Bab 065: Pengawal

"Kakak, mereka sudah berhenti."

"Adik kedua, tenang dulu. Eh? Mereka bertikai sendiri..."

"Tidak beres, jelas orang itu dijebak, dan tidak ada orang lain di sekitar... Kakak, apa kita sedang dijebak..."

"Adik ketiga, Cheng Wangtian mau kabur, cepat kejar!"

Zhang Yi memimpin lima orang yang datang melindunginya untuk mundur ke belakang. Saat mereka keluar dari rombongan kereta, terdengar suara teriakan dan pertempuran dari belakang.

"Putar balik kuda, kita lawan mereka di sini!" Zhang Yi menarik kendali kudanya, menatap ratusan musuh yang menyerbu ke arah mereka. "Xiao Hou, dari biro pengawalan ini, cuma kalian berlima?"

"Kepala pengawal utama bilang kekurangan orang, jadi hanya kami berlima yang dikirim. Semua kereta dan kuda ini milik majikan," jawab Xiao Hou dengan cemas, "Wakil kepala pengawal, bagaimana kalau kita kabur saja!"

Zhang Yi memandang sekeliling, namun para pengawal lain tampak tidak gentar menghadapi pertempuran. "Kami semua ikut Cheng-ge! Hidup dan mati bersama!"

"Hahaha! Hebat sekali, hidup dan mati bersama! Saudara-saudara, hari ini kakak akan tunjukkan sesuatu pada kalian!" Zhang Yi tertawa lantang, lalu melontarkan jarum terbang ke arah musuh yang datang.

Duan Bei melihat musuh menyerbu, langsung mencabut pedang lembut di pinggangnya, tapi mendapati bahwa kelompok itu sama sekali tidak memedulikan mereka dan justru melewati mereka menuju Zhang Yi.

"Kukira dia hanya pengecut yang akan meninggalkan majikan dan kabur, rupanya sejak awal sudah sadar ada musuh mengintai..."

Lalu ia melihat Zhang Yi, lelaki besar kekar itu, memainkan jarum-jarum halus bak ahli sulam!

Zhang Yi mengayunkan tangannya, musuh-musuh pun berjatuhan dari kuda...

"Hahaha!" Zhang Yi melompat naik ke atas pelana kuda.

Dengan gaya tangan bak anggrek, ia berteriak keras, "Dewa Timur Bangkit Lagi! Saksikan jurus rahasia Matahari Kembar milik Cheng yang tua ini..."

Sepuluh jarum terbang, seratus musuh, satu jarum menewaskan belasan orang, semudah membalik telapak tangan.

Datang dengan garang, mati tanpa suara...

Sebuah pertempuran besar berakhir dengan cara yang aneh...

Xiao Hou dan yang lain gemetar penuh semangat, menatap Zhang Yi dengan penuh kekaguman hingga Zhang Yi sendiri merasa canggung.

Ia mengarahkan kuda kembali ke posisi semula.

"Kelompok tadi memang mengincar Cheng yang tua ini, kalian tak perlu khawatir."

"Hmph! Aku curiga saudaraku tewas karena jarum terbangmu, kau harus beri penjelasan..." Belum selesai bicara, orang itu menyusul nasib saudaranya...

Zhang Yi menarik kembali jarum-jarumnya dengan gaya tangan anggrek, "Itulah penjelasan dari saya, jelas? Kalian juga dengar baik-baik, kalau punya nyali jangan sewa pengawal, kalau sudah sewa hargai pengawal kalian. Kalau mulut tak bisa dijaga... aku pastikan kalian takkan pernah bicara lagi!"

"Kau!" Ada yang tidak terima.

"Tuan, biar aku yang urus!" Xiao Biyu menggerakkan kuda ke depan, secepat kilat memotong tangan orang yang hendak melawan, bahkan tak sempat menjerit, lalu satu tebasan lagi memisahkan kepala dari tubuhnya.

Sambil menatap sekeliling, suara nyaringnya bergema, "Siapa yang tidak patuh... mati! Selama perjalanan, aku tak mau dengar suara sumbang, kalau tidak..."

Dengan dengusan dingin, Xiao Biyu kembali ke sisi Zhang Yi.

Suasana jadi hening. Pengawal mengancam membantai majikan, sungguh keterlaluan.

Jika berita ini tersebar, nama baik Biro Wei Yuan pasti hancur.

Xiao Hou dan yang lain saling pandang, hari ini Cheng-ge benar-benar tak seperti biasanya.

"Siapa yang bisa bilang padaku, mengapa orang-orang yang diincar Kaisar Agung itu ingin menyeret Biro Wei Yuan ikut dalam masalah ini? Kalian sudah pasang perangkap, masih berharap aku bersikap sopan?"

Apa? Ada urusan seperti itu? Tak heran Cheng-ge membunuh orang, rupanya bukan untuk menegaskan wibawa, tapi untuk memaksa pengakuan!

