Bab Enam: Kekuatan Naga

Waktu berlalu, sekejap saja tiga bulan telah lewat, dari awal musim gugur hingga tibanya tengah musim dingin.

Gunung Asap Pinus tetap hijau, sesekali butiran salju yang berjatuhan menambah pesona tersendiri pada bukit kecil itu. Namun, suasana di gunung saat ini terasa agak aneh.

Ketua kuil, Hijau Abadi, sudah tiga bulan penuh tidak tampak batang hidungnya, situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Para penghuni Kuil Hijau Abadi pun mulai curiga. Meski Zhang Chunyie telah memberikan alasan bahwa sang ketua pergi mengunjungi teman, tak seorang pun benar-benar percaya. Sebab, pada dasarnya, Hijau Abadi hanyalah manusia biasa, tak mungkin pergi tanpa jejak dan tanpa pesan. Apalagi, saat ia kembali dulu dengan luka-luka, banyak yang menyaksikannya.

Zhang Chunyie sangat paham akan keraguan semua orang, namun ia tak terlalu peduli. Ia hanya mengumumkan larangan turun gunung dengan otoritas sebagai murid utama sang ketua, lalu tenggelam dalam latihannya sendiri.

Dengan bantuan berbagai ramuan mujarab dan teknik rahasia, Zhang Chunyie berhasil melewati tiga tahap latihan tenaga: menguatkan tubuh, memperkuat tulang, dan melatih organ dalam. Kini, ia hanya menunggu darah dan tenaganya meluap, lalu dapat mencoba penggantian darah pertamanya, menyempurnakan tenaga sejati.

Warisan bela diri Gunung Naga dan Harimau disempurnakan oleh para penerusnya. Di kehidupan sebelumnya, setelah gagal menjadi abadi, Zhang Chunyie mendalami bela diri, menimba ilmu dari berbagai aliran, menjadikan warisan Gunung Naga dan Harimau sebagai dasar, lalu merangkum prinsip-prinsip bela diri dan menciptakan Teknik Memadu Inti Naga dan Harimau. Teknik ini mencakup tiga cabang utama: Tinju Harimau Penguat Tubuh, Teknik Lahir Baru Naga, dan Metode Penakluk Naga-Harimau, yang terus berkembang secara bertahap.

Tinju Harimau Penguat Tubuh bertujuan mengokohkan fisik sebagai fondasi utama, Teknik Lahir Baru Naga adalah rahasia penggantian darah yang dapat memurnikan tenaga naga, sedangkan Metode Penakluk Naga-Harimau adalah teknik memadu tenaga dalam dan darah.

Suara auman harimau menggema tiada henti di atas Batu Besar Biru. Seperti seekor harimau menapaki hutan, tubuh Zhang Chunyie bergerak lincah dan kuat, setiap pukulannya keras dan ganas, menampilkan kegagahan harimau sejati.

Wajahnya memerah, darahnya bergolak mengikuti gerak tinju. Meski musim dingin telah tiba dan udara sangat dingin, di atas Batu Besar Biru terasa hangat bak musim semi.

Pada satu momen, auman harimau yang memekakkan telinga tiba-tiba terhenti, digantikan suara naga muda melengking. Saat itu, tulang belakang Zhang Chunyie bergetar, darahnya meluap, menembus batas tubuh, dan keluar bersama kilatan hitam bagaikan ular yang berenang.

“Penggantian darah pertama, tenaga naga telah lahir.”

Selesai berlatih, ia membuka telapak tangannya, menatap tenaga hitam di telapak itu. Sebuah senyum tipis menghiasi wajahnya.

“Di dunia ini, energi spiritual melimpah, ramuan mujarab masih ada. Entah berapa kali aku bisa melakukan penggantian darah?”

Telapak tangannya dikepalkan, tenaga naga pun sirna. Pikiran Zhang Chunyie berkecamuk.

Penggantian darah bisa dilakukan berkali-kali, secara teori sembilan kali adalah batasnya. Tenaga sejati terlahir dari darah dan tenaga. Setiap kali mengganti darah, kekuatan dalam tubuh semakin besar.

Di kehidupan sebelumnya, dengan bantuan teknologi, Zhang Chunyie melewati tiga tahap awal dengan mudah, tapi menemui kesulitan saat penggantian darah. Kekuatan manusia terbatas, tubuh manusia punya batasan, darah dan tenaga yang bisa dihasilkan ada jumlahnya. Untuk menembus batas lewat penggantian darah, perlu bantuan zat luar untuk menutupi kekurangan tubuh. Namun, dunia kala itu miskin ramuan, tak ada ramuan mujarab tersisa. Meski bakat bela dirinya luar biasa, Zhang Chunyie tak berdaya. Akhirnya, ia hanya sempat dua kali mengganti darah sebelum buru-buru naik ke tahap berikut, dengan inti darah yang semu.

“Tapi di kehidupan sekarang, jalan abadi adalah tujuan utama, bela diri hanya pelengkap. Tak perlu memaksakan diri, karena bela diri mengandalkan kekuatan sendiri, sedangkan tenaga manusia amat kecil, mustahil mencapai puncak.”

