Bab 54 Lihatlah kepada siapa pembalasan itu jatuh

"Keparat!" Kepala Desa Tua kembali membanting meja hingga mangkuk teh di atasnya langsung terjungkal.

"Aku keparat? Sejak dia kembali, Bibi Qin mati secara misterius, Kak Jiayao dijebloskan ke penjara karena dia, keluarga Wang Xi'er berakhir mengenaskan, dan ayahku pun mati secara tidak wajar di sini. Di seluruh desa ini, siapa yang tidak cemas kalau-kalau merekalah korban berikutnya? Paman tidak mungkin menerima keuntungan tertentu dari keluarga mereka, bukan, sampai-sampai membabi buta membelanya seperti ini!"

Melihat Wang Tieliu yang merengek dan membuat keributan, Lin Taotao akhirnya paham. Wang Tieliu sengaja ingin membuat situasi keruh agar semua orang ikut terseret, dengan prinsip bahwa tidak boleh ada satupun yang bisa hidup tenang!

Benar saja, seseorang di tengah kerumunan langsung berteriak, "Betul!"

Tak lama kemudian, semakin banyak orang yang ikut menimpali dan membenarkan.

Kepala Desa Tua menghela napas panjang, menatap sekeliling dengan mata penuh kekecewaan seraya menggelengkan kepala: "Putraku Jiayao dipenjara sama sekali tidak ada hubungannya dengan si gadis Jinzhi! Jika bukan karena keserakahannya sendiri, bagaimana mungkin dia mendapat musibah di penjara? Di permukaan tampak gadis Jinzhi yang mengungkap masalah itu, tetapi pada hakikatnya Jiayao sedang memetik buah dari perbuatannya sendiri!

Lagi pula, soal keberpihakan yang kalian sebut-sebut itu! Alih-alih bilang aku memihak keluarganya, lebih baik katakan bahwa selama bertahun-tahun ini aku memihak kalian semua! Pernahkah kalian berpikir, mengapa selama lebih dari sepuluh tahun, tanah-tanah tandus yang tidak menghasilkan apa-apa itu selalu jatuh ke tangan keluarga mereka?"

Seseorang bergumam pelan, "Karena nasib keluarga mereka sedang sial!"

"Nasib sial? Seburuk-buruknya nasib seseorang, tidak mungkin sial terus selama lebih dari sepuluh tahun! Sejujurnya kukatakan pada kalian, akulah yang secara sembunyi-sembunyi memohon kepada mereka! Hanya di tangan merekalah tanah itu berada, sehingga tidak ada seorang pun di desa kita yang mati kelaparan! Jika bukan karena hal ini, bagaimana mungkin ayah dan anak-anak mereka harus mempertaruhkan nyawa selama belasan tahun ini!"

Seketika itu juga, suasana di sekitar menjadi senyap.

Apa yang dikatakan Kepala Desa Tua sama sekali tidak salah. Tanah di desa hanya berotasi setiap dua tahun sekali.

Tanah buruk itu, jatuh ke tangan keluarga manapun, masa-masa paceklik selama dua tahun pasti sudah cukup untuk membuat keluarga tersebut mati kelaparan.

Namun, Wang Jiang河 berbeda. Ia memiliki keahlian untuk bertahan hidup dari alam. Jumlah anak laki-lakinya juga lebih banyak daripada yang lain, dan berkat kemampuan berburunya, kehidupan keluarganya sedikit lebih baik dibandingkan penduduk desa lainnya.

"Oleh karena itu, bukan hanya aku yang berhutang budi pada keluarga anak ketiga, tetapi setiap orang di Wangjiawa, tanpa terkecuali, semuanya berhutang budi pada keluarga anak ketiga! Terutama kau, Wang Tieliu! Dulu ketika keluargamu mendapatkan jatah tanah yang kurang subur, bukankah keluargamu juga mengalami tiga hari makan dan enam kali kelaparan, hampir mati karena tidak ada makanan? Jika ayah Jinzhi tidak meminjamkanmu makanan, bagaimana mungkin kau bisa hidup sampai hari ini?"

Berbuat sebagai manusia harus memiliki hati nurani! Keluarga anak ketiga telah berkorban begitu besar demi kita, jadi apa salahnya jika aku memberikan sedikit perhatian lebih kepada keluarga mereka dalam urusan kecil semacam ini?

Cukuplah sampai di sini perkataanku. Jika kalian masih merasa tindakanku tidak adil, silakan siapa saja di antara kalian yang ingin menjadi kepala desa, ambil posisi ini! Bagaimanapun juga, aku tidak mungkin bertindak melanggar nurani!"

Pada detik itu, seluruh penduduk desa terdiam.

