Bab Satu: Memohon Bantuan Pasukan Langit

Senja perlahan menyelimuti langit, awan hitam menggantung berat, dan hujan rintik-rintik turun membasahi bumi, membawa aroma ganjil yang menyebar di udara.

“Betapa pekatnya aura dendam di sini,” bisik seorang pemuda bertubuh kurus dengan wajah dingin, berpakaian serba hitam, di gerbang Universitas Kedokteran Nanjing.

Pemuda itu baru saja hendak melangkah masuk ke lingkungan kampus, namun langkahnya terhenti oleh seorang satpam. “Berhenti! Mau apa kau?”

Melirik sekilas pada satpam yang usianya tak jauh berbeda darinya, pemuda itu mengernyitkan kening. “Kenapa? Apa Kepala Sekolah Li tidak memberitahumu?”

Satpam itu mengangkat alis, “Kepala Sekolah Li? Siapa kau, Nak? Di sini tak ada Kepala Sekolah Li, hanya Kepala Sekolah Chen. Jangan coba-coba bikin ulah, cepat pergi!”

Mendengar itu, pemuda tersebut mulai kesal. Nama besar dirinya, Ye Ming Shang, di dunia antara alam manusia dan alam gaib, siapa yang berani meremehkannya? Banyak orang berlomba-lomba mengundangnya. Hari ini, tidak ada yang menyambutnya saja sudah cukup buruk, sekarang bahkan dihalangi masuk dan diusir oleh satpam! Ia datang dengan niat baik untuk mengusir hantu, tapi justru diperlakukan begini. Sudahlah, terserah saja nasib mereka, aku tidak peduli!

Tanpa berkata-kata, Ye Ming Shang langsung berbalik hendak pergi, namun baru berjalan beberapa langkah, sebuah suara memanggilnya.

“Guru Ye!” Saat menoleh, ia melihat seorang pria paruh baya bertubuh gemuk, berkacamata, berlari ke arahnya. Ye Ming Shang tak menggubris dan terus berjalan.

“Guru Ye, tolong tunggu!” Melihat Ye Ming Shang tak menghiraukannya, pria itu mempercepat langkah dan akhirnya menghadangnya di depan.

“Mengapa Guru Ye hendak pergi?” tanya pria itu dengan napas tersengal.

Melihat wajah pria itu, Ye Ming Shang semakin kesal. “Kenapa aku pergi? Seharusnya aku yang bertanya. Kau Kepala Sekolah Li, atau Kepala Sekolah Chen?”

Ucapan Ye Ming Shang membuat pria paruh baya itu tertegun. “Apa maksud Guru Ye?”

Tanggapan pria itu membuat Ye Ming Shang heran, sebab dari pengamatannya, pria ini memang tidak terlihat berbohong atau berpura-pura. Ia pun menceritakan pengalaman yang baru saja ia alami di gerbang kampus.

“Apa? Mereka berani berbuat begitu?!” Pria itu marah hingga lemak di wajahnya bergetar. Namanya Li Jianguo, Wakil Kepala Sekolah Universitas Kedokteran Nanjing, dan rivalnya sesama wakil kepala sekolah adalah Chen Jiaxing. Kini, ketika kepala sekolah lama akan pensiun, posisi kepala sekolah baru akan diperebutkan oleh mereka berdua. Chen Jiaxing dikenal pandai mencari muka dan merebut hati orang lain, sehingga semua orang yakin dialah calon kepala sekolah berikutnya.

Li Jianguo tahu, bila Chen Jiaxing terpilih, ia pasti ditekan dan disingkirkan, bahkan mungkin sulit bertahan di universitas. Banyak yang sudah mulai mengabaikannya. Ia sadar akan posisinya, dan mengundang Ye Ming Shang pun telah membuatnya ditekan habis-habisan oleh Chen Jiaxing dengan dalih menyebarkan takhayul. Namun tak disangka, Chen Jiaxing sampai berani bertindak sejauh ini! Ini sama saja mempertaruhkan nyawa seluruh mahasiswa!

Setelah mendengar penjelasan Li Jianguo, amarah Ye Ming Shang pun mereda. Ia bahkan mulai mengagumi Li Jianguo, karena di tengah situasi genting seperti ini, ia tetap berani mengundangnya untuk menangkap hantu, padahal kebanyakan orang zaman sekarang tak percaya hal-hal gaib. Kalau sampai ketahuan, bisa-bisa ia benar-benar celaka.

“Baiklah, kali ini aku maafkan. Ayo tunjukkan jalannya, makhluk itu sangat berbahaya.”

