Bab 67: Berjalan Bersama

Bab 67: Berjalan Bersama

Situasi di Sekte Futu saat ini telah sangat berbeda dengan sejarah aslinya. Ketika Fang Ze memikirkan hal ini, tanpa sadar wajah cantik dan menawan Xue Ru terlintas di benaknya, membuat hatinya terasa perih. Dalam sejarah, “dirinya” tak mampu melindungi wanita ini, dan kini, apakah dia harus hanya menyaksikan Xue Ru dinikahi oleh Ling Xiao?

Mendengar kabar buruk ini, bahkan Fang Ze pun sempat kehilangan ketenangan, namun kelebihannya yang terbesar adalah kemampuannya untuk tetap tenang. Hanya dalam sekejap, ia sudah menenangkan diri. Dalam hati dia berpikir: Ling Xiao baru saja kembali ke Sekte Futu, baru satu hari. Dua keputusan besar ini sepertinya juga baru diambil setelah kabar kematian Bu Qingtian menyebar. Dewan Tetua selalu membandingkan Bu Qingtian dan Ling Xiao. Kini setelah Bu Qingtian meninggal, Ling Xiao otomatis menjadi “satu-satunya harapan”. Dunia bela diri Sekte Futu mengalami pukulan berat, maka mereka harus mencari cara untuk menambal kekurangan itu. Maka, pernikahan Xue Ru dengan Ling Xiao bukanlah hal yang mustahil.

Segala kemungkinan yang rumit segera diurai oleh Fang Ze, dan akhirnya ia tersenyum tipis: Ling Xiao ternyata takut. Ia khawatir Fang Ze akan segera kembali ke Sekte Futu dan mengguncang posisinya, sehingga mempercepat segala urusan. Jika dugaannya benar, dua kabar ini menunjukkan bahwa Ling Xiao dan keluarga Ling telah berkompromi besar-besaran dengan kekuatan lain. Keberadaan Fang Ze sendiri adalah ancaman besar bagi Ling Xiao.

“Fang Ze, mau ke mana kau? Ikutlah bersama kami berlatih di Hutan Bayangan Panjang!”

Saat itu, si gadis manis Tang Tang bertanya dengan penuh harap, matanya yang bening berkilat penuh kegembiraan dan antisipasi.

Merasa kehangatan dari Tang Tang, Fang Ze hanya bisa tersenyum pahit. Dia tidak keberatan berteman dengan gadis cantik, tapi bukan di saat seperti ini. Sekte Futu sedang dalam bahaya; mana mungkin ia punya waktu untuk urusan cinta. Namun, usulan Tang Tang membuatnya terpikir sesuatu. Memang, ia berencana pergi ke Hutan Bayangan Panjang, bahkan ada peta formasi penting yang harus ia rebut di sana. Usulan Tang Tang memberinya “alasan” yang pas. Ia toh tak mungkin berkata blak-blakan pada Chen Ke dan yang lain, “Aku tahu di hutan itu ada barang bagus, ayo kita ambil.”

Kemampuan mengetahui masa depan terlalu mencolok. Sejak bereinkarnasi, Fang Ze sudah memutuskan untuk menyembunyikan ingatan kehidupan lalunya serapat mungkin.

Maka, Fang Ze menoleh pada Ling Xing dan mengangguk, “Baiklah, sepertinya Sekte Futu sekarang kurang ramah padaku. Menemani gadis cantik ke Hutan Bayangan Panjang, sepertinya ide yang bagus!”

“Hehe, kalau berlatih, kenapa tidak ajak lebih banyak orang?”

Tiba-tiba terdengar tawa lantang, dan tak lama kemudian, dua orang penuh aura misterius muncul: Ming Yue Wujie dan Han Tan.

Yang bicara adalah Han Tan. Ia menatap Fang Ze sambil tersenyum puas, berbeda dengan Ming Yue Wujie yang tampak suram dan memandang Fang Ze dengan penuh ketidaksenangan. Taruhan mereka baru saja berakhir, dan tebakan mereka tentang Chen Ke dan Yan Kun hampir sama dengan kenyataan, tapi soal Fang Ze, Han Tan lebih unggul. Baik taruhan pertama maupun kedua, semua dimenangkan Han Tan.

