Bab Dua Puluh Satu: Belajar Sastra Daring, Tim Produksi yang Pandai Membuat Penonton Penasaran

Li An duduk di kursi malas di balkon. Di luar, sinar matahari menyorot miring ke tubuhnya, hangat dan sangat nyaman.

Kini sudah tiga hari berlalu sejak program episode ketiga berakhir.

Ia memejamkan matanya sedikit, lalu sebuah panel sistem muncul di hadapannya.

Sistem Pemenuhan Impian Terkuat.

Pengguna: Li An

Poin saat ini: 28.310

Sisa umur: tiga bulan

Impian saat ini: Menjadi Sastrawan

[Formula Penukaran Poin Saat Ini: Satu tahun umur = Sepuluh ribu poin = Batas waktu belajar satu tahun]

Melihat jumlah poin di panel, sudut bibir Li An terangkat tipis.

Saat episode kedua program selesai, poin sistemnya baru sekitar delapan ribu lebih.

Namun, setelah episode ketiga berakhir, kini angkanya melonjak jadi dua puluh delapan ribu lebih. Benar saja, paparan terus-menerus dan jawaban yang mengejutkan masih sangat efektif untuk mengumpulkan penggemar.

Dua puluh delapan ribu poin, cukup baginya untuk menukarkan hampir tiga tahun umur.

Satu-satunya yang disayangkan adalah puisi "Jin Se" bukan Li An yang membacakannya. Kalau saja ia yang baca, jumlah poinnya mungkin bisa bertambah sepuluh ribu lagi.

"Sistem."

"Halo, Pengguna. Xiao Ai siap melayani Anda dengan tulus."

"Tukar sisa delapan ribu tiga ratus sepuluh poinku jadi umur."

"Tit, penukaran poin selesai. Sisa umur pengguna saat ini setelah pembulatan: satu tahun."

"Sekarang impianku jadi sastrawan. Dua puluh ribu poin sisaku ingin kupakai belajar menulis novel sastra daring di Bumi."

"Tit, permintaan pengguna sudah diterima. Apakah ingin langsung mulai belajar sekarang?"

"Masuk."

Begitu kata Li An diucapkan, pandangannya seolah melayang. Dalam sekejap ia sudah berada kembali di ruang kecil tertutup itu.

Di dalamnya, berbagai buku berjajar rapat memenuhi rak.

Seorang lelaki tua berambut putih dan berjanggut panjang berdiri dengan penggaris di tangan, kembali mengulang aturan belajar pada Li An.

Setiap hari belajar dua belas jam, sisanya boleh istirahat atau keluar menghirup udara. Jika ingin berhenti belajar, bisa ajukan permohonan ke sistem, tapi poin tidak dikembalikan.

Li An sudah terbiasa, ia menjawab, "Mulai belajar."

Begitu kata itu terucap, lelaki tua itu mengambil setumpuk buku dari sudut dan langsung dilempar ke arah Li An.

"Novel daring tidak menuntut kata-kata yang muluk, tapi alurnya harus lancar dan enak dibaca. Itu syarat utama. Semakin kuat dasarmu, semakin tinggi pula pencapaianmu nanti."

"Buku-buku ini adalah buku pelajaran bahasa tingkat dasar dari Bumi. Untuk tahap ini, kamu fokus belajar gaya bahasa seperti metafora, personifikasi, dan sebagainya."

Selanjutnya, Li An membuka buku-buku pelajaran dasar itu.

Semuanya materi sederhana dan mudah dipahami, tapi begitu ditulis penulis profesional, kesannya jauh berbeda.

"Merahnya seperti api, yang muda semerah mega pagi."

"Rumput kecil menyembul dari tanah, itu mungkin alis musim semi?"

Kalimat sederhana, tapi setelah Li An membacanya, ia langsung bisa membayangkan suasananya dengan jelas.

Namun proses belajar itu sangat membosankan dan menjemukan. Berkali-kali Li An hampir tertidur saat belajar, tapi selalu terbangun oleh penggaris di tangan lelaki tua itu.

Setelah tiga bulan, Li An menuntaskan semua gaya bahasa.

Selanjutnya ia belajar tiga elemen utama dalam novel: tokoh, latar, dan alur.

