Bab Tiga Belas: Sambutlah Sang Penyair Bertopeng!

Tirai merah perlahan terbuka. Su Yuqi melangkah ke atas panggung dengan mengenakan qipao elegan, riasan tipis menambah pesona dan kepercayaan dirinya. Begitu Su Yuqi muncul, tepuk tangan meriah langsung membahana di seluruh aula.

“Nama Yuqi sungguh luar biasa, dengarkan saja tepuk tangan ini, rasanya telingaku sampai berdenging,” puji Qi Fang.

Su Yuqi mengambil mikrofon, menampilkan citra wanita anggun yang pemalu, menyapa hadirin dengan sopan.

Qi Fang berkata, “Adik Yuqi, Anda sebagai penyair jenius dari Negeri Hua, kini menjadi mentor tamu di ajang puisi ini. Melihat begitu banyak orang yang menyambut Anda, bagaimana jika Anda membacakan satu puisi untuk memeriahkan suasana?”

Ini bukan bagian dari skenario acara, melainkan inisiatif Qi Fang sendiri untuk mengangkat suasana pembukaan.

Tepuk tangan kembali membahana dari penonton. Orang-orang di depan televisi pun menanti dengan penuh harap.

Penyair jenius Su Yuqi, sejak terjun ke dunia hiburan beberapa tahun terakhir, nyaris tak pernah lagi menulis atau membacakan puisi. Banyak di antara penonton di studio maupun di rumah adalah penggemar setianya, sangat mendambakan mendengar Su Yuqi kembali melantunkan syair.

Wajah Su Yuqi yang cantik dalam balutan riasan tipis tampak kurang bahagia, alisnya pun sedikit berkerut. Namun, melihat tepuk tangan yang begitu meriah, ia tak mampu menolak.

Di bawah sorotan ribuan pasang mata, Su Yuqi memaksakan senyum, “Baiklah, Su Yuqi akan menurut saja.”

Ia berpura-pura merenung, dan setelah belasan detik, ia membacakan:

“Dulu hidupku suram tak layak dibanggakan,
Kini jiwaku bebas, pikiranku tak berbatas.
Di musim semi, angin membawa keberuntungan, kuda berlari kencang,
Dalam sehari, seluruh bunga di Chang'an terpandang.”

Puisi ini sangat indah, luar biasa, memukau, dan sempurna.

Namun, setelah Su Yuqi membacakannya, suasana justru dipenuhi desahan kecewa, tepuk tangan hanya terdengar samar.

“Sungguh mengecewakan, penyair jenius Su Yuqi kini hanya bisa membacakan puisinya yang lama.”

“Benar, apa menariknya mengulang puisinya sendiri?”

“Aduh, penyair idamanku kini cuma mampu meniru puisinya sendiri.”

“Bukankah Su Yuqi baru dua puluh lima atau dua puluh enam tahun? Apa dia benar-benar sudah kehabisan inspirasi?”

“Bukankah katanya menulis puisi itu semakin tua semakin matang?”

Desahan kecewa terlalu banyak, hingga suasana acara jadi terasa aneh.

Qi Fang, sang pembawa acara, segera mengambil inisiatif. Ia tersenyum dan dengan suara lantang berkata, “Puisi yang Yuqi bacakan tadi berasal dari novel karyanya, diucapkan oleh seorang penyair muda yang gagal dalam ujian.”

“Penyair itu dua kali gagal dalam ujian negara, dan akhirnya pada percobaan ketiga ia berhasil meraih gelar sarjana, lalu mengucapkan syair ‘Di musim semi, angin membawa keberuntungan, kuda berlari kencang, dalam sehari seluruh bunga di Chang'an terpandang’ itu.”

“Puisi ini sepenuhnya menggambarkan kegembiraan dan kepuasan sang penyair setelah berhasil meraih impian.”

“Hari ini, Yuqi membawakannya di sini, ingin mengekspresikan kebahagiaan dan rasa syukurnya.”

Setelah penjelasan itu, Qi Fang melanjutkan, “Selanjutnya, silakan Yuqi duduk di kursi mentor nomor tiga.”

Su Yuqi melangkah anggun menuju kursinya, namun raut wajahnya tampak murung.

