Jilid Pertama: Melambung Tinggi Menembus Langit Bab Delapan: Bintang Utara

Di sebuah gua tersembunyi di hutan lebat dekat Kota Langit Awan, seorang lelaki tua berwajah suram yang memisahkan diri dari pria raksasa suku iblis sedang mengubur Yin Wenyu ke dalam lubang penuh ramuan sihir dan racun. Ia berniat mengolah Yin Wenyu menjadi sosok legendaris: tubuh seribu iblis, raga seribu racun, karya sempurna yang ingin ia bawa ke puncak tertinggi.

Namun, lelaki tua itu tak menyadari, mata Yin Wenyu yang semula merah menyala kini telah berubah menjadi merah gelap. Yin Wenyu, yang seharusnya tak memiliki kesadaran, diam-diam telah membangkitkan seberkas kesadaran diri.

Ini adalah yang pertama kalinya terjadi pada setengah manusia setengah iblis.

Walau sangat rapuh, kesadaran diri Yin Wenyu itu sangat pandai menyamar. Menghadapi ramuan sihir dan racun yang membanjiri lautan kesadarannya, ia berpura-pura menjadi bagian dari mereka, berbaur di dalamnya.

Saat memasuki keadaan seperti itu, kesadaran Yin Wenyu benar-benar kacau dan kosong, sepenuhnya tunduk pada kendali lelaki tua itu.

Hanya ketika saatnya tiba, Yin Wenyu baru akan merebut kembali kendali atas kesadaran dan tubuhnya.

———————————————————————

Di dalam Kota Langit Awan, Puncak Pedang Giok adalah tempat kediaman keluarga Murong. Hanya keluarga Murong yang mendapat kehormatan memiliki sebuah puncak gunung sebagai kediaman di kota itu.

Tentu saja, tak ada yang mempermasalahkannya, sebab Murong Baichuan adalah pendiri dan kepala pertama Akademi Baichuan.

Di pelataran memandang bulan di balik puncak Pedang Giok, cucu perempuan Murong Baichuan, Murong Xue, tengah bertemu dengan seorang wanita misterius.

“Apakah yang kau katakan itu benar?” tanya Murong Xue sambil menatap pedang panjang di tangannya kepada wanita misterius itu.

“Coba kau pikir, adakah pedang ‘Pedang Giok Langit Hitam’ kedua di dunia ini?” suara wanita misterius itu terdengar jelas sebagai suara perempuan.

Pedang panjang yang digenggam Murong Xue adalah pedang milik ayahnya, Murong Jian, yaitu “Pedang Giok Langit Hitam”.

Sudah sepuluh tahun semenjak Murong Jian meninggalkan Akademi Baichuan.

“Kau bilang kau punya kabar tentang ayahku, bagaimana aku bisa percaya padamu?”

Ternyata, wanita misterius itu mengajak Murong Xue bertemu karena mengetahui keberadaan Murong Jian.

“Jika kau tak percaya padaku, tak perlu bicara lagi.” Selesai berkata, wanita misterius itu hendak pergi, namun Murong Xue segera menahannya.

“Baik, aku percaya padamu. Lalu, apa yang kau inginkan sebagai imbalannya?” Murong Xue memang cerdas, ia tahu pasti sang tamu menginginkan sesuatu.

“Nona Murong memang tegas. Aku ingin seseorang.” Wanita misterius itu melemparkan sebuah giok dan secarik kertas ke tangan Murong Xue, lalu berbalik melompat ke dalam hutan lebat, menghilang.

Murong Xue membuka kertas itu, lalu membacakan pelan dua kata di atasnya, “Qin Feng”.

——————————————————————

Sekembalinya ke kediaman keluarga Qin, Qin Feng memanggil Paman Fu untuk mengetahui perkembangan upaya Lvzhu dalam membangkitkan kembali tiga toko keluarga. Saat ini ia tak memiliki nilai kontribusi, jadi hanya bisa mengandalkan uang untuk berlatih di Menara Batu Sumber Aura.

“Tuan Muda, saya memang menunggu Anda pulang demi menyampaikan kabar baik ini.” Paman Fu dengan semangat meletakkan setumpuk dokumen di hadapan Qin Feng, lalu menjelaskan, “Berkat bantuan Tuan Shi dan Nona Lvzhu, ketiga toko kita kini bisa memakai jalur suplai Kota Giok Putih, biaya kita hanya sepertiga dari sebelumnya. Selain itu, Nona Lvzhu baru-baru ini menggabungkan promosi toko dengan produk-produk Kota Giok Putih. Sampai kemarin, keuangan kita sudah mulai untung.”

