Bab Dua: Penyakit Aneh

Dong. Kegelapan pecah, bulan merah darah menghilang, dentang lonceng yang jernih menggema di dalam Biara Keabadian Hijau, menandakan hari baru telah dimulai.

Di bukit belakang, di atas sebongkah batu besar yang rata, Zhang Chuny beridiri dengan satu kaki, kedua lengannya terentang, gerakannya menyerupai burung bangau mengembangkan sayap, namun juga seperti pohon tua yang berakar kuat. Ia membiarkan angin kencang menerpa tubuhnya, namun tetap tak tergoyahkan, memadukan kelincahan bangau dan kestabilan pohon tua.

Ilmu bela diri memperkuat tubuh, sedangkan para penekun jalan spiritual pada tahap awal biasanya lemah secara fisik. Karena itu, mereka kerap mempelajari ilmu bela diri, bukan untuk membunuh lawan, melainkan demi menambah kemampuan melindungi diri. Selain itu, selama seorang penekun jalan spiritual telah menyalakan Api Jiwa dan melangkah ke jalan spiritual, ia dapat mengamati dirinya secara internal, sehingga kemajuan dalam berlatih bela diri akan jauh lebih cepat daripada orang biasa. Maka, waktu yang diperlukan masih bisa ditanggung.

Kitab Tinju Bangau Lestari, walau kurang dalam hal membunuh, memiliki keunggulan luar biasa dalam memperpanjang usia dan merawat vitalitas tubuh, keunggulan yang sulit disaingi oleh ilmu bela diri lain. Ditambah lagi dengan jurus khusus untuk memperkuat tulang, yakni Jurus Tulang Giok, tak heran jika tubuh lamanya dulu dikirim keluarga Zhang ke Biara Keabadian Hijau.

Selesai berlatih, darah dan energi mengalir deras, rona pucat terakhir di wajahnya pun tersapu, Zhang Chuny menghela napas panjang.

Tubuh lamanya menderita penyakit aneh, tulangnya lemah dan tubuhnya dingin. Bagi orang lain, terjatuh paling hanya akan terkilir dan merasa sakit sebentar, tapi baginya, jatuh sedikit saja bisa membuat tulangnya patah. Dalam kondisi demikian, baik berlatih bela diri maupun menekuni jalan spiritual tampak tak memiliki masa depan, sebab tubuhnya begitu rapuh, laksana porselen indah yang retak hanya dengan sentuhan kecil.

Untuk mengatasi masalah itu, keluarga Zhang membayar harga tertentu agar Zhang Chuny bisa masuk ke Biara Keabadian Hijau. Hasilnya pun tak mengecewakan, setidaknya Zhang Chuny berhasil hidup hingga usia enam belas tahun.

Tubuh lamanya tewas mendadak saat hendak meniti jalan spiritual, kemungkinan terbesar karena memiliki konstitusi yang berbeda, hanya saja jenis pastinya sulit dipastikan.

Dalam benaknya, Zhang Chuny kembali memasang kuda-kuda. Napasnya langsung berubah, jika tadi tenang dan seimbang, kini muncul aura garang yang tak bisa diabaikan.

Kedua kakinya terbuka, tubuhnya merunduk, punggungnya melengkung tinggi, tatapan matanya hitam pekat penuh keganasan, laksana harimau turun gunung yang siap menerkam mangsa.

Raungan rendah keluar, angin pukulan berdesir, seperti auman harimau yang berat dan penuh tenaga. Seiring angin kencang berhembus, kabut tebal membubung dari tebing, menyelimuti seluruh tubuh Zhang Chuny. Dari kejauhan, batu besar itu tampak diselimuti awan dan kabut, hanya bayangan hitam yang bergerak cepat di dalamnya, mengaduk angin dan awan, laksana harimau yang berpatroli di gunung dan hutan, menebar aura garang dan berkuasa, membuat siapa pun gentar menyaksikan.

