Bab 25: Tertawalah! Mengapa kau tidak tertawa lagi? Apakah kau tidak suka tertawa?

Detik berikutnya, sebuah tangan besar mencekik lehernya, mengangkat seluruh tubuhnya ke udara.

Sebelum dia sempat bereaksi, sebuah pukulan keras mendarat tepat di pelupuk matanya. Bintang-bintang kecil berwarna emas bermunculan di depan matanya, membuatnya tidak bisa melihat apa pun.

Rasa sakit yang tadinya lebih terasa di bagian bawah tubuh, kini terasa merata di seluruh tubuhnya.

"Siapa..."

Belum sempat kata-kata itu tuntas, perutnya kembali dihantam pukulan.

Rasa nyeri yang merobek-robek menjalar ke seluruh tubuhnya. Kata-kata yang tersangkut di tenggorokan pun terpaksa tertelan kembali ke dalam perut.

Tak lama kemudian, tinju-tinju datang menghujani tubuhnya seperti tetesan air hujan. Tubuhnya terombang-ambing ke kiri dan ke kanan layaknya dedaunan yang diterjang badai.

Rasa sakit yang menyelimuti seluruh tubuhnya perlahan mulai memudar seiring dengan rentetan pukulan yang tak henti-hentinya. Segalanya di sekelilingnya tampak berputar dan berguncang hebat.

Dengan susah payah, dia mencoba membuka kelopak matanya dan akhirnya melihat dengan samar bahwa orang di depannya tidak lain adalah kakak sulung Wang Jinzhi, Wang Dahu.

Perasaan di ambang kematian itu membuatnya ketakutan.

Dia menyesal! Seandainya dia tahu Wang Jinzhi akan menjadi segila ini, dia tidak akan datang kemari hari ini.

Tidak! Lebih tepatnya, dia seharusnya tidak pernah mencoba mempermainkan keluarga orang-orang gila ini.

[Pukulan yang bagus! Sangat memuaskan!] Lin Taotao bertepuk tangan di dalam hati.

Orang tua bau itu tidak membohonginya; sesak di tenggorokannya hilang, dan ketenangan batinnya yang sempat goyah pun kembali stabil seketika.

"Sudah! Hentikan semuanya!" suara Nenek terdengar dari kejauhan.

Ayah sampah yang kakinya menggantung di udara itu berteriak dengan penuh permohonan seolah melihat jerami penyelamat: "Ibu, tolong..."

Kata "tolong" belum sempat terucap, dia sudah dipotong oleh tawa dingin Nenek.

"Tutup mulutmu! Siapa yang sudi menjadi ibumu! Aku menyuruh mereka berhenti karena tidak sepadan jika harus menanggung dosa hanya karena membunuhmu!" Nenek menyingkirkan kerumunan orang, sementara Kepala Desa tua berjalan mendekat dengan dipapah seseorang.

Melihat kedatangan sang kepala desa, ayah sampah itu mendadak penuh semangat seolah baru saja mendapat tenaga baru. Sambil meronta-ronta dengan liar, dia berteriak meminta tolong sekuat tenaga.

Kepala Desa tua menepuk lengan kakak sulung, yang kemudian segera melepaskan cengkeramannya dari ayah sampah.

"Apa yang terjadi hari ini adalah akibat dari perbuatanmu di masa lalu. Hanya dirimu sendiri yang bisa menyelamatkan dirimu," ucapnya sembari membentangkan selembar kertas penuh tulisan. "Demi menghindari masalah di kemudian hari, tekanlah sidik jarimu di sini."

Karena jarak yang terlalu jauh, Lin Taotao tidak bisa melihat dengan jelas apa yang tertulis di kertas itu.

Sampai akhirnya ayah sampah berteriak keras: "Surat cerai!"

"Hah, hehe, hahahaha." Ayah sampah tiba-tiba tertawa terbahak-bahak: "Dia? Apakah keluarga Lin ini pintu kebun sayur, di mana dia bisa datang dan pergi sesuka hati? Bermimpi saja..."

*Buk!* Lin Wenhai mengerang kesakitan. Rasa nyeri yang hebat di perutnya membuatnya melengkungkan tubuh seperti udang.