Harus diakui, tanda rahasia yang digunakan Fang Ze benar-benar sulit dipecahkan oleh siapa pun sebelum era pertarungan besar. Formasi delapan gerbang yang ia susun dengan tanda itu bahkan mampu menipu ahli sekelas Ming Yue Wujie, sehingga ia dikira orang biasa tanpa kemampuan. Karena itulah Han Tan menang taruhan. Jika suatu saat nanti Ming Yue Wujie tahu Fang Ze sebenarnya sudah di puncak tingkat manusia, ia pasti bisa memenangkan taruhan pertama dan bahkan mengungguli di taruhan kedua. Tidak jelas apa yang akan dirasakan Ming Yue Wujie saat mengetahui itu. Namun, kini hasil sudah jelas. Ming Yue Wujie hanya bisa mencari alasan untuk bergabung dalam tim ini, dengan niat agar Fang Ze “maju pesat” dalam waktu singkat mencapai tingkat bumi. Sebenarnya itu bukan hal sulit, asal diberikan obat-obatan kultivasi yang tepat, Fang Ze pasti naik kelas. Namun, masalahnya adalah “waktu”. Siapa sangka “tuan muda” ini ternyata benar-benar lemah, bahkan tak punya sedikit pun kekuatan sumber. Dalam catatan jenius super dunia mereka, seseorang dengan tubuh lemah butuh sembilan bulan untuk menembus tingkat bumi, itupun karena bakat luar biasa. Fang Ze, putra Sekte Futu, tanpa kekuatan sama sekali, entah karena terlalu suka bermain atau memang tak punya bakat. Saking kesalnya, Ming Yue Wujie hampir saja bertengkar dengan Han Tan.

Untung saja Han Tan menyadari perubahan wajah Ming Yue Wujie dan segera menurunkan tuntutan, “Bagaimana kalau begini, tak peduli apakah Nona Ming Yue bisa membantu Tuan Muda Fang naik ke tingkat bumi, asalkan kau sudah berusaha penuh, satu tahun kemudian taruhan kita otomatis berakhir. Bagaimana menurutmu?”

Mendengar itu, wajah Ming Yue Wujie sedikit membaik, tapi ia masih menatap Han Tan dengan tajam, “Aku hanya ingin tanya satu hal terakhir. Apa kau sudah tahu siapa dia? Sejak awal aku curiga kau menjebakku, dan sekarang, sepertinya taruhan ini memang jebakan.”

Wajah Han Tan berubah, hendak membantah, tapi Ming Yue Wujie sudah berkata dingin, “Tak perlu khawatir, aku kalah taruhan, aku terjebak, tapi tetap kalah. Meski aku ceroboh, aku masih punya harga diri. Lagipula, syarat waktu satu tahun memang lama, tapi kau tak terlalu menekanku. Aku tak akan mencoreng nama Aliansi Jalan Roh. Hanya saja aku suka mengejar kebenaran, jawab aku, apa kau sudah tahu siapa yang ada di dalam kereta itu sejak awal?”

Mendengar itu, wajah Han Tan sedikit melunak. Ia hanya ingin Ming Yue Wujie tetap tinggal di Benua Donglin. Setelah berpikir sejenak, ia menjawab, “Nona Ming Yue, seperti yang kukatakan sebelum taruhan, meskipun kita berdua punya kemampuan tinggi, tapi tidak mungkin bisa merasakan kekuatan orang lain dari jarak jauh, apalagi jika kekuatannya sangat lemah. Aku jelas tak punya kemampuan sehebat itu. Sebenarnya, ini juga judi bagiku. Aku hanya dengar kabar tentang kereta awan itu—di Benua Donglin, kereta seperti itu sangat langka, hanya orang yang punya kekurangan bawaan yang akan menaikinya. Aku dengar pemiliknya adalah keturunan campuran yang tak bisa berkultivasi, jadi aku berani bertaruh. Tapi kau pun tahu, aku juga bertaruh besar. Jika ternyata kereta itu bukan yang kukira, dalam dua kali taruhan aku pasti lebih banyak kalahnya. Apakah jawaban ini cukup memuaskan, Nona Ming Yue?”

