Jilid Pertama: Terbang Tinggi Menembus Langit Sembilan Puluh Ribu Li Bab Sembilan: Perangkap

"Vivi!?"

Ketika Murong Xue mendekat, Qin Feng tak dapat menahan diri memanggil nama mantan kekasihnya, sebab wajah keduanya memang sangat mirip.

Namun, sesaat kemudian Qin Feng segera tersadar dan mengendalikan emosinya, kembali bersikap normal, karena Murong Xue dan Vivi memiliki aura yang sangat berbeda.

Saat itu Qin Feng bisa memastikan, Murong Xue bukanlah Vivi, dan Vivi tidak menyeberang ke dunia ini bersamanya.

"Vivi? Siapa itu? Oh iya, Qin Feng, walaupun kau dan aku sama-sama mengagumi Dewi Murong, jangan tunjukkan secara terang-terangan begitu, nanti kau dibenci orang," bisik Lu Changfeng pelan di telinga Qin Feng.

"Tak apa. Aku hanya salah orang," jawab Qin Feng malas menjelaskan lebih jauh.

Saat Qin Feng hendak berbalik, Murong Xue memanggilnya, "Qin Feng, kenapa kemarin kau tidak datang ke Puncak Pedang Giok?"

"Oh, jadi ternyata giok itu pemberianmu." Qin Feng tahu Murong Xue bukan Vivi, dan ternyata Murong Xue sedang menyelidikinya. Maka nadanya pun menjadi dingin, "Jadi, ada urusan apa kau mencariku, Nona Murong?"

"Kau sudah melihat giok itu?" tanya Murong Xue langsung.

"Sudah," jawab Qin Feng.

"Kalau begitu, kau pasti tahu maksud urusanku."

Murong Xue memang tak pernah suka bertele-tele.

"Haha, Nona Murong sungguh lucu. Tapi, giok ini sudah lama kucari, terima kasih sudah membantuku menemukannya." Qin Feng mengeluarkan giok itu, mengayunkannya di depan mata Murong Xue, lalu menyimpannya kembali ke dalam dadanya.

Melihat aksi Qin Feng, Lu Changfeng benar-benar merasa iri.

Qin Feng sengaja menantang, tapi Murong Xue tidak marah, ia hanya berkata dingin, "Ingat kata-katamu, jangan sampai kau menyesal nanti."

Setelah berkata begitu, Murong Xue beranjak pergi tanpa memedulikan siapa pun.

"Qin Feng, kau benar-benar sial, kenapa harus cari masalah dengannya? Dewi Murong dijuluki 'Dewi Salju', bukan hanya karena kecantikannya dan sikap dinginnya, tapi juga karena kekuatan yang luar biasa di generasi kita," Lu Changfeng yang tadinya iri, kini justru merasa ngeri untuk Qin Feng.

Di antara para murid Akademi, ada kesepakatan tak tertulis: jangan pernah cari masalah dengan Murong Xue.

Sebab, siapapun yang pernah menyinggung Murong Xue, nasibnya selalu berakhir tragis—entah terbaring sekarat, saluran energi dan pusat spiritualnya hancur, bahkan ada yang kehilangan seluruh kekuatan hingga jadi orang biasa.

Tapi karena Murong Xue adalah cucu Murong Baichuan, pihak Akademi takkan berani menghukumnya secara serius, paling hanya diberi teguran.

Perempuan seperti ini—punya latar belakang kuat dan kekuatan hebat—mencari masalah berarti mencari maut.

Mendengar peringatan Lu Changfeng, Qin Feng teringat peringkat "Xuan-Huang" di Akademi; Murong Xue menempati peringkat pertama Xuan, sementara kakak senior di depannya ini peringkat kelima Huang, kekuatannya pun tak lemah.

Adapun peringkat "Langit-Bumi" di Akademi, itu adalah persaingan inti para murid. Di tingkat Raja Spiritual boleh ikut seleksi Bumi, dan tingkat Raja Spiritual Agung boleh ikut seleksi Langit.

