Bab Empat: Kitab Langit Naga dan Harimau

Kuil Changqing, halaman belakang, dikelilingi bambu hijau.

Desir angin lembut menyapu, dedaunan bambu bergetar menghasilkan suara bergemuruh yang menambah suasana tersendiri.

Berhenti di depan rimbunan bambu, melalui celah-celahnya, tampak samar sudut pondok bambu yang elegan. Dari tengah alis Zhang Chunyi terpancar cahaya tipis, kesadarannya mengembang, dan raut wajahnya berubah halus.

“Formasi? Efeknya membingungkan pikiran, orang awam yang masuk ke dalamnya bisa saja terjebak dan mati di antara bambu ini.”

Sejak menyalakan Api Jiwa dan menapaki jalan kultivasi, banyak hal di mata Zhang Chunyi berubah. Rimbunan bambu yang tampak biasa ternyata menyimpan jejak formasi, melindungi tempat pertapaan Changqingzi.

Meskipun Kuil Changqing tidak besar, tetap terdapat pemisahan bagian luar dan dalam. Halaman luar digunakan untuk menerima tamu dan mengurus urusan sehari-hari, sedangkan halaman dalam adalah tempat Changqingzi berlatih. Meski dulunya ia murid Changqingzi, Zhang Chunyi hanya beberapa kali masuk ke dalam, itupun selalu singkat dan terburu-buru.

“Murid Zhang Chunyi telah menyalakan Api Jiwa dan menapaki jalan kultivasi, khusus datang untuk berterima kasih pada Guru.”

Berdiri di luar hutan bambu, menghadap pondok, Zhang Chunyi membungkukkan badan memberi hormat.

Suaranya bergema, namun lama tidak ada jawaban. Di dalam dan luar hutan bambu hanya terdengar suara angin dan daun, sunyi tanpa tanda kehidupan lain.

“Selain kau, siapa lagi yang tahu soal ini?”

Setelah lama menunggu, Zhang Chunyi berdiri, menatap pondok bambu, dan menghela napas pelan.

Changqingzi fokus pada pertapaan, murid yang diambilnya pun tak banyak, hanya tiga orang. Dua di antaranya bahkan belum menapaki jalan Tao; satu telah lama merantau mencari terobosan, satu lagi hampir menyerah pada jalan Tao dan lebih suka mengurus urusan duniawi, menikmati kemewahan manusia.

Mungkin karena itu pula, walau menerima Zhang Chunyi sebagai murid, Changqingzi tidak menaruh harapan besar, bahkan nyaris tak memperhatikannya. Pada dasarnya ini hanyalah sebuah transaksi. Bahkan keluarga Zhang sendiri tidak berharap Zhang Chunyi benar-benar menapaki jalan abadi; mereka memasukkannya ke Kuil Changqing hanya agar Zhang Chunyi bisa hidup lebih lama.

Kini Zhang Chunyi di luar dugaan berhasil menyalakan Api Jiwa dan mulai berlatih. Secara wajar, Changqingzi seharusnya muncul menemuinya, namun kenyataannya tidak.

Mendengar pertanyaan Zhang Chunyi, Zhang Zhong yang berdiri di sampingnya segera menjawab.

“Selain saya, hanya pasangan suami istri Li yang bertugas di dapur, merekalah yang pertama kali menemukan keanehan. Saya sudah meminta mereka tutup mulut, jadi kabar ini tidak akan tersebar dalam waktu dekat. Namun, bila pemimpin kuil terus bersembunyi, mungkin tak akan bisa disembunyikan lama.”

Zhang Chunyi mengangguk. Zhang Zhong memang bisa diandalkan.

“Beberapa malam ke depan, kau datanglah ke sini. Jika guru tetap tidak ada tanda-tanda keluar, ambil makanan dan air minum, lalu buatlah seolah-olah semuanya berjalan normal.”

Setelah berpikir sejenak, Zhang Chunyi memutuskan demikian.

Kuil Changqing memang kecil, jumlah orang di gunung pun tidak banyak. Kepala kuil Changqingzi hidup dalam pertapaan, selain Zhang Chunyi hanya ada sekitar sepuluh pelayan yang mengurus berbagai keperluan. Selama mereka bisa menciptakan kesan palsu, mungkin kabar ini bisa ditutupi sementara. Lagi pula, Changqingzi memang dikenal sebagai pertapa sejati.

“Baik, Tuan Muda.”

Menyadari betapa pentingnya masalah ini, Zhang Zhong segera mengangguk.

Walau tampak sederhana, Kuil Changqing adalah kekuatan yang cukup disegani di wilayah Kabupaten Changhe. Bahkan pejabat pemerintah pun harus memberi hormat. Tiga desa di kaki gunung dan ribuan hektar sawah menjadi aset yang tidak kecil. Semua itu bisa dikuasai karena Changqingzi, seorang kultivator, tinggal di sana.

Jika Changqingzi benar-benar mengalami sesuatu, maka Kuil Changqing yang menguasai banyak kepentingan itu akan menjadi seperti anak kecil membawa emas di pasar ramai, mengundang niat jahat dari banyak pihak.

Tanah Selatan memang terkenal tandus dan liar, banyak racun dan rawa, pegunungan bertingkat-tingkat, terkenal sebagai Sepuluh Ribu Gunung. Bangsa manusia baru bertahan di tanah ini sekitar seribu tahun, sedangkan Dinasti Dali yang menaungi Kuil Changqing, baru berdiri lima ratus tahun. Karakter masyarakatnya keras, dan perebutan kepentingan sangat terbuka; pembunuhan dan pembakaran adalah hal biasa.

