Bab 101: Awal Mula Permainan Catur Terungkap

“Kalau langsung memberikan semua perhatian pada Kakak Senior, lama-kelamaan dia pasti akan curiga! Bagaimanapun juga, meski bakat Kakak Senior agak lemah, di bawah bimbingan Guru, ia pasti akan menjadi lebih cerdas.”

“Jadi, dengan memberikan kasih sayang sepenuhnya kepada Tongtong, lalu secara alami melibatkan Kakak Senior, semuanya akan tampak wajar.”

“Lagipula, Kakak Senior sangat menyayangi Tongtong, ini pun sesuai dengan keinginannya.”

“Benar saja...”

“Terkadang, jalan licik justru dapat memberikan hasil yang tak terduga.”

Xu Siguo akhirnya tak sanggup lagi membawa lebih banyak barang. Dengan sedikit kecewa, ia menghubungi beberapa kurir makanan untuk mengantarkan semua barang itu ke hotel lebih dulu, sementara dirinya mulai kembali mengumpulkan barang dari awal.

Saat mereka sedang bersenang-senang di sepanjang perjalanan itu, di sisi lain, Pertempuran Seratus Kota telah resmi dimulai.

Hanya saja, Istana Kerajaan tidak membuka arena secara publik, melainkan hanya mengumumkan hasil pertandingan seperti biasa, jelas tak ingin terlalu mempublikasikannya.

Bagaimanapun, banyak Penerima Berkah tidak ingin ‘pelindung’ mereka diketahui khalayak ramai, agar tidak menambah risiko.

Kecuali mereka yang suka pamer.

Kediaman Wali Kota.

“Daftar peserta yang lolos babak ini adalah: Kota Api Langit, Kota Air Langit, Kota Bintang Langit...”

Zhou Sangou memegang selembar daftar, melaporkan dengan serius.

Ya...

Dalam sebulan, posisi Zhou Sangou di Kediaman Wali Kota naik cukup pesat, kini ia sudah boleh menangani beberapa urusan rahasia.

“Dalam tim peserta Kota Api Langit, ada satu orang tua dan satu anak muda, kekuatannya sangat besar.”

“Tampaknya penerima berkah mereka adalah Fuxi, bisa mengendalikan situasi.”

“Yang satu lagi tampak bodoh, namun memiliki kekuatan fisik luar biasa, sampai saat ini belum memperlihatkan kemampuan berkatnya.”

“Pemimpin tim Kota Air Langit membawa sebilah pisau dapur, bertarung dengan cara menerobos langsung.”

“Pemimpin tim Kota Bintang Langit tampaknya mahir bela diri kuno, penerima berkahnya adalah Dewa Erlang.”

Zhou Sangou melaporkan dengan sangat detail, hingga semua selesai, ia diam berdiri tanpa bergerak.

Wakil Wali Kota, Gu Zhangkong, mengangguk pelan, tampak merenung, lalu menoleh ke Zhou Sangou dengan senyum ramah, “Bagaimana dengan adikku, ada gerakan baru?”

“Belakangan ini ia sering bergaul dengan beberapa putra wali kota dari kota kecil, tiap hari minum-minum bersama.”

“Di antaranya Mangzhong, Bailu, Xiazhi...”

Zhou Sangou menyebutkan lima belas nama kota sekaligus.

Gu Zhangkong mengangguk samar, “Jadi, itulah kartu as yang dipersiapkan adikku?”

“Aku tidak yakin, dia tidak sepenuhnya percaya padaku, untuk hal-hal sangat rahasia, semuanya ia atur sendiri.”

“Tapi anehnya, kota-kota yang ia dekati itu justru tidak menonjol dalam pertandingan.”

“Hampir semua peserta dari kota-kota itu memilih menyerah tanpa bertarung.”

Tatapan Zhou Sangou terlihat berpikir, perlahan berkata.

“Bagus.”

“Kau sudah bekerja dengan baik.”

***

“Dengan bersentuhan langsung dengan ‘Artefak’, ada kemungkinan untuk menyerap sisa niat di dalamnya.”

“Kau belum menerima berkah, sebagai hadiah...”

“Setelah final ‘Langkah ke Jalan Dewa’, hadiahnya akan kau serahkan sendiri.”

“Selama itu, ‘Artefak’ akan ada di tanganmu sekitar sepuluh menit, apakah kau bisa menerima berkah atau tidak, tergantung keberuntunganmu.”

Gu Zhangkong mengangguk puas, menatap Zhou Sangou sambil berkata ringan.

Zhou Sangou sempat tertegun, lalu wajahnya dipenuhi rasa syukur, “Hamba rela berkorban demi Tuan Muda!”

“Ya.”

