Bab Tujuh Puluh Tiga: Perubahan pada Makhluk Penelan Serigala

Bab 73: Perubahan Sang Penelan Serigala

Fang Ze memang bukan tipe orang yang suka bersembunyi atau berputar-putar dalam bertindak. Keahliannya terletak pada bagaimana ia menekan lawan dengan kekuatan frontal hingga lawan menyerah secara mental. Kini, Fang Ze semakin mengasah teknik menahan dan melepaskan kekuatan, sehingga aura khas Maharaja Obat Besar terpancar sempurna dari dirinya. Meskipun auranya tampak jauh melampaui tingkat kekuatannya yang sebenarnya, selama tujuannya tercapai, itu sudah cukup. Melihat raut wajah Miang Le Wu Ji yang cemberut, sudut bibir Fang Ze melengkung dengan senyum misterius.

Diam bagaikan gunung, bergerak laksana petir, itulah gambaran Fang Ze saat ini. Ketika bayangan Gu Qi menghilang dari kejauhan, Fang Ze membalikkan badan dan menatap dengan tajam ke arah Ling Xing di depan, matanya memancarkan sorot tajam. Karena telah menunjukkan kekuatannya, tidak ada alasan untuk membiarkan Ling Xing hidup. Bagaimanapun, ia hanyalah sepupu Ling Xiao. Orang seperti ini hanya akan menjadi sumber masalah ke depannya. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk menyingkirkannya.

Ling Xing bukan orang bodoh. Ketika melihat apa yang terjadi pada Gu Qi, ia sadar hari ini nasibnya mungkin akan berakhir tragis. Sambil melemparkan kantong penyimpanan ke tanah beberapa langkah di depannya, ia perlahan mundur ke belakang Tang Tang, lalu berkata dengan suara berat, “Tuan Muda Fang, urusanmu dengan Ling Xiao tak ada sangkut pautnya denganku. Sebelumnya aku pun tak bermaksud menyinggungmu. Kini isi kantong penyimpananku ini anggap saja sebagai permintaan maaf atas kata-kataku yang kurang baik. Kau bisa membiarkan Gu Qi pergi, pastinya kau juga bisa membiarkanku, bukan?”

Nada bicara Ling Xing sangat lemah. Hanya ia sendiri yang tahu betapa besar kebenciannya terhadap Fang Ze. Bahkan saat pertama kali bertemu Fang Ze di luar Hutan Bayangan Panjang, ia sudah menggunakan metode rahasia untuk menghubungi keluarganya. Kini, pasukan keluarga mereka pasti sudah menuju ke Hutan Bayangan Panjang. Selama ia bisa selamat kali ini, ia bisa mengandalkan keluarga untuk membalikkan keadaan. Sembari berpikir demikian, Ling Xing terus mendekat ke arah Tang Tang...

Fang Ze menatap adegan itu dengan senyum samar, dan tepat ketika Ling Xing hampir menyentuh Tang Tang, ia berseru dingin, “Coba saja kau maju satu inci lagi!”

Seruan itu sangat sejalan dengan aura Fang Ze. Hanya satu kalimat, tangan Ling Xing langsung membeku di udara. Rencana awalnya memang ingin memanfaatkan momen bicara untuk menyandera Tang Tang, tapi kini sudah ketahuan, ia pun tak berani bergerak sedikit pun.

Namun, saat berbalik dan melihat ekspresi Fang Ze yang tampak mengejek, Ling Xing mendadak merasa malunya membuncah di wajah.

“Fang Ze, jangan terlalu menekan orang! Memang benar, aku mau menyandera Tang Tang. Sekarang aku berdiri di sampingnya, kalau aku benar-benar menyanderanya, kau bisa apa?”

Wajah Ling Xing berubah garang. Ia berdiri di belakang Tang Tang, sepenuhnya memutus hubungan dengan Fang Ze. Entah sejak kapan, ia menghunus sebilah belati dan menempelkannya ke leher Tang Tang yang putih bersih. Tang Tang memang seorang petarung tingkat tiga manusia, tetapi ia masih polos dan belum banyak pengalaman. Saat situasi kacau, ia tak tahu harus berbuat apa hingga dengan mudah disandera oleh Ling Xing.

“Kau sedang mencari mati, Ling Xing. Kau tahu apa artinya mencari mati?”