Sekali lagi Zhang Chunyi menatap pondok di antara bambu, lalu berbalik pergi. Untuk saat ini, ia belum berniat menerobos masuk, pertama karena kemampuannya terbatas, kedua karena belum pasti Changqingzi benar-benar telah tiada.

Di ruang latihan, ia menyalakan dupa penenang jiwa, menghirup aroma samar, membayangkan naga dan harimau, lalu kembali bermeditasi, memanfaatkan Api Jiwa membakar pusat spiritual leluhur.

Ilmu warisan Kuil Changqing adalah Gambar Pinus Abadi, tapi yang kini dipraktikkan Zhang Chunyi adalah Pengamatan Naga Harimau Agung dari kehidupan sebelumnya. Dalam hal ini, pemahamannya lebih dalam, karena puluhan tahun pengalaman di kehidupan lalu, dan tingkatan Pengamatan Naga Harimau Agung memang lebih tinggi dibandingkan Gambar Pinus Abadi.

Kesadarannya menembus kegelapan, sinar muncul di tengah alis. Dugaan bahwa Changqingzi mungkin telah wafat membuatnya merasa terdesak, ia harus segera menguasai kekuatan yang lebih besar.

Waktu berlalu, hingga matahari tenggelam, bulan sabit kembali muncul di langit malam, cahaya spiritual di ruang latihan semakin terang, bahkan seakan-akan memantul ke dunia nyata.

Krek—di bawah pembakaran tak kasat mata dari Api Jiwa, dinding pusat spiritual leluhur akhirnya mulai melunak. Dalam sekejap, kesadaran Zhang Chunyi melesat memasuki dunia baru.

“Inikah pusat spiritual leluhur?”

Kesadarannya terkumpul, menatap sekeliling, Zhang Chunyi mengernyit.

Langit kelabu, sekelilingnya dipenuhi kabut abu-abu, tak terlihat apa pun. Itu hal yang wajar. Tapi yang mengejutkannya, di bawah kakinya terbentang sebuah danau, permukaannya rata seperti cermin, tanpa gelombang, berpendar cahaya perak, dari atas tampak seperti bulan perak bulat yang menggantung di langit, sempurna tanpa cacat.

Pusat spiritual leluhur adalah tempat kelahiran tiga jiwa dan tujuh roh manusia, istana asal roh. Zhang Chunyi tak asing dengan hal ini; di kehidupan sebelumnya ia juga pernah membukanya. Namun, pusat spiritual leluhur berada di antara nyata dan maya, bentuk aslinya seperti kekacauan, selain roh manusia, tidak ada hal lain di sana, apalagi muncul danau secara tiba-tiba.

“Jangan-jangan ini tempat pemandangan batin legendaris itu? Tapi tempat pemandangan batin biasanya hanya bisa dibangun oleh seorang Zhenren roh bayangan.”

Kesadaran Zhang Chunyi kadang menyatu, kadang menyebar, melangkah di danau bulan perak, hatinya mulai menebak-nebak.

Jalan kultivasi terdiri dari empat tingkatan: Tingkat Sanren, Zhenren, Daoren, dan Xianren. Tingkat Sanren menuntut penguncian tujuh roh dan pembentukan janin spiritual, tingkat Zhenren menuntut memecah janin spiritual dan membentuk roh bayangan. Pada tahap ini, meskipun belum bisa menambal kekurangan tubuh, dan belum memiliki kekuatan magis, roh sudah sangat kuat, mampu mengembara dan membunuh hanya dengan pikiran. Tempat pemandangan batin adalah wujud kekuatan roh yang terkumpul oleh Zhenren, setiap bentuknya memiliki keajaiban tiada tara.

Dalam Pengamatan Naga Harimau Agung yang dipelajari Zhang Chunyi, pada tingkat Zhenren terdapat rahasia membangun Puncak Naga Harimau Emas sebagai tempat pemandangan batin. Jika telah memilikinya, meskipun tubuh masih cacat dan tak memiliki kekuatan magis, hanya mengandalkan kekuatan roh, kultivator tetap bisa memanggil petir dan mengendalikan listrik.

Tentu saja, semua ini hanya diketahui Zhang Chunyi dari catatan warisan yang tersebar. Di kehidupan sebelumnya, ia hanya mencapai tingkat Penguncian Satu Roh, masih sangat jauh dari membentuk roh bayangan seorang Zhenren. Lagipula, warisan yang ia terima pun tidak lengkap.

Warisan utama Gunung Naga Harimau adalah Kitab Langit Naga Harimau, mencatat banyak rahasia ilmu, di antaranya Pengamatan Naga Harimau Agung sebagai dasar Tao, konon langsung menuju tingkat Xianren. Namun, di zaman ketiadaan hukum, warisan yang terlalu mendalam justru lebih mudah punah. Bukan berarti hilang, bisa jadi ambang batasnya terlalu tinggi sehingga generasi penerus tak mampu menerobos, seperti memiliki gunung permata tapi tak ada pintu masuk.

Konon Kitab Langit Naga Harimau dibuat dari selaput rahim langit dan bumi, ditulis dengan aksara naga dan burung phoenix, dan merupakan harta yang sangat kuat. Hanya mereka yang memiliki roh luar biasa yang bisa membacanya, sesuatu yang mustahil di zaman ketiadaan hukum.

Karena itu, ilmu Pengamatan Naga Harimau Agung yang dipelajari Zhang Chunyi hanya mencakup bagian Sanren dan Zhenren, diwariskan oleh leluhur keluarga Zhang, bukan langsung dari Kitab Langit Naga Harimau.