Bab 30: Akhirnya Bisa Menikmati Hidangan Daging dengan Tenang

Nyonya Wang tertawa kecil. "Tidak dijual! Nanti malam, Nenek akan masakkan kalian sepiring penuh daging lezat."

"Be-benar, Nek?"

"Kenapa harus menunggu malam? Paman Sulung akan langsung membakarkan beberapa ekor untuk kalian sekarang, supaya kalian bertiga bisa mencicipinya dulu." Wang Dahu segera menghentikan pekerjaannya dan menyalakan api dari kayu bakar di dekatnya.

Kelinci yang telah dikuliti dan dibersihkan jeroannya itu langsung ditusuk dengan dua bilah kayu, lalu dipanggang di atas api. Daging kelinci yang gemuk mulai mengeluarkan minyak yang mendesis, menebarkan aroma daging yang menggugah selera.

Wang Erxiong mengambil tabung bambu dari dapur, mengambil sejumput garam putih bersih, lalu menaburkannya tipis-tipis.

"Paman Kedua?" Lin Chuyi memanggil dengan suara ragu-ragu.

"Ada apa, Chuyi?" Wang Erxiong segera menyahut.

Lin Chuyi menunjuk ke arah tabung itu. "Itu... garam?"

"Benar!"

Kali ini, giliran Lin Chuyi yang tertegun. "A-apa kami... boleh makan garam?"

Nyonya Wang serta saudara-saudara Wang Dahu terdiam seketika. Mereka tidak langsung memahami apa maksud perkataan itu.

Di sisi lain, mata Wang Jinzhi memerah. Ia merasa bodoh karena bersikeras menikah dengan keluarga Lin, yang akhirnya justru menyeret anak-anaknya ikut menderita bersamanya.

Nyonya Wang yang baru tersadar, menoleh dan bertanya, "Jinzhi, apa maksud perkataan Chuyi? Apakah di keluarga Lin, kalian bahkan tidak diberi garam untuk makan?"

Wang Jinzhi tidak berani bersuara, apalagi menjawab dengan jujur. Selama bertahun-tahun ini, setiap kali ibu dan saudara laki-lakinya bertanya apakah ia hidup dengan baik, ia selalu menelan kepedihan itu sendirian demi cinta yang sebenarnya tak pernah ada.

"Nenek, jangan marahi Ibu, kumohon. Ini semua salah Chuyi yang terlalu banyak bicara, bukan salah Ibu." Lin Chuyi yang baru berusia lima tahun merentangkan tangan, melindungi Wang Jinzhi di belakangnya.

"Aku..." Nyonya Wang tak kuasa menahan tangisnya. "Putriku yang bodoh! Hidup macam apa yang kau jalani ini? Jika kau hidup tidak layak di rumah mertuamu, mengapa kau tidak memberitahu Ibu?"

Di sana, bendungan kesedihan yang tertahan bertahun-tahun akhirnya jebol. Wang Jinzhi menangis dengan penuh kepiluan.

Lin Chuyi kecil ketakutan, ia melambaikan tangan dan menggelengkan kepala untuk menjelaskan, "Tidak, kami juga bisa makan garam! Benar, Nek. Setiap kali Nenek mertua, Bibi, dan Ayah memasak sayur atau sup, mereka akan memasukkan garam. Kami makan sisa dari mereka, jadi kami juga bisa merasakan garam."

Astaga, bukannya mereda, perkataan itu justru membuat Nyonya Wang menangis semakin tersedu-sedu. Putri kesayangan yang mereka jaga dengan penuh kasih sayang, yang bahkan takut jika ia tersakiti sedikit saja, ternyata harus menjalani hidup seperti itu di rumah mertuanya. Bagaimana mungkin mereka tidak hancur hatinya?

"Kakak, jangan dijelaskan lagi!" Lin Shiwu segera membekap mulut Lin Chuyi.

Nyonya Wang berlari mendekat dan memeluk ibu serta anak-anak itu menjadi satu.

"Jangan menangis! Mulai sekarang, kalian tidak perlu lagi menjalani hidup yang pahit itu! Ayo, kita makan daging kelinci." Nyonya Wang menggandeng anak-anak itu menuju tempat pemanggangan.

Wang Erxiong membalik daging kelinci di atas api dengan tenang, namun di matanya tersimpan kemarahan yang sulit disembunyikan. Hari itu, ia seharusnya langsung mematahkan leher Lin Wenhai saja!

Malam itu, Nyonya Wang menghidangkan delapan belas ekor kelinci di atas meja. Ada sup kelinci, tumis daging kelinci yang empuk, semur kelinci, hingga kepala kelinci panggang yang renyah dan beraroma merica. Ia memasak hampir semua resep yang ia kuasai.

Saat makan, Nyonya Wang terus-menerus menyendokkan daging ke mangkuk ketiga cucunya, sementara Wang Dahu setiap kali menyuap nasi, ia selalu menoleh ke arah gerbang halaman.

Wang Jinzhi bertanya dengan penasaran, "Kakak Sulung sedang melihat apa? Terlihat gelisah."

Wang Dahu yang sedang menatap gerbang, menoleh dengan canggung.

"Kakak Sulung sedang menunggu kapan ada orang yang akan datang bertamu!" Wang Sanlang tertawa.

Melihat Wang Jinzhi yang bingung, Wang Erxiong menjelaskan, "Saat kau masih kecil, mungkin kau tidak memperhatikan. Setiap kali keluarga kita membawa pulang hasil buruan dari gunung, selalu ada saja orang yang mencari alasan untuk datang. Entah itu meminjam uang atau beras, bahkan ada yang sengaja datang untuk sekadar mengobrol. Hari ini terasa sepi, justru Kakak Sulung merasa tidak terbiasa."

Wang Sanlang menimpali, "Sudahlah Kak, tenang saja dan makanlah! Selama Jinzhi ada di rumah, keluarga kita bisa hidup dengan tenang."

Wang Wubao menambahkan, "Untungnya ada adik bungsu, kalau tidak, daging kelinci sebanyak ini tidak tahu harus dibagi kepada berapa banyak orang!"

Wang Sili pun mengangguk setuju.

"Sudahlah! Setelah beberapa hari ini, aku sudah melihat wajah asli orang-orang itu. Mulai sekarang, jangan harap ada yang bisa menganggap keluarga kita orang bodoh!" seru Nyonya Wang. "Makanlah!"

Malam itu, ketiga bersaudara Lin Chuyi makan daging lebih banyak daripada yang mereka dapatkan selama beberapa tahun terakhir. Wang Jinzhi pun akhirnya tidak perlu lagi menelan ludah sambil menatap sisa tulang, pura-pura mengatakan bahwa ia tidak suka makan daging.

Keluarga Wang akhirnya bisa menikmati hidangan lezat yang mereka peroleh dengan kerja keras mereka sendiri dengan damai. Nyonya Wang pun tidak perlu lagi merasa sungkan apakah harus membagikan daging itu secara cuma-cuma.

Singkatnya, setelah bertahun-tahun, keluarga Wang akhirnya bisa menyantap daging dengan tenang dan nyaman!