Bab 0037 Pegunungan Melintang, Kaisar Pendiri Negara

Sisanya merasa aneh, mengapa seorang ahli tingkat Roh dan Bela Diri justru diam seribu bahasa saat bertemu dengan seseorang di tingkat Qi dan Bela Diri, seperti tikus yang bertemu kucing. Hal itu tak luput dari pengamatan Zhen Xiu Zhu, ia pun tersenyum dan berdiri, berkata, "Sekarang sepuluh orang sudah lengkap, kita bisa berangkat."

Kesepuluh murid itu bangkit berdiri. Yang Qing Xuan menaikkan alisnya dan bertanya, "Berangkat? Tuan Zhen, tidakkah Anda akan menjelaskan dulu? Sebenarnya apa maksud dari pertambangan ini?"

Meng Rui juga menimpali, "Benar, ‘menambang’ ini terdengar aneh, seperti apa prosesnya, dan berapa banyak yang harus kami gali?"

Zhen Xiu Zhu tersenyum, "Tentu saja kalian akan turun ke dalam tambang untuk menambang. Rinciannya akan saya jelaskan di dalam kereta. Setelah tiba di gunung, kalian akan memahami segalanya."

Kui Shui berkata, "Kalau begitu, mari kita berangkat saja. Semakin cepat tugas selesai, waktu kita juga sangat berharga."

Sebagian besar murid tampaknya menganggap Kui Shui sebagai pemimpin, begitu ia bicara, mereka pun tak membantah dan mengikutinya dari belakang.

Yang Qing Xuan merasa ada yang tidak beres, namun demi 300 poin kredit itu, ia menahan diri dan mengikuti yang lain dari belakang.

Zhen Xiu Zhu telah menyiapkan sebuah kereta besar, cukup untuk sebelas orang, dan sangat lapang.

Kereta itu ditarik oleh dua belas ekor kuda serigala, sejenis binatang buas berdarah serigala yang sangat ganas dan berlari sangat cepat. Hewan penarik kereta ini adalah favorit para saudagar kaya di lima negeri utara Benua Malam Rahasia.

Begitu kesepuluh orang naik, kusir langsung mencambuknya, dan kereta besar itu melaju menuju gerbang timur kota.

Yang Qing Xuan bertanya, "Sekarang bolehkan Anda menjelaskan?"

Barulah Zhen Xiu Zhu berkata, "Negeri Cangnan terletak di ujung utara Benua Malam Rahasia, pegunungan membentang panjang, meski jalannya terjal, sumber daya alam sangat melimpah. Pegunungan Naga Hitam, Pegunungan Tanpa Batas, dan Pegunungan Melintang di dekat Kota Air Putih, semua kaya akan binatang buas, benda spiritual, dan mineral. Wilayah tambangku berada di Pegunungan Melintang. Dengan kecepatan dua belas kuda serigala ini, tiga hari sudah sampai."

Mendengar itu, semua terkejut, Pegunungan Melintang sangat jauh dari Kota Air Putih, tak disangka kuda serigala itu secepat itu. Duduk di dalam kereta, meski agak terguncang, terasa seperti terbang.

Meng Rui tiba-tiba mengernyit, "Pegunungan Melintang?"

Zhen Xiu Zhu bertanya, "Meng Rui, apakah kamu tahu tentang itu?"

Meng Rui terkekeh, "Aku hanya pernah mendengar, katanya pegunungan itu dulu bernama Pegunungan Sepuluh Ribu Iblis, karena di dalamnya tak terhitung binatang buas. Konon, kaisar pendiri negeri, Su Feng yang saat itu masih rakyat jelata, membelah pegunungan itu dengan Pedang Hujan Lin, menciptakan jurang raksasa. Sejak itu, sepuluh ribu iblis tunduk lalu pergi. Tentu saja ini hanya legenda, soal kebenarannya, biar Tuan Zhen yang jelaskan. Tapi setelah itu, Pegunungan Melintang jadi pegunungan larangan kerajaan, bukan?"

"Pegunungan larangan kerajaan?" Semua terperanjat, jika memang pegunungan larangan, bagaimana mereka bisa masuk? Jangan-jangan orang ini menambang secara diam-diam? Mereka pun jadi waspada.

Zhen Xiu Zhu melihat keraguan mereka, tertawa pelan, lalu mengeluarkan sebuah dokumen dan menyerahkannya pada Kui Shui, "Silakan periksa, ini surat izin resmi. Karena pegunungan ini sangat kaya sumber daya, sayang jika dibiarkan. Maka sejak seratus tahun lalu, penambangan sudah diizinkan secara bertahap."