Jika Kitab Tinju Bangau Lestari dikuasai Zhang Chuny dengan mahir, maka Tinju Penempaan Tubuh Harimau Iblis benar-benar telah ia capai hingga ke inti, menampilkan esensi keperkasaan dan keganasan harimau. Setiap gerakan menggetarkan darah dan tenaga, membuat sendi dan otot bersuara serempak.

Kitab Tinju Bangau Lestari adalah peninggalan tubuh lamanya, ia telah berlatih keras selama sepuluh tahun hingga mencapai tingkat tinggi. Sementara Tinju Penempaan Tubuh Harimau Iblis merupakan akumulasi pengalaman Zhang Chuny dari kehidupan sebelumnya, dan kini telah mencapai tingkat dewa. Ia tidak hanya menguasai bentuk, tetapi juga semangat harimau iblis. Jika saja tubuhnya tidak selemah ini, aura yang terpancar akan jauh lebih mencengangkan.

Auman harimau kembali terdengar, setiap pukulan membangkitkan darah dan energi, panas dan kabut saling membaur, tubuh Zhang Chuny terus mengarahkan aliran darah dan energinya dengan kuda-kuda tinju.

Setelah waktu sebatang dupa, ia menurunkan kuda-kuda, rona merah di wajahnya memudar, dan Zhang Chuny membuka mulut, memuntahkan darah hitam yang di dalamnya terdapat kristal-kristal es kecil yang menghembuskan hawa dingin.

Ternyata hawa dingin yang menumpuk dalam tubuh lamanya adalah penyebab utama kelemahan tulang dan tubuhnya yang dingin, sulit dipandu dengan kekuatan luar. Setelah lebih dari sepuluh tahun berlatih Jurus Tulang Giok dan mandi ramuan tanpa henti, dasar tulang tubuh lamanya tidak lagi kalah dengan orang biasa. Kini, dengan Tinju Penempaan Tubuh Harimau Iblis, ia bisa menggunakan darah dan energi untuk membersihkan hawa dingin dalam tubuhnya.

Walau metode ini hanya mengobati gejala, bukan akar masalah, setidaknya ini cara paling efektif saat ini. Dibandingkan dengan kehidupan sebelumnya, jalur bela diri di dunia ini masih sangat kasar.

Ia menyesuaikan napas, menenangkan darah dan energinya. Tanpa sadar, semakin banyak pertanyaan muncul di benaknya. Semakin ia memahami dunia ini, semakin ia merasa bahwa dunia Bintang Biru tempat ia hidup sebelumnya memiliki hubungan dengan dunia ini. Meski satu dikuasai teknologi, satu lagi dihuni makhluk abadi dan iblis, penuh perbedaan, namun jalur latihan yang diwariskan ternyata sangat mirip.

Dalam hal menekuni jalan spiritual, Bintang Biru dan Alam Agung Taixuan hampir sama, keduanya meniti jalur membina keabadian dengan meminjam kekuatan iblis. Hanya saja, di Bintang Biru, hukum alam sudah berubah, tiada makhluk yang bisa menjadi iblis, sehingga jalan itu tak bisa lagi ditempuh.

Dalam bela diri, di Bintang Biru terbagi menjadi beberapa tingkat: Penempaan Tubuh, Penguatan Tulang, Latihan Organ, Penggantian Darah, Pembentukan Inti, dan Penampakan Dewa. Sementara Alam Taixuan hanya membagi menjadi dua: Latihan Kekuatan dan Latihan Tenaga. Sepintas tampak berbeda jauh, namun hakikatnya tetap sama. Hanya saja, dibandingkan dengan Bintang Biru, bela diri di Alam Taixuan jauh lebih kasar.

Para pesilat di Alam Taixuan pertama-tama memasuki tahap Latihan Kekuatan. Di tahap ini, mereka mengolah darah dan energi melalui latihan bela diri, menguatkan tubuh, lalu membagi tahapannya secara sederhana menjadi Pemula, Menengah, Mahir, dan Sempurna. Pembagian ini sangat kasar, sulit menilai secara tepat perbedaan di antara individu. Tujuannya lebih kepada untuk mengukur diri sendiri, agar mengerti sudah sampai di mana, sebab tiap manusia berbeda-beda.