Sekeliling begitu senyap hingga suara napas pun terdengar sangat jelas.

Wang Jinzhi merasakan tatapan penuh rasa bersalah dari orang-orang di sekitarnya, namun hatinya terasa sakit bagaikan tertusuk ribuan jarum.

Orang yang tidak pernah masuk ke dalam hutan untuk berburu tidak akan pernah tahu betapa berbahayanya berjalan di dalam hutan belantara.

Selama bertahun-tahun ini, setiap kali ayah dan kakak-kakaknya pergi ke gunung, ibu tidak pernah bisa tidur sepanjang malam, dan rambutnya rontok seenggeng demi seenggeng.

Dan alasan ibu tidak mencarikan istri untuk kakak-kakak laki-lakinya, sembilan dari sepuluh pasti tidak terlepas dari urusan ini.

Betapa bodohnya sang Ayah, hingga sanggup menyetujui permintaan yang konyol semacam itu!

Di tengah kerumunan, seseorang berkata dengan suara serak menahan tangis: "Bibi Ketiga, aku minta maaf pada Bibi! Di kemudian hari jika ada keperluan yang membutuhkan tenaga, bahkan jika aku harus menjual panci dan periuk, aku tidak akan pernah bersikap seperti kejadian tempo hari."

"Aku juga."

"Begitu juga dengan aku!"

"Aku!"

"..."

Suara demi suara sahut-sahut menyusul.

Pandangan Kepala Desa Tua pun melunak berkat suara-suara tersebut.

Ini membuktikan bahwa klan Wang masih bisa diselamatkan, dan belum sepenuhnya tercerai-berai!

Namun, Wang Tieliu tidak terima.

"Budi adalah budi, nyawa adalah nyawa! Pokoknya, kematian ayahku, si Wang Jinzhi harus memberikan pertanggungjawaban!"

Baru saja Wang Jinzhi mengerutkan keningnya, tinju Wang Daha sudah melayang menghantam.

Sebuah benda berwarna kekuningan melayang keluar dari mulut Wang Tieliu di hadapan banyak orang dan jatuh ke tanah, sementara cipratan darah menyembur hingga sejauh lebih dari satu meter.

Wang Tieliu memegangi mulutnya, akhirnya tidak mampu menahan air mata yang sejak tadi berputar di pelupuk matanya.

"Keparat tak tahu diri! Hari ini, biarpun aku harus menukar nyawamu dengan nyawaku, aku tidak akan membiarkanmu memfitnah adikku lagi!" bentak Wang Daha sambil bergegas merebut pisau yang ada di tangan wanita tua itu.

"Kakak, kita tidak perlu meladeni orang seperti dia! Perbuatan apa saja yang telah dilakukannya, dia sendiri yang paling tahu di dalam hatinya! Kalau Kakak benar-benar melukainya, justru Kakaklah yang akan masuk perangkapnya!" Wang Jinzhi buru-buru menarik kakaknya.

Wang Daha yang sudah dikuasai kemarahan masih ingin maju, tetapi ia takut kalau-kalau serangannya meleset dan melukai anak kecil yang ada dalam dekapannya.

Wang Erxiong dan saudara-saudara lainnya tentu saja melihat gelagat kakak sulung mereka yang berniat bertaruh nyawa, sehingga mereka buru-buru menahannya. Ungkapan "membayar nyawa dengan nyawa" bukanlah ancaman kosong belaka dari pihak berwenang.

Kepala Desa Tua juga tidak tinggal diam. Ia memanggil beberapa pemuda kekar di desa untuk langsung menubruk dan menahan Wang Tieliu yang sejak tadi terus-menerus memanas-manasi keadaan.

Meski begitu, Wang Tieliu tetap bertingkah seperti anjing gila yang mengamuk, terus-menerus memprovokasi Wang Daha tanpa kenal lelah.

Wang Jinzhi teringat pada suara hati putrinya di pagi hari: "Wang Tieliu, apa kau percaya bahwa melakukan banyak perbuatan jahat pasti akan mendatangkan karma? Bukankah kau bilang aku yang mencelakai ayahmu hingga tewas? Mari kita bertaruh, lihat apakah karma ini jatuh menimpamu atau jatuh di kepala anak durhaka sepertimu?"

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, Wang Tieliu mendadak terdiam.

Ia menyapu pandangan ke sekeliling orang-orang, merasa seolah dirinya baru saja terjebak dalam perangkap misterius.

Ia menolehkan kepalanya sekilas ke arah jenazah yang ditutupi tikar jerami di atas daun pintu... Untuk sedetik lamanya, ia seolah melihat kaki mayat itu bergerak sedikit, membuat detak jantungnya mendadak berpacu dengan cepat.