Mereka memeriksa surat itu, ternyata benar. Zhen Xiu Zhu ternyata punya izin menambang di pegunungan larangan, rupanya ia juga orang berpengaruh.

Setelah mengambil kembali surat itu, Zhen Xiu Zhu melanjutkan, "Memang benar ada jurang besar di dalam pegunungan itu, tapi apakah benar Su Feng yang membelahnya, tak ada yang tahu. Kalau memang benar, maka kekuatan Su Feng sungguh luar biasa."

Li Zhi Ye terkejut, "Jangan-jangan kaisar pendiri itu juga seorang ahli tingkat Asal dan Bela Diri?"

Wajah Zhen Xiu Zhu sedikit berubah, lalu tersenyum, "Tingkat Asal dan Bela Diri? Hehe." Ia tidak membahas lebih lanjut, melainkan berkata, "Dulu, saat negeri ini baru berdiri, sumber daya sangat terbatas, Su Feng menggali besar-besaran di Pegunungan Melintang untuk memenuhi kebutuhan militer. Dengan begitu, ia bisa memperluas wilayah dan menempati posisi di utara Benua Malam Rahasia. Sampai sekarang, masih bisa dilihat jejak-jejak tambang lama di sana."

Yang Qing Xuan merasa aneh di dalam hati, tiba-tiba bertanya, "Jangan-jangan tambang yang hendak Tuan Zhen kelola itu berkaitan dengan jejak-jejak lama itu?"

Wajah Zhen Xiu Zhu seketika berubah, kilatan dingin melintas di matanya namun segera menghilang, ia terkejut, "Bagaimana kamu tahu, Qing Xuan?"

Semua murid menoleh ke arah Yang Qing Xuan, tak mengerti dari mana ia tahu.

Yang Qing Xuan tetap tenang, "Aku hanya menebak."

"Menebak..." Zhen Xiu Zhu tertegun, tapi kemudian merasa memang hanya itu kemungkinannya. Ia berkata, "Tebakanmu benar, memang berkaitan dengan jejak-jejak lama itu."

Mendengar jawaban itu, sembilan murid lainnya melirik Yang Qing Xuan dengan tatapan berbeda, menilai dia lebih saksama. Li Zhi Ye bahkan tampak pucat, seolah sangat takut padanya.

Zhen Xiu Zhu melanjutkan, "Kalian harus tahu, tambang di Pegunungan Melintang sangat kaya, itu berarti struktur batunya sangat keras. Untuk menggali tambang baru, akan sangat melelahkan. Sejak mendapat izin, aku memakai cara cerdik, yakni melanjutkan penggalian dari lubang-lubang tambang lama yang konon digali Su Feng seribu tahun lalu."

Meng Rui mengangguk, "Benar, memang hasil tambangnya tak banyak, tapi jauh lebih hemat waktu dan tenaga, juga lebih aman."

"Aman bagaimana maksudnya?" tanya salah satu murid.

Meng Rui tersenyum, "Karena pernah ditambang, pasti ada sisa-sisa mineral. Jadi, kita bisa memperkirakan jenis dan jumlah cadangannya. Kalau harus menggali lubang baru dan ternyata salah, biaya akan membengkak."

Zhen Xiu Zhu memuji, "Meng Rui benar, aku juga memakai cara itu."

Meng Rui bertanya lagi, "Kalau begitu, untuk apa Tuan Zhen mengumpulkan kami? Jika hanya tenaga kasar, tak sepadan dengan 300 poin kredit, bukan?"

Zhen Xiu Zhu tertawa, "Kalian semua orang cerdas, biar aku berterus terang. Aku mengumpulkan kalian untuk membuat peta."

"Membuat peta?" beberapa orang bertanya heran.

Yang Qing Xuan mengerutkan kening, sudah mulai menebak, ia melirik Meng Rui yang juga tampak menyadari inti tugas ini.

Zhen Xiu Zhu menjelaskan, "Setelah aku mengambil alih tambang, baru kusadari, lubang-lubang tambang di pegunungan ini sangat banyak, saling bersilangan, sangat mudah tersesat. Tanpa peta rinci, mustahil menelusuri jalan di dalamnya. Karena itu aku butuh orang-orang terampil untuk masuk dan memetakan seluruh tambang."

Selesai bicara, ia mengeluarkan sebuah kotak panjang berisi sepuluh peta yang sama, lalu membagikannya.

Saat Yang Qing Xuan membuka peta itu, ia melihat gambar pegunungan yang saling bersilangan, garis-garisnya seperti cacing, agak kacau, banyak bagian yang terputus dan kosong, jelas belum selesai dipetakan.