Istri yang bijak membawa kemakmuran bagi tiga generasi, lebih berharga daripada beribu-ribu bidang tanah yang subur.

Menoleh ke belakang, para warga desa yang tadinya menonton keramaian berlarian kocar-kacir. Tampak sebilah belati tertancap di perut Wang Xi'er.

Perempuan itu berlutut di sana, air matanya membasahi wajah.

"Kehidupan selanjutnya, dan kehidupan setelahnya lagi, meskipun aku terlahir kembali sebagai binatang buas, aku tidak akan pernah lagi memiliki hubungan darah dengan kalian!"

"Duh, ampun! Sialan kau, pembawa malapetaka! Kau mati begitu saja memutus masalah. Tapi keluarga suamimu datang menagih orangnya, lalu menyuruh kami mengembalikan uang hadiah pernikahan itu bagaimana? Di mana aku harus mencari begitu banyak uang untuk dikembalikan ke keluarga suamimu! Perempuan tidak tahu malu dan murahan! Jelas-jelas kau berniat mencelakai seluruh keluarga kami!"

Seiring dengan ratian dan amukan Nyonya Wang yang meraung-raung, air mata di mata Wang Xi'er tiba-tiba berhenti.

Kelembutan yang tersisa di dasar matanya, berubah menjadi es yang membekas akibat setiap caci maki murahan tersebut.

Saat berikutnya, Wang Xi'er yang tadinya tidak bergerak tiba-tiba mencabut belati yang tertancap di perutnya, lalu menerjang Nyonya Wang yang sedang melontarkan kata-kata kotor.

Suara hantaman tumpul terdengar, cairan merah menyembur setinggi lebih dari satu hasta.

Nyonya Wang mencengkeram lehernya, bola matanya melotot keluar.

Sementara Pak Tua Wang yang berada di samping, alih-alih menyelamatkan istrinya sendiri, justru berbalik dan berlari kembali ke ruang utama lalu mengunci pintu rapat-rapat.

Ayah Zhuzi yang tadinya terus-menerus memanggil putra kesayangannya, juga meninggalkan istri dan putranya, berlari kembali ke kamar timur dan mengunci pintu seperti ayahnya.

Wang Xi'er yang sekujur tubuhnya berlumuran darah tertawa terbahak-bahak. Pandangan matanya beralih ke Wang Zhuzi yang terbaring di tanah.

Ibu Zhuzi dengan wajah pucat pasi merentangkan tangan untuk menghalangi di depan Wang Zhuzi, bibirnya bergetar saat berkata, "A-aku tidak akan membiarkanmu menyakiti Zhuzi."

Detik berikutnya, Wang Xi'er justru kembali menancapkan belati berlumuran darah itu ke jantungnya sendiri.

Suara tumpul saat belati merobek kulit dan daging, disertai cipratan darah, mengotori ambang pintu kediaman Wang Xi'er.

Pada akhirnya, Wang Xi'er jatuh tewas di atas tubuh Nyonya Wang yang sudah tidak bernyawa.

Melihat pemandangan ini, Wang Jiangher menggelengkan kepala dan menghela napas panjang. Dengan mata penuh kepuasan, ia menatap istrinya sendiri lalu berucap, "Makanya leluhur bilang, memiliki istri yang bijaksana membawa kemakmuran bagi tiga generasi, jauh lebih baik daripada ribuan hektar ladang subur."

"Leluhur juga bilang kalau salah memilih suami akan menghancurkan seumur hidup," Wang Tianshi menepuk tangan suaminya.

Sementara Wang Jinzhi yang berjalan paling belakang, pada saat itu teringat akan ucapan ibunya sebelum ia menikah: Pria takut salah memilih jalur pekerjaan, wanita takut salah memilih suami.

Melirik bungkusan kecil di dalam pelukannya, sudut bibirnya terangkat. Untunglah, semuanya belum terlambat!

Malam itu juga, rumah Wang Xi'er langsung mendirikan aula berkabung.

Hanya saja, di dalam aula berkabung itu hanya ada Nyonya Wang seorang. Menurut paman-paman, ayah dan kakak sulung Wang Xi'er telah berembuk dan merasa bahwa Wang Xi'er adalah anak perempuan yang sudah menikah, bagaikan air yang sudah tumpah. Jika mati, tentu pihak keluarga suamilah yang harus mengeluarkan biaya untuk mendirikan aula berkabung.

Oleh karena itu, mereka menitipkan pesan kepada keluarga suami Wang Xi'er agar datang menjemput mayat tersebut. Maksudnya, saat hidup adalah orang keluarga mereka, saat mati pun menjadi hantu keluarga mereka, dan uang penjualan anak perempuan itu mustahil untuk dikembalikan.

Yang lebih tidak disangka lagi, suami Wang Xi'er datang melirik sekilas, dan setelah memastikan bahwa Wang Xi'er benar-benar sudah mati, ia langsung berbalik pergi.

