133 Siam

Satu bulan kemudian.

Di tengah hutan belantara yang lebat, seekor kelabang raksasa merayap dengan sangat cepat. Di atas punggung kelabang itu terikat sebuah peti mati, dan di atasnya duduk seorang pria.

Pria itu tidaklah tua, namun tampak seolah memiliki empat kaki. Kedua kakinya yang belakang memancarkan kilau emas, menyatu dengan benda-benda emas di sekelilingnya untuk membentuk sebuah perisai pelindung yang menyelimuti sosok di tengahnya.

Kecepatan kelabang itu luar biasa. Bahkan di dalam hutan, kecepatannya mencapai hampir lima puluh kilometer per jam. Dengan ukuran tubuhnya yang masif, pepohonan kecil yang dilewatinya tumbang satu per satu, membuat kawanan burung dan binatang liar berlarian ketakutan.

"Untunglah sekarang, kalau beberapa tahun lagi, ranjau darat akan tersebar di mana-mana, dan aku tidak akan berani melakukan perjalanan seperti ini," gumam pemuda itu sambil memegang peta di atas punggung kelabang.

Pria ini tentu saja adalah Chen Ziwen, dan kelabang itu adalah Kelabang Bersayap Enam.

Hutan ini terletak di perbatasan antara Laos dan Thailand. Tentu saja, saat ini wilayah yang pertama adalah koloni Prancis, sementara yang kedua masih bernama Siam.

Alasan Chen Ziwen berada di sini adalah untuk menyempurnakan mayat penyatuan Yin dan Yang. Mayat penyatuan Yin dan Yang bukanlah teknik pemurnian mayat dari aliran Tao, melainkan bagian dari ilmu hitam yang dikenal sebagai "Jiangtou". Ilmu Jiangtou ini berasal dari wilayah selatan Tiongkok dan Asia Tenggara. Di daratan Tiongkok, warisan Taoisme dan Buddhisme sangat luas dan kuat, sehingga praktisi Jiangtou sering ditekan dan sangat sulit ditemukan yang benar-benar ahli. Namun, di Asia Tenggara, ilmu Jiangtou sangat populer dan jauh melampaui apa yang ada di Tiongkok.

Metode penyempurnaan "Mayat Penyatuan Yin dan Yang" dalam kitab "Yuming Wanfa" berasal dari Asia Tenggara. Catatannya tidak terlalu rinci, hanya menyebutkan bahwa teknik ini sangat kuat dan dianggap sebagai teknik abadi dalam ilmu hitam, setara dengan "Pergantian Tulang Janin Darah". Itulah sebabnya Chen Ziwen datang langsung ke sini.

"Semoga kau tidak mengecewakanku," batin Chen Ziwen.

Meninggalkan basis kekuasaannya di Kota Tengteng, Chen Ziwen kini sepenuh hati mengejar jalan kultivasi. Demi menjadi mayat terbang, ia rela menempuh perjalanan jauh melintasi gunung dan sungai. Jika perjalanannya sia-sia, ia pasti akan sangat kecewa, dan para praktisi ilmu hitam yang mengecewakannya tidak akan dibiarkan begitu saja.

Entah berapa lama waktu berlalu, hutan itu pun berakhir. Di depan sana terdapat sebuah desa.

Chen Ziwen melihat ke depan, tampak beberapa rumah kayu dengan gaya khas yang tersebar di antara pegunungan dan tepian air. Di kehidupan sebelumnya, Chen Ziwen pernah berkunjung ke sini untuk berwisata karena terinspirasi oleh sebuah film, namun ingatannya tidak terlalu mendalam, hanya ingat bahwa pijat di sini murah dan para ladyboy-nya sangat berani. Tempat ini pastilah Siam.

Chen Ziwen tidak turun dari punggung Kelabang Bersayap Enam, ia hanya membiarkan kloningnya melompat turun dan berjalan menuju desa tersebut.

Siam saat itu baru saja beralih dari monarki absolut menjadi monarki konstitusional. Negara ini tidak terlalu besar, tetapi memiliki strategi politik yang lihai. Mereka yang memahami sejarah mungkin tahu bahwa ini adalah satu-satunya negara di Asia Tenggara yang tidak pernah dijajah. Hal ini bukan karena kekuatan militernya yang hebat, melainkan karena kemampuan mereka untuk menjaga keseimbangan dan ketepatan dalam membaca situasi politik. Ini adalah sebuah bentuk kearifan.

Kloningnya terus berjalan maju. Sebelum datang, Chen Ziwen telah mempelajari sedikit bahasa Thai. Bahasa Thai, atau juga disebut bahasa Dai, terbagi menjadi tiga dialek utama. Di wilayah barat daya Tiongkok, banyak orang yang berbicara bahasa Dai. Chen Ziwen hanya menguasai beberapa percakapan sehari-hari yang sederhana. Untungnya, orang Tionghoa tersebar di seluruh dunia, dan di Siam pun banyak orang Tionghoa, sehingga mencari penerjemah bukanlah masalah besar.

Memasuki desa, kloningnya berubah wujud menjadi seorang biksu besar. Penduduk di sini sebagian besar beragama Buddha, jadi menyamar sebagai biksu akan memudahkannya untuk melakukan pendekatan.

"Amituofo, Sawasdee krab," sapa kloning itu saat tiba di depan pintu sebuah rumah. Ia melihat seorang wanita Siam yang tipikal, segera menyatukan kedua telapak tangannya di depan dada dan menyapa dengan bahasa yang terbata-bata.

