Bab Empat Puluh Enam: Lu Liang, Raja Akting yang Ulung

Kota Haishi, Hotel Taerfan.

Sebuah hotel bintang lima yang terletak tak jauh dari Grup Yueyue, terkenal dengan kemampuan pelayanannya yang luar biasa.

Di lantai dua Hotel Taerfan, semua editor mengenakan setelan jas rapi, dengan papan nama di dada mereka sebagai penanda identitas.

Para editor itu berbaris rapi, sementara pemimpin redaksi mereka, Wang Fan, yang bertubuh pendek dan agak gemuk seperti labu musim dingin, berdiri di hadapan mereka dengan ekspresi serius.

“Hanya ada satu kali setahun acara tahunan seperti ini, dan semua penulis yang hadir adalah para penulis unggulan. Harap kalian semua bisa bersikap baik dan melayani setiap penulis dengan sebaik-baiknya, paham?”

Semua editor serempak menjawab, “Paham!”

Wang Fan menyapu pandangannya ke seluruh ruangan, lalu perlahan berkata, “Tahun ini, sudah dipastikan ada dua belas penulis platinum yang akan hadir. Kalian pasti sudah mengenal mereka, bukan? Sudah pernah lihat foto-fotonya, kan?”

“Meskipun aku sudah menulis surat undangan pribadi untuk setiap penulis platinum, aku harap jangan sampai mereka perlu menunjukkan undangan itu.”

“Kalian semua berjaga di pintu masuk ruang konferensi. Begitu melihat penulis platinum datang, segera sambut dengan ramah. Sikap kalian harus hangat, layanan harus prima, buat mereka merasa betapa pentingnya mereka bagi kita!”

“Tempatkan penulis platinum di tiga baris paling tengah bagian depan ruang konferensi, suguhkan teh atau kopi terbaik untuk mereka, mengerti?”

Para editor mengangguk serempak, “Mengerti!”

Wang Fan melanjutkan, “Selain itu, penulis ‘Lampu Hantu’ kita, San Shu Bachang, juga harus diperlakukan dengan status platinum. Nama aslinya adalah Lü Liang, dia juga penulis lama di situs kita. Ada yang mengenalnya?”

Lin Dong maju ke depan, “Pemimpin redaksi, saya kenal. Dulu nama penanya adalah Mencari Pedang ke Langit, menulis di bawah bimbingan saya. Tahun lalu juga ikut acara tahunan, saya pernah bertemu dengannya. Kalau bertemu, saya pasti bisa mengenali.”

“Bagus, nanti Lin Dong dan Fei Zihao bersama-sama menyambut Lü Liang. Ingat, perlakukan dengan baik dan penuh perhatian!” Wang Fan mengangguk, lalu tatapannya menjadi sangat serius, “Selain itu, aku juga mengundang tamu penting, yaitu Tomat Kentang dari situs novel Langlang. Kalian pasti tahu.”

Semua orang menahan napas, mendengarkan perintah pemimpin redaksi.

Wang Fan lalu menoleh ke seorang gadis muda berwajah cantik, mengenakan jas, dengan lesung pipi manis saat tersenyum. “Yuan Yuan, selain penulis platinum, setiap penulis yang masuk harus menunjukkan surat undangan.”

“Tapi perhatikan baik-baik! Begitu kamu melihat undangan yang tertulis nama ‘Tomat Kentang’, segera hubungi aku lewat radio. Aku sendiri yang akan menyambut!”

“Siap!” jawab Yuan Yuan, gadis cantik dengan lesung pipi itu.

Sambutan langsung dari pemimpin redaksi adalah bentuk penghormatan tertinggi.

Namun semua orang tahu, sikap ini bukan tanpa maksud.

Tomat Kentang berasal dari situs novel Langlang, dan sambutan sebesar itu bernuansa perekrutan. Jika berhasil memboyong Tomat Kentang dan menciptakan satu lagi penulis utama, nilai saham Grup Yueyue pasti akan naik drastis.

Setelah semua tugas dibagikan, para editor menempati pos masing-masing, mulai sibuk bekerja.

…

Tanggal dua bulan dua belas.

Li An dan Lü Liang sudah menaiki kereta cepat menuju Haishi sejak pukul delapan pagi.

Sepanjang perjalanan, Lü Liang terus bercerita dengan semangat pada Li An.

Mulai dari betapa mewah dan menggoda tempat hiburan ‘Gua Setan’ dengan banyak wanita cantik;

Lalu membanggakan bahwa menghadiri acara tahunan ini adalah lambang status dan prestise, sebab dari jutaan penulis di seluruh negeri, yang diundang hanya ratusan orang;

Akhirnya, ia membicarakan San Shu Bachang dan Tomat Kentang, katanya jika bertemu mereka pasti akan meminta banyak nasihat, bahkan siap menjadi murid.

Tiga jam kemudian.

Setelah perjalanan yang riuh karena ocehan Lü Liang, keduanya akhirnya turun dari kereta cepat dan tiba di kota Haishi, pusat ekonomi negeri, juga dijuluki ‘Gua Setan’. (Penulis belum pernah ke sana, jadi tidak dideskripsikan.)

Setelah itu, mereka memesan taksi menuju Hotel Taerfan yang berbintang lima.

Di depan hotel, seorang petugas wanita berpakaian merah cerah menyambut mereka, “Apakah kalian berdua datang untuk acara tahunan Grup Yueyue?”

“Benar!” jawab Lü Liang dengan punggung tegak dan wajah penuh kebanggaan.