Kakak sulung Wang Xi'er tentu saja tidak terima. Ia menarik iparnya yang usianya bahkan lebih tua beberapa tahun darinya itu, menyuruhnya membawa Wang Xi'er pergi.

Namun suami Wang Xi'er justru berkata, "Bagus juga aku tidak menuntut kalian mengembalikan uang hadiah pernikahan, masih berani menyuruhku mengeluarkan uang untuk peti mati? Mimpi di siang bolong! Mau dibuang silakan, mau dikubur silakan! Pokoknya aku tidak akan mengeluarkan satu sen pun untuk orang mati!"

Kabar yang terdengar kemudian, ayah dan kakak sulung Wang Xi'er bukan hanya tidak membelikan peti mati untuk Wang Xi'er, mereka bahkan mengatakan bahwa tindakan Wang Xi'er membunuh ibu adalah durhaka yang melanggar batas, sehingga tidak diizinkan masuk ke pemakaman leluhur. Mereka hanya mengambil sehelai tikar jerami, membungkus mayatnya, lalu memanggulnya ke gunung untuk dibuang.

Namun, semenjak kejadian itu, banyak perempuan paruh baya di desa yang mengalami perubahan. Bukan saja mereka tidak lagi memperlakukan anak perempuan mereka dengan kejam seperti dulu, mereka bahkan mendidik anak laki-laki mereka dengan sangat disiplin.

...

Hari itu, para warga desa sangat sibuk kesana-kemari.

Pasalnya, menurut aturan turun-temurun di Desa Wangjiawa, setiap kali ada anggota keluarga dari salah satu warga yang meninggal, setiap keluarga di desa pasti akan datang membantu.

Dan di hari yang sama, dua keluarga mendirikan aula berkabung, membuat para warga desa tentu saja semakin sibuk.

Di rumah Wang Tieniu.

Di depan aula berkabung, Wang Tieniu menangis begitu sedihnya.

Namun, istri Wang Tieniu justru berbeda dari sebelumnya. Dari waktu ke waktu ia menatap Wang Tieniu dengan tatapan kosong, lalu sesekali menatap kedua anaknya yang berada di sampingnya dengan tatapan hampa.

Akhirnya, tepat ketika Kepala Desa Tua datang untuk membakar hio, perempuan itu menarik anak-anaknya dan berlutut di kaki Kepala Desa Tua, lalu meratap, "Paman Tua, mohon selamatkan kedua anakku yang malang ini!"

Kepala Desa Tua terkejut bukan kepalang, dan buru-buru menyuruhnya berdiri untuk berbicara.

Wang Tieniu, sang anak berbakti yang tadinya menangis menggelegar, seketika berubah ekspresi wajahnya.

Ia menarik istrinya dan memarahi, "Perempuan sialan, apa yang sedang kau rupakan!"

"Aku tidak gila! Yang gila itu kau! Kau telah membunuh ayah, dan masih berniat mencelakai anak perempuan dan anak laki-lakiku! Wang Tieniu, jangan bermimpi! Aku tidak akan membiarkanmu berhasil!"

"Kau pasti sudah terkena tenung! Omong kosong apa yang kau ucapkan!" Wang Tieniu mengangkat telapak tangannya berniat menampar.

Istri Tieniu sama sekali tidak mundur. Sambil memiringkan wajahnya, ia menatap tajam ke arah Wang Tieniu dan berkata, "Katanya mencarikan keluarga kaya untuk anak perempuan, padahal sebenarnya kau menjual anak perempuanku kepada seorang lelaki tua renta yang sudah berusia tujuh puluhan, bukan!

Kau juga bilang anak perempuan pergi kesana untuk menjadi menantu masa kecil, dan setelah tuan muda keluarga itu dewasa, anak perempuan kita akan menjadi nyonya besar. Keluarga itu juga mengizinkan anak laki-laki kita ikut ke sana menemani tuan muda belajar membaca dan menulis, padahal sebenarnya kau menjual anak laki-laki kita bersama-sama, ya kan!"

"Kau..." Wajah Wang Tieniu langsung memerah.

"Siapa yang memberitahumu omong kosong seperti itu!" Wang Tieniu berteriak dengan wajah memerah sambil menarik kembali tangannya, lalu menyentuh hidungnya dan berkata, "Orang lain mungkin tidak tahu seperti apa aku, apa kau sendiri tidak tahu? Aku adalah ayah kandung mereka, mana mungkin aku melakukan perbuatan keji seperti yang kau katakan itu!"

Begitu kata-kata itu jatuh, Nyonya Xu langsung jatuh lemas bersandar di tanah.

Menunjuk ke arah Wang Tieniu dengan jari yang gemetar cukup lama. Pada akhirnya, ia pecah dalam tangisan dan makian, "Wang Tieniu, kau benar-benar bukan manusia!"