Bab 23 Ini adalah kesempatan yang tepat untuk menuntut pertanggungjawabannya.

Pagi itu, tanah yang diperintahkan untuk digali oleh sang leluhur tidak seberapa hasilnya. Namun, orang-orang yang dulu berhutang kepada keluarga mereka hampir semuanya datang untuk melunasi hutang.

Seolah-olah setelah kejadian semalam, kehidupan setiap orang menjadi lebih baik dan mereka tiba-tiba memiliki uang; begitu ditagih, mereka langsung bisa melunasinya.

"Kalau saja aku tahu bisa mendapatkan uangnya kembali seperti ini, sudah sejak lama aku akan bersikap tegas kepada mereka!" Nyonya Wang Tian menghitung uang dengan perasaan geram.

Wang Jinzhi tertawa mencemooh diri sendiri.

"Ibu, mulai sekarang kita cukup fokus mengurus kehidupan kita sendiri saja. Soal mereka, biarkan saja mereka bicara apa pun!"

"Tentu saja! Jika tertipu sekali, bisa dibilang karena kurang waspada. Jika sampai tertipu dua kali dengan cara yang sama, maka aku benar-benar bodoh!" Nyonya Wang Tian meletakkan koin tembaga di tangannya, lalu menoleh menatap bayi yang masih terlelap.

"Bisa dibilang, si kecil Taotao kita benar-benar pembawa keberuntungan. Begitu dia datang, kita seolah tiba-tiba menjadi sadar. Tanpa kepalsuan itu, hidup terasa jauh lebih ringan!"

Wang Jinzhi tersenyum tanpa bicara, hanya bergumam, "Aneh juga, sejak tidur semalam, si kecil ini belum bangun juga, terlalu tenang rasanya."

"Itu karena si kecil Taotao kita penurut!" Nyonya Wang Tian dengan lembut mengusap pipi bayi yang begitu kenyal itu. "Taotao kita, masih kecil sudah tahu cara menyayangi ibunya, sungguh anak yang berbakti!"

Di sisi lain, Wang Jinzhi yang telah selesai menghitung uang menghela napas panjang. "Tidak cukup. Bahkan jika beras yang dikembalikan ini dijual, totalnya tidak sampai lima tael. Ibu, bagaimana kalau Ibu minta Kakak Sulung mengantarku kembali ke keluarga Lin?"

Nyonya Wang Tian terdiam dalam lamunan.

Di satu sisi adalah suaminya, di sisi lain adalah putrinya. Bagaimana ia harus memilih? Apa yang bisa ia pilih?

Saat sedang kebingungan, terdengar suara teriakan putra-putranya dari halaman.

"Ada apa ini?" Nyonya Wang Tian bangkit dan keluar. Wang Dahu berlari menghampirinya sambil memegang gumpalan tanah.

"Ibu, lihat ini! Apa ini!"

Setelah diperhatikan dengan saksama, Nyonya Wang Tian langsung berseru terkejut.

Wang Jinzhi bergegas menyusul keluar, dan ia melihat sang kakak sulung sedang memegang sesuatu yang berlumuran tanah kuning di tangannya...

Sebuah batangan perak!

"Pantas saja leluhur menyuruh kita menggali pohon! Sepuluh tael! Sepuluh tael perak!" Wang Dahu menangis sekaligus tertawa karena kegirangan.

Saudara-saudara Wang Erxiong yang lain bahkan berpelukan dan melompat-lompat kegirangan.

Nyonya Wang Tian berlutut ke tanah dengan suara debuman, tangannya terkatup rapat. "Leluhur memberkati! Leluhur memberkati! Sekarang ayahmu terselamatkan!"

Kegaduhan di pekarangan keluarga Wang membuat warga desa yang melintas di luar pagar berhenti melangkah.

"Kau dengar itu? Di tanah keluarga Wang Jianghe bisa ditemukan perak!"