“Paman Fu, kau bilang hanya dalam sepuluh hari, tiga toko sudah mulai untung?” Qin Feng hampir tak percaya, tapi ia juga harus mengakui kehebatan Kota Giok Putih dan kecerdikan Lvzhu.

Namun, Qin Feng tetap bertanya dengan sedikit kekhawatiran, “Paman Fu, sebenarnya ada satu hal yang belum kukatakan padamu. Para pengelola toko warisan Shi Wan Song mungkin bisa menjadi ancaman tersembunyi bagi kita.”

Paman Fu telah lama bersama keluarga Qin. Meski dulu tak langsung terjun ke dunia usaha, ia sangat lihai dalam mengenali dan mengelola orang, tentu paham maksud Qin Feng tentang “ancaman tersembunyi” itu. Mengundang Kota Giok Putih membantu juga merupakan pilihan terpaksa saat itu.

“Jangan khawatir, Tuan Muda. Keluarga besar Qin akan segera tiba dalam beberapa hari, salah satunya adalah putra pengelola utama Bank Kekayaan Berlimpah. Kabarnya ia sangat berbakat dalam bisnis, pasti bisa membalikkan keadaan.” Paman Fu menenangkan Qin Feng.

“Kalau begitu, semuanya masih cukup stabil, kita tunggu saja beberapa hari lagi.”

Qin Feng berpikir sejenak, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, ada kabar soal serbuk bintang?”

“Tuan Muda, keluarga besar Qin pun sudah kehabisan serbuk bintang. Tuan Wu Hou sedang sibuk mengurus perbatasan utara, urusan pembelian dengan Kota Giok Putih juga harus menunggu.”

“Baik, aku mengerti.”

Setelah melepas Paman Fu, Qin Feng memeriksa data keuangan toko di atas mejanya dengan saksama.

Walau sudah dibantu Paman Fu dalam mengelola dan mengawasi, Qin Feng merasa ia tetap harus memahami dasar-dasar bisnis ini agar tahu situasi sebenarnya.

Menjelang senja, seorang pelayan datang melapor, keluarga Murong mengirim sebuah benda dan undangan, berharap Qin Feng dapat berkunjung ke kediaman mereka.

Qin Feng menerima kotak itu dari pelayan, lalu membukanya di kamar. Di dalamnya ada sebuah giok bertuliskan huruf “Qin” di tengah.

Melihat giok itu, jantung Qin Feng langsung berdebar, hampir saja giok itu terjatuh dari tangannya.

Sebab giok inilah yang dulu pernah diberikan oleh Qin Feng kepada salah satu wanita berpanggilan “Pisces” sebagai tanda janji, setelah ia terjebak rayuan agen musuh dari bangsa iblis.

Giok inilah yang ditemukan bersama tiga mayat ketika ia terbangun di hutan pada hari ia menyeberang ke dunia ini.

Namun, entah apa yang terjadi setelahnya, ketiga mayat itu menghilang tanpa jejak.

Qin Feng pun berpikir dalam hati, “Apakah keluarga Murong sudah mengetahui soal Kitab Kegelapan?”

Setelah berpikir lama, Qin Feng memutuskan bahwa sekarang belum waktunya membongkar segalanya. Lagi pula, jika mereka tak mengungkapkannya secara terbuka dan justru mengundangnya, berarti dirinya masih cukup aman untuk saat ini.

Maka, Qin Feng memilih untuk menunda dulu.

Ia memerintahkan pelayan membalas utusan Murong bahwa dirinya sedang sangat sibuk, dan akan berkunjung ke kediaman Murong jika sudah ada waktu luang.

Setelah menyelesaikan urusan yang ada, Qin Feng segera mulai berlatih.

Meski kandungan aura di kediaman keluarga Qin tak mencukupi, untungnya Kitab Kegelapan sempat menyerap banyak aura di Menara Batu Sumber Naga Biru, sehingga masih bisa digunakan Qin Feng untuk berlatih.

Dengan aura murni dari Kitab Kegelapan dan akumulasi kekuatan dari pertempuran di Desa Qingsong, Qin Feng dengan cepat membuka pusaran aura ketujuh dan kedelapan, tinggal selangkah lagi mencapai tingkat kesembilan.

Namun, karena botol giok hanya tersisa sedikit serbuk bintang, Qin Feng hanya mampu menyalakan bintang ketujuh “Yao Guang” dari Sembilan Cahaya.

Pusaran aura dengan tujuh bintang itu terdiri dari: Tian Shu, Tian Xuan, Tian Ji, Tian Quan, Yu Heng, Kai Yang, dan Yao Guang.