"Ah, ini cuma salah paham, sungguh salah paham!" Duan Bei buru-buru mendekat pada Zhang Yi, "Kepala pengawal, sesungguhnya memang ada yang ingin mencelakai kalian, tapi mereka sudah dihabisi oleh tuan kami. Tuan kami orangnya rendah hati, hanya minta aku tak banyak bicara, tak disangka..."

"Siapa yang ingin mencelakai kami? Kalau tak dijelaskan, bagaimana aku bisa mencegah gelombang serangan berikutnya? Apakah tuanmu akan selalu bantu kami? Lagi pula, siapa tuanmu itu? Kalau aku salah paham dan menyerang tuanmu, bagaimana akibatnya?"

"Eh! Kepala pengawal, bukan ingin meremehkanmu, tapi kau memang bukan tandingan tuanku!" katanya sambil menunjuk ke langit, "Apa kau bisa terbang?"

Ternyata, tuannya seorang ahli sejati.

"Kepala pengawal! Gaya tangan anggrek yang tadi kau lakukan kurang bagus, lihat aku, begini, begini..." Begitu antusias! Zhang Yi terharu, menahan diri agar tidak menamparnya.

"Sudah, sana main sendiri." Zhang Yi takut jadi terpengaruh, jadi langsung mengusirnya.

Sebelum pergi, Duan Bei dengan ramah mengingatkan Zhang Yi, "Kepala pengawal! Kau tak pandai berdandan, nanti aku bawakan baju bermotif bunga, pasti lebih bagus dari pakaian biksu itu!"

Di kejauhan, di lereng bukit, si sulung gemetar karena marah.

Beberapa saudara angkat dan seratus lebih anak buahnya tergeletak begitu saja...

"Kakak, kita... mundur saja!"

"Penakut! Aku akan tahan dia, kalian lihat situasi. Aku tak percaya orang yang baru saja diselamatkan dari pengobatan bisa sehebat itu!"

Si pria itu berdiri, mengeluarkan sebotol pil dari dadanya, menenggaknya sekaligus. Menuding ke arah Zhang Yi, "Cheng! Berani tanding adu pukulan?"

"Aku sudah menunggu, kenapa baru sekarang keluar? Ayo, mau bertarung gaya apapun, aku layani! Cepat selesai, cepat pulang."

Zhang Yi melompat turun dari kuda, maju dengan tangan kosong.

Sekejap saja keduanya sudah bertarung, suara pukulan dan tendangan saling bersahutan...

Seru! Menegangkan!

Ketika penonton sedang terpukau, tiba-tiba Zhang Yi menjerit keras, menerima pukulan di perut dan terlempar jauh...

"Tuan!"

Xiao Biyu panik, hendak menolong.

"Jangan mendekat!" Zhang Yi segera menahannya, "Aku titipkan para saudara pengawal padamu, lindungi mereka baik-baik!"

"Tenaga dalammu luar biasa, boleh tahu siapa sebenarnya dirimu?" Zhang Yi menatap lawannya penuh ketakutan.

"Hari ini kau akan mati dengan tahu sebabnya! Aku adalah pemimpin Tujuh Bintang Utara, kau telah membunuh tiga adikku, aku akan kubur kau bersama mereka!" Ia melompat tinggi, menerjang Zhang Yi...

"Bunuh!" Musuh yang bersembunyi di lereng bukit serempak menyerbu, "Kakak! Adik kedua membantumu..."

"Adik ketiga! Adik keempat! Adik kelima! Adik keenam membalas dendam untuk kalian..."

Pada saat yang sama, suara parau Duan Bei terdengar, "Hadang mereka!"

"Sengaja aku pura-pura lemah agar kalian berani maju, tadi posisinya terlalu jauh, jarum terbangku tak akurat dan menguras tenaga dalam! Tapi, kapan aku membunuh begitu banyak..."

Melihat pemimpin Tujuh Bintang Utara sudah menyerbu, "Tinju Matahari Menyala!" Zhang Yi kini mengeluarkan seluruh kekuatannya!

"Boom!"

Si pemimpin Tujuh Bintang terpental, matanya membelalak tak percaya, belum juga jatuh ke tanah, sorot matanya sudah pudar...

Duan Bei yang sempat menghunus pedang tertegun, lalu mendengus kecewa, "Kepala pengawal Cheng benar-benar menipuku habis-habisan!"

Zhang Yi, setelah menumbangkan pemimpin musuh, hendak melontarkan jarum lagi namun mendapati situasi di medan perang jadi aneh...

Beberapa kereta barang yang tampak penuh tumpukan barang sehari-hari mendadak berhamburan, dan dari baliknya muncul beberapa pemuda kekar.

Tiga kereta mewah terbuka, beberapa gadis muda berparas cantik keluar berurutan dengan pedang di tangan...