"Tertawalah! Kenapa berhenti? Tidak suka tertawa?" Kakak kelima menendang dengan lututnya, membuat ayah sampah melenguh kesakitan.

Tepat saat kakak kelima hendak memukul lagi, Kepala Desa tua bergeser sedikit dan dengan tenang memisahkan mereka.

"Wahai anak muda, aku ingat saat Jinzhi menikah ke keluargamu, keluargamu tidak memberikan mahar sepeser pun, justru gadis itu yang membawa mas kawin, bukan?"

Ayah sampah tidak menjawab, hanya menatap kosong ke arah Kepala Desa tua.

"Gadis Jinzhi sudah menikah denganmu lebih dari enam tahun. Apakah dia pernah tidak menghormati ibumu? Apakah dia mandul? Dia telah melahirkan keturunan untukmu dan melayani ibumu, namun bagaimana perlakuanmu terhadapnya? Apakah kau bisa jujur pada nuranimu sendiri?"

"Dia membawa mas kawin ke rumahmu, apa yang dia harapkan? Mengharapkan keluargamu yang tidak punya uang dan tidak punya makanan? Atau mengharapkan beberapa keping genteng busuk di rumahmu itu?"

"Yang dia harapkan hanyalah ketulusan hatimu yang tak terlihat dan tak tersentuh itu! Jika kau memiliki sedikit saja ketulusan, hal seperti hari ini tidak akan terjadi!"

"Atau, apakah kau, Lin Wenhai, merasa karena tidak ada yang mendukung gadis ini, kau bisa menginjak-injaknya dan menyiksanya sampai mati? Jangan lupa, dia punya marga, dia bermarga Wang! Dia adalah anggota klan Wang dari Wangjiawa!"

Baru pada saat itulah ayah sampah bereaksi. Dia menyapu pandangan ke sekeliling dengan waspada, tatapannya menyimpan ketakutan yang tak terbendung, sebelum akhirnya tertuju pada surat cerai di depannya.

"Kata 'cerai' adalah hutangmu padanya, dan itu juga untuk menjaga harga dirimu. Ibunya sebenarnya ingin menulis surat pengusiran, namun karena aku memikirkanmu, aku memintanya menulis surat cerai saja."

"Cukup sampai di sini! Tekan sidik jarimu dan selesaikan ini semua! Selama kau menekan sidik jarimu, aku menjamin dengan posisiku sebagai kepala klan, mulai sekarang kita akan menjadi orang asing, dan mereka tidak akan menyentuhmu lagi sedikit pun."

Setiap kata tidak terdengar seperti ancaman, namun setiap kalimat mengandung peringatan keras.

Dia tidak bisa menahan diri untuk memperhatikan pria tua itu lebih lama.

Sifatnya yang melindungi anggota klan namun tetap tenang tanpa emosi berlebihan itu mengingatkannya pada gurunya.

Saat pertama kali masuk perguruan, dia tidak sengaja meledakkan pedupaan peninggalan leluhur yang sudah berusia ribuan tahun.

Teman-teman seperguruannya bersorak gembira menunggu dia dihukum. Namun, sang guru justru merasa sedih karena pedupaan itu rusak, sekaligus turun tangan langsung mengajarinya cara memperbaikinya. Akhirnya, dia tidak hanya lolos dari hukuman, tetapi malah mendapat berkah tersembunyi dengan mempelajari teknik unik memperbaiki pusaka spiritual dari gurunya.

Kemudian, sebagai rasa terima kasih, dia memasak makanan untuk guru dan teman-temannya. Namun, entah apa yang salah, semua orang yang memakan masakannya mengalami diare parah.

Belakangan, para kakak seperguruan bercerita bahwa hari-hari itu mereka seolah sudah melihat arwah leluhur mereka sendiri.

Sejak saat itu, jangankan guru dan seniornya, bahkan anjing di kuil pun menghindarinya.

Namun, di masa-masa sulit, guru dan mentornya tetap melindunginya dengan segenap hati.

"Tunggu!" Ayah sampah menunjuk ke arah surat cerai itu dan bertanya: "Karena dia yang ingin bercerai, mengapa anak-anakku harus ikut dibawa pergi?"

[Anaknya?] Lin Taotao memutar bola matanya [Betapa tidak tahu malunya dia ini?]