Ia juga mempelajari teknik penulisan seperti pengantar, pendorong suasana, perbandingan, alur mundur, suspense, dan lain-lain.

Selain belajar teori, lelaki tua itu juga memberinya tugas menulis dengan berbagai teknik yang sudah dipelajari.

Awalnya Li An masih kaku, tapi di bawah pengawasan lelaki tua itu, ia makin terampil.

Kata lelaki tua itu, semakin kokoh pondasi yang dibangun, semakin mantap langkah di masa depan. Untuk belajar dasar saja, Li An menghabiskan waktu setahun penuh.

Akhirnya, tahun pertama yang begitu membosankan pun terlewati.

Di tahun kedua, Li An mulai membaca novel daring klasik dari Bumi dan mempelajari pola cerita khas novel daring.

Karya-karya seperti "Legenda Abadi", "Pengawal Pribadi Si Bunga Kampus", "Pendekar Langit", "Suami Bayaran", "Perubahan Bintang", "Lentera Hantu", "Aku Benar-benar Selebriti", "Reinkarnasi Pendekar Kota", dan banyak lagi.

Setelah membacanya, Li An benar-benar terkesima.

Ia sempat terbawa suasana haru dalam cinta tragis "Legenda Abadi".

Ia juga gemas karena Lin Yi dalam ratusan bab belum juga menaklukkan bunga kampus.

Ia pun ikut bersemangat bersama tokoh utama yang dikhianati lalu meniti jalan latihan, hingga akhirnya bertarung sengit melawan sekte awan.

Dan sebagainya.

Saat asyik membaca, bulu kuduk Li An sampai merinding.

Ketika asyik-asyiknya, dua belas jam belajar sehari pun terasa kurang. Bahkan pernah ia membaca beberapa buku tanpa henti selama dua hari, seperti anak muda yang kecanduan.

Dalam waktu enam bulan, Li An menuntaskan lima puluh novel daring klasik.

Lalu lelaki tua itu merangkum semua pola cerita, alur, dan karakter dalam novel-novel itu—hingga tiga buku catatan tebal.

…

Dua tahun belajar di Bumi, di dunia Biru hanya berlalu dua belas jam saja.

Semua terasa bagai mimpi, namun berbagai pola dan contoh cerita klasik kini tertanam kuat dalam benaknya.

Dengan dasar menulis dan pola yang dimiliki, Li An yakin kalau ia menulis dan mempublikasikan novel di platform daring dunia Biru, pasti akan menggemparkan banyak orang.

Li An bangkit dari tempat tidur, meregangkan tubuh, lalu melihat sebuah panggilan tak terjawab di ponsel kerjanya dari Zhang Jingya.

Li An segera menelepon balik, dan sambungan langsung terhubung.

"Halo, penyair hebatku, ini sudah siang dan kamu baru bangun ya?" suara Zhang Jingya terdengar ceria.

"Ya," jawab Li An dengan nada datar seperti biasa.

"Eh, kamu jujur sekali," Zhang Jingya terkekeh canggung, lalu berkata, "Rating acara kompetisi puisi edisi ketiga meledak, semua berkat kamu. Mau makan apa? Biar aku yang traktir."

Kebetulan Li An ada perlu bicara dengan Zhang Jingya, jadi ia berpikir sejenak, lalu menjawab, "Ayam goreng."

Di seberang sana, Zhang Jingya sempat terdiam, lalu langsung menyanggupi.

Sekitar setengah jam kemudian, Zhang Jingya sudah menunggunya di bawah.

Hari itu ia tak mengenakan setelan jas rapi seperti biasa, melainkan celana jins santai. Wajahnya yang selalu tegas kini dihiasi senyum ceria, membuatnya tampak seperti gadis manis di sebelah rumah, penuh kehangatan musim semi.

"Naiklah."

Li An pun masuk ke mobil melayang miliknya, dan mereka melaju menuju tujuan.

Dua puluh menit kemudian, mereka tiba di sebuah rumah makan ayam panggang yang sangat ramai.

Tempatnya tidak mewah, hanya bersih dan rapi, bahkan agak mirip warung kaki lima.

