Bab 61: Anak muda sepertimu, jauh tertinggal darinya!

Wang Jinzhi, yang telah hidup hampir separuh usianya, belum pernah menemui hal sebaik ini. Setelah beberapa kali memastikan apakah dirinya benar-benar boleh bekerja sambil membawa anak, dan mendapatkan jawaban pasti dari sang pemilik toko, serta mendengar suara hati putrinya yang menyemangatinya, barulah ia menyanggupi pekerjaan ini.

Hanya saja, Tuan Toko Li saat ini terlihat jauh lebih gembira daripada dirinya.

"Nyonya dari keluarga Wang, mari kita tandatangani surat perjanjiannya terlebih dahulu, aku akan segera mencari seorang wanita paruh baya yang cekatan, lalu bersiap menyambut Nyonya Wang datang bekerja esok hari."

Dulu Wang Jinzhi tidak bisa menulis, tetapi semenjak malam pertama bulan baru ia mengikuti guru yang didatangkan oleh sang leluhur untuk belajar membaca, ia pun mulai mengenali beberapa huruf bersama putranya.

Setelah memeriksa dengan cermat surat perjanjian yang ditulis oleh Tuan Li, barulah ia menuliskan tiga aksara Wang Jinzhi di tempat tanda tangan, lalu membubuhkan cap ibu jarinya.

Tuan Li dengan wajah penuh senyum meletakkan seutas koin tembaga di atas meja, lalu berkata dengan sangat sopan, "Lima ratus koin ini silakan Nyonya Wang terima terlebih dahulu. Besok saat Nyonya datang bekerja, aku akan membayarkan upah setengah bulan. Sisa setengah bulan lagi harus menunggu hingga akhir bulan, baru akan kuberikan kepada Nyonya."

Sebelum Wang Jinzhi sempat berbicara, Tuan Li kembali bertanya mengenai barang-barang yang diperlukan untuk menyulam mantel bermotif bangau.

Wang Jinzhi menyebutkan satu persatu barang yang dibutuhkan, sementara Tuan Li mencatatnya dengan detail.

Selama waktu itu, ia juga terus bertanya dengan penuh perhatian, "Apakah Nyonya ingin mencicipi teh baru buatan saya ini, apakah rasanya sesuai di lidah? Jika kurang suka, besok saya akan menyiapkan yang lebih baik."

Karena sopan santun, Wang Jinzhi mengangkat mangkuk tehnya, dan begitu penutupnya dibuka, aroma teh yang menyegarkan langsung tercium keluar.

Teh sebenarnya adalah hal yang biasa ditemui di Kota Shili yang berbukit-bukit ini. Terutama setiap kali ayahnya pergi berburu ke pegunungan, ia selalu memetik sekantong penuh teh liar untuk dibawa pulang.

Ibunya kemudian akan mencuci dan menjemurnya hingga kering, lalu menggorengnya perlahan menggunakan wajan tanah liat. Setelah menjadi produk jadi, sebagian kecil disisihkan di rumah, dan sisanya dibawa ke kota untuk dijual atau ditukar.

Namun, ia baru pertama kali mencicipi teh yang begitu harum.

Setelah urusannya selesai, ia mengucapkan terima kasih dengan sopan, lalu membawa uangnya ke aula depan untuk memilih kain.

Kain kasar biasanya hanya dibeli oleh orang-orang miskin, dan warnanya pun hanya ada empat jenis yang monoton, yaitu abu-abu tinta, hitam, dan putih. Motif bunga tentu saja mustahil ada pada kain kasar.

Harganya pun tentu saja yang paling murah di antara semua jenis kain. Oleh karena itu, toko kain tidak memajangnya di rak kayu, melainkan menumpuknya dengan rapi di sudut ruangan.

Ia berpikir ingin membuatkan pakaian untuk putrinya, jadi ia memilih warna abu-abu.

Namun, baru saja kain itu ada di tangannya, ia mendengar suara bayi mungil di punggungnya berkomentar, [Warna abu-abu terlihat terlalu kuno.]

Ia lalu menggantinya dengan warna hitam pekat.

[Warna ini terlihat seperti baru saja digali dan dikeluarkan setelah terkubur di dalam tanah selama bertahun-bertahun.]

Ia buru-buru mengembalikan kain itu ke tempatnya dan memilih warna hitam.

[Warna hitam... terlalu menakutkan.]

Begitu mendengar si kecil di punggungnya tidak menyukainya, ia kembali meletakkan kain tersebut.

Sambil meraba kepingan uang tembaga di dalam dadanya dan mengamati sekeliling, ia kembali mendengar si kecil berseru antusias, [Kain hijau tua itu sangat anggun, jika para kakak yang memakainya pasti akan terlihat sangat tampan.]