“Silakan naik ke lantai dua, di sana sudah ada yang akan menyambut kita.” Petugas wanita itu memberi isyarat mempersilakan.

Lü Liang berjalan duluan, menggenggam undangan merah terang, lalu berkata pada Li An yang mengikutinya, “Bro, tetap di belakangku, nanti jaga sikap santai, jangan gugup.”

Li An mengangguk tanpa berkata.

Begitu sampai di lantai dua, dari jauh mereka sudah melihat standing banner bertuliskan ‘Grup Yueyue’. Di sampingnya berdiri seorang gadis cantik berjas hitam, dengan lesung pipi manis saat tersenyum.

Di dada gadis itu tergantung papan nama bertuliskan ‘Yuan Yuan’.

Lü Liang, bersama Li An, menghampiri dan menyerahkan undangan pada Yuan Yuan.

Begitu membuka undangan dan melihat nama Lü Liang, bibir Yuan Yuan yang berlipstik langsung menganga, matanya berkilau bagai bintang.

“Wah, selamat datang Tuan Lü di acara tahunan Yuewen kami.” Sikap Yuan Yuan berubah seratus delapan puluh derajat.

Baru saja Yuan Yuan selesai berbicara, dua editor pria berlari kecil keluar dari ruang konferensi.

Satu berambut cepak dan tampak rapi, satu lagi berjenggot rapi dengan aura artistik.

Keduanya tersenyum ramah dan bersahabat.

“Tuan Lü Liang, masih ingat saya? Saya editor Anda sebelumnya, Lin Dong, nama samaran di internet ‘Kebangkitan Dunia Persilatan’.” Lin Dong si berambut pendek tersenyum dan mengulurkan tangan.

Lü Liang segera menjabat tangan itu, “Anda editor ‘Kebangkitan Dunia Persilatan’, tentu saya ingat! Siapa pun bisa lupa, tapi tidak dengan Anda.”

Editor berjenggot pun ikut menjabat tangan, “Salam, Tuan Lü Liang, saya editor Anda sekarang, Fei Zihao, nama samaran ‘Zihao’.”

“Halo, saya Lü Liang.” Lü Liang kembali menjabat tangan, meski dalam hatinya penuh tanda tanya. Seingatnya, ia tak pernah ganti editor, kenapa Lin Dong tiba-tiba jadi editor lama?

Mungkin saja ada rotasi di redaksi.

Lü Liang tak ambil pusing, setelah berjabat tangan ia menarik Li An di sampingnya, “Ini saudara saya, Li An. Saya ajak dia sekadar jalan-jalan, tidak apa-apa kan?”

Kedua editor cepat-cepat mengangguk ramah, “Tidak masalah, tentu saja tidak.”

“Silakan Tuan Lü Liang ikut kami, akan kami atur tempat duduk.” Lin Dong menunjukkan rasa hormat luar biasa, meski dalam hati sebenarnya agak sebal pada pria gemuk ini. Tapi bagaimana pun, kini dia adalah salah satu penulis papan atas Yueyue Novel, pencipta aliran cerita petualangan makam!

Ruang konferensi sangat besar, tersedia kursi untuk lebih dari dua ratus orang.

Lü Liang awalnya berniat duduk di barisan belakang, ternyata kedua editor langsung menuntunnya bersama Li An ke deretan paling depan, tepat di tengah.

Lin Dong terus menunjukkan sikap ramah, sementara dalam hati Fei Zihao sudah penuh keluhan.

Sial, aku ini editor utama San Shu Bachang yang sekarang, kenapa editor lama malah yang sibuk menyambut?

Begitu Lü Liang dan Li An duduk, Fei Zihao segera maju, sambil merapikan jenggotnya bertanya, “Silakan duduk, saya akan mengambilkan minuman. Ingin teh hijau, teh merah, atau kopi?”

Lü Liang berpikir sejenak, “Kopi saja, sekalian minta camilan dan buah-buahan.”

Li An di sampingnya ikut mengangguk, “Sama, terima kasih.”

“Baik!” Fei Zihao langsung bergegas menyiapkan pesanan.

Setelah buah dan minuman diantar, Lin Dong dan Fei Zihao kembali ke tugas menyambut penulis lain.

Begitu mereka pergi, Lü Liang menoleh ke Li An dengan penuh kebanggaan.

“Jangan salah paham, bro. Tahun lalu aku cuma dapat tempat duduk pojok di belakang. Lihat sekarang, kita duduk di baris depan, posisi tengah! Tempat seperti ini hanya untuk penulis platinum atau penulis besar!”

“Kamu sadar nggak, tadi pas kita datang, editor cantik di pintu itu, waktu lihat namaku di undangan, matanya langsung berbinar seperti lihat emas.”

“Dan para editor itu, biasanya di internet susah banget diajak ngobrol. Tapi lihat tadi, betapa ramahnya mereka pada kita.”

“Ada dua editor yang menyambut langsung, satunya ambil kopi, satunya ambil camilan.”

Lü Liang pun duduk dengan penuh kebanggaan, mata kecilnya yang hampir tak terlihat karena pipi bulatnya, memancarkan rasa bangga dan bahagia yang sulit diungkapkan.

“Bro, aku bilang ke kamu, dapat tujuh atau delapan ribu pembaca tetap di Yueyue Novel itu susahnya luar biasa. Waktu aku bilang kamu nggak percaya. Sekarang lihat sendiri status dan posisiku, pasti kamu percaya, kan?”