Suara Fang Ze makin berat, dan pada saat bersamaan, aura dahsyat dari tubuhnya meledak, berkembang luas. Ia menatap Ling Xing, dan pada detik berikutnya, tanpa memberi waktu Ling Xing bereaksi, tubuhnya melesat mendekat!

“Langkah Rahasia Sepenggal!”

“Kekuatan Sepenggal!”

Jika saat menghadapi Gu Qi tadi Fang Ze hanya mengandalkan aura, kali ini ia benar-benar serius. Terhadap Ling Xing, ia tak akan pernah membiarkannya kabur—membunuhnya adalah keharusan.

“Crat... Sret...”

Terdengar suara pedang menembus tulang. Fang Ze sudah berdiri di belakang Ling Xing, di tangannya berkilauan sebilah pedang panjang kelas bumi—warisan Bu Qingtian yang diberinya nama “Penghancur Hati”.

Pedang Penghancur Hati memang pusaka kelas bumi. Meski tak bisa dibandingkan dengan Pedang Langit Penelan Asal, menghadapi Ling Xing yang hanya tingkat manusia sudah sangat cukup. Selama proses itu, kombinasi Langkah Rahasia Sepenggal dan Kekuatan Sepenggal begitu cepat sehingga hampir semua orang tak melihat gerakan Fang Ze. Hanya Miang Le Wu Ji yang bisa menangkapnya, tetapi ia pun tak menyangka Fang Ze bisa membunuh dengan begitu tegas. Melihat wajah Fang Ze yang penuh niat membunuh, bahkan Miang Le Wu Ji, sang jenius Aliansi Jalan Roh, harus mengakui bahwa pemuda yang disebut “sampah” oleh Sekte Menara itu memang memiliki kemampuan luar biasa.

“Duk!”

Tubuh Ling Xing jatuh ke tanah, baru saat itulah semua orang seperti tersadar dari mimpi. Tatapan Li Xiu dan yang lainnya pada Fang Ze penuh hormat, sementara Tang Tang benar-benar ketakutan, ia langsung memeluk Fang Ze dan menangis tersedu-sedu.

Menghadapi pelukan si gadis cantik ini, Fang Ze hanya bisa tersenyum pahit. Ia memang cukup menyukai Tang Tang. Ia menepuk punggung hangat gadis itu dengan lembut, menenangkan, “Sudahlah, jalan kultivasi memang seperti ini, hidup dan mati selalu berdampingan. Teman hari ini demi keuntungan bisa jadi musuh utama di masa depan. Tang Tang, kau sudah memilih jalan ini, kau harus siap ditempa. Bersiaplah secara mental untuk segala yang akan kau hadapi. Kalau tak percaya, tanya saja pada Kak Miang Le-mu, pasti ia bisa berbagi pengalaman tentang perjalanan kultivasinya!”

Saat mengucapkan kalimat terakhir, Fang Ze menatap Miang Le Wu Ji. Kini, hampir semua ancaman dari luar sudah ia bereskan, tinggal Miang Le Wu Ji seorang diri. Tentu, Fang Ze tak berniat menyentuhnya untuk sementara, tetapi ia sengaja memberi isyarat agar sang elit Aliansi Jalan Roh itu ikut mengurusi Tang Tang.

Benar saja, mendengar kata-kata Fang Ze, Miang Le Wu Ji langsung melotot kesal. Ia memang dingin dan tak suka bergaul, dan jika harus repot-repot menjaga gadis lemah seperti Tang Tang, sudah pasti sangat menyebalkan baginya. Namun Tang Tang hanyalah gadis muda yang polos, Miang Le Wu Ji tak mungkin sekejam itu menyerangnya. Fang Ze secara tidak langsung telah “memanfaatkan” Miang Le Wu Ji untuk menjaga Tang Tang.

“Haha, tak kusangka Tuan Muda Fang bukan hanya cerdas, bahkan kekuatannya pun sulit dijangkau oleh kami. Benar-benar patut diacungi jempol!”

Li Xiu berjalan mendekati Fang Ze sambil tertawa, lalu berkata sungguh-sungguh, “Tuan Muda Fang begitu berjasa pada kami, dan kami bukanlah orang yang melupakan budi. Saya hanya ingin bertanya, apakah Tuan Muda sudah mencapai tujuan? Jika masih membutuhkan kami, maka seluruh anggota Tim Pemutus Emas siap mati demi Anda. Jika tidak, kami pun takkan mengeluh sedikit pun. Silakan beri petunjuk, Tuan Muda!”