Ia mengalihkan pandangannya dan melihat gulungan kain katun halus berwarna hijau tua di atas meja konter.

[Kain biru cerah itu sangat cocok dengan warna kulit Ibu. Ibu jelas-jelas dikaruniai rupa yang elok, mengapa bersikeras mendandani diri sendiri hingga tampak seperti wanita tua berusia enam puluhan?]

[Jika Ibu merias diri dengan baik, bagaimana mungkin ayah brengsek itu bisa menyamakan dirinya setampan Pan An!]

Melihat gulungan kain biru cerah di rak toko sambil mendengarkan pujian putrinya untuk dirinya sendiri, ia tidak bisa menahan senyum hingga sudut matanya melengkung.

Namun pada akhirnya, ia hanya bisa menggelengkan kepala dan mengurungkan niatnya.

Kata "indah" atau "elok" tidak pernah ditujukan untuk orang miskin.

Mereka yang kaya di rumah, meskipun berwajah biasa saja, dengan sedikit riasan pun akan tampak seperti bunga teratai yang baru muncul dari air.

Tetapi bagi keluarga miskin sepertinya, bisa makan dan mencukupi kebutuhan sandang pangan saja sudah merupakan hal yang tidak mudah, mana ada sisa uang dan waktu untuk merawat rupa yang tidak berguna itu!

Bagaimanapun, tangan yang indah hanya bisa dipelihara dengan tidak melakukan pekerjaan apa pun.

Wajah yang halus dan mulus juga hanya bisa dimiliki dengan makan enak, tidur nyenyak, ditambah tidak terkena angin, hujan, dan terik matahari.

Oleh karena itu, ia hanya mengambil gulungan kain katun halus berwarna hijau tua itu.

Warna ini jika dijadikan pakaian anak perempuan juga akan terlihat sangat bagus.

Terlebih lagi kain katun halus bertekstur lembut, sehingga putrinya akan merasa lebih nyaman saat mengenakannya.

Saat ia berniat memanggil pelayan toko untuk memotongkan dua kaki kain untuknya, Tuan Li justru langsung meletakkan kedua gulungan kain itu ke tangannya.

"Tuan Pemilik Toko, ini..."

"Nyonya berkenan melihatnya, itu adalah keberuntungan bagi kain-kain ini. Toko kain milik saya ini kekurangan apa saja, tetapi tidak pernah kekurangan kain."

Wang Jinzhi menolak dengan halus, namun Tuan Li kembali mendorongnya ke arahnya.

"Untuk apa Nyonya sungkan dan saling menolak dengan saya seperti ini! Kebaikan yang begitu besar, apa artinya dibandingkan dengan dua gulungan kain ini!

Silakan Nyonya pilih lagi, jika masih ada yang disukai, saya akan meminta seseorang membungkus semuanya dan mengirimkannya ke kediaman Nyonya."

Sambil berkata demikian, ia benar-benar memanggil pelayannya.

Wang Jinzhi begitu terkejut hingga ia berbalik dan langsung melangkah ke pintu keluar toko kain.

"Terima kasih atas kebaikan Tuan Pemilik Toko! Kain ini saya tidak jadi ambil dulu." Usai meninggalkan kalimat itu, ia berjalan cepat meninggalkan toko kain.

"Tuan! Nyonya Wang!" Ketika Tuan Li menyusul hingga ke depan pintu, sosok wanita itu sudah tidak terlihat lagi.

"Tuan, jangan-jangan wanita itu mengambil uangnya lalu kabur! Dilihat dari penampilannya yang mengenakan pakaian kain lama hingga menguning itu, bahkan penyulam terbaik di Sangging Brokat kita pun belum tentu bisa menyulam barang yang diminta, apa iya dia bisa?"

Tuan Li memandangi jalanan di luar yang ramai, alih-alih merasa curiga, wajahnya justru semakin berbinar gembira.

"Bocah sepertimu tahu apa! Dengan mata kedelai sekecil itu, berapa banyak orang yang sudah kau kenal? Jika tadi dia menuruti perkataanku dan mengambil semua yang dia inginkan, sepuluh atau sembilan kemungkinan dia hanyalah seorang penipu yang ingin memancing keuntungan.

Jika memang seperti itu, jangankan kain, bahkan lima ratus koin itu pun tidak akan kuizinkan dibawa pergi. Tapi sekarang kulihat, Nyonya ini adalah orang yang mampu melakukan hal besar! Dibandingkan dengannya, kau masih jauh tertinggal, Nak!"