Bab 55 Mayat yang duduk tegak di atas daun pintu...

Namun, ia segera merutuk dalam hati atas kelemahannya sendiri. Semasa hidup orang tua bangka itu saja tidak mampu berbuat apa-apa padanya, apa iya setelah mati bisa memakannya?

"Baik! Terserah katamu!"

Wang Jinzhi mengangguk. "Terserah kataku."

"Jinzhi!" Wang Tianshi memanggil lembut.

"Tidak apa-apa, Ibu." Ia melirik Wang Tieniu dan berkata dengan suara lantang, "Setiap utang ada penagihnya, setiap dosa ada pemiliknya. Hanya orang yang berbuat curang yang takut pada ketukan hantu di malam hari."

Begitu kata-kata itu terucap, ia jelas melihat Wang Tieniu menelan ludah karena rasa bersalah.

Ia menoleh menatap langit yang telah menggelap sempurna. Waktunya sudah pas.

Setelah meletakkan si mungil dengan lembut ke dalam dekapan wanita tua itu, ia bangkit melangkah menuju jenazah ayah Wang Tieniu, lalu berlutut dan bersujud tiga kali.

"Paman! Siapa pun yang mencelakakanmu, carilah dia untuk menuntut balas! Jika kau membiarkan makhluk tidak tahu diuntung ini berkeliaran, cucu-cucu lelaki dan perempuanmu itu pasti akan celaka di tangannya!"

Seiring dengan ucapan itu, tikar jerami tersebut tiba-tiba tersapu angin hingga terbang...

Tepat pada detik tikar jerami itu melayang ke udara, udara di sekitarnya terasa membeku.

Para penduduk desa membelalakkan mata ketakutan, bahkan seolah lupa cara bernapas, terpaku menatap jenazah yang terbaring di atas sehelai papan pintu.

Sementara itu, Wang Tieniu yang duduk menutupi wajahnya tidak jauh dari sana adalah satu-satunya orang di tempat itu yang bernapas tersengal-sengal.

Dadanya naik turun dengan ganas, seolah-olah jantungnya akan segera mendobrak keluar dari tubuhnya dalam detik berikutnya.

Entah sudah berapa lama berlalu, semua orang termasuk Wang Jinzhi baru tersadar ketika mendengar tawa canggung dari Wang Tieniu.

Ia memungut tikar jerami itu, menggeser langkah kakinya dengan hati-hati sambil bergumam, "Ayah, jangan menakut-nakuti kedua anak itu."

Jarak yang tadinya hanya lima langkah itu ia tempuh dengan sangat lambat.

Kedua lututnya gemetar hebat seperti menampi beras, seolah kata "bersalah" tertulis jelas di wajahnya.

Sampai akhirnya dengan tangan gemetar ia menutupkan kembali tikar jerami itu, barulah ia bisa bernapas lega.

Begitu menoleh, ia mendengar beberapa orang berbisik-bisik, "Jangan-jangan benar seperti yang dikatakan Jinzhi, Paman Ketujuh benar-benar dibunuh oleh Kak Tieniu?"

"Betul! Barusan setelah Jinzhi bersujud dan mengucapkan kata-kata itu, tikar jerami tersebut langsung terbang! Mirip sekali!"

"Lalu, apa kalian melihat ekspresi bersalah Tieniu tadi? Kalau Paman Ketujuh memang bunuh diri, untuk apa dia ketakutan seperti itu!"

Beberapa orang mengangguk-angguk berulang kali.

"B-bukankah itu cuma embusan angin!" Wang Tieniu membentak ke arah kelompok orang itu. "Apa maksud kalian berbicara seperti itu?"

Beberapa orang yang tadinya berbisik-bisik itu hendak membuka mulut untuk menjelaskan, ketika tiba-tiba angin kencang bertiup dari luar halaman, membuat tikar jerami yang baru saja dirapikan itu kembali tersingkap.

Hanya saja, kali ini tikar jerami tersebut langsung menutupi tubuh Wang Tieniu.

Tepat saat Wang Tieniu hendak melontarkan sumpah serapah, jeritan-jeritan histeris mendadak pecah dari segala penjuru.