Cara Li Xiu memanggil Fang Ze dengan “Tuan Muda” sudah sangat jelas menunjukkan sikapnya. Dengan kecerdasannya, Fang Ze tahu Li Xiu datang karena ia khawatir kelompoknya tak lagi berguna setelah Fang Ze menunjukkan kekuatan luar biasa. Maka, Fang Ze pun menenangkan Li Xiu dengan beberapa kalimat saja. Dengan kepiawaian bicaranya, Li Xiu langsung tersenyum lebar, apalagi setelah tahu Fang Ze bahkan berencana merekrut mereka ke Sekte Menara. Ketika kabar itu sampai ke Tim Pemutus Emas, semuanya pun teramat gembira.

“Tunggu, siapa kalian berani-beraninya masuk ke wilayahku?!”

Saat semua orang baru saja merasa lega, di depan Fang Ze tiba-tiba muncul kabut hitam pekat. Suara dingin terdengar bersama aura tajam dari dalam kabut, langsung mengarah ke Fang Ze!

“Celaka! Masalah benar-benar datang!” Tujuan Fang Ze adalah mengendalikan perkembangan “alur cerita permainan”. Ia sangat tak ingin memancing kemunculan Pemimpin Penelan Serigala. Konon, pemimpin itu telah mencapai puncak tingkat langit, bahkan telah memiliki sebagian bentuk manusia. Baru saja Ling Xing mati, masalah pun muncul. Lebih parah lagi, kabut hitam itu langsung menelan mayat Ling Xing beserta kantong penyimpanannya.

Melihat kantong penyimpanan diambil, mata Fang Ze langsung memerah, tubuhnya dipenuhi energi asal yang mendidih, dan ia segera mengerahkan teknik pedang terkuatnya!

“Satu Pedang Menembus Debu!”

Sejak di Paviliun Pedang Langit, Fang Ze sudah menguasai teknik ini dengan sangat baik. Bahkan Song Heng sendiri tak berani menahannya secara langsung. Saat angin pedang menyapu, kabut hitam pun terbelah, memperlihatkan wujud raksasa serigala berkepala manusia. Dari kejauhan saja, auranya sangat mengintimidasi. Sekilas saja, Fang Ze tahu inilah “Pemimpin Penelan Serigala” dalam “permainan”. Binatang buas tingkat langit, sebagian besar sudah memiliki kecerdasan dan bisa bicara.

Pemimpin Penelan Serigala menyadari bahaya teknik pedang itu. Begitu kabut hitam terbelah, tubuhnya langsung bergerak menghindar ke samping!

“Huh, kau benar-benar cari mati! Tahukah kau, tingkat kekuatanku seratus kali lipat darimu? Kalian sudah berani mengusikku, mulai detik ini tak ada jalan hidup lagi!”

Pemimpin Penelan Serigala mendengus dingin. Meskipun Fang Ze sudah mengeluarkan serangan sekuat itu, ia tak gentar. Kabut hitam segera membentuk dua kepalan raksasa dan menghantam ke arah Fang Ze! Baginya, wilayah ini adalah kekuasaannya. Fang Ze dan yang lain menerobos masuk sama saja mencari mati. Semakin tinggi tingkat kekuatan binatang buas, semakin peka mereka terhadap aura manusia. Mereka biasanya menghindari yang kuat, tetapi akan menjarah yang lemah. Pemimpin Penelan Serigala mengambil kantong Ling Xing pun karena alasan itu.

Fang Ze mendengus, tak menghindar, ia membalas dengan kekuatan penuh, juga memukul dua kali! Sebenarnya, ia bukan hendak melawan kekuatan tingkat langit secara langsung, ia tahu hanya dengan “luka parah”, alur cerita “permainan” akan berjalan seperti semestinya. Fang Ze tidak ingin terlalu awal membuka alur, tapi bukan berarti ia takut. Sebaliknya, begitu cerita dimulai, ia akan masuk ke mode “tahu segalanya”, memaksimalkan keuntungannya sendiri.

“Bum! Bum!”