Wanita itu tampak waspada melihat kloning tersebut. Ia berteriak memanggil keluarganya dari dalam rumah. Melihat kloning itu tetap berdiri dengan ramah, wanita itu merasa sedikit tenang, lalu membalas salam dengan gerakan serupa dan mengucapkan serangkaian kalimat dalam dialek setempat.

Kloning itu tersenyum. Ia sama sekali tidak mengerti apa yang dikatakan wanita tersebut.

"Biksu malang ini berasal dari Dinasti Tang di Timur. Nona, apakah ada orang di desa kalian yang bisa bahasa Mandarin?" tanya kloning itu dengan wajah yang tampak penuh welas asih.

Wanita itu: "??"

"￥@#%!"

Wanita itu mulai berteriak. Tak lama kemudian, seseorang keluar dari rumah di belakangnya, dan orang-orang dari kejauhan pun berdatangan. Sekelompok orang berkumpul di sana sambil tertawa-tawa, entah apa yang mereka bicarakan.

Kloning itu tetap tersenyum, meski di dalam hati ia mengumpat kasar. Mereka tidak membawa senjata, tetapi mereka hanya menonton keramaian. Rasanya seperti orang asing yang datang ke desa dan menjadi tontonan warga. Rupanya, kegemaran menonton keramaian bukan hanya milik orang Tiongkok, di sini pun sama saja.

Tak lama kemudian, puluhan orang datang dan terus berbicara dengan dialek mereka kepada kloning tersebut. Di antara kerumunan itu, tidak ada satu pun yang mengerti bahasa Mandarin. Akhirnya, seorang pria tua muncul dan menggunakan bahasa isyarat untuk bertanya apakah biksu itu ingin makan. Setelah mendapat jawaban negatif, pria tua itu menunjuk ke satu arah.

Chen Ziwen menduga arah yang ditunjuk pria tua itu kemungkinan adalah kota terdekat. Ia pun berterima kasih kepada pria tua itu dan mulai berjalan perlahan ke arah tersebut. Chen Ziwen sendiri mengendarai Kelabang Bersayap Enam menyusul dari jalur pegunungan. Warga desa mengikuti sebentar, lalu kembali setelah melihat kloning itu menjauh. Chen Ziwen segera bergabung dengan kloningnya dan mempercepat langkah.

Desa ini sangat kecil. Setelah keluar dari desa, ternyata ada sebuah gunung besar. Chen Ziwen mendaki puncak gunung dan memandang ke segala arah, akhirnya ia melihat daerah dengan bangunan yang padat di arah yang ditunjuk pria tua tadi. Daerah itu tidak terlalu luas, bahkan lebih kecil dari Kota Ren.

Chen Ziwen segera menuju ke sana. Di tengah perjalanan, ia menangkap dua ekor buaya dan seekor sapi untuk diberikan kepada Kelabang Bersayap Enam. Begitu kelabang itu mencerna makanannya, mereka pun hampir tiba. Harus diakui, Siam pada masa ini memiliki banyak satwa liar. Chen Ziwen bahkan sempat melihat gajah di tengah jalan, yang membuatnya merasa sangat takjub.

Saat mendekati area yang lebih ramai, Kelabang Bersayap Enam berhenti. Melihat titik berkumpul di depan, Chen Ziwen tidak tahu apakah ini termasuk wilayah kabupaten, distrik, atau desa. Tidak bisa dibilang besar, tetapi bangunan di dalamnya cukup banyak. Medan di sini sangat bervariasi, penuh dengan pegunungan dan hutan. Kota kecil itu terjepit di antara gunung dan perairan, bangunannya sebagian besar terbuat dari kayu, dengan populasi yang terkonsentrasi dan tampak cukup makmur, setidaknya jauh lebih baik daripada yang dibayangkan Chen Ziwen.

Chen Ziwen mencari celah untuk mendekati kota kecil itu, lalu saat hari mulai gelap, ia masuk ke kota melalui tepian air. Kloningnya berkeliling sejenak, awalnya ingin mencari sasaran, namun ia menemukan sebuah rumah kosong yang agak reyot. Ia pun bergabung dengan tubuh aslinya, membawa Kelabang Bersayap Enam, dan masuk ke dalamnya.

Setelah makan dan sedikit mengatur rumah kosong tersebut, Chen Ziwen pun beristirahat. Malam itu berlalu tanpa gangguan.

Keesokan harinya, Chen Ziwen bangun dan tetap tinggal di rumah bersama Kelabang Bersayap Enam untuk bermeditasi dan melatih pernapasan, sementara kloningnya keluar. Cara seperti ini sebenarnya sudah mulai membuatnya jemu, namun selama ia belum menjadi mayat terbang, ia tidak boleh bertindak gegabah. Demi keamanan, tubuh aslinya harus tetap bersembunyi.

Kedatangannya kali ini adalah untuk mencari praktisi ilmu hitam. Di tempat sekecil ini, Chen Ziwen tidak yakin apakah ada, tetapi yang pertama harus dilakukan adalah menemukan seseorang yang bisa berbahasa Mandarin agar bisa berkomunikasi.

Kloningnya berjalan ke jalanan. Kali ini Chen Ziwen tidak menyamar sebagai biksu, melainkan berpakaian sangat biasa. Orang-orang berlalu-lalang di jalan. Siam memiliki iklim tropis, sehingga para wanita berpakaian cukup terbuka. Sejak ia bertransmigrasi, melihat pemandangan seperti ini terasa menyegarkan mata.

Namun, memikirkan bahwa ini adalah Siam, Chen Ziwen merasa gadis-gadis ini mungkin saja adalah mereka yang buang air kecil sambil berdiri. Ia pun bertanya-tanya, jika benar ada ladyboy, apakah mereka termasuk makhluk Yin-Yang? Jika iya, apakah mereka bisa diserap?