Namun orang yang makan luar biasa banyak, di dalam ada belasan meja penuh, di luar pun tujuh delapan meja juga penuh.

"Aku besar di Hezhou, dan makan di sini sejak umur dua belas tahun. Sudah tiga belas tahun, rasa ayam panggang di sini tak pernah berubah. Hampir setiap minggu aku pasti ke sini," ujar Zhang Jingya pada Li An, lalu mereka masuk ke dalam.

Pemilik warung membukakan meja khusus untuk mereka, menuangkan teh gardenia, lalu bertanya ramah ingin pesan apa.

Zhang Jingya memesan seporsi ayam panggang besar dan dua lauk sayur sederhana, lalu mengambil dua botol arak putih kecil di kasir.

Biasanya ia tegas dan lugas, tapi hari ini matanya tampak meminta persetujuan, "Senang kan? Minum sedikit saja, dua gelas kecil."

Li An diam saja, menyetujui dalam hati.

Tak lama, ayam panggang sudah terhidang. Li An mencicipi, rasanya memang luar biasa.

Kuahnya kental, gurih, dengan aroma jinten yang tipis, sangat menggugah selera.

"Sekarang acara baru tayang episode ketiga, tapi ratingnya sudah nomor empat nasional, mencapai 1,6 persen. Melihat reputasi dan situasi sekarang, kemungkinan akan terus naik," ujar Zhang Jingya.

"Itu semua jasamu. Ini untuk pahlawan kita, ayo bersulang," katanya, lalu mengangkat gelas ke arah Li An.

Li An pun meneguknya. Rasanya sedikit pedas, membuat tenggorokannya panas. Ia langsung meneguk dua kali teh gardenia, baru rasa tak nyaman di tenggorokan itu hilang.

Selesai minum, Li An berkata, "Soal program, ada yang ingin kubicarakan."

Zhang Jingya menatapnya dengan mata bening seperti manik kaca, "Ya, silakan."

Li An berkata, "Setelah episode dua dan tiga, popularitasku sudah tinggi, tapi masih bisa meningkat lagi."

"Sekarang semua orang menantikan duelku dengan Musisi Kehidupan. Jadi, aku ingin tim program gencar promosi ke publik. Sebaiknya duel 'An Zhiruosu' dan 'Musisi Kehidupan' diangkat menjadi pertarungan abad ini, membuat penonton semakin penasaran."

"Aku tahu promosi butuh waktu, jadi di episode empat, lima, dan enam aku tidak akan tampil. Sampai rasa penasaran sudah benar-benar puncak, baru aku muncul lagi di final, mengalahkan Musisi Kehidupan secara mengejutkan."

"Soal final, kalian bahkan bisa sewa stadion lagi untuk gelaran pertandingan. Panggung final nanti mungkin tidak kalah megah dari pembukaan, kalian juga bisa dapat pemasukan dari tiket."

Penampilannya di episode dua dan tiga sudah membuat popularitas Li An naik pesat.

Sekarang tinggal promosi dan mengembangkan antusiasme. Semakin besar promosi dan semakin lama waktu membangun ekspektasi, saat ia mengalahkan Musisi Kehidupan dan jadi juara, fans yang didapat akan jauh lebih banyak.

Mendengar usulan Li An, Zhang Jingya tersenyum seperti bunga matahari bermekaran, "Idemu sama persis dengan yang kupikirkan. Semua orang memang menunggu duel kalian, tapi kalau kamu tampil di episode empat, setelah itu episode lima dan enam ratingnya pasti anjlok. Aku setuju dengan idemu."

"Soal promosi duel jadi pertarungan abad ini... akan kuusahakan semaksimal mungkin!"

Li An melihat dari sisi pengumpulan fans.

Zhang Jingya dari sisi menjaga rating program.

Dulu mereka pernah berbeda pendapat, tapi kali ini, mereka sepakat.

Setelah urusan penting selesai, keduanya makan sambil mengobrol.

Saat arak sudah tiga putaran, pipi Zhang Jingya sudah semerah apel. Ia bertanya, "Kenapa aku belum pernah dengar kamu cerita soal pacar?"

Pertanyaan itu membuat Li An berhenti mengunyah.