Sikap Han Tan cukup tulus, dan taruhan sudah berjalan. Karena itulah keduanya muncul di hadapan Fang Ze dan kawan-kawan. Namun, walaupun begitu, Ming Yue Wujie tetap merasa kesal, dan pandangannya pada Fang Ze jelas tidak ramah.

“Eh, bukankah kalian berdua yang sempat bertarung di jalan kemarin? Kenapa...”

Tang Tang, dengan sifatnya yang polos, langsung berkata blak-blakan. Penonton sebenarnya belum melihat wajah Han Tan dan Ming Yue Wujie, tapi pakaian Ming Yue Wujie sangat khas dan mudah dikenali, sehingga Tang Tang segera menyadarinya.

Han Tan berdeham, lalu berkata, “Nona, kau salah orang. Kami hanya satu perguruan dengan mereka. Dua ahli tingkat langit itu adalah kakak seperguruan kami. Sepertinya mereka masih akan bertarung lama, jadi setelah mendengar rencana kalian, aku ingin ikut. Kira-kira, bolehkah kami bergabung?”

“Hmph, kami tak biasa menerima orang asing!”

Belum sempat Tang Tang menjawab, Ling Xing sudah menceletuk dingin, melirik Fang Ze sejenak. Awalnya, merekalah yang mengundang Tang Tang ke Hutan Bayangan Panjang, tapi ternyata Tang Tang membawa serta Gu Qi yang lengket seperti permen. Belum sempat masuk hutan, malah bertemu “sampah” Futu, Fang Ze. Terhadap Fang Ze, Ling Xing sangat waspada. Meski dianggap sampah, Fang Ze punya julukan “dewa cinta” di Lingquan Villa, satu-satunya kelebihan yang bisa diandalkan. Karena itu Ling Xing kerap menantangnya.

“Hehe, tentu saja kami senang! Mana mungkin menolak?”

Kali ini Gu Qi yang bicara. Ia memandang wajah cantik Ming Yue Wujie dengan mata berbinar, tampak begitu terpesona hingga lupa mengejar Tang Tang. Tak heran. Meski Ming Yue Wujie sedikit aneh, wajah dan auranya luar biasa menawan, benar-benar sekelas kecantikan yang bisa menjerat siapa pun. Ditambah lagi, tingkat kultivasinya tinggi dan aura misteriusnya membuat para remaja semakin terpikat. Dibandingkan Tang Tang yang juga sangat cantik, namun masih polos, saat berdiri di samping Ming Yue Wujie ia tampak seperti daun pelengkap bunga.

Aduh, ini sama saja cari masalah! Fang Ze menggerutu dalam hati, berharap Ling Xing menunjukkan sikap keras menolak Ming Yue Wujie bergabung. Ia benar-benar cemas dengan tujuan dua ahli tingkat langit ini masuk tim kecil mereka. Apalagi Ming Yue Wujie terkenal sebagai “pembawa maut”, betapa berbahayanya dia hanya mereka yang pernah mengalami yang tahu. Fang Ze bahkan sempat ingin kabur meninggalkan Tang Tang, tapi ia tak tega meninggalkan gadis yang pernah sangat mencintainya. Di sisi lain, ia penasaran, kenapa dua ahli tingkat langit ini mau repot-repot menjelajah Hutan Bayangan Panjang?

Jangan-jangan ada hubungannya dengan peta formasi? Begitu pikiran ini muncul, Fang Ze langsung waspada, memeriksa apakah ada tanda-tanda kebocoran aura, namun ia tetap bersikap tenang, membiarkan yang lain berbicara.