Ledakan dahsyat mengguncang langit. Fang Ze merasakan kekuatan besar menyerangnya, tubuhnya terlempar ke belakang tanpa bisa menahan diri!

“Bleh!”

Darah segar muncrat dari mulut Fang Ze. Bahkan saat melawan Song Heng, ia tak pernah seberantakan ini.

Benar-benar binatang buas tingkat langit yang mengerikan! Dan kekuatan fisiknya pun jauh melampaui para cultivator tingkat langit biasa! Fang Ze membatin dalam hati.

Lawan pun tak lepas dari cedera. Kekuatan fisik Fang Ze bahkan sudah cukup untuk melawan di atas tingkatnya sendiri. Siapa pun akan rugi jika melawannya secara fisik murni. Saat kabut hitam menipis, Pemimpin Penelan Serigala akhirnya memperlihatkan wujudnya sepenuhnya.

Melihat sosok itu, kewaspadaan langsung memenuhi benak Fang Ze: binatang buas memang sulit berkultivasi, tapi justru karena itu, kekuatan mereka pada tingkat yang sama jauh melebihi cultivator manusia, terutama dalam hal tubuh fisik.

Namun, karena ini berkaitan dengan tugas formasi, Fang Ze harus “berakting” serius. Meski lawan hebat, bagi Fang Ze, semakin sulit tantangan, semakin kuat ia. Ini bukan kali pertama ia berhadapan dengan tingkat langit. Dari segi pengalaman bertarung, ia sudah sangat matang.

“Serang!”

Fang Ze menggeram rendah, mengibaskan pedang Penghancur Hati yang memancarkan cahaya biru es, langsung membungkus lawan...

“Huh, senjata kelas bumi macam itu mau melukaiku?!”

Perbedaan tingkat memang sangat besar. Pemimpin Penelan Serigala mengejek, mulutnya memancarkan cahaya hijau, tiba-tiba mencambukkan cambuk panjang yang membawa badai energi asal, membelit pedang Penghancur Hati!

“Zret! Zret!”

Pertemuan energi asal itu menimbulkan gesekan energi yang sangat hebat, suara logam yang mengerikan bergema. Pedang Penghancur Hati meliuk-liuk laksana naga air, digerakkan sepenuhnya oleh Fang Ze, berubah-ubah wujud, kadang seperti pegunungan, kadang seperti lautan luas, membentuk gelombang dahsyat yang menyapu lawan. Jalan Pengendalian yang dipadukan dengan teknik pedang membuat kekuatannya tak terhingga. Saat ini, Fang Ze tampil begitu gagah, kekuatannya benar-benar luar biasa. Dalam waktu singkat, selama ia tak mengeluarkan seluruh kemampuannya, ia masih bisa seimbang melawan Pemimpin Penelan Serigala. Sungguh tak terbayangkan.

Gemuruh dan dentuman terdengar, cambuk Pemimpin Penelan Serigala pun bukan sembarangan. Setiap kali bergerak, selalu penuh kecerdikan dan sangat berbahaya, sering kali mampu menyerang Fang Ze secara tiba-tiba.

Namun, kekuatan Fang Ze terbatas. Setiap kali Penelan Serigala menyerang, kekuatan serangannya selalu dua kali lebih besar dari sebelumnya. Setelah beberapa kali diserang, Fang Ze akhirnya mulai kewalahan.

“Li Xiu, kita mundur perlahan. Selama kita keluar dari wilayah Penelan Serigala, bahaya bisa dihindari sementara,” kata Fang Ze sambil menangkis serangan.

Bukan berarti kekuatan Fang Ze kini sudah setara tingkat langit. Namun, karena lawannya adalah binatang buas yang hanya mengandalkan kekuatan fisik, Fang Ze punya banyak cara untuk mengalihkan dan mengurangi tekanan. Lagi pula, meski Pemimpin Penelan Serigala ini sudah puncak tingkat langit, kekuatannya lebih mengandalkan kekuatan murni dibanding kecerdikan, sebaliknya dalam hal trik, Fang Ze masih menang sedikit. Itulah sebabnya ia masih bisa bertahan seimbang dalam waktu singkat.