Dua peringkat itu adalah salah satu pertimbangan Akademi dalam memilih kekuatan inti.

"Terima kasih atas peringatannya, Kakak Lu. Aku akan berhati-hati." Qin Feng menjura sopan.

"Terima kasihku tak ada gunanya, aku pun tak bisa membantumu. Tapi, Qin Feng, kau ini benar-benar rela mati di bawah kaki bunga peony, jadi hantu pun masih bergaya," gumam Lu Changfeng pelan.

Jelas, Lu Changfeng benar-benar mengira Qin Feng adalah salah satu pengagum Murong Xue. Qin Feng sendiri malas menjelaskan.

Insiden kecil itu segera berlalu. Semua orang cukup cerdas, tentu tak ada yang membicarakan soal ini di depan Murong Xue. Tim pun bersiap berangkat menuju lokasi tugas.

Tugas "waktu kelinci" kali ini sebenarnya adalah menyelidiki kasus hilangnya sepuluh gadis dari Desa Biyun, tiga puluh li dari Kota Yuntian. Menurut warga desa, dua hari lalu, sepuluh gadis muda menghilang dalam semalam dan hingga kini tak diketahui jejaknya.

Di antara anggota tim, hanya Qin Feng yang masih di tingkat Lingzhe, selebihnya sudah Ling Shi atau lebih tinggi, Murong Xue bahkan sudah mencapai tingkat Ling Shi Agung sejak tiga tahun lalu.

Awalnya, semua bertanya-tanya, mengapa Murong Xue ikut dalam tugas ini. Sampai mereka mendengar percakapannya dengan Qin Feng, baru mereka bisa menebak sedikit.

Namun, tebakan itu ternyata sangat jauh dari kenyataan.

Jarak tiga puluh li bisa ditempuh kurang dari setengah hari. Di perjalanan, mereka bahkan mempercepat laju, pura-pura menguji kekuatan sebenarnya Qin Feng.

Sebab, hanya yang sudah mencapai tingkat Ling Shi saja yang boleh menerima tugas "waktu kelinci". Mereka pun menduga Qin Feng menyembunyikan kekuatan aslinya.

Namun, Lu Changfeng dan kawan-kawan benar-benar tidak menyangka, kekuatan nyata Qin Feng memang belum sampai tingkat Ling Shi. Ia hanya mengandalkan Jurus Bintang Sembilan dan Mantra Sembilan Suku Kata, serta pil dan arak obat dari Master Muyu untuk memperkuat tubuhnya, sehingga ia pun tetap bisa mengikuti kecepatan mereka tanpa tertinggal.

Melihat Qin Feng bisa tetap seirama, semua mulai menghormatinya dan tak meremehkan lagi.

"Itu dia Desa Biyun. Mari kita cari kepala desa untuk mengetahui situasi lebih lanjut."

Mengikuti arah tunjuk Lu Changfeng, mereka melihat desa itu terletak sunyi di lereng bukit yang diselimuti kabut, dikelilingi hutan bambu yang hijau membentang, awan tipis mengalir, ladang-ladang menambah kesan damai—benar-benar panorama pedesaan yang indah.

Sesampainya di Desa Biyun, kepala desa menyambut mereka, menghidangkan teh gunung dan air mata air, lalu menjelaskan peristiwa hilangnya para gadis beberapa hari terakhir.

"Kepala Desa Wei, maksud Anda mereka semua hilang bersamaan? Malam itu, ada suara rubah juga?" tanya Lu Changfeng setelah mendengar penjelasannya.

"Benar. Walaupun malam itu angin di pegunungan sangat kencang, semua orang mendengar suara rubah. Aku juga sudah memastikan dengan para orang tua gadis-gadis itu, mereka semua hilang di waktu yang sama," jawab Kepala Desa Wei.

"Anda benar-benar yakin semuanya di waktu yang sama?" Lu Changfeng ingin memastikan lagi.

"Benar, persis di waktu yang sama," Kepala Desa Wei menegaskan.

