzu tetap penuh senyum. Jelas dia sangat puas dengan penampilan Fang Ze: terkadang, mengambil jalan pintas juga merupakan sebuah kemampuan. Dengan demikian, Fang Ze pun menghemat tenaga dan pikirannya, menyiapkan pondasi kuat untuk pilar keempat nanti.

Ketika semua orang masih tercengang dengan penampilan Fang Ze di pilar ketiga, pilar keempat Delapan Pilar Misteri akhirnya muncul. Berbeda dengan tiga pilar sebelumnya, pilar keempat seluruhnya terdiri dari kilatan listrik. Begitu muncul, serangan langsung melesat dengan kecepatan luar biasa. Bahkan sebelum semua sempat bereaksi, seekor naga petir berwarna ungu kemerahan sudah menyambar melintas di sisi Fang Ze...

Barulah pada saat itu semua orang sadar, bahwa Fang Ze dalam sepersekian detik berhasil menghindari serangan kilat yang paling cepat!

Dari semua pilar dalam Delapan Pilar Misteri, pilar ketiga dan keempat termasuk yang paling mudah, disusul oleh pilar pertama. Ini karena pada dua pilar itu terdapat celah atau trik khusus yang bisa dimanfaatkan. Setelah memahami rahasia pilar ketiga, Fang Ze tentu juga mengetahui kunci dari pilar keempat: mulai dari pilar ini, serangan akan berubah menjadi bentuk kilat, dan akan terus berlanjut hingga pilar kedelapan, di mana ujian puncak akan dimulai...

Belum habis rasa kagum semua orang, pilar kelima sudah terkuak. Tiga kilatan petir melesat ke arah Fang Ze dengan kecepatan yang lebih tinggi lagi! Karena pengalaman dari pilar keempat tadi, kali ini semua orang sempat melihat kilat itu. Gerakannya sangat cepat, tiga kilatan petir itu membentuk lengkungan tak beraturan, mustahil menebak ke mana dan dari mana mereka akan menyerang. Artinya, sekalipun Fang Ze mencoba menghindar, kemungkinan besar ia akan tetap terkena kilat itu! Kini, seolah-olah hanya keberuntungan yang bisa menolongnya dari serangan ini.

Tapi Fang Ze sangat memahami, tidak ada satu pun ujian dalam Delapan Pilar Misteri yang mengandalkan keberuntungan. Untuk lolos, seseorang harus menguras tenaga dan benar-benar menunjukkan kemampuan sejatinya!

Menyadari hal itu, Fang Ze tak ragu lagi. Ia membuka kedua lengan, mulai bergerak perlahan seperti kera yang menari. Gerakannya sama sekali tidak menggunakan kekuatan sumber, namun seolah ada kekuatan tak terlihat yang menyebar dari tubuhnya, membentuk semacam wilayah di sekitarnya, di mana segalanya bisa ia rasakan.

Akhirnya, ketika salah satu kilat menyala, Fang Ze membuka matanya lebar-lebar, tubuhnya melesat dengan kecepatan kilat, dan dalam sekejap, kilat itu lewat tepat di bekas tempatnya berdiri...

Demikian pula, dua kilat berikutnya berhasil Fang Ze hindari satu demi satu. Di bawah tatapan kagum semua orang, Fang Ze pun berhasil melewati pilar kelima Delapan Pilar Misteri!

"Fang Ze, cukup sudah. Kau telah membuktikan dirimu. Aku akan langsung melapor kepada Guru Besar Tian Yi agar ia menerimamu sebagai murid dan langsung menjadikanmu murid inti!" teriak Namzu dengan suara lantang dari bawah panggung, setelah merasa puas dan lega melihat hasilnya.

Seruan Namzu itu langsung menimbulkan kehebohan besar. Dalam tradisi, setiap sekte memiliki tingkatan murid luar, murid dalam, dan murid inti. Namun, hanya sekte-sekte kuno yang masih menerapkan sistem murid inti: murid inti, seperti namanya, adalah tingkatan di atas murid utama, mewakili harapan, inti, dan masa depan sekte. Mereka adalah individu yang akan mendapat pembinaan paling istimewa! Di Benua Dongseng, Tian Yi Dao adalah satu-satunya kekuatan super. Menjadi murid inti Tian Yi Dao adalah impian setiap kultivator! Apalagi, Namzu memang bukan anggota Tian Yi Dao, tapi ia adalah pemimpin murid luar yang sangat dihormati, seorang tabib tingkat langit, dan memiliki pengaruh besar. Rekomendasinya, ditambah dengan prestasi Fang Ze, menjadikan murid inti Tian Yi Dao bukan lagi sekadar wacana, tapi sungguh bisa terwujud.

Semua mata tertuju pada pemuda yang berdiri di Delapan Pilar Misteri itu. Tatapan iri, dengki, kagum, hormat, semuanya bercampur aduk. Bahkan Su Feng Ziting, untuk pertama kalinya, tampak putus asa. Ia tahu, dirinya tak sanggup melewati pilar ketiga, apalagi yang selanjutnya. Di bawah panggung, banyak gadis remaja menatap Fang Ze penuh pesona. Harus diakui, meski Fang Ze pernah dicap sebagai sampah, namun karena darah siluman dalam dirinya, wajahnya tetap sangat tampan—tipe lelaki idaman para gadis muda.

Di saat yang sama, wajah Luo Zong pucat pasi tanpa setitik darah pun. Sebelumnya, saat Fang Ze memasuki Delapan Pilar Misteri, ia mengira Fang Ze paling jauh hanya mampu melewati pilar ketiga, sehingga tanggung jawabnya akan lebih ringan—maklum, semua orang bisa saja salah menilai. Namun, ketika Namzu mengumumkan rekomendasinya, Luo Zong benar-benar terpukul. Baik Fang Ze menerima tawaran itu atau tidak, kehebatannya sudah terbukti. Seseorang yang mampu menjadi murid inti Tian Yi Dao, membawa simbol oranye Tian Yi datang meminta bantuan, dan hampir saja diusir oleh Luo Zong. Bisa dibayangkan, jika pihak sekte melakukan pemeriksaan, betapa besar tanggung jawab yang harus dipikul Luo Zong!