Namun, walaupun penjelasannya mudah, semua orang yang menyaksikan langsung dibuat terkejut. Bagaimanapun, itu adalah tingkat langit, meski wujudnya seperti manusia kasar bertingkat langit, tetap saja tingkat langit. Jika orang biasa melawan Pemimpin Penelan Serigala secara langsung, tubuh mereka pasti hancur berkeping-keping!

Hanya Fang Ze yang tahu dirinya. Ia memiliki jurus “Menelan Langit dan Bumi”. Saat menghadapi Pemimpin Penelan Serigala, ia diam-diam menyerap serangan lawan untuk mengubahnya menjadi cadangan energinya. Selain itu, ia juga menguasai Jalan Pengendalian. Dengan modal pengalaman dan penguasaan teknik, ia bahkan berpeluang membunuh binatang buas puncak tingkat langit itu.

Namun, peluang itu hanya sebatas kemungkinan. Tingkat langit tetaplah tingkat langit karena sudah memahami hukum dunia hingga tingkat tertentu. Misalnya, Jalan Pengendalian Pedang Dua Puluh Tiga adalah salah satunya. Pemimpin Penelan Serigala, meski hanya binatang buas, sudah memahami hukum pada tingkat tinggi. Jika sampai ia mengeluarkan seluruh kekuatannya, Fang Ze yang hanya puncak tingkat manusia tetap tak mampu membunuhnya.

Saat Fang Ze berbicara, tiba-tiba Pemimpin Penelan Serigala melolong panjang, suara itu menjalar luas, memenuhi seluruh wilayah. Setelah itu, lolongan serigala bergema berturut-turut. Melihat itu, bahkan Miang Le Wu Ji pun mengerutkan kening, dan ketika Li Xiu memimpin jalan, ia segera menarik Tang Tang untuk mengikuti.

Dalam alur cerita permainan, Miang Le Wu Ji pernah membuat marah Pemimpin Penelan Serigala, hingga seluruh kawanan dikumpulkan dan mengepung kelompok Miang Le Wu Ji dan Tim Pemutus Emas di reruntuhan kuno. Bahkan, kekuatan hukum digunakan untuk mengunci reruntuhan, membuat mereka terjebak. Akhirnya, Miang Le Wu Ji merakit Kompas Penunjuk, secara tak sengaja membuka formasi dan keluar dari kepungan.

Saat ini, kejadian yang berlangsung sangat mirip dengan alur cerita, hanya saja Tim Pemutus Emas kini lebih kuat, bahkan bertambah satu anggota licik: Fang Ze.

Kenyataannya, dalam situasi ini, Fang Ze pun tak bisa mengguncang jalannya cerita. Sejak awal, ia hanya bisa mengikuti arus—mustahil mengubah takdir sendirian!

“Duk! Gemuruh!”

Ketika Pemimpin Penelan Serigala kembali menyerang, Fang Ze sengaja memanfaatkan kekuatan binatang itu untuk melemparkan dirinya jauh, seketika menjauh dari lawan.

“Anak sialan, kau benar-benar licik!”

Pemimpin Penelan Serigala meraung marah, tubuh serigalanya kembali diselimuti kabut hitam, dan dengan lolongan keras, ia langsung mengejar Fang Ze.

“Aku akan menahan mereka, kalian cepat menyeberang ke reruntuhan!”

Meski tahu saat mereka tiba di reruntuhan, Pemimpin Penelan Serigala akan menggunakan kekuatan hukum, Fang Ze yang mengetahui alur cerita tetap berusaha mendorong kelompok melangkah maju. Tentu, cerita permainan hanya referensi saja. Di dunia nyata zaman kuno ini, Fang Ze tak bisa memastikan segalanya akan sama persis. Ia hanya bisa berusaha semaksimal mungkin agar “alur cerita permainan” tetap berjalan normal.

Namun, kenyataannya cerita sudah menyimpang. Ketika Fang Ze mundur ke sisi Li Xiu, ia melihat Li Xiu tampak panik. Begitu Fang Ze mendekat, Li Xiu langsung maju dan berkata cemas, “Tuan Muda Fang, jalan kita di depan sudah dihadang kawanan Penelan Serigala. Itu satu-satunya jalan menuju reruntuhan kuno. Bagaimana kalau kita memutar? Daerah Cincin Angin Roh memang berbahaya, tapi masih lebih baik daripada harus menembus kawanan Penelan Serigala...”