“Fang Ze, kenapa kau diam saja? Bukankah biasanya kau banyak bicara? Oh, aku tahu, pasti karena masalah Paman Fang, kan? Jangan sedih, masih ada aku, kan?”

Orang lain tak terlalu peduli pada Fang Ze, tapi Tang Tang selalu memperhatikannya. Ia pun mendekat dan menghibur Fang Ze. Kejadian ayah Fang Ze yang masuk ke Tanah Terlarang dan menghilang, bahkan diduga tewas di tangan binatang buas, sudah menjadi buah bibir. Tang Tang, meski tak pandai menghibur, benar-benar setia.

Fang Ze tersenyum tipis, merasakan tatapan Ming Yue Wujie yang tertuju padanya. Ia pun menatap balik wanita yang dikenal sebagai “pembawa maut” itu.

Pelecehan, meremehkan, benci—semua emosi negatif itu terpancar jelas dari mata Ming Yue Wujie. Fang Ze sempat heran, lalu justru merasa lega: Baguslah, ia memang tak ingin dekat-dekat dengan Ming Yue Wujie. Kalau wanita itu membenci dan memilih mundur dari tim, itu lebih baik.

Namun Ming Yue Wujie tak menemukan apa-apa dari Fang Ze. Ia sudah terbiasa menjadi pusat perhatian, tapi justru kesal dengan “keberanian” Fang Ze. Ia menenangkan diri, lalu menatap Han Tan, “Sebenarnya aku yang ingin bergabung. Gadis kecil ini sangat manis, membuat orang langsung suka. Adapun orang itu, dia punya urusan lain, tidak akan ikut kita.”

Yang dimaksud “orang itu” tentu Han Tan. Mendengar ini, Han Tan jelas terkejut. Namun di bawah tatapan tajam Ming Yue Wujie, ia akhirnya “menyerah”, “Ya, aku kebetulan harus ke Kota Yixi, jadi tidak ikut kalian!”

Setelah berkata begitu, Han Tan melirik Fang Ze dengan makna tersembunyi, lalu terbang ke arah Kota Yixi. Tugasnya sudah selesai, tak perlu bersama Ming Yue Wujie lagi. Seperti kata Ming Yue Wujie, ia sudah kalah taruhan dan harus tinggal di Benua Donglin selama setahun. Ia bebas melakukan apa saja asalkan tidak pergi dari Benua Donglin, karena itu menyangkut reputasi Aliansi Jalan Roh. Sebagai sosok pemimpin muda aliansi itu, setiap tindak-tanduk Ming Yue Wujie mewakili nama besar Aliansi.

Kepergian Han Tan membuat banyak orang merasa lega, bahkan Ling Xing pun tak terlalu keberatan. Siapa yang tidak senang bertambah satu wanita cantik di tim mereka, kecuali Fang Ze yang justru cemas.

Hutan Bayangan Panjang sangat luas, menjadi tempat latihan para petarung. Ada juga beberapa titik sumber daya kecil di dalamnya. Fang Ze dan rombongan kini berada di salah satu pintu masuk hutan. Sebelum berangkat, Fang Ze meminta Chen Ke tetap di belakang untuk menunggu Tashan dan yang lain, serta berbisik pada Yan Kun beberapa hal penting. Setelah itu, ia membawa Chen Ke menyusul Tang Tang dan lainnya. Telinga Ming Yue Wujie sempat bergerak, seolah mendengar instruksi Fang Ze, dan ia menatap Fang Ze dengan senyum misterius, membuat Fang Ze makin tak nyaman.

Sejak bertemu Ling Xing, Fang Ze sudah merasakan ada perubahan besar di Kota Kembar Langya, maka ia memperingatkan Yan Kun dan yang lain untuk selalu waspada, dan bila terjadi sesuatu, Yan Kun boleh mengambil keputusan sendiri.

Akhirnya, Fang Ze, Ming Yue Wujie, Tang Tang, Ling Xing, Gu Qi, dan Chen Ke membentuk tim kecil untuk memasuki Hutan Bayangan Panjang, tempat latihan terkenal di Benua Donglin.