Lalu, para pria dan wanita rupawan itu menghadapi musuh.

Tanpa perlawanan berarti, sebelum Zhang Yi dan yang lain sadar, pertempuran telah berakhir!

Apa yang sebenarnya terjadi?

Jumlah pria dan wanita itu ada seratus orang.

"Aduh! Hampir mati ketakutan! Baru sebentar sudah begitu banyak orang tewas, bahkan si Tujuh Bintang itu pun sebelum sempat dikenal sudah habis," Duan Bei cepat-cepat mengalihkan perhatian saat Zhang Yi menatapnya, takut ditanya sesuatu yang sulit dijawab.

"Pernah dengar pepatah, nama rendah hati rejekinya panjang? Umumnya, makin jumawa nama seseorang, makin tragis nasibnya," Zhang Yi asal bicara.

"Wah, betul juga! Untung namaku cukup sederhana!" Duan Bei menepuk dada, merasa lega...

"Mana mungkin namamu hina?"

"Namaku ada kata 'Bei', sama dengan 'hina'!"

"Baiklah, kau menang. Tapi, ada apa sebenarnya di sini?" Zhang Yi akhirnya bertanya serius.

Duan Bei tak menjawab, malah berbalik dan menusukkan pedangnya ke seorang pria di sampingnya yang tampak penuh curiga.

"Sudah, sekarang orang-orang utusan Kaisar Agung benar-benar habis. Kepala pengawal juga sudah mengacaukan rencana mereka. Tadinya mereka akan kami biarkan sampai di ibu kota agar urusan lebih mudah. Sekarang, terpaksa kami susun rencana baru..."

"Gruduk!"

Beberapa guntur menggelegar di langit.

"Akhirnya hujan juga. Hujan deras pasti datang setelah kemarau panjang. Saudari-saudari, cepat, bakar mayat-mayat ini, periksa dulu siapa tahu mereka bawa uang. Barang emas dan perak tak berguna di perguruan, tapi kalau dibawa pulang bisa buat keluarga hidup lebih baik..." Duan Bei seperti kakak pengurus rumah tangga, memimpin para pemuda itu mencari rezeki.

"Tuan!"

"Siapa suruh cari masalah, akhirnya harus membayar sendiri. Kalian datang hendak membunuhku, jangan salahkan aku merampok kalian!" Zhang Yi sambil menggeledah mayat, berteriak pada para korban di tanah.

"Tuan, kita... juga harus membayar nantinya?" Xiao Biyu ragu-ragu.

"Ah, tidak, kita tak pernah harus membayar. Lagi pula, kita bukan penjahat. Kita ini pendekar penegak keadilan, orang baik hidup sentosa..."

Xiao Hou dan yang lain tak pernah mengalami kejadian seperti ini.

Sebagai pengawal, perkelahian memang tak bisa dihindari.

Biasanya, cukup sebut nama, berikan sedikit uang, jalan pun lancar.

Kalau pun benar-benar harus bertarung, biasanya lawan sudah lemah atau hanya jago bicara.

Kini, melihat begitu banyak mayat bergelimpangan, mereka saling pandang, seumur hidup mereka belum pernah membunuh sebanyak ini.

Tak perlu berpikir panjang, lebih baik membantu Cheng-ge mencari harta.

Namun, kelima orang itu sesekali melirik Xiao Biyu.

Gadis kecil yang kelihatan tak menonjol ini, ternyata pembunuh kejam tanpa ragu!

Mulai sekarang, benar-benar harus...

...

Gemuruh...

Awan hitam tebal dari barat laut bergerak cepat menutupi langit, angin sejuk bertiup, membuat hati terasa segar.

Sejak berlatih 'Teknik Matahari Terbakar', Zhang Yi tak takut panas, tapi juga tidak menolak kesejukan seperti ini.

Hanya saja, perasaan nyaman itu segera dirusak oleh tumpukan api yang membara.

Para pemuda itu bekerja dengan teratur, setelah selesai menggeledah, para pria mengangkut mayat ke tempat luas, dan beberapa gadis bertugas membakar.

Membakar di sini bukan sekadar menyalakan api, mereka menggunakan ilmu sihir!

Duan Bei melihat tatapan kagum Zhang Yi, merasa puas, dan mulai berpikir cara membujuk Zhang Yi bergabung dengan kelompok mereka.

"Anak-anak muda! Sekarang kalian boleh pulang, ingat, setahun lagi bagaimanapun caranya, harus kembali ke perguruan dan membawa setidaknya satu anggota baru! Ingat: harus sukarela, siapa yang memaksa atau menipu... tamat riwayatnya!"

"Siap, Sesepuh Duan!"

Lalu para pemuda itu berpencar, melompat beberapa tombak dan menghilang dalam sekejap.

Bahkan, ada beberapa yang pergi dengan berdiri di atas pedang!

...