Ia menatap Zhang Jingya, matanya dingin.

Sekejap, Zhang Jingya langsung sadar diri, menghindari tatapan itu dan tersenyum canggung, "Maaf, aku tak seharusnya bertanya soal itu."

…

Final kompetisi puisi adalah episode ketujuh, sedangkan sekarang baru mulai episode keempat.

Tiap episode jedanya seminggu, jadi dalam tiga minggu ke depan, Li An benar-benar tak ada kegiatan lain.

Ia pun memulai perjalanan menulis novel daring.

Dulu ia pernah dengar dari Lu Liang, menulis novel daring harus rutin update, minimal empat ribu sampai enam ribu kata per hari, tidak boleh bolong, kalau tidak pembaca bisa kecewa.

Mengecewakan pembaca sama saja seperti kehilangan fans, artinya kehilangan poin.

Jadi Li An memutuskan untuk menulis cadangan dulu sebelum publikasi.

Di dunia Biru, novel daring kebanyakan bergenre silat, mirip dengan "Legenda Pendekar Panah" di Bumi.

Setelah berpikir, Li An memutuskan untuk menulis "Pendekar Langit", yang diawali dengan penolakan pernikahan dan janji tiga tahun.

Li An sangat terkesan dengan novel itu, mungkin karena urusan penolakan pernikahan itu terasa sangat menyentuh baginya.

Ia mengambil laptop yang sudah berdebu, menyalakannya, membuka dokumen WORD, lalu mulai mengetik.

"Kekuatan Dou, tingkatan tiga!"

"Menatap lima huruf besar yang menyala terang di batu uji kekuatan sihir, wajah pemuda itu datar, hanya ada seulas senyum mengejek di bibirnya..."

Bagian awal ia contek mentah-mentah, sebab menurutnya pembuka aslinya sudah sangat sempurna, ditambah satu kata terlalu banyak, dikurangi satu terasa kurang.

Namun mulai bab dua, Li An sudah menulis dengan gayanya sendiri.

Bagaimanapun, ia sudah berlatih dasar menulis satu tahun di ruang tertutup di Bumi.

Keterampilan menulis Li An sangat tinggi, alur yang sama, tapi dengan gayanya, bisa jadi lebih menggugah dibanding asli.

…

Saat Li An menulis novel, tim program di sisi lain sudah menyiapkan iklan baru.

"Kompetisi Puisi Musim Keempat, Raja Jawaban Nomor 96 An Zhiruosu VS Penyair Bertopeng Musisi Kehidupan."

"Siapa yang akan menang? Final 1 September di Stadion Hezhou, mari kita saksikan bersama!"

Hanya dua kalimat sederhana.

Tapi dua kalimat itu sudah cukup membuat para penonton kompetisi puisi sangat penasaran.

Penonton yang jeli pun mulai sadar ada yang aneh.

"Sekarang masih Agustus, 1 September masih sebulan lebih lagi. Bukannya duel mereka mulai di episode empat? Kenapa jadi di final?"

"Kita seperti dijebak tim program. Sungguh keterlaluan, mereka menipu perasaan kita!"

"Mulai sekarang aku tidak mau nonton acara ini lagi. Hanya bisa bikin penasaran, tak tahu malu."

"Sudah keterlaluan! Aku juga tidak mau nonton lagi!"

Di Kota An, seorang pemuda menatap iklan itu di TV, wajahnya merah padam karena marah.

"Sial, tim program benar-benar menyebalkan. Kukira episode empat sudah bisa lihat duel An Zhiruosu dan Musisi Kehidupan, ternyata malah ditunda ke final."

"Astaga, tidak mau nonton lagi, brengsek!"

Sambil mengumpat, ia menendang tempat sampah di kamarnya hingga terbalik.

Namun, sepuluh menit kemudian, ia tak tahan juga, langsung membuka situs resmi kompetisi puisi di ponsel, lalu masuk ke halaman pembelian tiket.

Baru sadar, dari lima ribu kursi, kini tinggal lima ratus yang tersisa.

Pesan!

Cepat pesan!

Sudah janji tidak mau nonton di TV, jadi harus nonton langsung di stadion!

…