Setelah memahami situasi, mereka berdiskusi. Lu Changfeng berkata, "Warga mendengar suara rubah, bisa jadi ada siluman rubah. Tapi, sepuluh gadis hilang bersamaan, dengan sifat siluman rubah, mustahil bekerja sama dengan siluman lain. Bagaimana menurut kalian?"

"Mungkin saja suara 'rubah' itu hanya sinyal palsu untuk menyesatkan kita," sela Shen Jing, gadis berbaju merah.

"Kalau memang sinyal palsu, berarti mungkin kita akan menghadapi lebih dari satu lawan. Dengan jumlah kita, mungkin tak cukup kuat. Bagaimana kalau kita pulang dulu, lalu rencanakan lagi?" usul Chen Jiu.

Tapi Gao Dongbai yang berdiri tegak tak setuju, "Tapi, kita tak bisa pulang dengan tangan kosong."

"Aku setuju dengan Kakak Gao. Jauh-jauh ke sini, kalau pulang tanpa berbuat apa-apa, sama saja menakut-nakuti diri sendiri," ujar Xu Ranke.

"Sudah, sudah. Belum mulai menyelidiki, kalian sudah ribut sendiri. Kalau sampai terdengar orang luar, nama baik Akademi akan hancur, kalian bisa bertanggung jawab?" Lu Changfeng menatap mereka satu per satu, suaranya menggetarkan semua, lalu beralih pada Murong Xue, "Dewi Murong, menurutmu bagaimana?"

"Jika lawan datang, kita hadapi. Jika bencana tiba, kita tangkal," jawab Murong Xue dingin.

"Kalau begitu, Qin Feng, bagaimana pendapatmu?" Lu Changfeng akhirnya menoleh pada Qin Feng.

"Tugas semacam ini, aku baru pertama kali ikut." Qin Feng memandang sekeliling, lalu berkata, "Lagipula, kekuatanku paling lemah, tentu ikut keputusan bersama saja."

Menghadapi situasi seperti ini, Qin Feng tahu tak perlu menyatakan pendapat, bisa-bisa malah dapat musuh.

"Kalau begitu, kita bagi dua kelompok, hanya lakukan pengintaian. Besok kumpul di sini lagi, baru diskusikan langkah selanjutnya," putus Lu Changfeng.

"Aku setuju. Tapi, aku mau satu kelompok dengan dia," ujar Murong Xue sambil menunjuk Qin Feng.

"Tidak! Aku tidak mau satu kelompok dengannya," tegas Qin Feng. Ia tidak tahu apa motif Murong Xue, kekuatan mereka pun terpaut jauh. Kalau terjadi sesuatu, belum tentu ia bisa melarikan diri.

"Tenang semua, dengarkan aku."

Lu Changfeng menatap Qin Feng, lalu berkata, "Qin Feng, kau pendatang baru, Murong Xue adalah yang terkuat di tim ini. Bersama dia, kau pasti paling aman."

Lalu, Lu Changfeng menoleh pada Shen Jing dan tiga lainnya, "Kalian berempat, selama ini bekerjasama dengan baik. Kalau bertemu musuh, kekuatan kalian juga jauh melebihi tim biasa. Tentu saja, Dewi Murong baru pertama kali ke sini, belum paham lingkungan, jadi aku akan menemaninya agar lebih terjaga."

Shen Jing dan tiga temannya mendengar pembagian itu, dalam hati mengejek. Demi mendekat pada Murong Xue, Lu Changfeng memang berani bicara apa saja.

Namun, mereka tak menolak, sebab tak ada yang mau satu tim dengan Murong Xue, takut kena masalah.

"Kakak Lu, aku tidak setuju. Menurutku, lebih aman bersama Kakak Shen dan yang lain," Qin Feng menolak keras pembagian Lu Changfeng yang jelas-jelas tergila-gila pada Murong Xue.

"Adik Qin Feng, tak masalah, kau boleh terus menentang. Asal tugas kita selesai dan dapat nilai kontribusi, itu saja cukup. Benar, kan?" Tanpa peduli protes Qin Feng, Lu Changfeng langsung menarik bahu Qin Feng keluar, mengejar Murong Xue yang sudah jauh di depan.