Tubuh manusia laksana wadah. Ada yang sejak lahir bertulang kuat, memiliki tenaga luar biasa, kapasitas wadahnya besar, sehingga walau baru di tahap menengah Latihan Kekuatan, bisa jadi sudah lebih kuat dari kebanyakan yang sudah mencapai tingkat mahir.

Pembagian tahap ini sebenarnya untuk membantu pesilat mengenali posisi diri. Ketika mereka mencapai tingkat sempurna dalam Latihan Kekuatan, tubuh sudah sangat kuat, darah dan energi melimpah, tak ada kemajuan lagi, barulah mereka bisa mencoba memurnikan darah dan energi menjadi tenaga. Jika berhasil, mereka akan naik dari tingkat pesilat Latihan Kekuatan ke tingkat pesilat Latihan Tenaga.

Sama seperti Latihan Kekuatan, Latihan Tenaga juga terdiri dari Pemula, Menengah, Mahir, dan Sempurna, dengan patokan berapa besar darah dan energi yang berhasil diubah menjadi tenaga. Semakin tinggi persentase perubahan, semakin tinggi pula tingkat Latihan Tenaganya. Jika seluruh darah dan energi sudah berubah menjadi tenaga, maka itulah tingkat sempurna Latihan Tenaga, dan setelah itu tak ada lagi jalan selanjutnya.

Dibandingkan dengan itu, bela diri di dunia Bintang Biru jauh lebih terperinci, tapi keduanya tetap dapat dibandingkan secara langsung. Penempaan Tubuh, Penguatan Tulang, dan Latihan Organ di Bintang Biru persis sepadan dengan Latihan Kekuatan di Alam Taixuan, sedangkan Penggantian Darah sepadan dengan Latihan Tenaga. Pembentukan Inti dan Penampakan Dewa melanjutkan jalur yang terputus di Alam Taixuan.

Penempaan Tubuh, Penguatan Tulang, dan Latihan Organ saling bertahap, setiap tingkat memiliki fokus latihan tertentu, hingga akhirnya membentuk tubuh yang nyaris sempurna. Metode latihan yang halus dan efektif ini tak bisa disaingi oleh bela diri di Alam Taixuan.

Para pesilat di Alam Taixuan kebanyakan terhenti di tahap Latihan Kekuatan, bukan karena mereka tak berbakat, namun karena ilmu bela diri yang mereka pelajari jarang mampu melatih seluruh tubuh hingga ke setiap sudutnya. Berbeda dengan Bintang Biru, di mana setiap tahap memiliki rahasia khusus, terstruktur dan efektif. Bahkan, di tahap lanjut, mereka bisa menggunakan teknologi untuk memeriksa kondisi tubuh, merancang metode latihan yang paling tepat dan efektif, hingga pola makan pun dibuat khusus sesuai kebutuhan masing-masing.

Zhang Chuny menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya, menenangkan darah dan energinya, menuntaskan latihan pagi. Latihan bela diri kerap merusak tubuh, berlebihan malah membahayakan. Itulah sebabnya banyak pesilat kasar kekuatan mereka menurun drastis setelah melewati masa keemasan, dan umumnya berumur pendek. Pada saat inilah, muncul sesosok mengenakan jubah abu-abu di tepi batu besar.

“Tuan Muda, sarapan telah siap.”

Suara serak itu terdengar, dan meski terhalang kabut, Zhang Chuny sudah tahu siapa orang itu.

Zhang Zhong, pelayan keluarga Zhang yang setia, diberi marga Zhang, adalah pelayan pribadinya yang masuk bersamanya ke Biara Keabadian Hijau, bertugas mengurus segala kebutuhannya.

Mendengar itu, tenaga berpindah ke telapak kaki, langkahnya ringan laksana cakar bangau mencengkeram pasir, setiap langkah sejauh satu zhang, sosok Zhang Chuny seketika lenyap dari pandangan.