Dengan berfokus ke dalam tubuhnya, Qin Feng melihat lubang-lubang aura yang bersinar terang, berinteraksi serasi membentuk irama unik.

Ketujuh bintang itu terhubung, pusaran aura saling bersinar dan memperkuat, menyatukan seluruh tenaga dalam tubuh, membentuk pola Rasi Biduk Utara.

Ya, Biduk Utara, bentuk sendok penimba anggur, kekuatan tujuh bintang, bersatu padu.

Semula, kekuatan bintang-bintang itu terpisah, kini akhirnya bisa menyatu, kekuatan bintang pun berlipat ganda.

Meski Qin Feng belum berhasil menyalakan kesembilan bintang, dan tahap pertama jurus Sembilan Cahaya “Cahaya Bintang Merasuk Tubuh” belum sempurna, namun kini ia sudah mencapai tahap kedua “Evolusi Kekuatan Bintang” dengan bentuk Rasi Biduk Utara.

Dengan perubahan ini, Mantra Sembilan Huruf juga menambah satu variasi baru.

Mantra “Lie”, mudra kepalan kebijaksanaan, teknik ruang, dalam satu jengkal, aku menguasai langit dan bumi.

Karena kekurangan serbuk bintang, dua bintang terakhir Sembilan Cahaya dan dua huruf terakhir Mantra Sembilan Huruf belum bisa Qin Feng latih.

Untuk itu, Qin Feng hanya bisa bersabar menunggu, atau nanti bertanya pada Lvzhu apakah Kota Giok Putih masih menjualnya.

Menata kembali pikirannya, Qin Feng melanjutkan latihan Sembilan Jurus Arhat Tubuh Emas yang diajarkan Guru Muyu.

Ia memulai dari jurus “Arhat Duduk Tenang”.

Berbeda dengan jurus-jurus penguatan tubuh biasa, Arhat Tubuh Emas tidak dimulai dengan menguatkan kulit, otot, dan tulang, melainkan memanfaatkan kekuatan vajra dari sosok arhat untuk memaksa seluruh meridian tubuh terbuka.

Arhat Tubuh Emas membentuk tubuh sebagai miniatur alam semesta, yang menantang dunia luar dan mengasah otot serta raga.

Metode ini berlawanan dengan latihan para kultivator aura.

Para kultivator aura menyerap energi alam luar ke dalam, membentuk tubuh sebagai dunia kecil yang akhirnya menyatu dengan dunia besar di luar, hingga mampu meminjam kekuatan alam.

Kedua metode tampaknya berjalan ke arah berlawanan, membuat Qin Feng penasaran dan bertanya-tanya ke mana ujung jalan masing-masing.

Namun, Guru Muyu memang dikenal bebas dan tak suka aturan. Qin Feng pun tak mau terlalu memikirkannya.

Dalam kamar, Qin Feng duduk diam berlatih, tampil laksana seorang pertapa muda Buddha, seluruh tenaga dalam tubuh mengalir mengikuti jalur titik-titik cahaya Buddha dalam pikirannya.

Qin Feng merasakan seolah-olah ada api Buddha dalam meridiannya, menghantam jalur-jalur energi di seluruh tubuh.

Namun, api Buddha itu baru mengaliri sepersepuluh meridian tubuh, lalu terhenti layaknya pejalan yang mendaki tebing terjal penuh batu, tak dapat melanjutkan perjalanan.

Saat itulah arak obat yang tersimpan di perut Qin Feng dan diselimuti cahaya Buddha mulai bekerja.

Kandungan obat itu menjadi lembut berkat cahaya Buddha, perlahan diserap tubuh Qin Feng, mengalir sepanjang meridian yang sudah terbuka, hingga tiba di depan api Buddha yang tertahan.

Api Buddha yang memperoleh tambahan daya dari arak obat pun menyala lebih dahsyat, sekali gebrak menembus penghalang, dan dengan semangat tak terbendung menerobos meridian di depan.

Setelah berjalan tersendat-delan sebanyak delapan atau sembilan kali, akhirnya seluruh meridian Qin Feng terbuka.

Setelah satu putaran penuh, akhirnya muncul seberkas kekuatan vajra.

Saat menampilkan sosok “Arhat Duduk Tenang”, Qin Feng merasa seluruh tubuhnya seperti mandi cahaya matahari, tenaga dalam mengalir tanpa hambatan di bawah tarikan kekuatan vajra itu.

Kini, tubuh Qin Feng seolah menyatu dengan kekuatan itu, tenaga dalam terkumpul menjadi satu kesatuan.

Bersamaan dengan itu, ia juga jelas merasakan tekanan dari dunia luar yang berusaha menghancurkan “embrio” dunia kecil yang baru terbentuk di dalam dirinya.

