Bab Enam Puluh Tujuh: Undangan untuk Tomat dan Kentang Muncul

Banyak membaca, banyak berpikir, banyak menulis.

Enam kata ini benar-benar tak berlebihan jika disematkan pada diri Li An.

Han Qiuxiu kembali bertanya, “Kalau begitu, Tuan Li An, novel Anda ‘Lampu Hantu’ baru terbit kurang dari setengah tahun, namun penjualannya telah melampaui rekor langganan tahunan buku lain dan berhasil meraih gelar Pendatang Baru Terbaik di situs web novel BacaBaca tahun ini.”

“Apa yang ingin Anda sampaikan terkait keberhasilan meraih penghargaan Pendatang Baru Terbaik ini?”

Pertanyaan Han Qiuxiu tentang kesan tersebut sebenarnya adalah pertanyaan yang boleh saja tidak dijawab.

Li An berpikir sejenak, wajahnya tetap tenang, ekspresi tidak berubah, lalu menggeleng pelan, “Tidak ada.”

Awalnya suasana di aula sangat meriah.

Namun, begitu ucapan Li An terlontar, atmosfer langsung berubah hening.

Di barisan depan, dua penulis wanita terkenal genre roman saling berpandangan, lalu berbisik pelan.

“Si paman Barchang ini cukup tampan juga, ada aura bos besar yang dingin.”

“Benar, terutama sikap dinginnya ini, mirip sekali dengan tokoh utama di novelku.”

Para penulis wanita merasa Li An benar-benar menawan.

Sedangkan para penulis pria justru berpikir, “Paman Barchang ini benar-benar dingin.”

Di baris kedua, Lu Liang yang bermata sipit menatap tajam ke arah Li An di atas panggung.

Entah mengapa, melihat cara bicara dan gaya Li An, di benaknya tiba-tiba terlintas pidato ‘An Zhi Rusu’ di ajang lomba puisi setengah tahun lalu yang ia tonton berkali-kali.

‘An Zhi Rusu’ juga seperti ini.

Raja suasana hening.

Setiap kali ‘An Zhi Rusu’ berbicara, suasana pasti langsung beku.

Mengingat hal itu, Lu Liang langsung teringat ucapan Li An dulu, ‘An Zhi Rusu itu duduk di depanmu.’

Jantung Lu Liang langsung berdebar keras: Jangan-jangan? Apakah benar Li An adalah ‘An Zhi Rusu’?

Mendengar ucapan Li An di atas panggung, sang pemimpin redaksi Wang Fan yang bertubuh pendek hanya bisa terdiam.

“Penulis lain kalau menang penghargaan naik panggung pasti mengucapkan terima kasih pada banyak orang, tapi kamu justru langsung bilang tidak ada?”

Meski merasa aneh, Wang Fan juga diam-diam merasa lega, “Untung saja aku sudah menyiapkan pembawa acara profesional. Kalau aku yang memandu, pasti bakal canggung sekali.”

Di atas panggung, Han Qiuxiu sudah terbiasa menghadapi situasi seperti ini. Ia tersenyum sopan, “Mungkin saat Tuan Li An menerbitkan bukunya, ia memang sudah memprediksi akan meraih gelar pendatang baru terbaik, jadi wajar saja tidak ada gejolak emosi.”

“Nampaknya, pendatang baru terbaik kita, Paman Barchang, benar-benar percaya diri dengan kemampuannya sendiri.”

Tepuk tangan kembali membahana di ruang pertemuan.

Selanjutnya Han Qiuxiu mulai menanyakan hal-hal mendalam, seperti rencana pengembangan alur cerita, teknik penokohan khusus, dan sebagainya.

Li An pun menjawab semua pertanyaan itu satu per satu.

“Di awal cerita, bisa digunakan pembuka yang menegangkan agar segera membangkitkan rasa penasaran dan keingintahuan pembaca.”

“Kalau memang tidak ada unsur misteri, bisa menggunakan pembuka yang menekan, misalnya menghadirkan krisis besar bagi tokoh utama yang sulit dipecahkan.”

“Untuk pembangunan karakter…”

Plak plak plak.

Li An di atas panggung dengan penuh kesungguhan membagikan teknik dan pengalamannya dalam menulis.

Setelah Li An selesai berbicara, Lu Liang yang duduk di baris kedua benar-benar terpukau.

“Ini benar-benar saudaraku, Li? Diam-diam ternyata sangat luar biasa!”

“Dalam hal penokohan dan pengaturan alur, dia benar-benar sudah di level master.”

“Tingkat teknik seperti ini, tanpa belajar dan berlatih keras selama empat atau lima tahun, mustahil bisa memahami!”

Tadi Lu Liang mengira Li hanya sok pintar, tapi kini ia benar-benar merasa kagum: Li bukan sedang pamer, ia memang luar biasa!

Setidaknya dalam hal penjelasan teknik tadi, ia sudah mencapai taraf profesional sejati.

Penulis-penulis terkenal di dua baris depan juga mengangguk-angguk kagum.

Tang Makan Tiga dan Kerangka Peri sedang berbincang, “Pendatang baru terbaik kali ini memang hebat. Pengaturan alurnya sangat bagus, bahkan dalam penokohan mungkin aku pun tidak sebaik dia.”

Kerangka Peri juga mengangguk mantap, “Orang ini benar-benar punya kapasitas, di antara para penulis platinum, mungkin hanya empat atau lima orang yang setara dengannya. Termasuk Ikan Air.”

Ikan Air adalah penulis platinum genre urban, tokoh-tokoh wanitanya sangat terkenal dan hidup. Jika Li An dibandingkan dengannya, berarti penilaian terhadap Li An sangatlah tinggi.