Shen Jing dan tiga lainnya, meski hubungan mereka sebenarnya tak seharmonis yang dikatakan Lu Changfeng, tetap berangkat ke arah lain demi tugas.

Setelah berjalan sekitar satu jam, beberapa orang sampai di sebuah gua. Sepanjang jalan, Lu Changfeng terus mengoceh soal pandangannya tentang cinta, intinya hanya berisi kisah cintanya yang bertepuk sebelah tangan pada Murong Xue.

Tak peduli cara apa yang digunakan Qin Feng, ia tetap tak bisa melepaskan diri dari cengkeraman tangan Lu Changfeng di bahunya. Qin Feng sadar, pasti itu teknik pamungkas Lu Changfeng, akhirnya ia pun menyerah, terpaksa mendengarkan ocehannya sepanjang jalan.

"Lu Changfeng, kau tunggu di luar," kata Murong Xue, lalu menoleh pada Qin Feng, "Qin Feng, ikut aku."

Mendengar nada Murong Xue yang tak bisa dibantah, hati Qin Feng langsung tidak senang. "Nona Murong, kalau ini soal tugas, aku dan Kakak Lu bisa membantumu. Tapi kalau hanya urusan pribadimu, maaf aku tak bisa ikut."

Mendengar ucapan Qin Feng, Murong Xue langsung mencabut Pedang Esnya, ujungnya menempel di tenggorokan Qin Feng, hawa dingin dari pedang membuat sekeliling membeku.

Qin Feng tak menyangka Murong Xue begitu kasar, bahkan di depan Lu Changfeng sudah berani mengancam. Tapi ia yakin Murong Xue takkan membunuhnya langsung.

Kalau mau membunuh, tak perlu repot-repot mencari alasan dan mengajaknya ke tempat terpisah. Pasti dia ingin memastikan sesuatu.

Kemungkinan besar, itu soal Kitab Kegelapan.

Tujuh bintang di dalam tubuhnya sudah menyala, pusaran energi spiritualnya berputar cepat, setiap saat ia bisa mengaktifkan Mantra Sembilan Suku Kata untuk menghadapi keadaan darurat.

"Murong Xue, kalau memang ada urusan yang perlu dibicarakan dengan Qin Feng, aku bisa menunggu di luar. Tapi kalau kau ingin bertarung, sebagai ketua tim, aku tak mungkin membiarkan begitu saja," kata Lu Changfeng, tangannya sudah memakai sarung tangan emas dan perak, berdiri di depan Qin Feng.

"Lu Changfeng, kau yakin bisa menghalangiku?" tantang Murong Xue.

"Murong Xue, aku memang bukan tandinganmu, tapi seperti yang kukatakan, aku takkan tinggal diam," jawab Lu Changfeng, meski tahu kalah kuat, ia tak mundur sedikit pun.

Melihat kedua pihak siap bertarung, Qin Feng menimbang-nimbang, daripada membuat Murong Xue nekat, lebih baik lihat dulu apa yang sebenarnya ingin ia ketahui.

"Nona Murong, aku mau ikut ke dalam gua, tapi seperti yang kukatakan, aku hanya akan membantu jika itu berkaitan dengan tugas," ujar Qin Feng, lalu memberi isyarat pada Lu Changfeng agar menunggu di luar, dan ia mengikuti Murong Xue masuk ke dalam gua.

Mereka berjalan kira-kira lima belas menit, tiba-tiba Murong Xue berhenti dan berkata pada kegelapan di depan, "Aku sudah membawa Qin Feng."

Hati Qin Feng langsung waspada, ternyata ada orang lain di sana selain Murong Xue.

Ini benar-benar jebakan.

Qin Feng spontan ingin melarikan diri.

"Sebaiknya kau jangan coba-coba lari. Kalau tidak, tak ada yang bisa menyelamatkanmu."

Sebuah suara perempuan terdengar dari dalam kegelapan.