Disebut tempat latihan karena di dalamnya banyak sekali binatang buas berbagai tingkatan. Binatang buas adalah bagian penting dunia Xuanjie, karena energi di dunia ini sangat melimpah, setiap ras bisa berkembang dengan metode kuno, termasuk binatang buas. Konon, ras iblis berasal dari binatang buas kuno yang mendapatkan kecerdasan. Tingkatan binatang buas mirip dengan para petarung: langit, bumi, manusia. Hanya saja, karena hidup di lingkungan ganas, kemampuan tempur binatang buas biasanya lebih kuat dari petarung. Beberapa spesies langka bahkan mewarisi darah binatang buas kuno dan bisa menggunakan teknik spiritual, hampir setara dengan manusia.

Meski berbahaya, bagi para petarung, binatang buas adalah harta. Kulitnya bisa dijadikan baju zirah, daging dan tulangnya bisa jadi obat. Darah binatang buas langka sangat penting untuk membuat tinta jimat bagi ahli spiritual, misalnya pembuatan jimat tak tentu harus memakai sedikit darah binatang ilusi. Tentu saja, jika cukup beruntung bertemu binatang buas kuat dan berhasil membunuhnya, mereka bisa mendapatkan inti binatang buas, yang merupakan esensi terbaik. Inti itu bisa dibuat obat, pil, bahkan langsung dikonsumsi demi menambah kekuatan.

Karena itu, para petarung biasanya berkelompok. Selama tahu diri dan tidak masuk ke wilayah paling berbahaya, keluar-masuk Hutan Bayangan Panjang pasti membawa hasil besar.

“Tapi sekarang, karena semakin banyak yang berlatih di sini, lapisan terluar sudah jarang ditemukan binatang buas. Kalau mau dapat hasil latihan sebenarnya, harus masuk ke bagian dalam, terutama ke dalam Cincin Angin Roh, di situlah pusat binatang buas. Namun daerah itu sangat berbahaya, sering muncul binatang buas tingkat langit. Dengan kemampuan tim kita, sebaiknya hanya berkeliaran di luar Cincin Angin Roh. Asal cukup bersabar, pasti bisa memburu cukup banyak binatang buas,”

Sepanjang perjalanan, Ling Xing tak henti-henti menjelaskan berbagai pengetahuan tentang Hutan Bayangan Panjang, sementara Tang Tang terus menggandeng lengan Fang Ze, kadang menoleh ke Ling Xing dengan kagum. Gadis muda ini memang terkesan dengan pengetahuan luas Ling Xing, tapi di lubuk hatinya ia membandingkan, dulu Fang Ze juga sering bicara panjang lebar di depannya, bahkan lebih menarik dari Ling Xing. Sambil tersenyum manis, kadang-kadang Tang Tang mencuri pandang ke Fang Ze di sampingnya.

Sebagai pemain master dalam “Kaisar Obat Agung”, Fang Ze sangat mengenal medan, terlebih ia tahu di dalam Cincin Angin Roh itulah tujuannya—bahkan ada harimau bersayap tingkat langit yang menjaga di sekitar targetnya. Maka, meski di luar tampak mendengarkan penjelasan Ling Xing, dalam hati ia merancang cara memisahkan diri dari kelompok, menghindari harimau bersayap, dan merebut peta formasi secepatnya.

Sementara itu, Gu Qi juga berusaha keras menarik perhatian. Menurut Tang Tang, Gu Qi berasal dari keluarga Gu di Aliansi Air Selatan, kekuatannya setara bahkan lebih tinggi dari Ling Xing. Tapi berbeda dengan Ling Xing yang licin, Gu Qi bukan tipe pemuda jenius. Setiap bicara selalu kalah satu langkah dari Ling Xing. Keduanya seperti dua merak jantan berebut perhatian Tang Tang dan Ming Yue Wujie, membuat Chen Ke tertawa geli.

---

Bab kedua hari ini, silakan lanjutkan dukungan dengan koleksi dan suara merah!