Puisi dan syair sebenarnya bukan keahliannya. Ia dulu terlalu diagung-agungkan. Kini, jika tak mampu mempersembahkan karya baru atau hanya mengulang karya lama, ia pasti akan dicela.

“Semoga dalam ajang puisi ini, penyair bertopeng itu bisa menunjukkan kemampuan yang cukup tinggi. Nanti, meski harus membayar mahal, aku harus menariknya jadi penulis bayaran,” demikian Su Yuqi membatin.

Ketiga mentor telah diperkenalkan. Acara pun berlanjut.

“Selanjutnya, kami persilakan seratus dua puluh peserta tampil di atas panggung.”

Lampu sorot menyala. Seratus dua puluh peserta berdiri di berbagai sudut panggung, masing-masing memegang tablet dan berdiri diam.

Peserta terdiri dari anak-anak berusia sekitar sepuluh tahun, remaja dua puluhan, juga para penggemar puisi berumur tiga puluh, empat puluh, hingga lima puluh tahun.

Mereka semua adalah hasil seleksi ketat dari ribuan pendaftar.

Qi Fang menjelaskan satu per satu aturan lomba, tetapi antusiasme penonton terasa datar, bahkan tepuk tangan pun nyaris tak terdengar.

Setelah semua aturan disampaikan, Qi Fang tersenyum secerah bunga peony, “Sepertinya apa yang saya sampaikan kurang menarik bagi Anda semua.”

“Maka saya ingin bertanya, apa yang sebenarnya Anda tunggu-tunggu?”

Qi Fang memang ahli membakar semangat penonton.

Begitu ia selesai bicara, terdengar suara dari penonton, “Penyair Bertopeng!”

Begitu kata-kata itu terucap, seluruh aula pun bergemuruh.

“Penyair Bertopeng!”

“Penyair Bertopeng!”

Semua orang serentak meneriakkan nama itu.

Mereka terpesona oleh promosi acara ini, terpukau oleh puisi sang penyair bertopeng yang membuat bulu kuduk berdiri.

Pada saat ini, nama Penyair Bertopeng telah berada di puncak popularitas, melebihi sambutan terhadap Su Yuqi.

Inilah kekuatan promosi. Namun, apakah sorak-sorai ini mampu bertahan, semua tergantung pada apakah puisinya mampu menggetarkan hati seperti dalam iklan.

Qi Fang menanggapi antusiasme penonton, “Saya dengar, saya dengar teriakan kalian!”

“Kalau begitu, mari kita sambut Penyair Bertopeng!”

…

Li An mengenakan masker hitam dan mantel panjang berwarna hitam, menampilkan aura dingin yang menjaga jarak dengan siapa pun.

Ia berdiri diam di belakang panggung, napasnya sedikit terengah, menandakan perasaan gugup dan bersemangat.

Li An berterima kasih pada Zhang Jingya, sebab Zhang Jingya yang telah membangun popularitasnya selama ini.

Li An tahu, begitu ia naik panggung dan membacakan “Jinse”, ia akan disambut sorak-sorai.

Setelah itu, ia akan bertanding bersama seratus dua puluh peserta lainnya, selangkah demi selangkah menunjukkan eksistensi, dan membacakan satu demi satu puisi klasik.

Akhirnya, nama pena Li An, “An Zhiruosu”, akan menggema di seluruh dunia sastra.

Li An akan memperoleh gelombang demi gelombang penggemar. Mungkin ribuan di antara penonton di aula, puluhan ribu di depan televisi, bahkan mungkin ratusan ribu.

Selama mendapat cukup banyak penggemar, maka Li An bisa menukar poin dan menambah umur.

Sebentar lagi, giliran Li An naik panggung.

Zhang Jingya berdiri di samping Li An yang serba hitam, “Tenang saja, begitu naik panggung rasa gugup itu akan hilang.”

Li An tidak menjawab.

Di balik topeng hitam, ia diam menunggu panggilan nama pena oleh Qi Fang.

Akhirnya, saat yang dinanti tiba, Qi Fang mengucapkan kalimat yang sudah ditunggu semua orang.

“Kami persilakan Penyair Bertopeng…”

“Melodi Kehidupan!”

Li An terpaku di belakang panggung; tubuh Zhang Jingya yang ramping pun sedikit terguncang.

Siapa itu Melodi Kehidupan?