Bergumam pelan, Zhang Chunyie menatap ke langit. Dalam cahaya mentari pagi, sebuah titik hitam mendekat cepat ke Gunung Asap Pinus—seekor elang hitam berukuran hampir sepuluh meter, sayapnya sekeras baja.

“Nampaknya hari ini benar-benar hari baik, dua kebahagiaan datang bersamaan.”

Setelah mengenali elang hitam dan sosok di punggungnya, seulas senyum terbit di wajah Zhang Chunyie. Tubuhnya melesat pergi, meninggalkan jejak sedalam tiga inci di atas Batu Besar Biru, sangat mencolok di permukaan batu yang licin.

Dengan pekikan nyaring, elang hitam menukik, mendarat di luar Kuil Hijau Abadi.

Di Paviliun Penyambut Pinus, Zhang Chunyie menerima tamu dari keluarga Zhang di Pingyang.

“Pengurus Zhou, kali ini kau benar-benar telah bersusah payah.”

Duduk di kursi utama, memandang lelaki gemuk di hadapannya, Zhang Chunyie mengangkat cangkir teh sebagai isyarat.

Zhou Xian, pengurus ketiga keluarga Zhang di Pingyang, orang kepercayaan nyonya besar. Meski tampak gemuk seperti babi, sesungguhnya ia menguasai bela diri khusus pelatihan tubuh, telah membangkitkan tenaga sejati, kekuatannya tak bisa dipandang remeh. Selain itu, Zhou Xian juga seorang praktisi abadi, meski baru mengunci satu jiwa, namun sudah melangkah di jalan itu. Elang hitam itu pun adalah monster yang telah ia jinakkan.

“Tuan muda keempat terlalu memuji, mengabdi pada keluarga memang sudah tugasku.”

Tak mengambil teh di atas meja, Zhou Xian bangkit dengan susah payah dari kursi sempit, membungkuk memberi hormat pada Zhang Chunyie, tampak sangat rendah hati.

“Melihat tuan muda keempat benar-benar menapaki jalan abadi, saya sungguh bahagia.”

“Ini hadiah ucapan selamat khusus dari nyonya besar, termasuk seekor monster awan yang baru lahir. Setelah menerima surat tuan muda, nyonya besar telah bersusah payah mencari monster yang cocok untuk Anda.”

“Selain monster awan, nyonya besar juga menyiapkan satu kitab teknik hujan kecil, segenggam benih rumput kabut tingkat satu, lima puluh batang dupa penenang tingkat satu, dan satu buah permata giok tingkat dua, semoga perjalanan tuan muda keempat di jalan abadi semakin lancar.”

Sembari berbicara, Zhou Xian mengeluarkan kantong bersulam benang emas dan perak dari dalam baju, menyerahkannya pada Zhang Chunyie dengan kedua tangan. Itu adalah kantong penjinak monster, alat khusus yang hampir wajib dimiliki para praktisi abadi. Kantong tersebut dapat digunakan dengan kekuatan pikiran, bisa membuat monster tidur di dalamnya atau menyimpan benda mati.

Di dunia ini, benda spiritual dibagi menjadi dua belas tingkat. Tingkat satu hingga tiga disebut bahan spiritual, tingkat empat hingga enam disebut bahan pusaka, tingkat tujuh hingga sembilan disebut benda langka, tingkat sepuluh hingga dua belas melampaui dunia fana—disebut harta abadi, sangat langka di dunia.

“Apakah nyonya besar punya pesan lain?”

Tak langsung menerima kantong itu, Zhang Chunyie menundukkan pandangan, bertanya pada Zhou Xian.

Mendengar itu, Zhou Xian menatap Zhang Chunyie sejenak, matanya menunjukkan sedikit keterkejutan. Rupanya, watak tuan muda keempat ini agak berbeda dari desas-desus. Ternyata, bertahun-tahun di Kuil Hijau Abadi tidak sia-sia.

“Nyonya besar juga berpesan, keluarga dalam keadaan baik, tuan muda keempat tak perlu khawatir. Karena sudah menapaki jalan abadi, sebaiknya fokus berlatih di gunung, jangan sia-siakan kesempatan ini agar kelak tidak menyesal. Jika benar-benar rindu, boleh pulang saat hari raya.”

Kembali menunduk, Zhou Xian menjawab pertanyaan Zhang Chunyie.

Mendengar itu, senyum tipis penuh arti muncul di wajah Zhang Chunyie. Ia menerima kantong penjinak monster itu.

“Tolong sampaikan pada nyonya besar bahwa saya telah menerima pesannya. Saya mencintai jalan abadi, tak bisa selalu di sisi keluarga, sungguh tak layak, semoga nyonya besar tak menyalahkan.”

Mendengar jawaban itu, Zhou Xian berdiri, wajah bulatnya berseri-seri melihat Zhang Chunyie menerima kantong tersebut.

“Orang yang cerdas, semoga bukan hanya pura-pura cerdas.”

Dengan pikiran itu, Zhou Xian pun berpamitan, dan Zhang Chunyie tak menahannya lebih lama.