Ketika Wang Tieniu menyingkirkan tikar jerami yang menutupi wajahnya, ia melihat jumlah orang di sana telah berkurang setidaknya separuh. Mereka yang masih tertinggal entah menunjuk ke arahnya dengan wajah pucat pasi, atau langsung merosot duduk di atas tanah dengan mulut menganga tanpa mampu mengeluarkan suara.

Ia menoleh ke arah luar dinding halaman, tampak beberapa orang di kejauhan berlari tunggang langgang menjauh. Pemandangan yang tampak begitu menyedihkan sekaligus menggelikan itu membuat siapa pun yang melihatnya merasa gemas bercampur geli.

"Kalian ini satu per satu pada kesambet apa! Berlagak seolah-olah ada hantu yang mengejar di belakang."

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, tangan Wang Tieniu yang sedang merapikan tikar jerami di tubuhnya langsung membeku seketika.

"Hantu? J-jangan-jangan Ayah..." Ia mempertahankan posisinya semula, bahkan tidak berani bergerak sedikit pun.

Bahkan jika didengar dengan seksama, seolah-olah ada suara samar yang berasal dari papan kayu di belakangnya.

Pada saat itu, hawa dingin merayap naik dari telapak kaki hingga langsung menusuk ke ubun-ubun.

Butir-butir keringat di dahinya mengumpul dan meluncur turun dengan kecepatan yang bisa terlihat oleh mata telanjang.

Ia tidak berani bergerak, dan hanya bisa mengalihkan pandangannya ke bawah, menatap ke arah tanah.

Namun yang terlihat olehnya adalah sebuah bayangan yang perlahan-lahan bangkit duduk, sementara tangan bayangan itu perlahan terangkat dan mengulur ke arahnya.

Wang Tieniu tahu persis bahwa tepat di belakangnya adalah papan pintu tempat jenazah ayahnya disemayamkan.

Lalu... bayangan ini... Ayah!

Kedua kakinya mendadak lemas, membuat seluruh tubuhnya langsung terjatuh berlutut di atas tanah.

Meskipun otaknya dengan sangat jelas menyuruhnya untuk segera lari, kedua kakinya justru seperti kehilangan kendali dan tidak bisa digerakkan sama sekali.

Pada detik itu, bukan hanya Wang Tieniu yang terkejut setengah mati hingga jiwanya serasa melayang, keluarga Wang Jinzhi pun turut dicekam ketakutan yang luar biasa.

Wang Jinzhi bahkan tidak sadar bagaimana ia bisa kembali berdiri di sisi sang kakak.

Sepasang matanya dikuasai ketidakmampuan mengendalikan diri saat menatap sang orang tua yang duduk kaku di atas papan pintu.

Sesuatu yang lembut diletakkan ke dalam dekapannya, dan punggung sang ibu yang menghalangi pandangannya membuatnya sedikit sadar kembali.

[Ibu, apa yang kau takutkan! Bukankah kau sendiri bilang setiap utang ada penagihnya? Tenang saja, tidak apa-apa!]

Anehnya, begitu ia mendengar suara lembut seperti anak bayi itu, rasa takut di lubuk hatinya seketika lenyap tak bersisa.

Tepat saat ia menenangkan diri dan menjulurkan kepala untuk melihat kembali ke sana, ia melihat Wang Tieniu sedang bersujud dengan bunyi gedebuk yang beruntun.

"Ayah! A-aku salah, j-jangan bawa aku pergi! Sungguh! A-aku benar-benar tahu kalau aku salah! T-tolong demi kedua anak itu, ampuni aku sekali ini saja!

Mereka masih kecil, kalau aku tidak ada, mereka tidak akan bisa bertahan hidup! A-aku sungguh berdosa, seharusnya aku tidak mencekikmu dan menggantungmu di balok rumah hanya demi sebidang tanah milik Paman Ketiga Wang! A-aku salah, Ayah! Aku anak durhaka, Ayah!"

Wang Tieniu bersujud beruntun tanpa henti, bahkan dahinya berlumuran darah pun tidak diindahkannya.

Namun pada detik berikutnya, jenazah yang duduk tegak di atas papan pintu itu mendadak kehilangan kekuatan dan menerkam ke arah Wang Tieniu.