Adapun para penulis unggulan di baris belakang dan samping, semuanya berwajah serius, mencatat setiap penjelasan Li An dengan saksama.

Beberapa penulis berbakat langsung terlihat seperti mendapat pencerahan begitu mendengar kunci-kunci penting, wajah mereka berseri-seri penuh pemahaman.

Yang bakatnya biasa-biasa pun tetap mencatat dengan tekun, berencana untuk memahaminya lebih lanjut sepulang nanti.

Soal ‘setengah tahun lalu belum bisa menandatangani kontrak’ seperti yang dikatakan Lu Liang barusan?

Jangan bercanda. Dengan teknik dan kemampuan setinggi ini, mana mungkin tidak bisa menandatangani kontrak!

Pemimpin redaksi Wang Fan pun tampak begitu puas: Inilah pendatang baru sejati, benar-benar punya kapasitas! Bisa mengajari para penulis unggulan teknik menulis, sungguh luar biasa.

Li An membagikan teknik menulisnya hingga belasan menit lamanya. Setelah itu, karena mulai haus dan tak ingin berbicara lagi, pembawa acara Han Qiuxiu pun mengakhiri sesi tanya jawab.

Tibalah pada sesi penyerahan penghargaan.

“Selanjutnya, kami undang Kepala Kanal Misteri, Guo Sheng, bersama Pemimpin Redaksi Wang Fan, untuk bersama-sama menyerahkan penghargaan bagi pendatang baru terbaik kita!”

Pemimpin redaksi menerima piala emas dari dua editor, lalu bersama Guo Sheng naik ke atas panggung.

Guo Sheng berbicara dengan tulus, “Tanpa kehadiran Anda, kanal misteri kami tidak akan seperti sekarang. Saya sungguh berterima kasih!”

Pemimpin redaksi Wang Fan menyerahkan piala kepada Li An, “Anda telah membuka era baru kanal misteri di BacaBaca. Semoga Tuan Li An terus berprestasi dan mencetak rekor baru!”

“Terima kasih.”

Setelah penyerahan penghargaan dan serangkaian ucapan selamat, Li An pun turun dari panggung sambil memeluk piala.

Setelah turun, Lu Liang menatap Li An dengan sorot mata rumit, “Li, tidak menyangka kau berhasil menipuku. Aku tak pernah menduga kau adalah penulis ‘Lampu Hantu’, apalagi memiliki teknik dan pemahaman menulis sebaik ini! Kau benar-benar menyembunyikan segalanya dariku!”

Li An menoleh sekilas pada sahabatnya itu, “Sudah pernah kukatakan padamu, tapi kau sendiri yang tidak percaya.”

Sekilas ucapan itu langsung membuat Lu Liang terdiam.

Sambil menggertakkan gigi dan mengepalkan tangan, Lu Liang sebenarnya ingin memukul dada Li An untuk meluapkan kekesalannya, namun akhirnya urung.

Karena memang Li An sudah beberapa kali mengatakannya, hanya saja ia yang tak pernah percaya.

Namun, rasa kesal di hatinya tetap harus dilampiaskan.

Setelah menggertakkan gigi selama tiga detik, Lu Liang menatap tajam Li An, “Sudahlah! Kau saudaraku, kehormatanmu adalah kehormatanku juga. Aku maafkan kau!”

Setelah Li An turun, Pemimpin Redaksi Wang Fan menerima mikrofon dari Han Qiuxiu, lalu tersenyum ke arah hadirin dan berkata,

“Kita baru saja menyaksikan kelahiran Pendatang Baru Terbaik tahun ke-27 BacaBaca.”

“Tapi selain Paman Barchang, hari ini saya juga mengundang seorang tamu penting!”

“Walau beliau bukan penulis di BacaBaca, namun novel-novelnya terbit melalui saluran resmi dan dalam waktu singkat meraih penjualan nomor satu di situs kami!”

“Dalam ajang tahunan ‘Raja Para Raja’, ia bahkan berhasil menjadi juara utama dua belas dewa sebagai penulis baru!”

“Saya pernah membaca novelnya dan sangat terkesan.”

“Menghadapi penulis sehebat itu, saya langsung teringat empat kata dalam bukunya: Menakutkan sekali!”

Begitu empat kata ‘Menakutkan sekali’ diucapkan Wang Fan, seluruh penulis di ruang itu pun serempak menghela napas, membuat atmosfer ruang pertemuan kian terasa tegang.

“Saya rasa tanpa saya sebutkan pun, kalian pasti sudah tahu siapa dia.”

“Benar, dia adalah penulis ‘Menyapu Langit’, Tuan Tomat Kentang!”

“Karena Tuan Tomat Kentang adalah penulis di situs Langlang, saya hanya tahu nomor telepon dan nama penanya, belum pernah melihat wajah aslinya.”

“Kehadiran beliau hari ini pun sangat misterius. Meski acara ini saya yang atur, sampai sekarang saya sendiri tidak tahu kapan Tuan Tomat Kentang tiba, bahkan tidak tahu di mana beliau duduk.”

“Walaupun sedikit lancang, saya tetap ingin mengundang Tuan Tomat Kentang naik ke atas panggung agar kita semua bisa bertemu langsung.”

“Selanjutnya, mari kita sambut Tuan Tomat Kentang dengan meriah!”

Begitu kata-kata itu selesai, Pemimpin Redaksi Wang Fan langsung bertepuk tangan dengan semangat.

Tepuk tangan itu langsung disambut riuh oleh seluruh ruangan, bahkan jauh lebih meriah daripada saat Paman Barchang diundang naik panggung.

Sekitar dua ratus penulis dan editor di ruangan itu, semuanya memutar pandangan, mencari sosok yang akan berdiri.

Pada saat itu, sebuah sosok pun berdiri di tengah baris kedua.