"Kukira aku salah dengar! Aneh sekali, hal baik seperti durian runtuh ini, mengapa justru jatuh ke keluarga mereka?"

"Kemarin Nyonya Qin masih memaki mereka sebagai pembawa sial! Hasilnya? Begitu orang itu kembali, yang tadinya hampir mati malah hidup kembali. Sekarang malah menemukan perak di pekarangan sendiri! Keberuntungan macam apa ini!"

"Memang benar! Hal baik yang tidak akan kita temui dalam delapan turunan, mereka malah mengalaminya dua kali berturut-turut! Membandingkan barang membuat orang kesal, membandingkan nasib membuat orang cemburu!"

Keduanya berlalu pergi dengan perasaan masam.

Di sana, setelah memiliki uang, Wang Dahu segera mengeluarkan kuda tua mereka untuk menarik gerobak. Ia bersiap membawa ayahnya ke balai pengobatan di kota.

Sambil memasang tali kekang, ia berkata, "Kawan lama, syukurlah sekarang tidak perlu menjualmu."

Kemarin ia sudah bertekad, jika keadaan mendesak, ia akan menjual kuda tua yang menjadi tumpuan hidupnya itu. Syukurlah, semuanya sudah aman.

Hari itu juga, Wang Jianghe dibawa ke balai pengobatan.

Wang Jinzhi yang masih dalam masa nifas dan harus mengurus empat anak tidak bisa ikut serta. Nyonya Wang Tian pun tinggal di rumah untuk menjaga putri dan cucu-cucunya.

Wang Dahu dan saudara-saudaranya membawa Wang Jianghe ke balai pengobatan terbaik di kota. Namun, tabib di sana setelah melihat luka ayah mereka, mengatakan tidak bisa menjamin kesembuhan sepenuhnya.

Setelah semuanya diatur, Wang Dahu membayar biaya pengobatan. Pemilik balai pengobatan meminta sepuluh tael perak, tidak kurang tidak lebih.

Wang Dahu meletakkan batangan perak itu di atas meja kasir dan bertanya, "Tuan pemilik, apakah uang ini cukup?"

"Untuk saat ini, cukup," jawab sang pemilik.

Mendengar itu, hati Wang Dahu yang tadinya lega kembali mencelos.

Pemilik balai menjelaskan, "Luka ayahmu terlalu parah! Aku belum pernah melihat orang yang bisa bertahan hidup dengan luka seperti ini seumur hidupku. Kalian harus segera kembali dan menyiapkan uang lebih banyak. Bagaimanapun, dengan luka separah ini, obat-obatan yang diperlukan tidak bisa dihemat."

"Baik, baik. Tuan tenang saja, kami saudara akan segera kembali untuk mencari uang." Wang Dahu meninggalkan meja kasir dan kembali ke ruang perawatan.

Di luar pintu, sesosok bayangan mengendap-endap mendekati meja kasir.

"Oh! Bukankah ini Tuan Muda Kedua Lin? Hari ini bagian mana lagi yang terluka?" sang pemilik menyindir dengan nada bercanda. Orang yang datang tidak lain adalah Lin Wenhai.

"Tuan Xue, penyakit apa yang tadi dibicarakan dengan orang itu?"

"Kalian saling kenal?"

Lin Wenhai berterus terang, "Itu kakak ipar sulungku, ada apa dengannya?"

Begitu mendengar mereka satu keluarga, Tuan Xue menceritakan segalanya dengan jujur.

Setelah mendengar itu, wajah Lin Wenhai memucat seketika.

Bagus sekali kau, Wang Jinzhi! Ternyata kau mencuri surat rumah kami untuk menambal kebutuhan ayahmu!

Meskipun marah, ia tidak berani berbuat onar di tempat Tuan Xue. Matanya menyipit, kebetulan sekali! Ketujuh saudara laki-lakinya ada di sini, ini adalah kesempatan emas untuk menagih hutang padanya!