Qin Feng menggunakan kekuatan vajra yang baru didapat sebagai panglima, seluruh tenaga dalam sebagai pasukan, bertempur sambil mundur melawan tekanan dunia luar.

Inilah prinsip utama yang ditekankan: gunakan tekanan dunia luar untuk mengasah tubuh dan tulang.

Tanpa terasa, kekuatan vajra perlahan tumbuh dari meridian dan darah dagingnya, menambah daya serang kekuatan vajra.

Munculnya kekuatan vajra menandai bahwa Qin Feng telah memasuki tahap awal Arhat Tubuh Emas.

Selanjutnya, ia harus melatih delapan sosok arhat lainnya untuk memperoleh kekuatan vajra, barulah dinyatakan benar-benar menguasai Sembilan Jurus Arhat Tubuh Emas.

Tentu saja, dengan tingkat kemampuan barunya, Qin Feng belum bisa lepas dari bentuk jurus aslinya. Ia harus sepenuhnya mengikuti posisi “Arhat Duduk Tenang” untuk membangkitkan kekuatan vajra; sedikit saja pikirannya goyah atau posisi berubah, kekuatan vajra akan lenyap kembali ke tubuh.

Jika dalam pertarungan, Qin Feng ingin menggunakan wujud arhat untuk melawan, ia harus bersiap dalam posisi khusus, menunggu musuh menyerang, terdengar seperti penyuka rasa sakit.

Namun, jika sudah mampu melepas ketergantungan pada bentuk jurus, kekuatan vajra bisa digunakan sesuka hati, menyerang atau bertahan kapan saja.

Selesai berlatih “Arhat Duduk Tenang”, malam sudah larut. Qin Feng membersihkan diri lalu beristirahat.

Keesokan paginya, Qin Feng sudah bangun, selesai latihan pagi, lalu sarapan bersama Paman Fu. “Paman Fu, akhir-akhir ini aku akan sibuk mengumpulkan nilai kontribusi akademi untuk persiapan seleksi peringkat kuning bulan depan. Urusan keluarga dan toko, kuserahkan padamu.”

“Tuan Muda, tenang saja. Aku akan mengurus semuanya. Begitu keluarga besar datang, semuanya pasti berjalan lancar.” Paman Fu merasa bangga melihat Qin Feng semakin giat, tak sia-sia harapan Wu Hou.

“Paman Fu, semua urusan rumah kuserahkan padamu.”

Selesai sarapan dan memberi instruksi, Qin Feng langsung pergi ke Gedung Dua Belas Penjuru untuk mengambil tugas.

Di dalam Gedung Dua Belas Penjuru, Qin Feng berkata pada pengelola, “Aku ingin mendaftar tugas ‘Waktu Kelinci’, tolong catat dan atur.”

“Peserta Qin Feng, tugas sudah dicatat, silakan menuju tempat ini untuk berkumpul.”

Setelah menerima tugas, Qin Feng segera menuju lokasi yang ditentukan.

Kali ini, ia tidak memilih tugas dengan tingkat kesulitan tertinggi, melainkan tugas Waktu Kelinci dengan nilai kontribusi 50 poin.

Dengan tambahan tugas ini, total nilai kontribusi Qin Feng genap 100 poin, cukup untuk mendaftar seleksi peringkat kuning dan memasuki “Paviliun Seribu Kitab”.

Apapun yang terjadi nanti, baik topeng iblis itu muncul untuk menuntut Permata Kehancuran atau tidak, Qin Feng tetap ingin memilikinya. Harta semacam itu sangat langka dan penuh daya tarik tak tertahankan.

Sesampainya di lokasi berkumpul, Qin Feng melihat lima rekan sudah hadir, lalu bertanya, “Apakah kita sudah bisa berangkat?”

Seorang pemuda keluar dari barisan sambil tersenyum, “Kau Qin Feng?”

“Benar.” jawab Qin Feng.

“Ternyata kabar yang beredar belakangan ini benar. Oh ya, aku adalah ketua tim kali ini, namaku Lu Changfeng.” Lu Changfeng menatap Qin Feng sambil tersenyum, “Baru saja aku menerima kabar, tim kita bertambah satu anggota.”

“Bertambah satu? Siapa?” Dalam informasi tugas yang diterima Qin Feng, totalnya hanya enam orang, termasuk dirinya, mengapa tiba-tiba ada tambahan?

“Oh, dia datang.”

Mengikuti arah pandang Lu Changfeng, Qin Feng melihat seorang wanita berwajah dingin dan berkarisma seperti salju melangkah mendekat.

“Anggota terakhir, Murong Xue.” bisik Lu Changfeng pelan.