“Ya, ya. Silakan Guru Ye ikuti saya.” Melihat Ye Ming Shang sudah tidak marah, Li Jianguo buru-buru mengangguk dan membungkuk, memimpin jalan. Namun, baru saja mereka sampai di gerbang, lagi-lagi satpam tadi menghadang mereka.

“Wakil Kepala Sekolah Li, Anda memang bebas keluar masuk kampus. Tapi orang asing ini, meski Anda wakil kepala sekolah, tak bisa sembarangan membawanya ke dalam. Kalau terjadi apa-apa, Anda sendiri yang harus bertanggung jawab. Bukankah begitu, Pak Li?”

Mendengar kata-kata itu, rambut Li Jianguo seakan berdiri. Satpam ini bukan hanya berani menghalanginya, tapi sengaja memperpanjang sebutan “wakil” untuk mempermalukannya. Sejak kapan dirinya sampai diperlakukan seperti ini oleh seorang satpam?

“Kepala Sekolah Li, tampaknya Anda tidak punya wibawa di sini. Bahkan seekor anjing kecil pun berani menggigit Anda,” ujar Ye Ming Shang dengan nada sinis.

Li Jianguo terkejut. Ia tahu Ye Ming Shang mulai kesal lagi. Takut Ye Ming Shang benar-benar pergi, ia pun segera menunjuk hidung satpam itu dan memarahinya, “Siapa yang boleh masuk adalah urusanku! Aku ini masih kepala sekolah di sini, meski hanya wakil, kau satpam kecil tak berhak mengaturku! Kalau masih kurang ajar, cepat minggat!”

Satpam itu tadinya hendak membalas saat Ye Ming Shang menyamakan dirinya dengan anjing, tapi belum sempat bicara, Li Jianguo sudah memarahinya habis-habisan. Ia pun tersadar, bagaimanapun juga, Li Jianguo masih kepala sekolah di sini. Kalau sampai dipecat, siapa yang akan membantunya?

“Guru Ye, maafkan perlakuan kami tadi. Demi para mahasiswa, tolong usir makhluk jahat itu. Asalkan mereka selamat, aku rela menempuh bahaya apa pun!”

Ucapan Li Jianguo membuat Ye Ming Shang sedikit kagum. Meski terlihat lemah, tapi ia adalah kepala sekolah yang bertanggung jawab.

“Ayo kita pergi.”

Kali ini tak ada yang menghalangi mereka. Mereka segera sampai di perbukitan belakang kampus, tempat kejadian perkara. Begitu tiba, Ye Ming Shang langsung merasakan hawa negatif yang sangat pekat, bahkan Li Jianguo yang orang biasa pun merasa ada yang aneh; udara di sana sedingin es yang menusuk tulang.

Di kaki bukit sudah dipasang garis polisi dan dijaga ketat. Mereka kembali dihadang, tapi kali ini oleh polisi. Nama besar Li Jianguo tak lagi berarti. Namun, polisi itu memang menjalankan tugasnya, bukan karena ulah Chen Jiaxing.

Ketika Li Jianguo sedang bernegosiasi dengan polisi, tiba-tiba terdengar jeritan memilukan. Sambil mengumpat dalam hati, tanpa pikir panjang, Ye Ming Shang langsung berlari ke atas bukit. Dua polisi itu pun ikut mengejar.

“Dor! Dor!” Suara tembakan bersahut-sahutan, bercampur jeritan, membuat Ye Ming Shang mempercepat langkah. Dalam waktu singkat, ia sudah sampai di tengah bukit, tempat peristiwa itu terjadi. Ia melihat belasan polisi menembak bayangan-bayangan hitam yang tampaknya kebal peluru, bahkan bisa menyerang balik. Dua polisi sudah tergeletak tak bernyawa, beberapa lainnya terluka.

“Api yang murni, rantai jiwa. Lindungi tubuh, usir roh jahat. Atas perintah, segera!” Sebuah jimat melesat, menyala, dan langsung memukul mundur makhluk gaib yang hampir menerkam seorang polisi muda.

Aksi itu langsung membuat mata si polisi muda terbelalak. Ia tahu betul betapa berbahayanya makhluk-makhluk itu, peluru saja tak mempan, tapi pemuda seusianya hanya dengan satu gerakan bisa menyingkirkan mereka?

“Dewi Api, Jenderal Api Petir, Burung Api, Kuda Api, Api menyelimuti jagat. Dewa Lonceng Api, bakar segera roh jahat. Atas perintah!” Satu lagi jimat api melesat, membuat makhluk gaib itu menjerit kesakitan. Ye Ming Shang tak sempat memikirkan apa yang dipikirkan polisi itu, sebab baru saja satu polisi lagi terluka, untung hanya luka ringan.