Gu Zhangkong seolah melakukan hal sepele, hanya mengangguk ringan, lalu kembali membaca dokumen di tangannya.

Zhou Sangou yang paham situasi, segera mundur dengan pelan.

“Zhou Sangou...”

“Hehe...”

“Lumayan juga, bidak yang berguna.”

Setelah Zhou Sangou pergi, muncul sosok dari dalam ruangan, tertawa, lalu berkata, “Orang Kota Gunung dan Laut telah mencuri ‘Artefak’ yang dijadikan hadiah final! Ia dibunuh di tempat, sayangnya ‘Artefak’ itu tak diketahui keberadaannya.”

“Bisa diduga semua ini perbuatan Kota Gunung dan Laut.”

“Kita ajukan protes pada mereka.”

“Dan minta dalam tiga hari mereka kembalikan ‘Artefak’ yang dicuri.”

“Kalau tidak...”

“Perang!”

“Ditambah lagi, lima belas kota kecil bersatu menyerang Wakil Wali Kota Kerajaan, itu dosa yang tak terampuni!”

“Hehe...”

“Aku sudah bisa mencium bau mesiu.”

Melihat sosok di sofa, Gu Zhangkong mengerutkan kening, “Hati-hati bicara, tak perlu semua hal diucapkan. Semoga Kota Langit juga menunjukkan ketulusan.”

“Apakah ketulusan kami masih kurang?”

“Dalam teknologi digital, Kota Langit nomor satu!”

“Andai bukan karena kami, apakah alat pendeteksi kecocokan bisa dikembangkan secepat ini oleh Istana Kerajaan?”

“Bahkan proses pembuatan permainan kami jadi tertunda, sampai Kota Air Musim Gugur mendapat kesempatan lebih dulu!”

“Hehe...”

“Setelah mengetahui kemampuan para elit tiap kota dengan jelas, kalau masih muncul kejutan dan gagal juara, itu bukan salah kami.”

Sosok di sofa itu tampak santai, tertawa.

“Tanpa alat dari kalian pun, Istana Kerajaan tetap bisa juara.”

“Dia tak terkalahkan.”

“Dan alat kalian juga tak sehebat yang dibayangkan, ada satu data yang selalu menunjukkan keanehan.”

Gu Zhangkong berkata datar.

***

Orang itu tertegun, alisnya berkerut, duduk tegak, “Data aneh? Tak mungkin, teknologi kami tak pernah bermasalah.”

“Tapi itulah kenyataannya.”

“Su Yang...”

“Jika ingin dipublikasikan besar-besaran, hanya Istana Kerajaan yang menang mutlak, baru bisa menakuti mereka.”

Tatapan Gu Zhangkong tampak lelah, ia bersandar di kursi, jari-jarinya mengetuk meja perlahan.

“Istana Kerajaan ingin menguasai semua kota, atau menyalakan perang, itu terserah.”

“Intinya, tak akan menyeret Kota Langit ke dalamnya.”

“Kami... adalah Kota di Langit!”

“Aku hanya ingin ‘Artefak’ itu.”

“Itu milik penerima berkahku. Dengan memilikinya, kekuatanku bisa meningkat pesat!”

Sosok itu segera kembali tenang, tersenyum.

Gu Zhangkong mengangguk pelan, “Semoga kerja sama kita menyenangkan, Ye Yu, calon Wali Kota Langit di masa depan!”

Mereka saling menatap dari kejauhan, mata sama-sama puas.

“Menyenangkan, menyenangkan!”

“Aku hanya ingin Artefakku.”

Ye Yu memasukkan tangan ke kantong, bangkit dengan gaya acuh tak acuh layaknya preman jalanan, lalu berjalan ke luar.

“Tentu saja.”

“Setelah semuanya selesai, aku akan menyerahkan ‘Artefak’ itu langsung padamu.”

Gu Zhangkong menatap punggung Ye Yu yang pergi, wajahnya tetap ramah.

Namun setelah dia pergi, senyum di wajah Gu Zhangkong perlahan memudar, menjadi sangat dingin, lalu ia bersandar di kursi.

“Aku semakin menantikan hari itu.”

“Seratus kota...”

“Terlalu banyak.”

“Di dunia ini, selama ada nama Istana Kerajaan, itu sudah cukup.”

“Hehe...”

Tatapan Gu Zhangkong dipenuhi api ambisi, senyum tipis di wajahnya kini tampak agak menyeramkan.

Mungkin...

Seperti kata Liu Chengfeng, aura dunia abadi akan membangkitkan keinginan terdalam manusia.

Atau memang...

Gu Zhangkong sudah seperti itu sejak awal.

Namun setidaknya, saat dunia para dewa sudah melayang di angkasa, sejak saat itu juga, dunia ini tak akan pernah damai lagi.