Tadi ia sudah menggunakan dua jimat: satu jimat Lonceng Api, satu lagi jimat Api Ling. Yang pertama memang tidak membahayakan makhluk itu karena dibuat buru-buru, tapi jimat kedua seharusnya jauh lebih kuat, tapi hanya membuat lawan terluka ringan. Padahal kekuatan jimat itu setara serangan penuh seorang ahli.

Mata Ye Ming Shang menajam, ia tak berani lengah. Cepat-cepat ia membentuk segel dan melantunkan mantra, “Jimat sejati menyebar, membasmi ribuan setan. Siapa melawan akan hancur jadi debu. Atas perintah!” Seketika belasan jimat terbang, memaksa makhluk-makhluk jahat mundur. Ia langsung melanjutkan ritualnya.

Dua jimat yang tadi digunakan memang tidak terlalu kuat, dan para polisi pun terlalu sibuk melawan makhluk-makhluk itu sehingga tidak memperhatikan. Namun kini, saat belasan cahaya emas terbang memaksa mundur para makhluk jahat, mereka semua menatap pemuda berwajah dingin itu dengan takjub.

Ye Ming Shang tak mempedulikan tatapan mereka. Ia melangkah dengan pola Tujuh Bintang, membentuk segel dan melantunkan mantra, “Wahai penunggu tanah di sini, dewa yang paling suci, naik ke langit, menembus bumi, melintasi dunia nyata dan gaib, laporkan padaku, jangan berlama-lama, bila berjasa, namamu tercatat di surga!” Ia pun melemparkan segenggam uang Lima Kaisar, membentuk perisai cahaya yang melindungi semua orang di dalamnya.

Makhluk-makhluk jahat yang dipukul mundur oleh Ye Ming Shang justru semakin liar, satu per satu meraung dan menerjang, namun setiap kali menyentuh perisai cahaya, mereka menjerit kesakitan dan terpental. Meski terluka parah, mereka tetap nekat, dan bila terus begini, perisai ini tak akan bertahan lama.

“Anda ini pendeta Tao, ya?” tanya polisi muda yang tadi diselamatkan dengan penuh kekaguman.

“Hampir,” jawab Ye Ming Shang singkat, agak jengkel.

Mata polisi muda itu berbinar. “Jadi Anda bisa mengalahkan makhluk-makhluk ini?”

“Agak merepotkan,” sahut Ye Ming Shang, namun justru membuat polisi itu semakin optimis, karena itu berarti masih ada harapan.

“Kalau Anda butuh bantuan, tolong katakan pada kami,” ujar seorang polisi paruh baya yang tampaknya atasan mereka.

“Ya, benar. Kalau butuh bantuan, beri tahu saja,” para polisi lain yang terkesan dengan kemampuan Ye Ming Shang langsung menyambut.

Sayangnya, meski mereka bersemangat, orang biasa mana mungkin bisa menghadapi makhluk gaib seperti itu. Melihat maksud mereka, polisi muda tadi berkata, “Saya pernah baca di novel, pendeta Tao bisa meminjam kekuatan prajurit langit. Apa itu benar?”

Ucapan polisi muda tadi membuat mata Ye Ming Shang berkilat. Benar juga, meski mereka orang biasa, ia bisa membuat mereka mampu melawan!

“Kalian semua, lepas atasan bajumu, berdiri di sini dengan rapi.” Nyawa mereka ada di tangannya, tentu tak ada yang berani membantah. Lagi pula, mereka pun penasaran dengan segala hal yang aneh ini.

Ye Ming Shang menggigit jarinya, bersiap melukis jimat dengan darah, ketika dua polisi yang tadi di bawah bersama Li Jianguo, dan seorang pria paruh baya bertubuh lebih gemuk dari Li Jianguo, datang menyusul.

Namun, begitu melihat pemandangan di depan mata, keempat orang itu terpaku. Sementara itu, makhluk-makhluk jahat tak segan-segan menyerang mereka. Begitu gagal menembus perisai, beberapa makhluk menerjang ke arah orang-orang baru itu.

Mereka langsung panik, Ye Ming Shang mengumpat dalam hati, melempar beberapa jimat Lonceng Api untuk memukul mundur para makhluk itu, lalu berteriak, “Cepat masuk!”

Teriakan itu baru membuat mereka tersadar, dan buru-buru masuk ke dalam perisai.

Tanpa memedulikan mereka, Ye Ming Shang melukis jimat di tubuh polisi muda itu dengan darah, lalu membentuk segel dan melantunkan mantra, “Dewa Petir yang mulia, Harimau dan Naga bertarung, Matahari dan Bulan bersinar, terangi aku; sahabat jauh, dengar panggilanku, panggil para prajurit dan jenderal langit, bumi, dewa, dan pejabat, kelima Dewa Petir, dengan jimat ini segera datang, atas perintah!”